Глава 91

Я не тот, за кого меня принимают
— Ой? А почему ты хватаешь меня за ворот? Это ведь даже не моя вина. — Чёрт побери. Так не пойдёт. Одному нашему корпусу этого слишком много. — Командир корпуса, который так не справляется со своей работой... — И чем я могу помочь... — Почему я?
Похоже, моё предсказание оказалось верным. Меня вот так заперли в этом городе.
«Ужас».
Мне придётся оставаться в одном городе с этими ребятами? Я уже скучаю по своей комнате в Замке Короля демонов. Пусть она и находилась в Замке Короля демонов, там было довольно удобно: без важного дела никто ко мне не заходил.
Я думал о мрачном будущем, когда в голову вдруг пришла одна мысль.
Если демонические твари добрались сюда, разве среди них не могло быть тех, кто сбежал в мир людей? Как раз неподалёку находилась граница с миром людей.
«...Что делать?»
Если это юг мира людей, значит не Империя, и, наверное, можно не волноваться. Нет, всё равно ведь мир людей. Возможно, из-за того, что территория Империи слишком велика, большинство границ до сих пор находили именно в её пределах. Поэтому особо беспокоиться не приходилось. Но почему же теперь она появилась не там, где надо?
«Нет. Для начала, если граница действительно соединена с югом, нужно понять, с каким именно королевством. А для этого придётся проверить самому...»
— Хаа... — ?
Я попытался сдержаться, но вздох всё равно вырвался. Как вообще пробиться сквозь всё это? Я уже мысленно отказался от помощи Десятого корпуса. Похоже, придётся просто торчать в этом городе, пока всё само не исчезнет.
Я как раз собирался развернуться с этой мыслью, когда Девелания, которая с момента моего вздоха смотрела на меня встревоженно, покачала головой, будто ничего не поделаешь, и шагнула вперёд.
— Раз Демон этого хочет, я помогу вам. Только в этот раз.
* * *
— Пойдёмте, господин Демон.
Бен встал рядом со мной, размахивая своей врачебной сумкой. Не знаю, на каком основании они пришли к такому выводу, но в итоге всё вышло так, как я и хотел, поэтому я молча кивнул и пошёл.
Ворота открылись, и спустя некоторое время, в атмосфере, ничем не отличавшейся от той, что встретила меня при прибытии, мы добрались до границы, ступая по трупам демонических тварей.
Я стоял как в оцепенении в месте, где день и ночь были чётко разделены. Когда мой дух, на время сбежавший из тела, наконец вернулся после этого ада, я кое-что понял и открыл рот.
Я ведь ничего не говорил... Откуда они узнали, что я хочу прийти сюда?
— Господин Демон, вы наверняка хотели хотя бы раз лично взглянуть на это место, чтобы потом доложить, поэтому я заглянула сюда по пути... Я ошиблась? — О... нет... спасибо. — Благодарю.
Если она будет думать именно так, мне будет спокойно и удобно.
Перед тем как пересечь границу, я сначала осмотрел свою одежду. Неважно, имперская это территория или нет, будет плохо, если мою личность раскроют.
Тем временем Девелания, широко раскрыв глаза, взглянула на меня, затем повернула голову к Гейсителю.
— Десятый корпус теперь возвращается? Не забывайте о своей миссии.
От совершенно справедливых слов его лицо слегка потемнело.
— Но насчёт проводника... — Господин Демон — человек. Разве ему нужен проводник? Ну... если проводник действительно понадобится, думаю, мне будет лучше заняться этим, чем вам. Ведь это я сказала, что за этой границей — «Юг», верно?
Если подумать, Девелания часто бывала в мире людей, хотя бы по заданиям. Наверное, среди всех командиров корпусов, кроме меня, она лучше всех знает мир людей.
«И всё же, если задуматься, это абсурд. Кто бы мог подумать, что даже Девелания промолчала о существовании этого места?»
Бен тоже смотрел на неё с лицом человека, которому есть что сказать, будто всё это было нелепо, но в итоге лишь нахмурился, словно не хотел снова повторять одно и то же.
Гейситель, побеждённый логикой, развернулся с угрюмым лицом. Девелания на этом не остановилась: только отправив свой корпус назад, она подошла ко мне с облегчённым видом.
— Господин Демон, вы готовы? — Да, вроде бы...
Я кивнул, теребя капюшон плаща, закрывавший лицо. К счастью, одежда была чистой. За всё время здесь я и пальцем не пошевелил, так что испачкаться было неоткуда.
Психически я был невероятно потрёпан, но это можно было проигнорировать и сказать, что всё в порядке. Здесь же два командира корпусов. Мне даже не обязательно показываться самому.
— Тогда пойдём? — Да...
В тот момент я настолько погрузился в свои мысли, что упустил важную вещь. Следовало заботиться не только о моей одежде, но и об их одежде.
В отличие от меня, чистого, они были с головы до ног покрыты кровью демонических тварей.
* * *
— Вы являетесь в мир людей, будто выкупались в семи слоях крови?!
Проклятые демоны!
Король небольшого южного королевства не выдержал подскочившего давления и схватился за шею. Рыцарь, увидев, как его тело заваливается назад, быстро бросился вперёд и подхватил его.
— Ваше Высочество! Спокойно! Успокойтесь! Глубокий вдох, глубокий вдох...! — Фух, фух...
Что делать с этими проклятыми демонами? Есть ли у них вообще намерение скрываться или нет? Они что, кого-то где-то убили? Братоубийственная война? Нет, раз они появились, разбираясь с демоническими тварями, кровь, скорее всего, принадлежала именно тварям.
Додумав до этого, король изменился в лице. Стоит ли ему быть благодарным? Каковы бы ни были их намерения, они разобрались с демоническими тварями вместо королевства. Когда внезапно сообщили, что твари начали лезть из-за границы, у него всё помутилось в голове. Это могло обернуться по-настоящему большой проблемой.
— Я слышал, среди них был необычный демон. — А, да. В чёрном плаще... — Послушай... почти все демоны, которые сюда приходят, носят плащи. Доля чёрных плащей — девяносто процентов. — Ах... Но говорят, он был единственным среди них с чистым видом, без следа крови. Аура, которую он излучал, была необычайной, и остальные демоны, пришедшие с ним, будто уважали и обслуживали его. Думаю, это должен быть высокопоставленный демон.
По мере объяснения лицо короля постепенно каменело: в голове возникал чей-то образ.
Чёрный плащ, необычная аура и высокий статус в мире демонов.
Конечно, вероятность велика, что это не он. Не должен быть он. Зачем «ему», почти не покидающему Замок Короля демонов, если только дело не касается чего-то важного вроде битвы, приходить сюда?
Но...
— Ваше Величество! Новый доклад! Один из демонов, пересёкших границу в мир людей, — Девелания, командир Второго корпуса армии Короля демонов! Говорят, её легко опознали, потому что она не закрывала лицо... — Проклятье.
Она не закрывала лицо. В таком случае как минимум это означает, что «Чёрный плащ» — не командир Второго корпуса. Он слышал, что демоны, пришедшие вместе с ним, держались так, будто уважали и служили «Чёрному плащу». Скольких людей может уважать и обслуживать командир Второго корпуса?
По мере того как уверенность крепла, на лице короля появлялись одновременно освобождение и обречённость.
— Командир Нулевого корпуса. — Да? — Чёрный плащ. Скорее всего, это командир Нулевого корпуса. — Такое...! Почему он здесь...?! — Не знаю. Возможно, разведка или шпионаж из-за новости о обнаружении новой границы.
И то и другое плохо.
Но даже так тронуть его невозможно. Им и так приходится следить за действиями буйствующей Империи; если ещё и испортить отношения с миром демонов, судьба королевства окажется под угрозой.
— Где они и что сейчас делают? — Говорят... направляются на рынок.
Вот так?! Ему нечего было сказать о походе на рынок, да и запретить он не мог, но хоть бы они проверили свою одежду перед тем, как идти. Нельзя оставлять всё как есть. Если они будут неосторожны, королевство перевернётся вверх дном, и взгляд Империи упадёт на эту сторону.
Поскольку король не хотел ни того ни другого, ему пришлось, потирая лоб, отдать неприятный приказ.
— Скрыть их. — Да? — Любым способом скройте их личности. Метод неважен, но действуйте так, чтобы поднять как можно меньше шума. Да, лучше всего сначала дать им чистые плащи. — Да. Но примут ли они их покорно... — Об этом подумайте сами. — Да?
Не знаю, разбирайся сам. Я больше не хочу об этом думать.
Король махнул рукой, притворившись, что не замечает полного замешательства взгляда подчинённого.
* * *
Мир людей впервые за долгое время был солнечным, словно говорил: «Вот что значит иметь солнце». Благодаря этому, впервые за долгое время встретившись с солнцем, я рефлекторно натянул капюшон плаща на лицо, а затем медленно огляделся.
Словно существовало некое правило: граница, которая всегда находилась в малолюдном месте, и на этот раз без исключения соединялась с горной местностью, куда редко кто заглядывает.
Девелания усмехнулась, отступила в сторону и вытянула одну руку.
— Куда вы хотите отправиться отсюда, господин Демон? В центр города, где много людей? Или в место, где людей мало? — ...Туда, где можно узнать повседневную жизнь местных жителей... — Тогда, конечно, на рынок. Вы здесь впервые, так что я проведу вас. — Однако.
Бен, который с самого появления здесь выглядел так, будто его что-то беспокоит, посмотрел куда-то и открыл рот.
— Вы ведь заметили нескольких крыс. Не могли вы их не заметить. Так и оставим? — Ах, точно. Они из тех, кто особо не вредит. Я решила, что если вытаскивать их наружу, хлопот будет больше, так что оставила как есть. Но только если господину Демону это не мешает. Что делать?
Это не дом, а просто крысы в горах, и если они не причиняют вреда, нет причин тратить время на их ловлю. Это раздражало, к тому же я даже не знал, что они существуют. Нет, на самом деле и сейчас не знаю. Слишком тихо. Где крысы?
— Если вреда нет, пойдём так. — Тогда сюда.
Будто ходила здесь не раз и не два, Девелания уверенно начала спускаться по лесной тропе. Мы последовали за ней, двигаясь осторожно, чтобы не подвернуть лодыжки.
Вскоре у входа в лес мы встретили людей. Проблема в том, что эти люди были «рыцарями».
Двое полностью вооружённых рыцарей в незнакомых, подвижных на вид доспехах остановили нас суровыми лицами. Я сильно напрягся, готовый в любой момент броситься прочь, но они заговорили.
— Вы наёмники? Мы слышали рассказ. Вы уничтожили демонических тварей, пришедших сюда. — ... — Благодаря вам нам удалось преодолеть большой кризис. От имени рыцарского ордена выражаю благодарность. — Ну, не за что...
Не знаю, что происходит, но хорошо, что они так ошиблись. Я ведь уже боялся, что придётся учитывать возможность вооружённого конфликта.
Я проигнорировал колющее чувство совести и нерешительно ответил. Один из двух рыцарей порылся в принесённом багаже и достал два плаща и мешочек с деньгами. Его взгляд всё ещё был устремлён на меня.
— Это небольшое вознаграждение, но примите благодарность и плащи. Плащи мы подготовили, решив, что при убийстве тварей на вас, должно быть, попало много крови. Похоже, подготовили не зря.
Ах.
Только тогда я осознал состояние Девелании и Бена. Не только о моём виде нужно было беспокоиться. Эти двое, сражавшиеся всю дорогу до границы, выглядели ужасно, и хотя я уже привык постоянно видеть Бена, его внешний вид — со змеиными чешуйками на части лица — явно не походил на человеческий.
И при этом он пришёл в мир людей без единого плаща.
Я сумасшедший. Чёрт.
«...Но они дают плащи? Не арестовывают нас и не пытаются сразу избавиться?»
Теперь, подумав, я понял, что во время всего разговора они не смотрели на Девеланию и Бена. Я уже было подумал, не стали ли эти двое невидимыми демонами без моего ведома, но на деле это невозможно. В голову приходит только одна гипотеза...
О, неужели.
«Они нарочно делают вид, что не знают? Нет, это уже не просто “делают вид”, а прямо скрывают нашу личность?»

Комментарии

Загрузка...