Глава 229

Я не тот, за кого меня принимают
Командир Девятого корпуса Тровер — человек с крайне сильной любовью к веселью. Глубже копать не нужно: это тот, кто способен потратить магическую силу просто ради забавы. Он настолько прост.
Для такого человека уникальные и интересные безделушки, собранные командиром Пятого корпуса, наверняка будут как раз по вкусу. Нет шанса, что простой и бесхитростный тип не протянет руку к тому, что привлечёт взгляд.
И, скорее всего, своими грубыми руками он что-нибудь сломает.
— Я просто не хочу делать демонам добро.
Деон рассмеялся.
— Будет хлопотно, если другая цель моей мести получит пользу от моей же мести.
Точнее, следовало бы сказать: «раса, чей лидер — другая цель мести», но после того, как ради убийства герцога и императора он довёл Империю до края гибели и потряс человеческий мир, это уже было неважно.
Когда человеческий мир рухнет, демоны получат выгоду. Деон не собирался спокойно наблюдать за этим.
— Возможно, лучше остаться «бедствием», а не «предателем человечества».
— Стоит сделать первый шаг, и пути назад не будет. Уверены, что не пожалеете?
— Не думаю, что это вопрос, который стоит задавать с такими сияющими глазами.
— Ах, слова господина были слишком очаровательны.
Дан поднял уголки губ.
— Но это одно, а то другое, верно?
— Хм... ты прав.
Деон взял цветочный горшок и подошёл к окну. Поставил странное растение на привычное место, один раз погладил его указательным пальцем и обернулся к Дану. Ярко-красные глаза склонились с искренним недоумением.
— Когда я вообще ступал на путь, с которого можно вернуться?
— ...
— Не смотри на меня так. Неприятно. Думаешь, это только у меня? У всех так. Жизнь сама по себе состоит из череды необратимых выборов. Ничего нового.
Деон посмотрел на Дана, который вздрогнул и поднял руку, чтобы коснуться собственных глаз, и добавил, будто вбивая гвоздь:
— И если бы я собирался сожалеть, давно бы уже пожалел. Теперь для этого слишком поздно, верно?
Внезапно в памяти всплыли слова, которыми он однажды в гневе ответил императору, сказавшему, что ни о чём не жалеет.
...Да, он злился.
[Интересно, он не понял этого, потому что жизнь полна сожалений?]
Тогда ситуация была слишком плохой, и он не показал этого, но, произнеся вслух, втайне был потрясён. Эти слова были направлены не только на императора.
Атмосфера стала тяжёлой.
Дан, который молча слушал, заметил, что Деон закрыл рот, и тихо произнёс:
— Как и ожидалось, господин кажется сумасшедшим.
— Я сказал, что нет. Почему разговор опять туда свернул?
Отрицание вернулось мгновенно. Деон решительно покачал головой, не опуская взгляда на пол. На губах появилась горькая улыбка.
— Пока ещё нет.
...«Пока ещё»?
Дан на мгновение застыл из-за тревожного слова, но спокойно продолжил:
— Что ж... понял. Тогда я немедленно пойду выполнять приказ.
— Перед этим позови Девеланию.
— ...Да.
***
В самом начале, вскоре после того, как он узнал правду, Деон точно был не в себе.
Каждый уходящий день казался тяжёлым, и ему хотелось, чтобы время остановилось. Но Деону не понадобилось много времени, чтобы понять.
Для живых время проходит безразлично. Сколько ни плачь, сколько ни останавливайся, пока живёшь — время идёт.
Его время и время Круэля не могли быть одинаковыми. Даже время, которое он тратит на скорбь, лишь расширяет расстояние между ним и Круэлем.
Раз уж он всё равно не мог умереть сразу, нужно было двигаться, пока не стало слишком поздно. Он должен жить и двигаться, но мир тянет его за поводок — что делать?
Вместо того чтобы позволить волочить себя как собаку на привязи, ему остаётся только быстрее добраться до конца дороги и освободиться.
— Я слышала, вы звали меня, Деон.
Едва он дал разрешение после стука, Девелания появилась перед ним и мягко улыбнулась. Деон некоторое время смотрел ей в глаза, затем закрыл свои и улыбнулся.
На миг её лицо окрасилось удивлением.
— Я слышал, Империя и Горное королевство вновь заключили союз.
— Ах... да, верно. Я собиралась после доклада Королю демонов сразу доложить и Деону, но Король демонов первым позвал вас. Поэтому я отложила доклад до завтра... но вы уже услышали.
Значит, она не опустила это намеренно?
Повторный союз Империи и Горного королевства не был такой уж серьёзной проблемой. В любом случае он не менял того факта, что Империя занята попытками привести себя в порядок. Даже если они заключили союз, реальной помощи от них ждать не приходится, так что странно скорее то, что Горное королевство вообще снова объединилось с ними.
Но сейчас важнее всего было понять, намеренно ли Девелания скрыла информацию.
Деон, разглаживавший уголки губ, опустил руку и заговорил:
— Есть ещё сведения?
— Большая часть уже поднята в бумагах, так что ничего особенного... Ах, вы, наверное, знаете, что сейчас продвижение задерживается, потому что мы не можем прорвать стены Горного королевства.
— Да.
— Нашли дополнительные причины?
— Да. Это не только сопротивление самого Горного королевства, но и вмешательство революционной армии. Я скоро оформлю это в документы и передам наверх.
— Проклятая революционная армия.
В голосе явственно прозвучало раздражение. Деон, потерев голову и тем самым расчистив эмоции, снова спросил:
— Горное королевство и революционная армия заключили союз?
— Нет, я проверяла, но никаких следов контакта не обнаружила. Судя по несогласованным движениям, революционная армия просто помогает сама по себе.
— И это тоже трещит по нервам.
Сколько ещё вмешательств ему придётся вынести, прежде чем получится избавиться от собственных инстинктов? Хочется убрать их быстрее, но местонахождение Шии всё ещё неизвестно?
На поиск в одиночку может уйти больше времени, но вдвоём быстрее, чем одному. Вспомнив приказ, данный Дану, Деон на мгновение взглянул на Девеланию, но быстро отвёл взгляд.
Если подумать, у неё и так достаточно работы. Дан не некомпетентен, так что ещё немного подождать будет не так уж плохо.
— Кстати, Деон, вы сегодня не завязали волосы?
— Недавно... я лежал, они мешали, вот и распустил.
Её взгляд странно метался: похоже, она попеременно смотрела на его волосы и лицо. Осознав это, Деон неловко размял затёкшую шею.
Девелания тихо подошла.
— Если вы больше не собираетесь ложиться, можно я снова завяжу их?
...Теперь, если подумать, она уже давно не приносила одежду.
Раньше было утомительно видеть, как она приносит столько разной одежды, что от одного взгляда уставал, но потом ситуация изменилась, и она уже не могла делать это. Деон без долгих колебаний кивнул: это займёт недолго, да и лучше позволить ей удовлетворить желание таким образом.
— Но я оставил ленту там.
— О, ничего. Я тоже часто завязываю волосы, поэтому у меня есть запасные ленты.
Девелания ярко улыбнулась и мягко помахала синей лентой, которую в какой-то момент достала.
***
Выйдя из комнаты Деона так, словно его выгнали, Эд пошёл без цели.
Хотя у него были документы, он просто пересекал коридор без всякого направления, будто не собирался идти в кабинет.
Тесно.
Он чувствовал такую разновидность стеснения, которой прежде в жизни не испытывал, и не знал, что делать. Шаги бродили по Замку Короля демонов, словно он сам заблудился.
И тут на пути к библиотеке его остановил Король демонов.
— Не похоже, что у тебя есть конкретное место назначения. Что ты делаешь?
— Ах, Король демонов. Ничего.
— ...
Глаза Короля демонов сузились. Только тогда Эд понял, что его слова могут прозвучать как «не стоит беспокоиться», и поспешно замахал руками.
— Нет, не это. Когда говоришь «ничего», кажется, что ничего, но это правда ничего...
— Стоп.
— ...
Поток бормотания остановился. Эд закрыл рот и опустил голову, выпрямив спину.
Король демонов, глядя на макушку с понимающим видом, пошарил за пазухой и достал лист бумаги с печатью Короля демонов.
Эд слегка поднял голову при виде бумаги, которая в человеческом мире действовала бы как пустой чек, и его глаза расширились. Голубые глаза, прозрачные словно цвет, выдали волнение.
— Из-за ситуации я занят, поэтому не могу дать тебе много времени. Но властью Короля демонов я даю тебе примерно один день отпуска. Можешь использовать весь день, можешь вернуться раньше. Этот день полностью твой.
— ...
— Я дам тебе это, так что не привязывайся к Замку Короля демонов и сходи куда-нибудь. Из-за роста числа монстров перемещаться стало сложнее, но для тебя это не проблема, верно? Было бы неплохо посетить любой из четырёх городов.
— ...
— Не возьмёшь?
Бумага качнулась.
Только тогда Эд вежливо протянул руку и принял лист. Не желая потерять его, убрал за пазуху, проверил и затем почтительно поклонился Королю демонов.
— Спасибо.
— Хорошо.
Король демонов без колебаний повернулся спиной. Эд, глядевший ему вслед, как только тот исчез из поля зрения, развернулся и направился к лестнице.
Разум пребывал в смятении из-за внезапно полученного отпуска. Спускаясь по лестнице на первый этаж, он подумал:
«...Нет места, куда мне действительно хотелось бы пойти».
Однако раз он получил приказ, оставаться в Замке Короля демонов нельзя.
Решение пришло быстро.
«Он сказал пойти в любой из четырёх городов. Лучше сходить в ближайший — Первый город».
Стоило решить пункт назначения, как шаги ускорились. Но вскоре ему снова пришлось остановиться.
— Эд?
Услышав знакомый голос, он невольно поднял голову и, узнав собеседницу, снова опустил. Конечно.
Короткий вздох задержался во рту.
Сегодня его встречают те, кого он не хочет видеть. Но это не значит, что можно не поздороваться. Голос ниже обычного медленно прозвучал:
— Здравствуйте, командир Четвёртого корпуса.
— Да, привет. Такое чувство, будто мы давно не виделись.
Иделия, командир Четвёртого корпуса, помахала веером и мягко улыбнулась.
— Почему ты всё время то в кабинете, то в комнате Деона?
— ...
— Теперь, если подумать, Деон ведь говорил, что раз привёл человека своим престолом, держит рядом только этого человека...
Хитрый ход, хотя она и так всё знает. Ведь это командир Четвёртого корпуса, обрабатывающая информацию как никто.
Эд сжал губы. Сложенный веер коснулся его подбородка. Голова, поднявшаяся вслед за движением веера, встретилась с взглядом Иделии. В её голубых глазах брови Эда отражались выгнутыми так, будто ей было его жаль.
— Тебя бросили. Деон тоже очень бессердечен.
— ...Не говорите небрежно.
— Ох, ты так говоришь, будто случилось что-то серьёзное. Услышав со стороны, можно подумать, что я оскорбила Деона. Я тоже уважаю и люблю Деона, знаешь?
Это была искренность без капли лжи.
Она просто хотела Эда чуть сильнее.
Иделия снова раскрыла веер и прикрыла рот.
— Я лишь выразила сочувствие твоему положению.
— Благодарю, но сочувствие ошибочно.
Эд выглядел усталым.
После того как Деон привёл Дана и положение Эда отодвинулось, командир Четвёртого корпуса начала тайно щупать почву. Она тонко выражала расположение и подчёркивала, что хорошо относится к своему адъютанту.
Было очевидно, что она пытается переманить его на место своего заместителя, поэтому Эд под предлогом разбора документов сидел в кабинете и избегал её. Но вечно избегать невозможно — вот они и столкнулись.
Удивительно уже то, что он столько времени держался.
«Она хорошо заботится о своём адъютанте... Я это знаю, потому что лично видел, как адъютант чуть не умер, один разбирая документы».
И всё же хорошо, что она не предлагает прямо...
— Как насчёт стать моим заместителем?
...Нет.
Наконец этот миг настал.
Особенно сейчас.
Эд вздохнул. Голос Иделии продолжил:
— Как раз способности у тебя хорошие.
— ...
— До сих пор я молчала, потому что ты был собственностью Деона, но теперь кажется, что господин Деон тоже не слишком заинтересован. Если скажешь, что хочешь перейти, он, вероятно, отпустит. Уверена, если узнает, что я предложила, он не подумает ничего особенного.
Если бы это было раньше, он бы разозлился.
Голос был жестоко лёгким.
...Странно.
Эд тихо сжал руку за спиной.
Говорят, у слов нет формы. Но внутри груди... рядом с сердцем будто снова и снова образуется рана.
Игнорируя непонятную боль, он открыл рот.
— ...Я ценю предложение.
Голос вышел слегка треснувшим.
— Но откажусь.
— Что ж, я знала, что так будет.
В отличие от тяжёлого отказа, ответ был свежим. Иделия сложила веер и улыбнулась.
— Если позже передумаешь, дай знать. Тебе всегда будут рады.
— ...

Комментарии

Загрузка...