Глава 280

Я не тот, за кого меня принимают
Когда он пришёл в себя, Деона отчитывали.
Что? Что это за ситуация...?
Его быстро окружили крепкие мужчины, и он смотрел на них снизу вверх с немного растерянным лицом. Те, кто встретился с блестящими красными глазами, вздрогнули и отступили.
— Даже если вы так смотрите, мы не можем просто закрыть на это глаза!
— Верно, нельзя это спустить! Сначала положите документы, капитан!
И вскоре, будто ничего и не было, снова набросились на него.
Рыцарь, поднявший Деона, сидевшего перед столом, нахмурился от запаха сигаретного дыма. Кто-то заметил дырку на бедре его брюк и указал на неё.
— Капитан, вы опять обожглись?!
— Вы ведь приняли лекарство... а всё равно пахнет. Как вы собираетесь за это отвечать?!
— Почему я должен отвечать за это... И вообще, не пора ли меня поставить?
— А.
Рыцарь, нёсший его, тяжело потопал к кровати. Он усадил Деона на кровать, словно ставил куклу, и строго на него посмотрел. Если бы так сделал только один человек, Деон вообще не обратил бы внимания...
Он скользнул взглядом по окружившим его людям, вздохнул и опустил глаза.
Как будто только этого и ждали, сверху посыпалось ворчание.
— Почему вы так обращаетесь с телом, если ещё не восстановились?
— ...
— Документы... ладно, я могу уступить и понять. Но сигареты — нет.
Клетер возглавил ворчание, а остальные кивали рядом. Деону текущая ситуация не нравилась, но возразить особо было нечего. Он знал, что они переживают, и не мог приказать им заткнуться.
Поэтому он лишь ждал, когда нотация закончится, с угрюмым выражением.
«Они не станут дважды ворчать об одном и том же. Если просто переждать этот момент...»
Но разве жизнь идёт так, как ожидаешь?
— Он сказал, что всё равно не собирается жить долго.
— Что?!
Дан, всё это время молча слушавший, внезапно присоединился и добавил фразу. В тот же миг взгляды бешеных псов стали суровыми.
Этот проклятый ублюдок.
Деон резко поднял голову и прожёг Дана взглядом, но встретился глазами с бешеными псами и тихо отвёл взгляд.
— Капитан! Это правда?!
— Вы правда такое сказали?!
— Команди-и-ир!!
— Шумно.
Явное отношение: в одно ухо вошло, в другое вышло.
Так нельзя.
Лицо Клетера исказилось. Если всё продолжится так, их командир, как и прежде, будет делать что хочет, даже не думая о собственном теле. До сих пор ему везло, но нет гарантии, что так будет всегда. Они не могут просто смотреть.
— Командир.
— Думаю, нам нужно немного вернуться к прошлому.
Члены рыцарей Лофти уже решили покончить с собой, если нечто подобное повторится. Чтобы эта трагедия не стала реальностью, нужно было вбить это в сознание Деона Харта.
Поэтому Клетер холодно продолжил.
— Почему вы бросились к нам, когда герои Горного королевства целились в нас?
— Как начальнику мне естественно защищать подчинённых...
— Нет. В первую очередь нормально самому выжить, а потом, если есть возможность, помогать другим. Тогда у командира явно были враги за спиной. Вас уже атаковали. И всё равно!
Похоже, сцена того момента слишком ярко всплыла в его памяти: голос резко поднялся, переполненный эмоциями. Клетер сам вздрогнул и быстро закрыл рот.
...Нельзя.
Он перед «капитаном».
Что бы ни случилось, нужно держать границу.
«Знаю. Знаю. Так что перестаньте тыкать меня в бок».
Он раздражённо оттолкнул руку, тыкавшую его сбоку, и закрыл глаза, подавляя чувства. Сколько прошло времени? После короткой тишины он медленно поднял веки и продолжил. Голос стал спокойным, будто он и не повышал его.
— ...Но капитан не позаботился о себе и побежал к нам.
Уже будучи атакованным, он побежал в эту сторону с врагами за спиной — врагами, которые могли ударить ещё несколько раз. Как тогда у них колотились сердца.
Клетер вытащил меч у пояса.
И, к потрясению всех, полоснул себя по руке, словно показывая это тем, кто смотрел.
— ...
Деон вскочил с места.
Сначала появилась чёткая красная линия. Пол-удара спустя рана раскрылась, и кровь начала сочиться наружу. Кроваво-красные глаза беспокойно дрогнули, увидев длинный порез, из которого текла кровь.
— Ты спятил?
Голос, пропитанный кровью, прозвучал с опозданием.
— Если мы не сделаем этого, капитан, вы не насторожитесь. В будущем, если капитан получит рану, нам придётся получать раны тоже. По возможности — такого же масштаба и в том же месте.
— Ты...
— Теперь, когда думаю, где капитан тогда был ранен...
— ...
— Ах да.
Живот был пронзён.
Жуткое бормотание заполнило комнату. Среди застывших людей Клетер перевернул меч остриём вниз и направил его к животу. Только тогда все будто очнулись от гипноза, и поднялась суматоха.
— Эй, эй! Стой!
— Нет! Ты с ума сошёл?!
— Так ты умрёшь! Умрёшь!
— Это и нужно сделать, когда я мешаю капитану. А что, если сделать заранее?
Игнорируя товарищей, повисших на нём, Клетер потянул меч к животу. Остальные, перепуганные, едва сумели остановить его, вцепившись в рукоять с другой стороны. Внезапно между теми, кто хотел забрать меч, и тем, кто не хотел отдавать, началось смертельно опасное перетягивание.
Смешная комедия закончилась лишь тогда, когда Деон, всё это время застывший, сумел открыть рот.
— Стоп.
— Я понял, что ты хочешь сказать, так что... оставь это.
Устал.
Кажется, он понял, что они тогда почувствовали.
...Но я ведь герой. В отличие от них, я быстро исцеляюсь...
...Нет, хватит. Если возразить сейчас, всё только обернётся против него.
Со смешанными чувствами Деон поднял руку и провёл по лицу, будто умывался. И вдруг остановился.
«...Подождите».
Среди криков тех, кто недавно пытался остановить Клетера... кажется, прозвучало: «Это и нужно сделать, когда я мешаю капитану»...?
И точно — прежде чем Деон успел прийти в себя, голос Клетера продолжил, будто разговор ещё не закончился.
— Капитан, мы решили: если в будущем повторится нечто подобное, мы без колебаний покончим с собой.
— ...
— Это значит, что мы скорее умрём, чем снова, как тогда, схватим вас за лодыжку и заставим капитана получить серьёзную рану.
В широко раскрытых красных глазах отчётливо отразился шок. Совесть Клетера на мгновение болезненно сжалась: перед ним будто стоял юный Деон Харт времён Восьмилетней войны. Но он не остановился.
Потому что следующие слова были самыми важными. Если остановиться здесь, все предыдущие слова и действия окажутся бесполезны.
— Конечно, если капитан будет заботиться о себе больше, чем о нас, необходимости в этом не будет...
— ...Ладно.
Слегка влажный голос прервал его.
— Я понял.
В отличие от дрожащего голоса, выдавленного сквозь зубы, сухие глаза яростно смотрели на Клетера. Клетер, ясно прочитавший там «обиду», горько улыбнулся.
— Тогда хватит говорить.
— ...Да, как скажете.
— Чёрт.
Деон в итоге закрыл лицо руками. Пока никто не мог легко открыть рот, прозвучал голос, будто кто-то пережёвывал слова.
— Проклятый ублюдок.
— Разве вы сами не лучше всех знаете, что мы сборище ублюдков? Освежающе слышать.
— ...Заткнись и сначала обработай руку.
Именно в такие моменты, даже желая отрицать, он понимает.
Когда они угрожают заложить собственные жизни, он не может двигаться... он слишком глубоко впустил их в сердце.
Время, когда он встретил их, пришлось на Восьмилетнюю войну — на период, когда не на кого было положиться. Время, когда он был истощён душевно, потому что считал, что семья его бросила. Сначала он говорил, что как командир будет отвечать, если потеряет подчинённых, и потому защитит их. Но какой ребёнок оттолкнёт тех, кто упорно подходит всё ближе и пытается заботиться о нём лично?
[Ты ел? Если хочешь выжить, сначала надо что-то съесть.]
[Ты нормально спишь? Если постоянно не спать по ночам в период роста, не вырастешь.]
[Что это за одежда у капитана? Иди сюда. Я поправлю.]
[А-а-а, командир! Бельё! Нужно надевать бельё!]
У меня нет аппетита. Вы всё время приходите, говоря, что мне снятся кошмары. Что не так с моей одеждой? Если она пропитается кровью, всё равно придётся выбросить. Нельзя же каждый раз тратить припасы. А когда бельё намокает и прилипает, неприятно...
Хотя юного Деона Харта это щекотало и раздражало, в итоге они ему понравились.
«Всё в порядке».
Теперь уже поздно отталкивать их, но это нормально. Потому что они — люди, которые ищут способ жить вместе, а не жертвуют собой, чтобы спасти его, как брат или чудовища.
Так что, как сказал Клетер, если он будет эгоистом, всё будет в порядке.
Кровь между пальцами дрогнула, будто в любой момент могла поглотить его. Деон крепко зажмурился.
***
Хиен наблюдал за всей этой суматохой снаружи.
«Говорите — закрывайте дверь...»
Если дверь не закрыта, магия звукоизоляции бесполезна. Похоже, эти безумные... нет, человеческие рыцари забыли плотно закрыть дверь... И он стал свидетелем ситуации куда тяжелее, чем ожидал.
«В конце концов, я остановился здесь, потому что услышал, что растение использовало семя...»
Он слышал, что Деон действительно получил психологический удар от жертвы растения. Поэтому хотел извиниться.
Глядя на происходящее, кажется, сегодня был не тот день.
Хиен горько улыбнулся.
«...Может, так даже лучше».
На самом деле у него не было уверенности извиниться лицом к лицу. Нельзя было идти с пустыми руками, поэтому он долго думал. Но было ясно, что если снова влить демоническую магию в растение человеческого мира, как раньше, это даст обратный эффект. Поэтому он в итоге пришёл с пустыми руками и склонил голову перед дверью.
Он снова вспомнил растение, которое с гордостью приняло семя и спрятало под корнями.
«И всё же... наверное, оно умерло, исполнив желание».
Тогда... он вспомнил конец пчёл, пытавшихся остановить вторжение ос, когда семя очистилось перед ульем. Даже потеряв жизнь, они победили.
«...Пора вернуться».
Когда Деон увидит меня, он вспомнит только то растение, и ему будет тяжело.
Хиен повернулся.
И, заметив стену, преградившую путь, удивлённо поднял голову. При виде знакомого, но трудного лица он рефлекторно проглотил облегчённый вздох и отступил на шаг.
— В-вау... Король демонов.
— Тсс.
Даже Король демонов. И Бен с Эдом.
Как долго они здесь?
Хиен вообще не заметил их, пока не повернулся и не столкнулся лицом к лицу. Он срочно закрыл рот обеими руками, быстро кивнул и отошёл в сторону. Король демонов естественно прошёл мимо него и, входя в комнату, хлопнул в ладони.
Хлоп. Хлоп. Хлоп.
***
— У тебя хорошие подчинённые.
— ...Ко...роль?
— Да.
Деон поднял голову на внезапные аплодисменты. Король демонов непринуждённо ответил на непривычное обращение, подошёл к Деону и приложил тыльную сторону ладони к его лбу. Словно уловив слабый жар, который всё ещё не спадал, жёлтые глаза посмотрели вниз в его растерянные красные.
Король демонов на миг убрал руку и перевёл взгляд на документы на столе.
— Мне доложили, что ты работаешь, хотя плохо себя чувствуешь... Похоже, это правда.
...Не сумев остановить его самостоятельно, они привели того, кто выше. Дан привёл бешеных псов, а те — Короля демонов... отвратительно.
Деон посмотрел на Бена и Эда за его спиной.
Будто разрывая зрительный контакт, Король демонов прошёл между ними и направился к столу. Естественно, взгляд Деона тоже сместился туда. Длинные пальцы взяли один документ.
— Уже думаешь об атаке?
«Уже»?
— Разве я не должен отвечать?
После того как вы велели мне взять ответственность за поражение в Горном королевстве.
Глаза Короля демонов сузились.
— Не помню, чтобы я говорил «как можно скорее».
— В любом случае, отложите это.
— Что...?!
Он начал убирать бумаги.
Деон резко поднялся и подошёл ближе, спрашивая, что тот делает. Король демонов посмотрел вниз на руку Деона, схватившую его за запястье, затем поднял глаза. Его рот открылся, будто он собирался что-то сказать. Он на мгновение замер, потом повернул голову и произнёс совсем другое:
— Все выйдите.

Комментарии

Загрузка...