Глава 287

Я не тот, за кого меня принимают
Разумеется, нельзя сразу сказать, что запонки — инструмент для сокрытия магической силы. Но это ведь означает, что он так или иначе использует средство маскировки? Если немного понаблюдать, станет ясно.
Деон примерно подвёл мысли к выводу, что магическая сила Короля демонов уменьшилась, и покинул террасу.
Лиринель, издалека наблюдавшая за азартной игрой Дана и командиров корпусов, быстро заметила его появление и попыталась подойти, но вскоре ей пришлось остановиться. У Деона были посетители.
— Здравствуйте, Деон.
Стоило ему выйти после долгого отсутствия, как к нему уже подходили с такими приветствиями. Деон молча посмотрел на командира Двенадцатого корпуса Майерса и его адъютанта, стоявших перед ним. Майерс съёжился, будто взгляд был слишком тяжёлым. В отличие от него, адъютант Дахар слегка склонил голову и спокойно произнёс:
— Давно не имели чести приветствовать вас.
— Господин Майерс?
Дахар ткнул Майерса в бок. Майерс тут же согнулся в поклоне.
— Давно не виделись!
— Ага.
Что это. Кажется, Деон уже попадал в такую ситуацию... Он нерешительно кивнул.
Получив ответ, Майерс украдкой взглянул на адъютанта. Дахар подавил вздох, уже готовый вырваться при виде этого взгляда, который словно говорил: «Я поздоровался, ответ получил, теперь можно?»
— Господин Деон, на самом деле я хотел бы спросить кое-что отдельно от господина Майерса. Не могли бы вы уделить мне немного времени... смею ли я просить?
— Правда?
Как только внимание Деона сосредоточилось на нём, Дахар жестом велел Майерсу уходить. Краем глаза он видел, как Майерс, посветлев лицом, быстро исчезает.
На миг Дахар подумал, что если тот вернётся к своему обычному распорядку, придётся его отругать... Но сегодня Майерс и так натерпелся из-за охотничьего соревнования, так что лучше оставить это. Если давить слишком сильно, будет обратный эффект...
«...Мне просто достался такой начальник».
Он снова подавил вздох и поднял голову. И тут же встретился глазами с Деоном Хартом, будто тот всё это время наблюдал за ним. Тот улыбался и слегка прищуривался, словно ему было весело.
И в этот момент Дахар ощутил странное несоответствие.
«...Если подумать... я ведь услышал согласие?»
Не услышал. Был только вопрос: «Правда?»
Холодный пот пробежал по спине, когда он столкнулся с расслабленной улыбкой, которая, казалось, понимала и грубость Майерса, и мелкую слепоту адъютанта. Зря ли он пришёл?
«Надо было хотя бы оставить Майерса и прийти одному».
...Но сегодня Майерс не мог, как обычно, незаметно выскользнуть из банкетного зала. Нужно было ясно показать, когда, при каких обстоятельствах и как он ушёл.
Чувствуя взгляды, тайком бросаемые в его сторону, Дахар быстро опустил голову, отложив в сторону ненужные догадки.
— Я был груб во многих отношениях. Прошу прощения.
— Ладно, достаточно. Ты говорил, что хотел спросить кое-что ещё, верно?
Между узко прищуренными улыбающимися глазами сверкнули красные.
— Сегодня я часто встречался взглядом только с одним человеком, так что, похоже, это мне не показалось.
— Вы видели меня ещё до начала соревнования, верно?
И после возвращения тоже. Это был не вопрос, а скорее размышление о фактах. На фоне молчания Дахара Деон некоторое время смотрел на него, затем кивнул.
— Хорошо, иди за мной.
С террасы он ушёл совсем недавно, но, кажется, придётся возвращаться туда снова. Это было единственное близкое место, отрезанное от пространства. Деон пошёл первым, ни разу не оглянувшись.
С одной стороны донёсся слегка возбуждённый голос Дана.
— Я выиграл. В этой ставке на кону было право желания, верно?
— Проклятье.
— Насколько я понимаю, это было обещание, скреплённое магической силой. Я понимаю, что единственная магическая энергия, оставшаяся у вас, Тровер, — это энергия, формирующая тело, но если вы нарушите...
— Чёрт! Понял я! Какое у тебя желание?!
— Это...
Цк.
Его сосредоточенность была прервана звуком задёргиваемой занавески.
Деон, только что добравшийся до террасы и на миг осмотревший наружный вид, обернулся. Дахар стоял с двумя бокалами и тарелкой, полной еды. Словно отвечая на озадаченный взгляд, он поставил тарелку на перила и сказал:
— Я приготовил это на случай, если вы проголодались.
— Ладно.
Деон без колебаний протянул руку и взял печенье. Хрустящее, хорошо пропечённое печенье рассыпалось во рту. Деон съел ещё несколько кусочков — оно оказалось вкуснее, чем ожидалось, словно повара Короля демонов выжали всё возможное, — и бросил взгляд на Дахара.
Тот отвернулся и отпил из своего бокала, но, встретившись с глазами Деона, выпрямился. Видимо, он прочитал взгляд, требующий быстро сказать то, что хотел, и вскоре открыл рот.
— Сейчас мир демонов переживает беспрецедентный расцвет под руководством Деона.
Вступление было довольно неожиданным. Но нужно дослушать до конца. Деон не ответил и откусил печенье. Приятная сладость разлилась по рту.
— Никто не может отрицать, что всё это благодаря Деону.
Что он пытается сказать, осыпая его лестью?
Расцвет... расцвет...
«Ну уж».
Деон опустил взгляд, скрывая насмешку в глазах. Можно ли правда назвать это «расцветом»? Для него всё выглядело как полная луна. Ненадёжная полная луна, которой осталось только начать убывать. С самого начала столько должностей командиров корпусов пустовало, что назвать это золотым веком было трудно. Если уж сравнивать, то это что-то между полной и половинной луной.
— Конечно, я сожалею о неизбежных жертвах и поражениях, которые произошли в процессе, но...
— ...
— Но также верно, что завоевание мира людей уже близко.
Вступление слишком длинное. Деон с кислым лицом взял новое печенье. Дахар, будто прочитав его выражение, наконец перешёл к сути.
— Однако, господин Деон, Двенадцатый корпус ни разу не сыграл значительной роли в этой войне. Даже мой начальник, командир корпуса.
— О.
Деон издал тихое восклицание, словно понял, к чему тот ведёт. Дахар, глядя на него, спросил:
— Я хотел бы узнать, сыграет ли мой начальник активную роль в будущих планах Деона.
— Не то чтобы нет.
Нет, она точно будет. Не может не быть. Особенно если учесть оставшиеся впереди битвы...
— Исправлюсь. Уверен, сыграет.
— Вот как.
Деон был слишком занят, представляя один из немногих будущих моментов, которые ещё могли существовать, и не заметил лёгкой дрожи в голосе Дахара.
— Это действительно... к счастью.
Дахар на миг замолчал и мягко приподнял уголок рта, словно этого дрожания никогда не было.
— Мой начальник не из тех, кто сам выступает вперёд и что-то делает. Завоевание мира людей почти подошло к концу, а у него нет ни одного достижения.
Майерс по характеру робок. Но...
Деон тихо опустил взгляд на бокал, протянутый ему. Дахар, видимо истолковав его непонимающий взгляд, дружелюбно объяснил:
— Вы только что ели сладости. Можете подавиться, выпейте и это.
...Такое обычно делают только бешеные псы или прежний Дан.
Деон принял бокал. Он остановил руку прежде, чем жидкость коснулась губ, поднял глаза и посмотрел на Дахара. Затем, с почти насмешливым смешком, отпил из бокала.
— Знаешь?
Голос прозвучал спокойно. Деон по привычке потёр кончики пальцев, сжал кулак, потом вытер его о штаны. Медленно пройдя все эти действия, он обратил враждебность на демона перед собой.
— Физические способности героя включают и «обоняние».
— ...
— Какими бы незнакомыми ни были ингредиенты, я сразу понимаю, что в алкоголь добавили что-то ещё. Поэтому...
Почему ты это сделал?
Тихий голос упал с непривычно лёгким весом.
— Если подумать о нашем недавнем разговоре, я примерно понимаю причину. Но сначала хочу услышать её из твоих уст.
— ...
— Почему?
В бокале был яд.
Хотя он герой, ему уже становилось дурно, значит, это не обычный яд... Кстати, способность этого демона — «яд». Красный взгляд опустился на чёрные как смоль ногти Дахара. Подобно тому как «герои», осколки героя, могут ранить Короля демонов, «демоны», рождённые из силы Короля демонов, вполне могли ранить и героя.
— ...
Наступила тишина. Деон смотрел на Дахара, который не отвечал. Лицо того оставалось невозмутимым, словно он ко всему готовился.
— Если не хочешь говорить...
— Командиры корпусов, связанные с Деоном.
— Умирают, верно?
Это был именно тот ответ, который Деон и предполагал. Поэтому Дахар и спрашивал об участии начальника в войне.
«А то, что он протянул бокал, услышав положительный ответ... значит, если бы ответ был отрицательным, он собирался просто отступить?»
Деон повертел отравленный кубок. Если смотреть иначе, ему было всё равно, умрут ли другие командиры корпусов, лишь бы его начальник остался в безопасности. Поистине демонический образ мыслей.
Он не удивился, что его поймали. Уже пора было кому-то заметить. Один человек уже знает. Но если сейчас кажется, что это скорее чьё-то вмешательство, чем вывод, к которому демон перед ним пришёл сам, — это только ощущение?
«Девелания».
Имя демона всплыло без труда.
И Дахар протянул руку. Будто собираясь уйти после разоблачения, его длинные чёрные ногти остановились над бокалом, который держал Деон, и капнули зловещей жидкостью.
Деон, молча наблюдавший за этим, поднял взгляд. Их глаза встретились и с момента, когда яд упал в бокал, ни на мгновение не расходились.
— Я изначально был готов, что меня поймают.
Гнев, предательство, печаль, ненависть... и решимость. Глаза, до предела наполненные всеми видами эмоций, не казались слабыми, хотя и дрожали под их тяжестью.
— Правда?
После молчания Деон приподнял уголок рта.
Он не не понимал, что это действие означает: либо умрёшь ты, либо умру я. Возможно, Дахар хотел сказать, что яд подозрения уже распространён и убийством одного всё не закончится.
Деон медленно покачал бокал, чтобы яд хорошо смешался с алкоголем.
И затем:
— Прежде всего, я понял, что ты считаешь меня причастным к смертям командиров корпусов.
— ...
— Чтобы ответить на это...
Деон выпил всю оставшуюся в бокале жидкость.
Он прямо встретился взглядом с тем, чьи глаза расширились от изумления, поставил пустой бокал на перила и улыбнулся. Рука, крутившая пустой бокал, вскоре толкнула его наружу.
— Ты угадал.
— ...
— Но умрёшь ты, не я.
Дзинь!
Острый звук прозвучал зловеще.
Думаешь, я настолько глуп, чтобы убить тебя прямо здесь? Из горла вырвалась откровенная усмешка. Каким бы он ни был главнокомандующим или командиром Нулевого корпуса, он не мог справедливо убить адъютанта другого командира корпуса. Тем более в нынешней ситуации, когда погибло столько талантливых демонов.
Значит, нужно создать причину. Такую, чтобы, даже убив его, никто не осмелился усомниться, и все только кивнули.
«Давно я не чувствовал такого».
Поскольку это яд демона, детоксикация требовала времени; внутри внезапно стало горячо и муторно.
— Кха...
Впервые за долгое время кровь хлынула изо рта.
— Господин Деон!!
Бен, до этого погружённый в мысли, бросился внутрь.

Комментарии

Загрузка...