Глава 30

Я не тот, за кого меня принимают
— Демон, вас ничего не беспокоит?
— Нет.
— Может, голова болит...
— Я в порядке.
— Хотите воды?
— Не нужно.
— Моё... это моё сердце!
Это что, предупреждение об убийстве?
Я с озадаченным выражением посмотрел на странный цветок перед собой. Затем парня, протянувшего цветы, утащили сквозь толпу, и вскоре послышался глухой звук и шум.
— Ты спятил?!
— Как ты смеешь дарить Демону цветы? И что ещё за «сердце»?!
— Ай! Ух! Демон ведь любит цветы! Это выражение моего уважения! Почему?!
— Демон любит цветы...?
— Да! Я видел, как он наслаждался прогулкой в саду! Насколько же он любит цветы, если гулял рядом с инкубом только потому, что тот садовник? Ничего вы не понимаете!
— Значит, ты дал взятку!
— А-а-а!
Не знаю, что это, но тебе тяжело...
Я покачал головой.
Сейчас я тихо сидел в карете. Когда проснулся и понял, что нахожусь в карете, то был так потрясён, что даже подумал: не воспользовался ли проклятый демон моей пьянкой, чтобы продать меня Империи.
Только когда я открыл окно, чтобы разобраться в ситуации, понял, что это не так. Но удивился уже по другой причине.
«Почему вы так на меня смотрите?»
Стоило открыть окно, как множество глаз сосредоточилось на мне. В этих взглядах, направленных на меня, горел странный жар, и я застыл, не в силах ничего сделать.
Возможно, так бы всё и продолжалось, если бы не подошёл Эд.
Эд посмотрел на моё лицо через окно и спросил, всё ли в порядке. Я просто кивнул, не понимая, что происходит. Из-за атмосферы я даже не мог спросить, что случилось.
Позже я узнал, что что-то натворил, будучи пьяным... Судя по тому, что я совершил большой подвиг на войне, похоже, я бросился на поле боя...
«Что, чёрт возьми, я сделал? В каком состоянии...»
Я удивлялся, почему просто вернулся. Не просто вернулся, а потому, что всё уже закончилось.
Я был уверен, что пил умеренно. Неужели мой объём выпивки и правда уменьшился? В этом нет большой проблемы, но всё равно немного обидно.
В любом случае, судя по всему, всё было довольно впечатляюще. По дороге назад бойцы корпуса заглядывали в открытое окно и разговаривали со мной.
Те самые ребята, которые всегда держались на расстоянии с застывшими лицами...!
— Вы не голодны?
— Я не болен.
Сначала я был ошеломлён, потом испуган, а теперь...
«Я вымотан».
Такое должно происходить раз или два, а не постоянно. Они, может, говорят со мной по одному разу, но у меня рот устает отвечать каждому.
Закрыть окно невозможно, потому что всё время появляются люди, желающие поговорить. Если я просто проигнорирую их и закрою его, могу исчезнуть без следа, так что даже крыса или птица не заметят...
Это сводит с ума.
В этот момент появился Эд, проталкиваясь сквозь бойцов корпуса, собравшихся перед окном. Когда я наклонился к окну, увидев радостно знакомое лицо, он один раз поклонился и сказал:
— Я прибыл.
Наконец-то!
Я быстро поднялся. Моё тело всегда уставшее, так что трудно судить, но разум был измотан. Казалось, если это продолжится, я потеряю сознание, поэтому я выбрался из кареты с намерением поскорее отдохнуть.
И...
«...Когда я оказался в комнате?»
Я был так утомлён, что даже память, похоже, стерлась.
Не знаю, когда и как поднялся сюда.
* * *
— А, ты пришёл?
Король демонов поднял голову. Он прищурился, глядя на беловолосого мужчину, стоявшего перед ним с обычным бесстрастным выражением.
— Слышал, на этот раз ты отлично справился. Благодарю за труд. Как тебе встреча с новым героем?
— Мне нужно кое-что сказать.
Хотя ответа на вопрос не последовало, Король демонов улыбнулся вместо того, чтобы указать на грубость. Потому что к нему только что поступила очень интересная информация.
Очень важная информация, к тому же связанная с Деоном Хартом, стоящим перед ним.
— Вот как? Но сначала почему бы тебе не взглянуть на это? Командир Второго корпуса принесла сведения о новом герое.
Деон вздрогнул, услышав слова «командир Второго корпуса».
— К-командир Второго корпуса прибыла?
— Да. Зачем-то принесла много мужской одежды.
Деон снова вздрогнул, будто представив что-то. В отличие от прежнего, он поспешно взял документ. Его глаза задвигались слева направо, читая текст.
На самом деле читать было почти нечего.
Но.
— Имя нового героя...
В этом небольшом фрагменте текста содержалась тяжёлая информация.
— Круэль Харт.
— Ха.
Деон Харт смог лишь улыбнуться, забыв о прежней срочности. Красные глаза засияли. Уголки губ поднялись, открывая враждебность и жажду убийства.
Очень знакомое имя.
Он произнёс, повторяя имя старшего брата, которое трудно забыть даже спустя всю жизнь:
— Надо было тогда тебя убить.
Даже если бы пришлось перестараться.
Он положил документы и поднял голову.
Уникальные перевёрнутые глаза Короля демонов, где белое и чёрное поменялись местами, смотрели на него с улыбкой, словно тот уже знал, что он собирается сказать.
— Собираешься в Империю?
Иногда молчание становится согласием.
Неспешно разобрав стол, Король демонов поднялся и подошёл к Деону. Он заговорил, постукивая по месту между ключицей и шеей Деона, стоявшего без тени сомнения, будто заранее знавшего, что тот собирается сделать.
На месте, которого коснулся палец, появилась чёрная метка, но ни один из них не обратил на это внимания.
— Иди. Даже со стороны Империи, если ты будешь отсутствовать слишком долго, найдутся те, кто начнёт подозревать. Разумеется, если добудешь полезную информацию, сообщи.
Король демонов оскалился.
Почему он заботится о Деоне?
Потому что Деон Харт выполняет задачу, которую не может выполнить даже он. То, что никогда не смогут сделать демоны, у каждого из которых есть хотя бы одна внешняя черта, отличающая их от людей.
Работу шпиона.
— Тогда я вернусь.
Деон Харт.
Он — командир армии Короля демонов и герой Империи.
* * *
После долгих размышлений я наконец смог вспомнить фрагмент памяти.
Да, я встречался с демоном. Доложить начальнику сразу после возвращения — естественная обязанность.
И один из разговоров я смутно помню.
«Командир Второго корпуса вернулась».
Из-за этого я подумал об отправке в Империю, и демон, кажется, дал разрешение?.. Ощущается как воспоминание, удобное для меня, но неважно.
В результате ясно, что разрешение посетить Империю было получено.
[Возвращайся. Даже со стороны Империи, если ты будешь отсутствовать слишком долго, найдутся те, кто начнёт подозревать. Разумеется, если будет полезная информация, сообщи.]
Эти слова Короля демонов отчётливо остались в памяти.
В таком случае, раз разрешение есть, нужно уйти быстро, пока командир Второго корпуса не пришла сюда. Уверен: как только она меня найдёт, начнёт наряжать в разную одежду.
Я быстро поднялся и начал собираться.
В любом случае, для поездки в Империю нужно немного вещей. Достаточно одеться так, чтобы не попасть под солнце, и взять еды в дорогу.
«Ого, идеально».
Я немного переживал, получится ли добыть еду, не столкнувшись с командиром Второго корпуса... но дрогнул, вспомнив, как она принесла кучу одежды.
«Она не отпустит, пока я не примерю всё».
Она может не выглядеть плохой, но это ужасающий демон, научивший меня, что человек может вымотаться просто от того, что надевает и снимает одежду.
Я положил руку на дверную ручку, чтобы быстро достать еду, но на мгновение замер.
«Где мне взять еду?»
В столовой будут командиры армий, это трудно.
...Сначала выйдем.
В тот миг, когда я повернул ручку, послышался стук.
Я вздрогнул и отскочил от двери.
«Неужели уже командир Второго корпуса?»
Ноги сами сделали шаг назад. Пока я колебался, собираясь спросить, кто там, из-за двери донёсся очень знакомый голос, будто успокаивая меня.
— Это Демон Эд.
* * *
— Раз пришёл, садись сюда.
Король демонов, просматривавший документы, поднял голову и указал подбородком. В отличие от того, как он обращался с Деоном, лицо было серьёзным.
Эд послушно сел и тихо начал думать.
Демон должен был уже доложить, но зачем Король демонов вызвал его? Может, что-то осталось неясным?
Тем временем Король демонов, собрав документы и сложив их в сторону, мягко позвал Эда:
— Я не люблю затягивать, поэтому скажу сразу.
— ...
— Ты не собираешься становиться командиром корпуса?
— ...
Все предположения и решимость Эда разом исчезли, оставив в голове пустой лист.
Хотя неожиданная тема ошеломила его, он быстро понял ситуацию.
— Это из-за свободного места командира Девятого корпуса?
— Да. До сих пор все должности командиров корпусов были заняты, поэтому ты оставался адъютантом командира Нулевого корпуса. Но теперь ситуация другая.
Место освободилось.
Было естественно, что выбор на эту должность предложат кандидату Эду. Это то, чего он всегда ждал.
Как он мог забыть?
Однако, даже несмотря на то, что это было тем, чего он ждал, Эд не мог легко открыть рот.
— Если я стану командиром корпуса, адъютантом Демона станет...
— Думаю, придётся выбрать нового. Следующий после тебя.
— А если я откажусь?
— Тогда тому, кто станет новым адъютантом, предложат стать командиром корпуса.
— Вот как.
На этом Эд замолчал. На лице ясно читалось страдание.
Король демонов неторопливо откинулся в кресле, будто давая ему время подумать. Воздух смягчился, и в комнате воцарилась тихая тишина, словно время остановилось.
Эд долго не мог открыть рот даже в этом пространстве и смог заговорить только после того, как три луны за окном снова начали накладываться друг на друга.
— Я...
* * *
Закончив разговор с Королём демонов, Эд словно само собой направился к комнате Деона.
Как всегда, дважды постучал и произнёс привычные слова:
— Это Демон Эд.
— Заходи.
Открыв дверь и войдя, он увидел начальника, стоявшего в комнате.
Эд остановился на месте.
Тот выглядел полностью вооружённым, будто собирался выйти в любой момент. Вид был неожиданным, но, учитывая, что он ранее встречался с Королём демонов, можно было предположить, что он получил некое тайное распоряжение. Поэтому Эд не выказал смятения и закрыл дверь.
— Вы собираетесь уходить?
— Да. Это займёт немного времени.
— А...
Он, что было на него не похоже, замялся и отвёл взгляд. Деон странно посмотрел на Эда, но решил, что сейчас нет нужды расспрашивать. Вместо этого он с небольшим опозданием добавил объяснение:
— Я собираюсь в мир людей.
— Вот как. Тогда вам понадобится еда.
Действия Эда, как и ожидалось, были быстрыми.
Он остановил Деона, не дав собирать всё самостоятельно, и аккуратно привязал к его поясу маленький зачарованный мешочек. Затем бросил на него взгляд и осторожно открыл рот.
— Я...
— О, спасибо. Тогда, думаю, мне остаётся только идти.
Я не собирался прощаться.
Эд пусто смотрел на Деона, поднявшегося с места. Дорожный капюшон скрывал белые волосы и красные глаза. И в какой-то момент его спина уже была обращена к двери, будто он больше никогда не оглянется.
— Эд.
— Да, Демон.
— Ты чего-нибудь хочешь?
— Что?
— Я давно не был в Империи, так что могу принести что-то нужное.
Эд невольно улыбнулся.
Где ещё найдёшь начальника, который так заботится о подчинённых?
И нигде больше начальнику не потребовалась бы такая помощь.
— Ничего особенного.
— Хм... Тогда я сам подберу что-нибудь подходящее. Сейчас я занят, поговорим об этом потом.
На этом Эд решил промолчать.
Вместо того чтобы упоминать предложение, которое услышал от Короля демонов, он поднял уголки губ и слегка прищурил глаза. Затем вежливо поклонился и сказал:
— Да. Я буду ждать.
Не было нужды тревожить занятого человека предложением, которое уже было отвергнуто.
— Пожалуйста, возвращайтесь целым и невредимым.
Даже когда он уходит в Империю, Эд всё равно провожает его как адъютант.

Комментарии

Загрузка...