Глава 219

Я не тот, за кого меня принимают
— Хорошо.
Если ты говоришь, что всё в порядке.
Бегло осмотрев одежду Дана, Деон опустил голову и посмотрел на собственную. Зеркала не было, поэтому рассмотреть как следует он не мог, но вещи, подобранные Эдом, на первый взгляд выглядели аккуратно.
Он непроизвольно поднял руку, чтобы коснуться ткани, но под колючим взглядом Дана медленно пошевелил пальцами и опустил их.
Кто-то мог бы сказать, что Дан слишком чувствителен к одной лишь одежде. Но Деон, Дан и даже Король демонов знали: наряд на официальном выступлении несёт множество смыслов.
«Вот почему он одел меня именно так».
Хотя Деону не нужно было произносить ни слова, а лишь показать лицо, на нём была чёрная форма с золотой вышивкой. Если вспомнить, что в официальных местах Империи он обычно носил белую форму с золотой нитью, намерение было очевидным.
Например, закрепить факт, что Деон Харт теперь принадлежит армии Короля демонов. А если смотреть глубже — ещё и спровоцировать Империю.
Дан же был одет в самые обычные человеческие одежды. Не роскошные, как у дворян, но и не жалкие: опрятные, вызывающие доверие и уместные. Слишком богатая одежда оттолкнула бы простых людей, слишком бедная могла бы намекнуть, что в мире демонов с ним плохо обращаются. Поэтому был выбран средний путь.
Пока Деон молча смотрел на свою одежду, Эд осторожно произнёс:
— Если позволите, я принесу зеркало. — Нет, не нужно. Ты знаешь, что я не смотрю в зеркала.
Он и раньше не любил зеркала, а после смерти Круэля перестал смотреть в них совсем. Эд наверняка хорошо это знал. Когда Деон только стал героем, все встречные реагировали слишком сильно, и он из любопытства взглянул... но сам испытал отвращение.
Он криво улыбнулся и махнул рукой. Взгляд Дана ощущался рядом, но Деон сделал вид, что не заметил.
— Господин. — Значит, готов? Я, кажется, готов, так что начнём сразу. — Как пожелаете.
Он знал, что Дан окликал его не в этом смысле. Тем не менее Деон притворился, что не понял, и сел на стул чуть позади того места, где должен был стоять Дан.
Сев прямо и оглядевшись, он встретился глазами с командирами корпусов, наблюдавшими издали. Кто-то кланялся, кто-то улыбался, кто-то махал рукой. Деон пусто смотрел на каждого, но, почувствовав приближение, вернул взгляд вперёд.
Дан прошёл мимо него и поднялся на помост, улыбаясь в его сторону. Затем положил на стол перед собой листы бумаги.
Речь? На первый взгляд, там явно не один и не два листа. Для выступления, которое не должно длиться больше двух минут, текст выглядел смешно большим. Что он задумал?
Не обращая внимания на вопросительный взгляд Деона, Дан медленно поднял голову.
Бесконечное чёрное ночное небо, лишённое ощущения реальности, заполнило поле зрения. Но забыть реальность и раствориться в нём было трудно. Дан медленно закрыл и открыл глаза, приводя чувства в порядок.
...Что ж.
— Начинаем.
Пора следовать за господином в Бездну.
Дан положил руку на приготовленный магический камень.
И в небольшом отдалении возник свет.
* * *
Империя пала, и вторжение демонов в человеческий мир началось всерьёз. Самая крепкая оборонительная стена человеческого мира рухнула. Пол, второй лидер революционной армии, думал, что люди будут беспомощно сметены мощью армии Короля демонов, как осенние колосья, и всё же они ещё держались. Это вызывало невольное восхищение.
«В такие времена страдают простые люди».
Верхи слишком заняты войной, чтобы заботиться о народе. Значит, это должна сделать революционная армия. Иначе после падения Церкви Спасения странная и подозрительная религия, называемая культом демонов, продолжит стремительно расширяться.
Нужно предотвратить это и одновременно рассказать о революционной армии. Протянуть руку и ухватить общественное мнение, сосредоточившись на сословии, которое находится внизу, но потенциально является самым многочисленным. Однажды это станет мощным оружием.
«Для этого сперва нужно закрыть этот рот».
Пол молча смотрел на экран, зависший в воздухе. На нём появился мужчина — лицо незнакомое, но не такое, чтобы он совсем его не видел. Оно попадалось на портрете, приложенном к докладу.
Он знал, кто это. Владелец крупнейшего из существующих торговых домов человеческого мира, связанный с Деоном Хартом. Имя... Дан.
«А тот, кто сидит позади...»
Пол невольно перевёл взгляд и застыл.
...Раз поймав его взгляд, оторваться невозможно. Красота была настолько подавляющей, что казалось, будто её создали магией мгновенного ореола. Хотя такая внешность совершенно не попадала в его вкус, Пол нахмурился от дурного предчувствия, мгновенно пробежавшего по позвоночнику.
Имя вырвалось почти стоном:
— ...Деон Харт.
С идеальным совпадением человек с белыми волосами и красными глазами улыбнулся в экран. Пока Пол словно зачарованный смотрел на его лицо, Дан начал с простого приветствия. Первые слова звучали зловеще.
— Все знают, что в человеческом мире родился герой. Не знать этого невозможно.
Для человечества в кризисе герой — единственная надежда. Но почему об этом говорит он? С их точки зрения, тема не должна быть удобной.
— Уверен, многие ищут героя. Все власть имущие и те, кто считает, что обладает информационной силой, наверняка прилагают все усилия. Но...
Мужчина на экране рассмеялся.
Уголки губ поднялись, и на лице появилась кривая улыбка. Пол напрягся от явной насмешки.
— Разве это не странно?
Дан спросил преувеличенно, широко разводя руки. Сцена походила на театральную, но именно поэтому вновь привлекла внимание, и взгляды, прикованные к Деону Харту, до отключения экрана снова сместились к говорящему.
— Столько людей брошено на поиски, но почему героя до сих пор не нашли?
Ах.
Пол понял причину дурного предчувствия. Понял, зачем Дан начал говорить об этом. Кончики пальцев слегка задрожали. Отчаяние подняло голову.
Деон Харт сидит сбоку экрана, демонстрируя красоту иного уровня, чем прежде. А Дан говорит о герое.
— Не беспокойтесь. Они не некомпетентны. То, что героя нельзя найти, естественно.
Потому что героя нет в человеческом мире.
Неужели небеса действительно решили бросить человечество? Иначе как...
— Деон Харт стал героем.
Как можно было сделать такой выбор?
На мгновение континент погрузился в тяжёлую тишину. Деон Харт, сидевший сбоку экрана, закинул ногу на ногу и опёрся подбородком о локоть, поставленный на колено. Его улыбающаяся фигура с изогнутыми глазами отчётливо передавалась на экран.
Пол закрыл лицо руками.
Удар был настолько силён, что на этот раз он не отвёл взгляда.
Герой, единственный противник Короля демонов, оказался в мире демонов. Это значит, он на стороне Короля демонов, занимает место командира Нулевого корпуса и главнокомандующего, а оружие под названием армия Короля демонов направляет на человеческий мир.
Есть ли истина более жестокая?
В себя он пришёл лишь после следующих слов Дана.
— Понимаете? Иными словами, вопрос лишь во времени, когда армия Короля демонов поглотит человеческий мир.
...Вот оно.
Благодаря этой фразе он понял. Это отчаяние — именно то, чего они добивались. Почва для следующего утверждения.
Нельзя позволить им раскачать людей так, как они хотят. Нужно быстро прийти в себя. Разве они не готовились именно к этому моменту?
— Повторю ещё раз.
«Степень готовности остаётся прежней».
— Да. — Идеально. — Подключайтесь по моему сигналу.
Знают ли они? Что мы подготовились заранее.
— Мир демонов добровольно принимает не только Деона Харта, но и других людей. Мы гарантируем вашу безопасность.
Маленькая щель в отчаянии обманет многих. В ситуации, когда и объединиться недостаточно, хуже всего — породить необходимость подозревать союзников.
По сигналу Пола управление экраном перешло на эту сторону.
С этого момента он представитель людей. Его поведение представляет человеческий мир и влияет на общественное мнение человечества, значит, нужно следить за лицом. Даже если тревожно — не выглядеть тревожным. Даже если отчаяние давит — не показывать.
Мужчина, уже сбросивший мальчишеские черты и ставший полноценным молодым человеком, гордо посмотрел вперёд.
* * *
Управление экраном отняли.
Сзади послышалось, как Деон Харт поднялся. Командиры корпусов что-то забормотали.
Дан чувствовал колючий взгляд Деона, который словно требовал пропустить вступительную болтовню и перейти к сути, но спокойно смотрел на экран.
— Сколько ещё нам повторять этот бессмысленный разговор?
Это тот самый человек с прошлого раза. Тот, кто осмелился назвать Деона Харта «предателем небес, убившим собственного брата».
К третьему разу они, похоже, подготовили новый магический камень заранее. Но вместо того чтобы сразу открыть новый экран, Дан некоторое время смотрел на мужчину.
— Спросим прямо. На каком основании мы должны доверить свои жизни миру демонов?
Враг. Иная раса. Война между человеческим миром и миром демонов никогда не завершалась соглашением. Это не война между странами континента, где есть множество решений, прецедентов и записей в истории.
Преодолеть страх перед ситуацией, где герой на стороне Короля демонов, невозможно.
Возможно, именно поэтому он выбрал контратаку: минимизировать вероятность перехода людей к миру демонов, стимулируя страх перед неизвестным.
— Это не борьба людей с людьми. Это борьба одной расы с другой. Судьба нашего вида дрожит от одного выбора. На кону наши жизни и будущее человечества. Если ошибёмся, пути назад не будет.
Голос постепенно становился громче. Один голос поднялся так, будто пронзал небо.
— И мир демонов добровольно принимает людей? Да, это возможно. Но осмелимся ли мы гарантировать, что не будет дискриминации?
Дан покосился на новый магический камень рядом со старым.
...Пока нет нужды выступать. Подождём немного. Если слушать, это утверждение прозвучит хотя бы раз.
— Если ответите «да», я рассмеюсь. Дискриминации не может быть! Если кто-то хоть на миг поддался этим словам, я хочу сказать ему: с каких пор мы стали настолько наивны, чтобы верить такой чепухе? Даже внутри одной человеческой расы прямо сейчас существуют большие и малые виды дискриминации!
Он сжал кулак и ударил по столу. Словно рыба в воде, его язык двигался плавно, а голос набирал силу.
— Мы дискриминируем друг друга по сословию, капиталу, внешности, цвету кожи и всевозможным склонностям! Если таково человечество, что говорить о демонах, которые злее, несдержаннее людей и следуют закону сильного? К тому же между демонами и людьми есть явная разница во внешности! Никаких слов о необходимости ждать — только слова, невыгодные этой стороне.
На этом этапе лучше было вызвать его напрямую.
Несмотря на пронзающие взгляды со всех сторон, словно требующие поспешить и включить экран, Дан положил руку на магический камень. Экран Дана появился рядом с экраном Пола.
— Я действительно хочу спросить. Как долго вы собираетесь оставаться в плену узкого взгляда?
— Демоны злы? Раз люди дискриминируют даже друг друга, значит демоны будут ещё хуже? Разве это не взгляд, считающий людей слишком превосходными? На каком основании вы будто само собой считаете склонности демонов ниже человеческих?
Пока... ладно.
Дан рассмеялся, ощущая суровый взгляд Деона. Сначала разберёмся с ситуацией. Он позволил сказать слишком много.

Комментарии

Загрузка...