Глава 10

Я не тот, за кого меня принимают
Глядя, как потерявшего сознание нарушителя уводят с мрачными лицами, бойцы корпуса лихорадочно повторяли про себя: «Сегодня мы умерли».
Они считали это шуткой до тех пор, пока во время короткого отдыха после еды кто-то не ворвался снаружи и не закричал, чтобы они срочно собирались.
Командир корпуса пришёл.
Он навещал их лишь изредка. Однако лицо парня, синее как черника, не содержало ни капли лжи. В тот момент, когда они поняли, что это правда, все запаниковали и как безумные помчались к тренировочному залу.
И там встретили своего командира.
— Мне любопытно.
Ответ на осторожный вопрос о том, зачем он пришёл, был многозначительным.
Что именно ему любопытно?
Сомнения продлились недолго.
Демон неспешно пошёл куда-то, словно гулял. А затем в одно мгновение, с невероятной скоростью, пригнулся, уклоняясь от меча, нацеленного в шею, повернул корпус и ударил врага локтем в солнечное сплетение.
Все движения были быстрыми, плавными и естественными.
Только тогда они поняли смысл слов.
«Мне любопытно».
— Значит, я действительно не знал. Неужели вы правда не знали, что впустили нарушителя на тренировочный полигон? Мне любопытно, как можно быть такими расслабленными.
Даже не взглянув на них, застывших от шока, господин Демон неспешно поднял деревянный меч, будто собирался оглушить противника.
И затем по тренировочному залу разнёсся звонкий звук.
Бах!
* * *
Едва сумев остановить бойцов корпуса, которые всё кланялись, извинялись и пытались себя наказать, я снова заперся в комнате.
Вся работа выполнена. Я прогулялся по саду и осмотрел корпус. Раз ещё и поел в столовой, как просил Бен, теперь можно некоторое время не выходить.
Я валялся на кровати, радуясь долгожданной мирной повседневности, когда в дверь постучали.
— Это Демон Эд.
Эд — мой адъютант, верно? Он отправился аж в мир людей, чтобы найти новый пазл или кубик для меня, умирающего от скуки, и наконец вернулся.
С сердцем, полным ожидания, я вскочил.
— Входи.
Лицо Эда, которого я давно не видел, было каким-то напряжённым.
Снаружи случилось что-то плохое?
Нет, Король демонов ведь сказал, что должность адъютанта командира Нулевого корпуса должен занять подходящий человек, и выбрал того, кого называли кандидатом в командиры корпусов. С навыками Эда он легко справится с большинством неприятностей...
— Я принёс новый кубик. Немного необычный, называется «зеркальный куб».
— О.
— И ещё...
Он, покрываясь холодным потом, взглянул в сторону. Дверь всё ещё была открыта, он стоял в коридоре, так что я не понимал, куда он смотрит.
Наконец Эд сглотнул и медленно открыл рот.
— ...Вас пришёл навестить Король демонов.
— О.
...О?
— Если вы не заняты, можно ненадолго?
Топ.
Со звуком тяжёлых шагов в комнату вошёл знакомый человек. Быстро оглядев комнату, он перевёл взгляд на меня, сидящего на кровати, и его глаза изогнулись яркой полумесяцем улыбкой.
После короткой паузы, осознав ситуацию, я отбросил подушку, которую обнимал, и встал.
Почему здесь Король демонов? На этот раз я вроде не попал в неприятности...
...Хотя есть один момент, который беспокоит.
— Это из-за того нарушителя?
— Именно.
Как и ожидалось, он довольно улыбнулся, будто мои догадки его не разочаровали, и жестом указал на дверь.
— Мне нужно кое-что сказать об этом. Если не возражаешь, пойдём вместе ненадолго посмотрим на пленника.
То есть предлагает сходить в темницу?
Что происходит? Может, нарушитель сказал обо мне что-то странное? Раз он тоже человек, его словам могли поверить.
Не знаю, что там, но умирать бессмысленно мне не хочется. Я оглянулся на Эда, словно прося спасти меня. И ясно увидел, как он избегает моего взгляда.
Проклятый.
В темнице не было ни лучика света. И ещё там было сыро.
Да, меня всё-таки затащили.
— Открыть.
По одному слову Короля демонов прочные на вид железные прутья сразу распахнулись. Солдат, открывший дверь, поклонился и исчез, когда ему велели уйти.
Король демонов, проследив за его спиной, перевёл взгляд на «человека» в камере.
Нарушитель, теперь весь в крови, свирепо смотрел на него, но Король демонов не обратил внимания. Он вошёл внутрь широким шагом и присел перед пленником.
— Деон.
Настоящее имя прозвучало, потому что окружающих удалили. Одновременно взгляд нарушителя повернулся ко мне.
В его глазах было желание разжевать меня, если получится. Может, мне показалось, но когда он смотрел на меня, взгляд был убийственнее, чем когда смотрел на Короля демонов.
В любом случае Король демонов грубо схватил нарушителя за волосы, поднял его голову и повернулся ко мне.
— Присмотрись к нему. Не кажется знакомым?
Кроме того, что он человек, я ничего не понимал...
Я молчал, и Король демонов начал объяснять по порядку, словно подсказывая.
— Человек, но сила становится особенно сильной против меня, «Короля демонов». Сам по себе он слабый, хотя может победить большинство демонов.
Я слышал, что тело этого парня было в ужасном состоянии, но, похоже, Король демонов просто играл с ним.
Но сейчас важно не это.
После объяснения Короля демонов моё лицо невольно застыло.
— Неужели...
— Да.
Король демонов отпустил волосы, будто швырнул их, и рассмеялся, стряхивая с руки кровь.
— Отброс героя. В Империи их называют осколками героя и превозносят как...
— Героев.
— Даже не смешно.
* * *
У героя есть два выбора при смерти.
Если выделить один из них, то это рассеять «силу героя», которая начинает распадаться в момент смерти, по всему континенту, чтобы создать хотя бы кого-то, кто сможет противостоять Королю демонов.
Было бы хорошо полностью передать силу одному человеку, но при жизни это невозможно, а после смерти сила героя начинает разрушаться. В итоге остаётся только рассеять фрагменты и ценой смерти создать тех, кто удержит часть силы героя.
Империя собирала обладателей таких фрагментов и называла их «героями».
Конечно, звание «Герой» давали не каждому. Неофициально всех с осколками героя называли героями, но официально титул получали лишь те, кто обладал выдающимися способностями и заслугами, получая славу иного уровня.
К несчастью, окровавленный человек передо мной был «первым типом».
«Осколок героя, который не стал официальным героем».
Хотя его нельзя было назвать «Героем», он числился кандидатом в герои. Использовать его как попало и выбросить было бы расточительно.
И такой человек проник в Замок Короля демонов.
«Зачем?»
Ярко-красные глаза засияли жутким светом. В мелькнувших эмоциях были не что иное, как смятение и сомнение.
Это не было простое любопытство — почему или как он сюда пришёл. Это был вопрос о чём-то непонятном.
У кандидата в герои нет причин приходить сюда. У него не было послания, особой цели кроме уничтожения демонов, включая Короля демонов, он не продемонстрировал — и, что решающе, напал на самого Деона.
«Почему он напал на меня? Какая причина здесь скрыта?»
Что, чёрт возьми, задумал «он»?
— ...Поэтому сегодня днём будет совещание командиров корпусов. Я лично зайду за тобой, увидимся позже.
— ...
Не получив ответа, Король демонов поднялся и посмотрел на Деона. Тот даже не моргал. Видимо, глубоко задумался. Его обычно суровое выражение стало ещё жёстче, и он неподвижно стоял.
«Похоже, он не собирается подниматься вместе со мной».
Король демонов мысленно покачал головой и расплывчато спросил, словно уточняя:
— Планируешь остаться ещё ненадолго?
— ...Да.
— Тогда я подожду снаружи.
Король демонов вышел из камеры и медленно исчез.
...Тревоги закончились.
Деон, по звуку удаляющихся шагов оценив расстояние, опустил взгляд на нарушителя.
Сухие глаза, в которых не читалось явного смысла. Красные, словно напитанные кровью, смотрели на пленника.
Но нарушитель не отвёл взгляд. Напротив, он упрямо поднял голову и уставился на Деона. В этих глазах были явные ненависть и гнев, основанные на чувстве предательства.
Наконец окровавленные губы медленно открылись.
— Деон Харт.
Давно я не слышал своего полного имени. В глазах Деона появилось странное выражение.
Нарушитель скрипнул зубами и выплюнул слова, будто пережёвывая кипящие злость, ненависть и холодную обиду:
— Ты, предатель.
Ага.
Вот и ответ.
Суженные от напряжения глаза расслабились, будто из них выпустили пар. Голос, точно так же лишившийся напряжения, плавно произнёс:
— Тебя выбросили.
— Что?
Он не стоил беспокойства. Я просто зря потратил время.
Словно не считая нужным отвечать на глупый вопрос, Деон без всякого скрытия жалости в глазах спросил:
— Какое преступление ты совершил?
— Что за бред ты несёшь с самого начала?! Выброшенная карта? Какое преступление?!
— Чем ты прогневил императора?
— Чушь! Его Величество дал мне важную миссию! Если бы я потерял его благосклонность, он не поручил бы мне её!
Даже говоря это, он слегка задрожал глазами, будто что-то задело больное место.
В пространстве, где единственным светом была свеча, готовая вот-вот погаснуть, Деон быстро уловил дрожь и перелез через решётку в камеру.
Как и Король демонов, он присел перед нарушителем, но в отличие от него ничего не сделал. Просто тихо смотрел и говорил:
— Нет. То, что ты назвал меня «предателем», доказывает обратное. Ты выпал из милости императора, и тебя вот так выбросили.
— Такого не может быть...
Деон, спокойным голосом указавший на реальность, решил, что больше нет смысла тратить время. Он поднялся.
Вывод сделан.
Спасать этого парня не нужно. Нет, лучше его убить.
Однако, зная, что права решать это у него нет, Деон посмотрел на него сверху вниз и приподнял уголки губ. Затем в подвале прозвучал сильный голос, явно рассчитанный на то, чтобы его услышал ещё кто-то.
— Его Величество всё знает.
— ...
Увидев, как глаза пленника расширились, Деон развернулся, больше не глядя.
За его спиной началась яростная борьба.
— Этот императорский ублюдок!!
Какая же мелкая верность.
Деон, шедший с насмешкой на губах, остановился, когда увидел Короля демонов у входа в темницу. Король демонов некоторое время смотрел на его бесстрастное лицо, словно спрашивая, когда тот успел смеяться, затем медленно заговорил:
— Я слышал.
И с бессильной усмешкой добавил:
— Жестоко. Если ты так сказал, мне остаётся только убить его. Хотя, если хорошо обработать, его ещё можно было где-нибудь использовать. Ты сделал это нарочно, верно?
— ...
— Ладно. Я говорил внутри, но ты, кажется, не слышал, поэтому повторю. Сегодня днём назначено совещание командиров корпусов. Я лично зайду за тобой, так что жди в комнате.

Комментарии

Загрузка...