Глава 301

Я не тот, за кого меня принимают
Эйга на миг перестал дышать, встретившись с ярко-красными глазами, сияющими кровью. Теперь он понял, почему внешность героя до сих пор никто не называл ни «священной», ни «героической».
Священной? Смешно. Человек перед ним выглядел скорее дьяволом, чем демоном.
— Кто тебя послал?
— Угх... гх...
Словно раздражённый отсутствием ответа, Деон сжал его горло сильнее. Отпусти руку или дай говорить! Сам того не осознавая, Эйга поднял руки и впился ногтями в руку противника. Лишь тогда этот проклятый герой понял, что сам мешает ему ответить, коротко выдохнул: «А», — и ослабил хватку.
— Кха!
— Теперь можешь? Тогда говори.
— Н-никто за мной не стоит. Это просто... я сам так решил.
— Лжёшь.
— Кха-а...!
Хватка снова усилилась. Деон без тени скрываемого раздражения смотрел на бьющегося инкуба. Настроение у него было хуже некуда. Даже если тот в итоге так и не сумел толком ничего изобразить, сама попытка подражать его старшему брату была отвратительна.
Если уж собирался делать это — делал бы идеально, с решимостью навсегда запереть меня во сне.
...Гнев поднимался из самой глубины.
— Ты видишь меня впервые. Как кто-то, кто не имеет ко мне никакого отношения, мог узнать и попытаться остановить мой «план»? Тебя точно кто-то попросил. Или что-то в этом роде.
Ни лгать, ни подражать, ни делать что-либо как следует — он не умел ничего.
— Говори. От кого ты это услышал?
Эйга сжал губы. Слова он услышал от Эда, но в конце концов именно он сам остановил Деона и действовал по собственной воле. Эд даже когда делился тревогами, тщательно подбирал слова, чтобы не раскрыть лишнего. Эйга не мог посметь втянуть его.
Деон, немного подождав в тишине, которая казалась бесконечной, холодно рассмеялся.
— Вот как. Значит, до конца ничего не скажешь.
— ...
— Тогда просто умри.
У него не было привычки тратить время на тех, кто до конца не собирался говорить. Он не знал, кто послал инкуба, но ситуация и так была подозрительной, так что выяснение закулисного игрока уже ничего не меняло.
Глаза Деона ожили. Точно так же, как в прошлый раз Король демонов схватил Дахара за горло в банкетном зале, он собирался усилить хватку.
Распах!
— Прошу, подождите!
Вмешался срочный голос. Деон остановился и оглянулся.
Адъютант, который всегда стучал и ждал ответа, впервые распахнул дверь и ворвался без стука. Эд, запыхавшись от спешки, переводил взгляд с Деона на Эйгу и обратно. Убедившись, что Эйга ещё жив, он глубоко вдохнул. Затем, немного успокоившись, закрыл открытую дверь и подошёл.
Красный взгляд неотрывно следил за шагами, которые постепенно приближались. Эд двигался медленно, глядя в звериные глаза, суженные от злости и раздражения, и, как только дошёл до Деона, опустился на колени.
Над своей склонённой головой он почувствовал, как Деон замер.
— Простите, что вошёл без разрешения.
— Ничего. Похоже, ты знаешь этого парня.
— Да. Он... мой друг.
Даже не поднимая головы, Эд понял, что на него смотрят холодно. Он склонился ещё ниже и продолжил:
— Это из-за меня. Недавно я советовался с ним о своих тревогах, и, думаю, всё случилось из-за этого.
— ...
— Я неосторожно говорил лишнее за пределами комнаты. Это была моя вина.
Эйга широко распахнул глаза. Почему человек, который до самого конца пытался его остановить, теперь пытается взять ответственность на себя? Самовольно действовал именно Эйга. Не обращая внимания на боль в горле, он повысил голос:
— Что за чушь ты... кха!
— По-моему, этот парень не из таких.
Ах да. Тебе лучше просто заткнуться.
Деон равнодушно пробормотал это и чуть сильнее сжал пальцы.
— Кажется, я могу немного разозлиться, когда услышу. Эд, лучше объясни ты. Не лги и не прикрывай его без причины.
— В моих словах нет лжи.
— Значит, есть то, о чём ты молчишь.
Эд тихо опустил глаза. Хотя ему велели не делать ничего лишнего, он слишком тревожился и часто заходил на склад этажом ниже комнаты Деона, проверяя признаки наверху. Сейчас он мог думать лишь о том, что поступил правильно. Хорошо, что Деон живёт с открытым окном. Иначе драгоценная жизнь была бы потеряна.
— Эд.
— Да, Деон.
— Тебе есть что мне сказать.
— Простите.
Если объяснять подробно, вероятность смерти Эйги только возрастёт. Эд сомкнул губы и положил обе руки на пол. Взгляд, скользнувший между его маленькой головой и руками, слегка дрогнул.
— Если коротко, я не хочу обременять вас, Деон, когда вы и так заняты. Всё, что я хочу сказать...
— ...
— Прошу, помилуйте того, кого увлекли мои слова.
— В итоге ты говоришь, что возьмёшь его на себя...
Деон отпустил инкуба. Тот рухнул на пол и приглушённо закашлялся. Раз он в таком состоянии, а Эд здесь, он всё равно не убежит.
Оставив инкуба позади, Деон опустился перед Эдом на одно колено.
— И тогда ты умрёшь.
— Что ж... но...
То, как Эд пытался взять на себя чужой грех, напоминало человека, который уже умер. И больше всего...
Деон бросил взгляд на белые перчатки Эда. Они были изношены от частого использования, но за ними явно хорошо ухаживали.
Деон отступил.
— ...Тебе повезло. Ладно, я сохраню ему жизнь.
— ...
— В любом случае очевидно, что ты ничего ему не поручал.
Эд не стал бы специально просить о таком. Скорее всего, он надеялся, что всё ограничится советом, а инкуб сам поступил как хотел.
— И сомневаюсь, что из-за вопросов безопасности ты вообще смог нормально обсудить свои тревоги.
— ...
— Значит, так.
Именно поэтому инкуб в сновидении ничего толком не сказал. Поэтому и свёл всё к «плану», пытаясь остановить его.
И всё же: «Это всё моя вина». Как тут не пропустить мимо ушей?
Но всё равно.
— Не попадайся мне на глаза второй раз.
— ...
— Если этот ублюдок ещё раз попадёт мне на глаза, на этом всё закончится. Не позволяй ему снова оказаться в моём поле зрения.
— Да. Спасибо.
Эд поднялся, ещё несколько раз поблагодарил Деона и поспешно помог Эйге встать. Нет, пытаясь помочь, он даже огляделся и поднял его так, будто прикидывал расстояние до двери. На мгновение Деон невольно усмехнулся: намерение как можно быстрее убраться с глаз, пока снова ничего не случилось, было слишком очевидно.
— Хорошо, что ты не командир корпуса.
Деон бросил эти слова Эду, когда тот проходил мимо.
Несмотря на небрежность тона, замечание было довольно серьёзным.
* * *
Как только они покинули комнату Деона Харта и дверь закрылась, молчавший до сих пор Эйга заёрзал, требуя опустить его. Эд послушно отпустил его, и, благополучно оказавшись на полу, Эйга встретился с суровым взглядом Эда и тайком отвёл глаза.
Голос Эда, как ни крути, сочился усталостью.
— Кажется, я ясно сказал тебе не делать ничего лишнего.
— А я ответил, что это моё дело.
— Эйга.
— Прости. Благодаря тебе я выжил.
Эйга послушно извинился. Он вовсе не собирался обрывать заново восстановленную дружбу.
Эд открыл рот, словно хотел сказать что-то ещё, но затем тяжело вздохнул и коснулся лба.
— В конце концов, виноват я. Так что тебе не за что извиняться.
Именно он первым сказал лишнее. Если бы он с самого начала лучше себя контролировал, ничего бы не случилось. Кто тут вообще может кого-то обвинять?
Он махнул рукой с усталым лицом.
— Ладно, уже почти время. Возвращайся быстрее. У тебя повреждена только шея, так что идти можешь сам.
— О, ты даже знаешь, когда я возвращаюсь?
— Эйга.
— Ладно, ладно. Ухожу. Спасибо за сегодня.
Он почти умер — что тут вообще хорошего? Недоумённый взгляд проводил затылок Эйги. Но тот быстро покинул место, шагая куда легче, чем раньше.
Горло болело, но на душе было удивительно свежо.
«Ты назвал меня другом».
Он думал, что этого никогда не случится. И правда, он прошёл долгий путь. Потому ему было ещё радостнее.
Эйга исчез, а Эд, оставшись на месте, взглядом осмотрел пятно, где тот стоял.
И тогда взгляд, наблюдавший за ними с тех пор, как они вышли из комнаты Деона Харта растрёпанными и телом, и выражениями лиц, сдвинулся.
— Всё-таки это произошло.
— ...
Эд резко обернулся на голос, внезапно прозвучавший за спиной. Он глупо моргнул, увидев знакомое лицо.
— Бен?
— Да.
— Не могу поверить, что я не заметил вас, пока доктор сам не заговорил...
— Похоже, ты был слишком рассеян.
— Верно...
В обычной ситуации Эд первым бы заметил его взгляд. Но Эйга едва не умер, а чувство вины из-за того, что пришлось полагаться на снисхождение и милость господина Деона, задержало возвращение в себя.
Эд горько улыбнулся. Бен, глядевший на него без выражения, заговорил:
— Я не знаю, что произошло, но примерно представляю причину.
— ...
— Скорее всего, потому что ты замялся посередине.
Эд застыл, словно ему ткнули в слабое место. Острые слова безжалостно впились в сердце, будто Бену было всё равно на его реакцию.
— Вероятно, поэтому тот человек оказался втянут и пострадал.
— Вы знали?
— Было бы странно не знать.
— ...Тогда.
Холодный голос понизил температуру вокруг.
— Что вы хотите сказать?
— ...Есть кое-что, что Деон сказал мне недавно. Я собираюсь использовать это как есть.
В тот миг, когда у Эда возник вопрос, Бен схватил его за ворот. Прижав его к стене, он посмотрел ему в глаза и прорычал. Когда-то, в прошлом, когда он предложил Деону алкоголь по приказу Короля демонов, Деон Харт сказал ему ровно те же слова.
— Веди себя как следует.
Не будь неуклюжим.
* * *
Сейчас в мире демонов было тихо, но скоро он снова нападёт. Давать миру людей время наводить порядок не приносило никакой выгоды. Поэтому монархи мира людей начали готовиться ко второй битве.
Но прежде было кое-что, что нужно обсудить.
[Что делать с королевством Тэхон?]
Королевство, ставшее вассалом Рвече после обещаний защиты и поддержки, теперь фактически считалось предателем. Можно сказать, что ясных доказательств нет, но армия Короля демонов перешла границу королевства Тэхон и напала на Рвече. Тэхон ничего об этом не сказал. Даже сейчас он молчит, будто сказать ему нечего, — какое ещё доказательство может быть убедительнее?
Более того, кроме Тэхона, среди вассальных государств, собранных Горным королевством, было ещё несколько королевств, которые, судя по обстоятельствам, предали их.
Монархи не могли закрыть на это глаза и первым делом собрались обсудить, как поступить с такими королевствами.
Первым заговорил император Империи.
— Их нужно стереть с лица земли.
Заявление было довольно радикальным.
— Сейчас нам и так не хватает сил, чтобы полностью сосредоточиться на мире демонов. Нельзя оставлять зудящий затылок. Нет гарантии, что случившееся с Рвече не повторится. Рвече удалось пережить это потому, что войска были подготовлены заранее, но на одну и ту же удачу дважды рассчитывать нельзя.
— Стереть их с лица земли тоже потребует войск.
Со стороны Горного королевства прозвучал голос, словно возражающий.

Комментарии

Загрузка...