Глава 198

Я не тот, за кого меня принимают
Рыцари Лофти находятся непосредственно под началом Деона Харта. Это ещё и неоднозначная сила: поскольку они «связаны с Деоном Хартом», они лишь одной ногой ступили за ограду армии Короля демонов, и полноценной армией Короля демонов их назвать трудно.
Как смеет командир корпуса использовать их в личных целях в ситуации, когда даже Дьявол их не трогает? Если это обнаружится, нечего будет сказать, даже если всё взлетит на воздух. И это не метафора — в буквальном смысле.
— Смешно, что вы просто приказали им что-то сделать... ха.
— ...
— Если собираетесь умереть, умирайте одни. Зачем втягивать наших детей?
Возможно, именно поэтому в глазах Деона появилась холодная ярость. Дерниван вздрогнул, обнаружив безумие, подавленное под этой яростью. Это была с трудом удерживаемая рассудком опасная ситуация, которая могла взорваться от любой мелочи.
— Вы с ума сошли?
— Простите.
— Думаете, я был настолько лёгкой добычей? Ну да, меня долго не было. Уже почти смешно.
Убийственность в голосе стала глубже. Орель, чувствовавшая себя неспокойно, попыталась выползти вперёд, но Дерниван мягко прижал тыльную сторону её руки, останавливая, и спокойно ответил:
— Нет. Простите.
— Тогда что это?
— Это...
— Вау! Командир!
Напряжение, туго натянутое так, будто вот-вот прольётся кровь, было ослаблено внезапными криками рыцарей. Орель, вздрогнув, посмотрела на них, и Дерниван, до этого опускавший голову, тоже медленно перевёл взгляд на тех, у кого, похоже, распухла печень от смелости.
Деон уже отвёл глаза, когда они внезапно закричали.
На мгновение бешеные псы начали лепетать тронутыми голосами, хотя и съёжились, обнаружив смертельную силу, всё ещё не ушедшую из его равнодушных глаз.
— Вы беспокоитесь о нас?!
— Я растроган!
— Он сказал, что мы его дети!
— Не могу поверить, что вы выросли настолько, чтобы волноваться о нас...! Когда вы успели так повзрослеть?
— Слёзы застилают взгляд...!
— Ха, вы, ребята...
Вы не даёте мне ни единого шанса стать серьёзным.
Деон с глубоким вздохом коснулся лба. Члены отряда, прочитав смягчившееся выражение, обменялись взглядами, ухмыльнулись и, словно сговорившись, закричали:
— Командир, пожалуйста, не ругайте их!
— Это не бесплатно, это честная сделка! Нам заплатили!
— Цена?
— Да! Это была удовлетворительная сделка!
— Что вы получили? ...Нет, не надо.
Слушать не нужно.
— Просто верните это и выйдите из сделки.
— Что?!
Деон приподнял бровь из-за реакции, оказавшейся куда драматичнее ожидаемой. Милан, встретившись с глазами, полными сомнения и раздражения, покрылся холодным потом и отвёл взгляд. Оправдание вышло почти бормотанием.
— Это... не то, что можно вернуть...
— Правда?
В прошлом я схватил бы его за ворот и спросил, что именно он получил. Они бы из кожи вон лезли, чтобы как-то вернуть равноценную цену. Но теперь всё иначе.
Голос прозвучал настолько безразлично и спокойно, что ребятам, крепко зажмурившимся и готовившимся к разносу, стало неловко.
— Тогда возвращать не нужно.
— ...
— ...
Прежде чем я успел заметить, спокойно осевшие глаза уже вместили Дернивана и Орель.
— Думаю, я достаточно позаботился о вас. Верно?
— Да, верно.
Прежде чем говорить о сделке, они преступники. Независимо от того, младенец это или взрослый, они без разрешения привели людей в Замок Короля демонов. Даже если их убьют прямо сейчас, им будет нечего сказать.
Конечно, будь он достаточно хитёр, он мог бы заявить или пригрозить, что Деон Харт — соучастник, под предлогом сделки с бешеными псами, но Деон не собирался отпускать их спокойно. Они, вероятно, тоже это знали и потому воздерживались от глупостей.
Вовлекут их как соучастников или убьют — Дьявол всё равно встанет на его сторону. «Герой» был уверен.
«Если меня поймают как соучастника... убить меня нельзя, поэтому они разберутся в обстоятельствах по моим словам, хотя бы чтобы вытащить меня. Даже если я убью их позже или до того, как они что-то сделают, приоритет отдадут мне».
Уже мёртвый командир Пятого корпуса и его адъютант — или живой «герой» «армии Короля демонов»? Разве результат не очевиден?
Ну, если отбросить всё остальное, пока есть разница в высоком статусе и подавляющей силе, ни один демон не осмелится протянуть ко мне руку.
В любом случае, от их послушного поведения я немного успокоился. Странно, что бешеные псы, которые оказались замешаны, говорят, что всё нормально, а я злюсь ещё сильнее. Деон знал, что эти ребята внезапно начали кричать и нести чушь, чтобы разрядить обстановку, поэтому он подавил гнев и спокойно сказал:
— Насчёт этого человеческого младенца...
Орель заметно вздрогнула.
— Я ничего не буду спрашивать.
— ...
— Честно говоря, мне не интересно. Подбираете ли вы людей или делаете что-то ещё — главное, не связывайте это со мной и моими людьми.
Иными словами, я закрою на это глаза, так что больше никогда не поручайте такую опасную бомбу замедленного действия рыцарям Лофти.
Дерниван понял смысл и тихо опустил голову. Деон поднял взгляд и посмотрел на небо. Три луны почти перекрывались, значит, до утра ещё далеко.
«Ах. Я устал».
Вернёмся в комнату. Я уснул, но в неудобной позе, да ещё проснулся посреди сна из-за странного сновидения — усталость не могла исчезнуть.
Пока я шёл бездумно, внезапно опустил взгляд, почувствовав сырость под ступнями.
— ...Ах да. Вы, ребята.
— Командир? Вы же собирались умереть?
— Я возвращаюсь. Подойдите сюда перед этим.
Я почти уверен, что это галлюцинация, но как ни смотри, лужа крови кажется реальной. Это правда галлюцинация, которую вижу только я, или проклятие, которое видят и они? Нужна уверенность.
Деон указал пальцем себе под ноги.
— Вы это видите?
— Да? Что... хе!
Милан проследил за пальцем Деона и ахнул. Его глаза задрожали от явного волнения.
Он видит? Значит, это не только мои глаза?
Деон прищурился, и Милан закричал:
— Вы босиком?!
— ...
Похоже, странное явление слишком отвлекло меня. Только тогда Деон увидел собственные белые ступни, стоявшие в луже крови. Если подумать, он ведь сразу выпрыгнул из комнаты. Конечно, он был босиком.
— Не это, под ногами...
— Под ногами?! Вы наступили на что-то острое?!
— Ох, просто надевайте обувь нормально и спускайтесь по лестнице! Мы бы не разбежались!
— Милан! Подними командира!
— Есть!
Когда его подняли и вокруг поднялась суета, Деон подумал:
«Ладно, я понял: эту лужу крови вижу только я».
Если бы они видели её, устроили бы шум в другом направлении, а не этот беспорядок. Раз уж убедились, что на ногах нет ран, почему не опускаете меня?
Член отряда, должно быть, почувствовал настойчивый взгляд. Он поддерживал его ступни одной рукой и внимательно осматривал, но внезапно поднял голову и сказал:
— К счастью, ран нет, но по дороге вы можете пораниться, так что мы отнесём вас в комнату.
— ...Могу я пойти сам? Даже если поранюсь, быстро восстановлюсь. К тому же сейчас ночь. Нельзя шуметь.
— Мы можем быть тихими!
— Вы?
Недоверчивый взгляд упал на тех, кто всё ещё шумел. Словно уколотые, они не смогли уверенно ответить и закрыли рты. Пока я жалостливо смотрел на это, Клетер, передав младенца Дернивану, подошёл и сказал:
— Да, если вы все ринетесь, шум точно будет. Милан, просто неси его.
— Хорошо!
Деон, внезапно оказавшийся у него на руках, не сразу понял, что происходит, и на мгновение застыл, а затем нахмурился. Даже если попросить опустить, они не послушают, так что оставим это.
— Мне кажется, этот будет самым громким.
— Зато у него больше всего сил. Ну, вы, должно быть, устали, так что отдохните, капитан.
— Нет, я...
— Я отнесу вас без единого звука! Эрра-а-а-а!
— Эй, ты...
...Ладно, если он бежит и кричит, шагов действительно не услышишь.
Не знаю. Кажется, я слышал, как капитан выругался, но, наверное, это просто настроение.
Клетер умело проигнорировал двоих, удаляющихся прочь. В конце его взгляда оказались Орель и Дерниван.
Орель резким голосом пробормотала, обращаясь к адъютанту:
— Дерниван, тон Деона вернулся...
— Тсс.
Дерниван, приложив указательный палец к губам Орель, бросил взгляд на две удаляющиеся фигуры. Хотя её лицо было полно вопросительных знаков, он молчал и лишь после того, как Деон и Милан исчезли из виду, медленно открыл рот.
— Ничего странного.
— Почему?
— С самого начала манера речи Деона была разнообразной.
— Я знаю. Но почему «тсс»?
— Говорят, когда Деон впервые сменил тон после назначения командиром Нулевого корпуса, демон, который открыто упомянул это, его оскорбил.
— Я тоже это знаю. Он сказал, что не убил его, а просто приставил кинжал к шее и велел заткнуться. Но разве тогдашняя смена речи не отличается от нынешней? В прошлом это была полу-вежливая или властная неформальная речь, а теперь — элегантная манера...
— Похоже, отличается только тип речи.
Прежде всего, осторожность заранее никогда не повредит.
Дерниван тихо посмотрел на Орель. Она снова открыла рот с круглыми глазами, будто хотела спросить, но закрыла его и опустила взгляд, услышав снизу радостное лепетание.
— Кя-а-а!
Младенец стоял, с трудом держась за край одежды Орель. По человеческим меркам стрекозиные сложные глаза без белков выглядели бы отвратительно, но вместо плача яркое лицо улыбнулось снова, стоило их взглядам встретиться. Орель рассеянно позвала знакомое имя:
— ...Дерниван, ребёнок схватил мою одежду.
— Да.
— И засмеялся.
— Вот как.
— Почему он улыбается?
Вопрос о манере речи Деона давно полностью забылся. Даже вздыхая от этого зрелища, Дерниван не мог легко отвести глаза от Орель. Потому что в круглых глазах была не только любознательность.
Как раз когда он собирался открыть рот, Клетер, который с удовольствием наблюдал за ситуацией, ответил первым, словно ждал.
— Орель хорошая.
— Я хорошая? Почему?
— Разве это не любовь, которую чувствуют к опекуну?
— Опекуну? Ко мне?
— Орель.
Дерниван запоздало открыл рот, чтобы позвать её, но было уже поздно. Орель опустила руку и взяла младенца, внимательно рассматривая его лицо, словно видела нечто незнакомое.
— Понятно. Я защитница.
— Тогда я стану «мамой»? А Дерниван — «папой»?
Однако...
Она оперла младенца на одну руку, а свободной указала на следы слёз на его щеках.
— Ребёнок плакал?
— Упал, когда учился делать четыре шага.
— Учился ходить?
— Если ни за что не держится, он всё ещё не может нормально идти. Я держал его за руку и учил, но этот ребёнок отвлёкся...
— А, это ты сказал, что тоже хочешь, и бросился!
Иными словами, он потерял опору и упал.
Хм. Не знаю почему, но мне странно не нравится это.
Орель, держа младенца и наблюдая за спором, наклонила голову, не понимая собственных эмоций.
— Орель, я подержу ребёнка.
— Дерниван.
— Мне странно неприятно. Ты знаешь почему?
— ...
Хотя Дерниван настолько бесчувствен ко всему, что можно смело сказать — эмоций у него нет, служа Орель, любопытной и полной чувств, он сумел в некоторой степени понять и выучить эмоции. Поэтому он знал.
— Это ни в коем случае не хороший знак.
Поэтому он взял у неё ребёнка без редкого для себя ответа.

Комментарии

Загрузка...