Глава 160

Я не тот, за кого меня принимают
— Можешь просто сесть здесь, перед этим столом, и говорить.
Едва увидев это место, я понял, почему Король демонов так старательно его подготовил.
Скорее всего, он хотел показать: мир демонов благосклонен к людям, которые предали человеческий мир и отвернулись от него. Поэтому за окном, на фоне, были три луны — доказательство мира демонов, а роскошная комната косвенно демонстрировала отношение к человеку.
Оружие, которым он будет размахивать в предстоящей речи, тоже связано с этим, так что выгода очевидна... Но почему на душе так горько?
Деон медленно коснулся уголка губ.
— Начинается...
— Если положишь руку на этот магический камень, через три секунды перед глазами появится белый свет размером с кулак. Просто смотри на него и говори. Если захочешь закончить — подними руку. Просто, верно? Кстати, этот магический камень мы сделали вместе с Лиринель. Я ещё не использовал его по-настоящему, но он должен работать.
— Ты сказал: «ещё не использовал по-настоящему». Разве в прошлый раз не пробовал?
— Тогда я просто применил свою магию напрямую. Это требует много магической силы.
— Пока понял. Начнём сразу.
Я сел перед столом.
Король демонов тихо покинул комнату, будто давая говорить спокойно. Оставшись один, Деон медленно закрыл и открыл глаза перед магическим камнем.
В тихом безмолвии его взгляд был опущен, и невозможно было понять, о чём он думает.
Но это длилось недолго. Деон поднял глаза, словно ему больше не о чем тревожиться, и протянул руку к магическому камню.
Немного в стороне от лица появился белый свет.
«Хорошо...»
Эго.
«Оставим имя в истории».
Пришло время стать худшим человеком за всю историю.
***
Над человеческим миром, находившимся в разгаре войны, возник огромный экран.
Паники было немного: все уже переживали подобное однажды и успели привыкнуть. Люди спокойно сосредоточились на экране, увидев на нём знакомое лицо, мелькнувшее на миг.
Словно доказывая, что он находится в мире демонов, человек в чёрной одежде, с белыми волосами и красными глазами, смотрел прямо вперёд. За окном у него на фоне висели три луны.
— ...Деон Харт.
Даже те, кто никогда не видел его лично, знали его внешние признаки. Кто-то простонал это имя.
Впервые после перехода на сторону дьявола он показал лицо, и это естественно привлекло внимание.
Мужчина на экране спокойно открыл рот, словно знал, что всё человечество смотрит на него враждебными глазами.
— Империи эгоистичны.
Внезапное и прямое заявление заставило даже незаинтересованных поднять головы и усомниться в ушах.
— Нынешнего императора Империи следует считать эгоистом. Когда я услышал о союзе человеческого мира, я не понял, почему человечество объединилось вокруг Империи. Нет, на самом деле я до сих пор не понимаю.
Мужчина на экране невинно наклонил голову, словно действительно не понимал.
— Вы не способны учиться?
Это были действия и слова, вызывающие желание плакать.
Взгляды, до того наполненные лишь любопытством, превратились в гнев и впились в экран. Даже те, кто работал и слушал вполуха, остановились и подняли головы.
В итоге их внимание будет приковано к экрану до конца речи.
«Что он собирается сказать, раз так цепляет внимание?»
Император сидел перед столом в кабинете, свободно откинувшись на кресло, и тихо смотрел на экран. Экран любезно появился прямо в этой комнате, будто желая, чтобы его увидел каждый.
— Император Империи начал Восьмилетнюю войну сразу после восшествия на трон. Бесчисленные страны были жестоко растоптаны под его ногами, даже не понимая за что. И казалось, что всё наконец закончилось, но всего через два года снова вспыхнула война.
...Ах.
Я протянул руку и потянул за шнур.
— Позовите шамана. Пусть готовятся к вмешательству.
Снова раскол.
Дьявол уже должен был попробовать это. Разумеется, нет ничего эффективнее внутренней смуты.
Деон Харт на экране продолжал говорить без малейшей заминки.
— Конец Восьмилетней войны был не перемирием, а завершением войны. Прошло всего два года после объявления её конца, а они уже нарушили слово и начали новую войну! Благодаря этому намерения императора теперь стали очевидны. Завоевание континента.
— Всё настолько явно, что невозможно не понять. Но для меня было смешно видеть, как они собираются вокруг него. Разве это не всё равно что рыба просит кота защитить её, или овца заключает союз с волком?
Деон Харт думал.
Я не так уж умён.
Когда я был маленьким, Круэль... мой старший брат хвалил меня за ум, но это лишь показывало его любовь и заботу о семье.
Он знал: его ум чуть выше среднего, а таланта к речи у него нет. Почти всю жизнь он был заперт в доме, а потом вся его жизнь прошла на поле боя. Откуда у него время на связные и глубокие разговоры с кем-то?
«Было бы лучше, если бы передавался только голос, а не изображение... или если бы здесь стоял кто-то другой».
Слабая мысль подняла голову.
Но если это будет не он, позиция потеряет большую часть эффекта. Экран тоже неизбежен, чтобы привлечь внимание. По одному голосу трудно быть уверенным, кто говорит, и внимание снижается. А если смотреть и на экран, и на содержание, найти бреши в речи сложнее, чем если сосредоточиться только на голосе.
«Будем уверены».
В любом случае это не обсуждение, а одностороннее подстрекательство.
Не убеждать логикой как оружием, а колебать эмоциями. Долго говорить не нужно. Ворваться внезапно, раскачать разум и быстро отступить.
Что касается поведения — держать голову высоко, управлять выражением лица, будто в сказанном нет ничего ошибочного.
— Шаман ещё не готов?
— Простите, но шаман говорит, что его способностей недостаточно для вмешательства. Барьер выше, чем в прошлый раз...
Император тихо нахмурился.
— Моя цель — Империя. Если вы примкнёте к Империи, исхода два. Либо вас растопчет армия Короля демонов, продвигающаяся, чтобы атаковать Империю, либо вас съест Империя, которая благополучно остановит мир демонов и сделает вид, что всё спокойно.
Один голос звенел в мире, погружённом в тишину.
— В конце концов, в союзе с Империей для вас нет ничего хорошего.
Этот рот нужно закрыть.
Но как?
«...Способа нет».
Император опустил глаза в смирении.
Он уже думал, как ответить на ситуацию, которая немного осложнит будущее, когда висящий в воздухе экран дрогнул и почернел.
Конец?
В момент, когда это показалось чуть внезапным, экран снова посветлел, и на нём появился мужчина.
Не Деон Харт.
Обычный внешне юноша, уже переходящий от мальчика к молодому мужчине, стоял на фоне неизвестного закоулка.
— В конце концов, это лишь заявление предателя, вставшего на сторону дьявола.
Мир встрепенулся от появления совершенно нового лица, словно пытаясь вывести его личность.
Деон Харт, потерявший контроль над экраном, приподнял бровь и сосредоточился на мужчине в комнате. Он был уверен, что где-то видел это лицо.
«...А, верно. В день словесной войны между Королём демонов и императором его обучали, используя её как учебник».
Эд поспешно принёс новый магический камень. Деон посмотрел на него на столе, но не протянул руку, а снова перевёл взгляд на экран.
Несмотря на молодость, лицо у него было твёрдым, словно за ним стояли достаточно сильные убеждения.
Пауль, лидер революционной армии, вынужденный до переворота двигаться из тени, впервые встал перед всеми, чтобы защитить человеческий мир.
Он чувствовал недовольный взгляд Ирама с одной стороны, но не обращал внимания.
— Ты тоже говоришь ради того, чтобы вызвать внутреннюю вражду в человеческом мире. Чем ты отличаешься от дьявола?
Как только на экране появился Деон Харт, Пауль быстро отдал приказ. Было бы хорошо, если бы император сам выступил и опроверг, но на случай, если не сможет, Пауль заранее вызвал способного шамана из революционной армии.
То, что этот шаман когда-то занимался проклятиями и злыми духами ради убийства императора, мешало убеждению.
— ...Почему я должен использовать магию ради какого-то императора?..
— Потому что человеческий мир должен быть жив, чтобы была революция или её отсутствие. Спасибо за сотрудничество.
Хорошо, что в итоге удалось убедить.
Ирам тихо успокаивал шамана и смотрел на стоящего в стороне Пауля. Тот использовал рот, чтобы изменить мысли тех, кого качнула пропаганда.
И, словно не собираясь спокойно смотреть, экран Деона Харта появился рядом с экраном Пауля.
— Чем я отличаюсь от Короля демонов? Тем, что я «человек». Разве вам не интересно, почему я, человек, решил отвернуться от человеческого мира и встать в мире демонов?
Он сделал паузу и ухмыльнулся.
Улыбка исчезла с лица мгновенно. Её место заняла крайняя ненависть. Голос, наполненный такой же убийственностью, как выражение, вырвался рыком.
— Потому что не было лучшего места, чтобы убить императора!
Император по природе своей человек со множеством врагов. Поэтому само по себе это не было чем-то новым, но в этот раз всё было иначе.
Образ императора ярко отпечатался в сознании каждого.
И подсознательно возникла мысль.
Он сказал, что цель — убить императора.
Значит, проблема решится, если убить только императора?
— Почему я всё это время упоминал императора? Моя обида ограничена императором. Если трудно, можете просто отдать голову императора.
Деон с усилием снова поднял уголки губ.
Герцог, более крупный виновник, намеренно не упоминался.
Чтобы вызвать раскол не только в союзе, но и внутри Империи, нужно было усилить голос дворянской фракции. Поэтому он направил всё на императора и кричал, даже готовый на время оставить герцога.
Раз он сказал, что причина — император, опытные политики с восторгом начнут давить на императора оружием, которое так долго копили.
Но Пауль не тот, кто просто позволит атмосфере увлечь всех.
Сегодня он решился и вмешался в экран. Раз уж он не мог проиграть, даже не получив своё, он снова открыл рот.
— Забавно. Я знаю, что даже если мы это сделаем, наступление армии Короля демонов не остановится.
— Почему ты так думаешь? Разве ты не слышал, что я сказал раньше?
— Это «твоя» история и «твоя» цель, а не история «армии дьявола».
— Твои намерения очевидны. После уничтожения Империи согласно твоей цели ты бы отступил и попытался пошутить: «Я сказал, что моя цель — Империя, но никогда не говорил, что цель мира демонов — Империя». Армия Короля демонов проглотила бы человеческий мир, ставший лёгкой добычей. Разве не так?
Империя — сильнейший барьер между человеческим миром и миром демонов. Если мир демонов не мог есть из-за барьера, а барьер рухнет, разве он просто проигнорирует добычу? Он проглотит её, будто только этого и ждал.
— Мы уже видели словесную войну Короля демонов и императора, узнали желание демонов и поняли их цель. Ты думал, мы попадёмся на такую ловкую игру языка? Есть предел тому, насколько глупыми можно считать людей. Насколько же низко ты на нас смотришь?
— И если ты с самого начала хотел убить императора, разве не стоило присоединиться к революционной армии? Это ведь всё ещё человеческий лагерь. С того мгновения, как ты ушёл в мир демонов, ты уже ошибся.
Деон молча подавил смех, готовый вырваться наружу.
Моя цель — Империя.
Похоже, он бессознательно пытался сохранить остатки совести.
«Смешно. С каких пор у меня есть совесть?»
Ты отказался быть человеком ещё во время Восьмилетней войны, а теперь пытаешься заботиться о совести?
Красные глаза потемнели.
Деон Харт оскалился человеку по ту сторону экрана. Вместо того чтобы отвечать на сыплющуюся критику о революционной армии, он ответил на предыдущие слова.
— А что, если мир демонов пообещает не трогать ничего за пределами Империи?

Комментарии

Загрузка...