Глава 286

Я не тот, за кого меня принимают
— Кх...
Рука, инстинктивно поднявшаяся вверх, схватила руку, пронзившую горло. Но на этом всё закончилось. Очень скоро искра жизни погасла, и рука, державшаяся за его предплечье, бессильно упала.
Как обычно спокойно, Король демонов вытащил руку, заметил, сколько крови на ней осталось, нахмурился и достал из кармана платок.
— Я думал, она когда-нибудь оторвётся, раз крепилась к рукаву, но не ожидал, что так быстро.
И, конечно, именно сегодня.
...Нет, в некотором смысле лучше сказать, что хорошо, что это произошло сегодня.
Он бросил платок, которым вытер кровь, рядом с телом и достал камень связи.
— Да, Король демонов. Что случилось?
— На первом этаже в зоне Д будет тело.
— ...Что?!
— Это сделал я, так что не поднимайте шума и придите убрать. И уберите всех демонов с кратчайшего пути отсюда к центральному саду. Если встречу кого-то по дороге, убью всех.
С той стороны донёсся растерянный голос, но Король демонов отключил связь, не дослушав.
Если не хотят убирать тело, справятся сами. Даже если какие-то демоны не успеют уйти из-за задержки с работой, это неважно: их можно убить. Основные силы в банкетном зале, а те, кто попадётся по пути, будут всего лишь служителями. Это не незаменимая сила, так что убить столько — не проблема.
Не придавая значения жестоким и холодным мыслям, он снова двинулся туда, где на миг остановился. Запонка, разбившаяся от удара при падении и уже не способная нормально выполнять функцию, неловко отскочила от его шага.
***
Как он и предвидел, Король демонов пошёл к центральному саду, убивая всех демонов, что попадались на пути.
Запах крови пропитал пространство, заполненное цветами мира людей. Цветы, принесённые ради душевного здоровья Деона Харта, распространяли аромат, столь же роскошный, как их вид, будто не собирались вянуть. Но даже этого оказалось недостаточно, чтобы вытеснить запах крови, и оранжерея мгновенно наполнилась им.
Король демонов, словно имея ясную цель, шёл с бесстрастным лицом, даже не оглядываясь, и остановился перед большим декоративным камнем. Стоило положить на него руку, как видение изменилось.
Вдалеке показался вождь дворфов, который мчался на внезапный сигнал о визите. Король демонов любезно стоял и ждал, пока тот подойдёт ближе. Когда расстояние сократилось, он достал из-за пазухи магический камень и бросил ему.
На лице вождя дворфов, поймавшего камень, тут же возник вопрос.
— Хочу, чтобы ты использовал это и сделал инструмент для сокрытия магической силы.
— Что?
— Как можно скорее.
Он вдруг явился и говорит такое... да ещё от него открыто пахнет кровью. Пусть он силён, а технологии дворфов хороши, но всё же!
Лицо вождя дворфов исказилось от бесстыдства и грубости собеседника.
— Не хочу...
— Ты говорил, что вам не хватает денег, потому что вы продаёте оружие дешевле положенной цены.
Причина, по которой они продавали ниже полной цены, крылась в последнем инциденте с вторжением в зал совещаний.
— Я знаю, что дворфы тратят большую часть денег на покупку магических камней...
— ...Это угроза? Ты точно собираешься остановить поставки...!
— А? Да что ты.
Зачем, если есть способ лучше?
Король демонов усмехнулся. Раз дворфы не могут найти достаточно магических камней, чтобы удовлетворить нужды, они наверняка сильно по ним истосковались.
— Я дам тебе две коробки высококачественных магических камней. Так что сделаешь мне...
— Начинаем прямо сейчас.
...Запасов у него более чем достаточно.
Вождь дворфов тут же поднял молот. Он начал активно задавать вопросы, будто больше не видел растерянного выражения Короля демонов.
— Раз это инструмент, скрывающий магическую силу, значит, его надо постоянно носить при себе, верно? Подойдёт украшение. Что хочешь? Кольцо? Ожерелье? Браслет? Или... брошь?
— Почему не отвечаешь? Давай, говори!
Король демонов некоторое время смотрел на него, а потом рассмеялся.
— Сделай прочное ожерелье. Сколько времени займёт?
— Ну... если ты поможешь, можно за один день...
— Один час.
— Что?
— Я активно помогу, так что хочу, чтобы ты закончил за час.
— Ты спятил?
Даже при всём желании это слишком. Вождь дворфов опустил молот.
— Интересно, совесть у тебя в порядке?! Это физически невозможно...
— Ещё одна коробка магических камней.
— ...Я не отказываюсь! Я спросил, потому что твоя совесть кажется подозрительно здоровой! Разве Король демонов не должен быть немного прогнившим!
Начинаем сейчас же!
Вождь дворфов подошёл к ближайшему рабочему столу, положил полученный магический камень и постучал по доске, будто спрашивая, чего тот ждёт. Король демонов снова расхохотался и шагнул вперёд.
— Но зачем тебе инструмент, скрывающий магическую силу? Ты ведь раньше ни разу её не скрывал.
— Ну... есть причина.
Вероятно, привычка бездумно тратить магическую силу, спасение Деона Харта и недавняя охота на монстров вместе привели к нынешнему результату. Это неудобно, но он сейчас не сожалел. В первую очередь он вливал магическую силу, которую следовало экономить, в охоту на монстров потому, что чувствовал: времени осталось немного. Если придётся ждать следующего героя после этого, жалеть он будет уже тогда.
«Я поставил всё на этого героя».
Дворф, занятый подготовкой разных вещей, посмотрел в его сторону, будто хотел что-то попросить. Король демонов улыбнулся и подошёл.
— Вольёшь сюда магическую силу? Если я буду обрабатывать сам, уйдёт много времени и много магических камней.
— Хорошо.
— На всякий случай заранее скажу: ты помогаешь мне в этом. Я очень постараюсь ради тебя, так что потом не жалуйся.
— Лишь бы это сократило время.
***
Вождь дворфов действительно закончил работу вовремя.
Король демонов взял простое ожерелье и медленно осмотрел его. Магический камень, вставленный в центр, заметно заявлял о себе странным светом.
Вождь дворфов, лежавший как выжатый, поднял голову.
— Нравится?
— Ну... главное изначально не дизайн, а эффективность. Нравится, что оно прочное.
— Шнур вряд ли порвётся. Но не тяни так сильно!
Король демонов, уже натягивавший шнур, рассмеялся и повесил ожерелье на шею. Он немного расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, убрал магический камень внутрь и снова застегнул её, вернув прежний вид, где ожерелья вообще не было видно. Так оно, по крайней мере, не зацепится где-нибудь и не сломается.
Он нажал на место, где под одеждой находилось ожерелье, и посмотрел на вождя дворфов.
— Спасибо за труд. Обязательно отправлю тебе три коробки магических камней.
— Ладно. Теперь возвращаешься?
— Верно.
Прошёл уже час. Король демонов проверил время и поправил растрёпанную одежду. Вождь дворфов, молча наблюдавший за ним, вдруг открыл рот.
— Кстати, тот человек тогда... он в порядке?
— ...
Рука Короля демонов внезапно остановилась. В наступившей тишине он обернулся к вождю дворфов. Во взгляде появился нечитаемый свет, и он смотрел так, будто мог пронзить собеседника насквозь.
— Этот вопрос немного удивляет.
— ...
— Не думал, что ты интересуешься «людьми».
Король демонов снова двинул рукой, завершил поправлять одежду и криво наклонил голову. Вопреки атмосфере голос прозвучал мягко и тихо.
— Вождь дворфов видел прошлое?
— ...
— Что ты увидел, раз заинтересовался всего лишь человеком?
О, не напрягайся. Это чистое любопытство.
Только тогда лицо вождя дворфов, успевшее затвердеть, медленно шевельнулось.
— Я видел, как он ломался несколько раз, падал от истощения и пытался умереть от усталости.
— ...
— Я видел прекрасную душу, которая всё равно поднималась и продолжала идти вперёд.
Их взгляды встретились: глаза Короля демонов невозможно было прочитать. Вождь дворфов, мельком увидевший прошлое Короля демонов через человека, гордо приподнял уголки губ.
— Ты и правда отброс.
— Фуха.
Король демонов расхохотался. Он хихикал, будто услышал нечто смешное, и, притворяясь, что вытирает слёзы, сказал:
— Какая новизна.
Когда это я не был отбросом?
— В любом случае я ухожу. Провожать не нужно.
Почему-то ему казалось, что надо быстрее вернуться. Было предчувствие, что случится какой-то инцидент.
Король демонов сразу развернулся и вернулся на свою территорию.
— Ха.
Очень скоро ему пришлось собственными глазами убедиться, насколько хороша его интуиция.
— Что здесь происходит?
Оглядев банкетный зал, где атмосфера была в беспорядке, он тут же перевёл взгляд на Деона. В уголке его рта была кровь, которую тот не успел вытереть.
***
Король демонов носил инструмент для сокрытия магической силы... Даже если бы это оказалось не так, кое-что приходило на ум.
Оттеснив образ роскошных запонок, заполнивший мысли, Деон постучал по перилам террасы.
— С каких пор?
— Хм... точный день не знаю, но, должно быть, вскоре после того, как Деон отправился в мир людей.
— Вот как?
Слова Короля демонов о нехватке магической силы медленно всплыли в памяти. Значит, это была не ложь?
Деон, задумчиво играя губами, медленно спросил:
— Король демонов раньше скрывал магическую силу?
— Нет. По крайней мере, в моей памяти — ни разу.
— Значит, правда.
Похоже, он не солгал.
— Поэтому он и скрывает её, даже рискуя вызвать подозрения.
Иначе у него нет причин прятать магическую силу. Ущерб слишком велик, если делать это просто ради путаницы.
Лиринель с недоумением посмотрела на это невольно произнесённое бормотание.
— Деон...?
— Ничего. Мне просто нужно немного подумать. Оставишь меня на минуту?
— Ах, да! Отдыхайте!
Лиринель, наклонявшая голову, поспешно покинула террасу. Деон остался один, опёрся рукой о перила и погрузился в мысли. Пальцы, стучавшие по перилам, выбивали равномерные звуки.
С чего начать думать?
«...Основание верить, что у Короля демонов мало магической силы».
Раз он внезапно скрыл магическую силу, другие демоны не могли не задаться вопросами. Некоторые хитрые военачальники начнут подозревать. Нелепо думать, что Король демонов этого не понимает. Если бы объём магической силы был прежним, он бы не скрывал его, рискуя подозрениями... Потому что он уже не прежний. Вот почему он прячется. Наверное, лучше скрыть малый объём силы, даже вызывая подозрения, чем дать его обнаружить, чтобы демоны не протянули к нему руки.
Король демонов не обладает абсолютным контролем над демонами. Деон уже получил определённую уверенность в этом, наблюдая за несколькими демонами рядом.
«Король демонов подавляюще силён и является источником демонов, поэтому они хвалят, уважают и следуют за ним. Но демоны могут отвернуться от Короля демонов, если захотят».
Так что если в мире демонов, где силён закон джунглей, станет известно, что магическая сила Короля демонов мала, случится нечто весьма интересное. Для самого Короля демонов это будет довольно раздражающе. Объём магической силы не является абсолютным мерилом военной мощи, но Король демонов больше всех славился именно подавляющей магической силой. Если сила такого существа уменьшилась, кто угодно подсознательно подумает: «А ведь, может, стоит попробовать?»
«...Если объём магической силы раскроется, станет очень интересно».
Может, когда придёт время, просто сорвать с него запонки?

Комментарии

Загрузка...