Глава 247

Я не тот, за кого меня принимают
А, вот как.
Деон ещё немного покопался в памяти ради более подробного объяснения, коснулся уголка рта и перечислил признаки здания.
— Двухэтажное здание... Насколько помню, на первом этаже был игорный дом, а на втором — бар.
— О, кажется, я знаю, о каком месте вы говорите. Прошу, следуйте за мной.
Демон сразу пошёл впереди. Добрались они быстро — похоже, место было ближе, чем ожидалось.
— Это оно?
Перед зданием, куда они пришли, демон обернулся к Деону.
— Да. Хорошая работа.
— Тогда я пойду.
— Ладно. Пока.
Это было здание, которое он помнил.
Окинув знакомое строение взглядом, Деон коротко попрощался с проводником и вошёл внутрь.
Вероятно, ожидая визита нового покровителя, вокруг собрались едва сияющие взгляды, а затем они замерли. Похоже, его узнали, и внутри воцарилась тишина.
Тревожная тишина.
«Командир Нулевого корпуса...»
«...Это же Деон Харт?»
«Я слышал, он главнокомандующий, почему такой занятой человек здесь...»
Зачем он снова пришёл? Может быть, собирается наказать их за прошлое?
Среди тех, кто был здесь тогда, не было демона, не знавшего его. Воспоминания о том времени были слишком шокирующими, чтобы забыть.
Как можно забыть человека, который, убив всего одного, вселил страх во всё здание? У некоторых демонов тот случай так глубоко отпечатался в памяти, что даже спустя долгое время они всё ещё видели его в кошмарах. Поэтому демоны лихорадочно переглядывались, решая, нужно ли им прямо сейчас встать на колени.
И посреди напряжения Деон двинулся.
Он оглядел помещение красными глазами и пошёл прямо туда, где, похоже, нашёл нужного человека. Все взгляды тут же устремились к его предполагаемой цели.
Там был Майлз, который давно, сам того не понимая, подал ему напиток с наркотиком.
«Почему, почему?»
Майлз съёжился с лицом, будто сейчас заплачет.
«Тогда ты просто забрал лекарство и ушёл. Разве на этом всё не закончилось?»
Деон Харт приближался. В зависимости от угла света на лицо падала тень, и жуткие красные глаза выделялись ещё сильнее.
Майлз застыл, не в силах даже подняться со стула, будто перед ним был не демон, а нечто хуже. Следуя инстинкту, он откинулся назад и пополз за опрокинувшимся стулом.
Он вздрогнул от звука, который оказался громче, чем ожидал, и попытался поспешно подняться, но перед ним остановились туфли.
Словно желая вежливо встретиться взглядом, Деон медленно присел на одно колено и заглянул ему в глаза. Его ярко-красные глаза, будто улыбаясь, изогнулись полумесяцами.
— Привет, слабак. Давненько, а?
— Д-да, да!
— У меня есть к тебе просьба...
Когда он оказался перед ним вот так, вспоминалось прошлое.
Деон мягко улыбнулся и точно повторил сказанные тогда слова.
— Если не хочешь умереть...
— ...
— Отдай мне всё лекарство, что у тебя есть.
* * *
После лёгкой, но тяжёлой угрозы — если нет, приготовь и принеси — лекарство быстро подготовили.
Деон посмотрел на пачку сигарет, приготовленную отдельно от мешочка с лекарством, будто тот обратил внимание на шутку, что было бы лучше, если лекарство окажется в форме сигарет. Затем поднял голову и улыбнулся Майлзу, словно хваля. На самом деле Майлз испугался и отвёл взгляд, но всё равно.
Деон открыл мешочек с лекарством и слегка понюхал. Его брови почти исчезли в складке.
— Откройте окно.
— Да?
— Откройте окно.
Проверить он не мог из-за запаха крови.
Демоны, нервно наблюдавшие и притворявшиеся, что не наблюдают, быстро задвигались и открыли все окна здания. Прохладный ветер выгнал внутреннее тепло.
Стоя перед прохладным ветром, Деон снова осторожно поднёс мешочек к носу.
— Смесь паралитиков и снотворного. Похоже, от этого трюка они ещё не отказались.
— ...
— Ну... не думаю, что они смешали нарочно, и это я велел передать все оставшиеся лекарства, так что ничего говорить не собираюсь.
Однако если подумать, хранить лекарства вперемешку — плохая идея. Даже если их не собираются есть, это так.
— В любом случае, молодец.
— Значит... вы теперь уйдёте...?
— Ну.
Изначально он собирался уйти, но при виде глаз, отчаянно желавших, чтобы он ушёл, захотелось остаться ещё сильнее.
Один уголок его рта поднялся.
— У меня осталось немного времени... Хочу сыграть во что-нибудь.
На лицах демонов в здании появилось отчаяние.
Забавно, но игра, начатая ради того, чтобы подразнить демонов, стала инструментом проверки собственной удачи.
Деон тихо посмотрел на карты в руке.
«Мне определённо везёт меньше, чем раньше».
Возможно ли, что герой, который должен был убить Короля демонов и защитить человечество, поднял оружие против мира людей и лишился благословения?
Его удача уже была не прежней.
Противник, заметив не слишком хорошее выражение Деона, поднял ставку. Деон усмехнулся и в ответ выложил карты.
«И всё же, похоже, её забрали не полностью».
Фулл-хаус.
Лицо противника сгнило.
Если вспомнить прошлое, когда он хватал каре и стрит-флеши словно ел, а временами вытаскивал даже роял-флеши, удачу он точно потерял. Но это лишь в сравнении с прошлым, и даже сейчас всё было не так плохо.
В любом случае, пока у героя есть намерение убить Короля демонов, но он ещё этого не сделал, мир не мог позволить герою умереть до выполнения цели. Минимальное благословение проявилось как удача.
«Конечно, я не уверен, что так будет и дальше...»
Если ещё больше стран рухнет и ещё больше людей умрёт, откажется ли мир тогда от героев? Или выберет его, особый случай среди бесчисленных героев?
Он слабо улыбнулся и поднялся с места.
В отличие от прошлого, золотые монеты не лежали горой, но руки всё же были переполнены ими, так что он сложил их в заранее взятый карман и повернулся спиной.
— Я ухожу.
— Да, да! Приходите ещё...
— Ещё... приходите...
Парень запнулся, будто не смог даже пустыми словами договорить «приходите ещё». Деон хихикнул и помахал рукой, потому что выражение лица, словно тот сам выкопал себе могилу, было довольно забавным.
— Надеюсь, нам больше никогда не придётся видеться.
* * *
После благополучного возвращения в Замок Короля демонов прошло время, и настал день похода.
Деону, которому больше не нужно было носить плащ, скрывающий кожу, он машинально попытался надеть простую и удобную боевую форму, как раньше. Но остановился, увидев одежду, которую Эд протянул, назвав официальной боевой формой.
Он рассмеялся вслух при виде знакомого дизайна.
Да, теперь, когда символический плащ сброшен, внимание к одежде можно понять...
— Этот дизайн... кто его придумал?
— Подготовил Король демонов.
— Ха.
Этот дьявольский ублюдок и правда с отвратительным характером... На этом этапе его уже не просто можно назвать жестоким — даже если назвать извращенцем, возразить будет нечего.
Дизайн был тем же, что у официальной боевой формы Империи, отличался только цвет. Абсолютно одинаково всё — даже немного укороченный верх, удобный для ношения ножен кинжала и работы кинжалом, закреплённым поперёк спины.
В прошлый раз, когда он включил экран, было то же самое, значит, теперь этим пользуются на полную. Если в Империи увидят, у них пена изо рта пойдёт.
— Чёрный, чёрт бы его.
— ...Вам не нравится чёрный цвет?
— Нет, не в этом дело.
Ему просто не нравилось, что Король демонов использовал его как приём, чтобы показать принадлежность к миру демонов и спровоцировать мир людей.
Ответив, он сразу взял одежду и начал переодеваться, чтобы успокоить Эда, нервно смотревшего на него. Дан протянул руку, чтобы помочь, но, увидев Эда, отступил на шаг.
Наверное, из заботы об Эде, который не мог пойти в поход вместе с ними. Знал он это или нет, Эд преданно сосредоточился на помощи в переодевании.
Бен, некоторое время молча наблюдавший, вдруг поднял голову и позвал Деона.
— Ах... господин Деон.
— Да?
— ...
Деон слушал и велел говорить, но продолжения не последовало. Озадаченный взгляд повернулся к Бену.
Вместо того чтобы сразу заговорить, тот замешкался, перебирая ожерелье с магическим камнем. Ожерелье, которое сразу посылает сигнал, если с телом Деона Харта что-то не так.
Увидев это, Деон приподнял бровь.
Бен медленно заговорил, будто обдумывал, как именно сказать.
— ...Я слышал, был запрет.
— ...
— В случае любимых сигарет Деона сигнал настроили так, чтобы отфильтровывать их, потому что он приходил слишком часто, так что мы не знаем, как часто вы их курили...
Сейчас здесь был не только Деон Харт.
Бен, похоже, подбирал слова с учётом Дана и Эда. Он на мгновение перевёл дух и произнёс довольно коротко и сглаженно:
— И всё же... я надеюсь, вы будете сдерживаться.
— ...
Деон посмотрел на Бена, не отвечая. Поскольку он ясно понял, что тот пытается сказать, не мог не смотреть дальше.
Запрет на наркотики был издан. Между тем он сходил в Первый город и использовал другой вид сигарет, не любимый, поэтому ожерелье наверняка отправило сигнал.
Деон Харт нарушил запрет, наложенный Королём демонов, и хотя Бен знал об этом, он выразил намерение не докладывать. Доказательством было то, что он остановился на фразе «прошу сдерживаться», а не немедленно пошёл к дьяволу, угрожая всё рассказать.
Тишину нарушил Эд, убравший руки от аккуратно поправленной одежды.
— Готово.
— Хорошая работа.
Когда они успели ещё и оружие закрепить?
Деон провёл рукой по снаряжённому оружию и посмотрел на Эда. Выражение того стало темнее прежнего, будто он был разочарован, что не может пойти с ним. Деон шевельнул губами и позвал его.
— Эд, у меня есть поручение, которое я хочу оставить тебе, пока я буду в мире людей.
— Да? Какое...?
— Любую новую информацию, поступающую из мира демонов, докладывай мне. Даже мелочи вроде того, что командиры корпусов подрались друг с другом, мне подойдут.
— ...
— Здесь должен остаться хотя бы один надёжный источник информации.
Всё уже было решено, и он дал Эду причину остаться в мире демонов, назвав это миссией. Забота, чтобы тот чувствовал себя не брошенным из-за бесполезности.
Глаза Эда расширились от такого внимательного приказа, будто говорившего: «Я оставляю тебя не потому, что ты бесполезен», а затем он улыбнулся.
— Спасибо, что сказали, что нам можно доверять. Я сделаю всё, чтобы оправдать ваши ожидания.
— ...Хорошо. Тогда пойдём. Но возьмите с собой «Час».
...Шахматы?
Бен и Эд склонили головы. Увидев их вопросительные выражения, Деон исправил недоразумение.
— Не шахматы, а «Час».
— ...
Они слышали, что это игра, разработанная им самим, но... зачем брать её на поле боя?
Сомнений стало больше.
Однако Деон отвернул голову, будто не собирался объяснять дальше.
С первого взгляда это может показаться простой игрой, производной от шахмат, но если знать, что она ещё и полезна как инструмент для разработки стратегии, «Час» нужно брать молча.
Он уже собирался уходить, но нечто забытое схватило его за щиколотку.
— Кьюк.
— ...
— ...
Зелёные стебли обвились вокруг тела и повисли на горшке.
Деон остановился и посмотрел на монстр-растение.
— Кьюк! Кью! Бб! Бб!
— ...Пойдём вместе? Не оставляй меня? Если собираешься бросить, лучше наступи на меня и уходи?
— Кью!
— ...

Комментарии

Загрузка...