Глава 297

Я не тот, за кого меня принимают
«Раз кто-то смог довести капитана... значит, он как минимум уровня командира корпуса».
Хотя Клетер понимал, что сначала нужно успокоить капитана, мозг невольно продолжал перебирать кандидатов. Он тихо нахмурился, вспоминая список возможных виновных. Как мог простой человек, даже не герой, тронуть командира корпуса? Если нет уверенности, что можно убить его полностью и без следа, трогать его нельзя.
«Нельзя навлекать неприятности на капитана».
Сначала нужно узнать причину. Сейчас они были снаружи, но это не проблема. Милан отступил, будто оставляя остальное ему, и с расстояния грозно огрызался на проходящих слуг. Поэтому лучше было, учитывая чужие взгляды, успокоить капитана, пока тот неустойчив.
Клетер осторожно положил руку на кучу одежды и позвал:
— Командир.
Деон Харт не ответил.
Почему? Почему?
Бессмысленные слова крутились на языке. Это был вопрос о Дане, который до конца оставался стойким, и одновременно вопрос о самом себе, который оказался взволнован сильнее, чем ожидал.
Ответ на второй вопрос найти было нетрудно.
«...Похоже, я полагался на него... сильнее, чем думал».
Цель Дана была ясна, и потому он был надёжнее неуклюжих доверительных отношений. Даже зная, что тот не испытывает к нему хороших чувств, Деон мог странным образом с ним ладить. Один из немногих людей, с кем можно было так взаимодействовать... и духовная опора.
Деон думал, что просто считал это удобным: можно использовать его, ни о чём не беспокоясь. Но он не знал, когда всё дошло до такого.
Деон рассмеялся.
— ...Командир?
Куча одежды дрогнула, и Клетер снова позвал его. Едва движение остановилось, из-под одежды внезапно выстрелили две руки и схватили Клетера за воротник. Схватили так, будто цеплялись за последнюю оставшуюся ниточку.
— Вы...
— Не бросайте меня.
Отчаянный голос прозвучал между ними.
Клетер, тихо моргнув, словно был немного удивлён, почувствовал, как рука на его воротнике сжалась сильнее. Он улыбнулся и накрыл руку Деона своей. Слегка удерживая её, чтобы она не сорвалась, ответил бесконечно мягким голосом:
— Вы слишком сильно тревожитесь.
Сейчас остальные, вероятно, чувствовали то же самое.
— Как можно бросить семью?
— Я не это имел в виду.
— Знаю.
Он понял это по жесту, с которым Деон отчаянно цеплялся за него, будто остался только он, и по словам, просившим не выбрасывать его. Поскольку Клетер уже слышал о происшествии с Даном, он смог быстрее понять ситуацию.
Дан мёртв.
Как ни посмотри, это была ситуация, где смерть неизбежна. На миг в сердце Клетера прошли смешанные чувства. Но значит ли это, что он может поддаться эмоциям перед рухнувшим капитаном?
Клетер тихо стиснул зубы и погладил тыльную сторону руки Деона.
— Вы ведь знаете, что мы дорожим своими жизнями.
Даже они, пришедшие в мир демонов и почти не проводившие время с Даном, пребывали в таком смятении. Что же чувствовал капитан, который разговаривал с ним рядом так много раз? Особенно в мире демонов, где нет никого, на кого можно спокойно опереться, это могло быть не просто «привязанностью».
Клетер твёрдо сказал, ощущая то, что даже не мог полностью представить:
— Я не умру без капитана.
— Да.
Всё, что он мог дать, — уверение, пусть и неподтверждаемое. И Деон, понимая это, всё равно мог только поверить.
* * *
Пока Деон Харт всё ещё был закопан в кучу одежды, а Клетер и остальные рыцари Лофти утешали его, неподалёку поднялся шум.
— Ну же! Я же сказал, нельзя!
— Приходите позже!
Капитан, похоже, наконец немного успокоился. Что за суета?
Клетер, в чьих руках всё ещё был Деон, повернул голову. Среди окруживших их людей с одной стороны были товарищи, оскалившиеся и пытавшиеся кого-то выгнать.
А тот, кто стоял перед ними, был...
— Командир Первого корпуса...?
Деон, упиравшийся лбом в грудь Клетера, вздрогнул от невольно вырвавшихся слов. Но Клетер не заметил этого: у него поднялось давление от поведения товарищей, которые посмели рычать на командира Первого корпуса.
«Нет, даже если вы хотите отправить его назад, что вам мешает быть чуть вежливее?»
А если головы слетят? Не прошло и часа с момента обещания не умирать, а они уже собирались нарушить его.
Клетеру хотелось броситься и вмешаться, но капитан всё ещё опирался на него. Он боялся, какие трещины появятся в ледяной, как хрупкая поделка, душе капитана, если передаст его кому-то другому, и потому не мог двинуться, лишь нервно кусал губу.
Он услышал разговор.
— Это важно. Я заранее предупреждал, что приду.
— Но не сейчас. Приходите позже.
— Это точно мнение командира Нулевого корпуса?
— Не совсем.
— Тогда я хотел бы спросить его мнение. В конце концов, разве не абсурдно, что подчинённый самовольно блокирует чужие визиты?
Удивительно, но командир Первого корпуса не злился. Он просто спокойно отвечал на слова рыцарей Лофти и твёрдо стоял на своём. Это терпение или упрямство? Люди, столкнувшиеся с его правильными словами, замолчали, будто лишились речи.
«И что теперь? Так и будете молчать?»
Довод прямой и наивный — значит, нужно остановить его хоть упрямством. Вы собираетесь показать такое командиру Первого корпуса? Демону рядом с Королём демонов?
Лицо Клетера исказилось от раздражения. Пока он думал, что делать, Деон, молчавший всё это время, поднял голову. Одежда с его головы упала, открывая сухое, лишённое влаги лицо.
— Всё в порядке.
— Командир?
— У нас была договорённость, верно?
Джейкар в тот день в банкетном зале подслушал разговор с Дерниваном, командиром Пятого корпуса. И всё же прошёл мимо, ничего не сказав, лишь пообещал скоро увидеться. С тех пор он молчал. Деон ждал, пытаясь понять, почему.
«Не думал, что это будет сегодня».
Он поднялся и поправил одежду. Подобрал упавшую верхнюю одежду и надел. Остальные бешеные псы тоже нашли свои вещи и надели их. Убедившись, что всё в порядке, они расступились, освобождая путь. Деон спокойно пошёл вперёд.
Похоже, он только что собрал самообладание, и теперь выглядел совсем не так, как минуту назад, когда его походка была едва устойчивой.
Он подошёл к тем, кто всё ещё спорил с Джейкаром, и коснулся их плеч.
— Я не в себе, но кто... командир!
— Джейкар действительно собирался прийти, и я заранее сказал ему об этом. Отойдите.
— Так вот оно что? Но...
Вы правда в порядке? Мы ведь только что видели вас таким.
Слова, которые они не могли произнести при командире Первого корпуса, проявились в глазах. Деон коротко рассмеялся.
— Всё нормально.
Он добавил:
— И кто о ком заботится? Как вы смеете стоять перед командиром Первого корпуса и повышать голос?
— А.
Это был командир Первого корпуса, а не кто-нибудь. Если бы терпение Джейкара оказалось не таким долгим, их головы давно бы покатились.
— Готовьтесь получить выговор позже.
Поскольку командир Первого корпуса был рядом, просто пропустить это нельзя. Деон тихо зарычал. Под этот тон рыцари Лофти отступили, угрюмо опустив головы.
Деон посмотрел на Джейкара.
— Приношу извинения за грубость моих подчинённых.
— Высокая верность не преступление, но ради них самих я хотел бы, чтобы они следили за тем, как далеко заходят за пределы полномочий.
— Учту.
Ситуация была особенной. Эти ребята умеют держать черту, но подробно объяснять это не нужно. Деон легко согласился и перешёл к главному.
— Не ожидал, что ты придёшь ко мне сейчас.
— Думаю, сейчас лучшее время.
Настороженный взгляд Деона прошёлся по Джейкару, будто пытаясь что-то найти. Другой мог бы занервничать от такого взгляда человека в дурном настроении, но Джейкар оставался спокоен.
Деон спросил:
— Что случилось?
— Сначала... давай проведём спарринг. Я никогда не приходил к тебе без причины, поэтому, если мы просто поговорим и разойдёмся, всем станет любопытно, о чём мы говорили.
То есть нужен дымовой занавес. Иначе говоря, разговор, который будет дальше, секретный. Учитывая вес того, что он услышал, это естественно... но Деону не казалось, что причина только в этом.
Что он собирается сказать?
— Следуй за мной.
Несмотря на сомнения и настороженность, Деон послушно повёл его к тренировочному полигону.
Джейкар взял со стойки самое обычное оружие, посмотрел на Деона и нахмурился.
— Длинный меч?
— Верно.
Деон легко повёл клинком.
— Есть проблема?
— Я думал, твоё основное оружие — кинжал.
— Это тоже правда.
— Ты меня недооцениваешь?
Похоже, это его действительно задело: низкий угрожающий голос не прозвучал даже тогда, когда бешеные псы преграждали ему путь.
Разумеется, нет.
Деон покачал головой.
— Не в этом дело. В мире людей я учился фехтованию у того, кого называли лучшим мечником, но почти не использовал его по-настоящему. Мне было интересно, насколько оно эффективно в мире демонов, но не было подходящего противника, и я забросил. Не хочу упускать возможность.
Став героем, он открыл для себя взгляд на мечи и заинтересовался фехтованием командира Первого корпуса. То, что он учился у лучшего мечника человеческого мира, казалось довольно привлекательным объяснением. Лицо Джейкара немного смягчилось.
Деон не упустил шанс и улыбнулся.
— Прошу понять.
— Раз цель всё равно была в разговоре, особой разницы нет. Видимо, я был чувствителен.
Он взял меч и встал в стойку. Казалось, всё вот-вот начнётся, но Деон поднял руку, останавливая.
— И прежде чем начнём, хочу предупредить.
Джейкар молчал.
— Ты выбрал плохое время.
Это случилось, когда настроение Деона было хуже всего. Джейкар, вероятно, ожидал и этого. Значит, должен быть готов.
Деон усмехнулся и поднял меч.
— Пойми, если будет немного грубо.
Только тогда Джейкар понял его намерение и кивнул.
— Конечно.
Два меча, словно ждавшие этого, переплелись.
Когда Деон ударил по месту, где только что был Джейкар, того уже там не оказалось. Как и ожидалось от племени фей, он двигался лёгкой поступью. Джейкар, наступив на взмахнувший клинок и мгновенно выйдя из зоны атаки Деона, снова оттолкнулся от земли и контратаковал.
Фехтование, на вид такое же изящное, как его походка, неожиданно оказалось разрушительным.
«Говорят, он использует обычный меч потому, что на поле боя отбирает оружие врага и сражается им».
Если продолжать так, меч долго не выдержит и, скорее всего, сломается. В этом ощущалось буйство подавленного зверя. Было что-то схожее со Стигмой Примиро, но более сырое, разрушительное и злобное. Кожу коснулось дурное предчувствие — будто кровь непременно должна пролиться.
«Учитывая разницу между оружием, к которому привык, и оружием, к которому не привык, ему, вероятно, приходилось выбирать распространённый тип, который можно сразу пополнить на месте».
Деон внутренне убедился и немного изменил движения. Движения меча стали плавнее, словно шутка закончилась. Он двигался гладко, как вода, отводил атаки, но в какой-то момент клинок обрушивался с огромной силой. Джейкар был тайно впечатлён: этот единственный миг атаки мог бы расколоть даже гору Тай.
— Точно не стоит относиться к этому легко лишь потому, что это не твоё основное оружие.
— Благодарно принимаю похвалу.
После этого последовало ещё несколько ударов. Джейкар, молча размахивавший мечом, постепенно снизил напор, будто этого было достаточно. Деон, острым чутьём уловивший это, тоже немного смягчил взмах.
Джейкар заговорил, продолжая спарринг, который теперь больше походил на формальность:
— Но благодаря тому, что тот парень забрал всё на себя, командиров корпусов, сомневающихся в тебе, немного.

Комментарии

Загрузка...