Глава 315

Я не тот, за кого меня принимают
Сколько бы еды ни было сложено горами и сколько бы стрел ни хранилось в запасе, всё это бесполезно без формации, подавляющей магию.
«То же самое даже при наличии героя».
Если герои не соберутся здесь, ничего не изменится.
Она не знала, как Деон узнал расположение опорных узлов, но раз узнал, поражение Рвече почти неизбежно.
Вместо солдат, всё ещё оцепеневших от шокирующей ситуации, Девелания натянутой нитью заблокировала атаку героя, стоявшего впереди. Обвив нитью оружие противника, она ухмыльнулась и дёрнула.
— Ри?..
— ...
Противник тут же бросил оружие и отступил. Вероятно, решив, что длинное оружие вроде копья в таком положении невыгодно, он поднял лежавший рядом меч.
Девелания отпрыгнула с траектории взмаха и проверила нить, установленную между ними.
— Почему ты так стараешься? Всё равно умрёшь.
— Рвече проиграло. Ты ведь знаешь?
Твоя линия жизни исчезла. Здесь даже Одиннадцатый корпус, специализирующийся на магии. Дальше сражаться — бессмысленное сопротивление.
На мгновение меч в руке противника медленно опустился, будто силы покинули его. Но тут же в его глазах появилась решимость, а рука, сжимавшая оружие, вновь окрепла.
— Тогда будет менее обидно, если я заберу хотя бы жизнь командира корпуса.
— Настрой неплох.
Похоже, несколько бойцов корпуса наконец поняли местоположение своей начальницы и двинулись сюда. Девелания, играя нитью в руке и даже не глядя на них, приказала:
— Найдите короля. Не нужно возиться — принесите голову.
В воздухе её взгляд переплёлся со взглядом героя.
— Он будет мешать бою, так что держитесь подальше.
— Поняли.
Бойцы корпуса исчезли. Движение героя, попытавшегося их остановить, перехватила Девелания.
Преградив ему путь и тайно установив ещё одну нить, она мягко улыбнулась. Её глаза сияли жестоко, словно она смотрела на добычу, попавшую в паутину.
— Мне задевает гордость, что ты отворачиваешься от меня.
— ...
— Хм, герои правда такие молчаливые? Я уверена, что встречала немало героев, но всегда кажется, будто говорю только я. Вот и сейчас.
— Естественно. Если обмениваться словами с врагом, получишь только потери.
Говоривший медленно осматривался. Судя по тому, что он в основном смотрел вокруг места, где была установлена печать, как герой, он почувствовал что-то странное.
«Сколько ни смотри, в большинстве случаев ничего не увидишь».
Поиграем.
В любом случае до вести о взятии головы короля ещё должно было оставаться немного времени.
Девелания тихо рассмеялась и бросилась на противника.
Схватка, на первый взгляд казавшаяся напряжённой, со временем быстро склонилась в одну сторону: едва заметная разница во второй половине стала огромным разрывом.
Атаки командира Второго корпуса почти не были видны глазу. Герой, отступивший на шаг из-за невидимой угрозы, вздрогнул и резко остановился. Тело качнулось от внезапной остановки, но это было неважно. Вместо того чтобы уклониться назад, он опустил голову, избегая опасности, и посмотрел вниз.
Невидимая нить, неизвестно когда установленная, впивалась в ахиллово сухожилие.
Демон Девелания увидела это и рассмеялась.
— Жаль. Если бы ты отступил ещё чуть дальше, тебя бы разрезало.
— ...
— Всё-таки герои раздражают.
У них хорошее чутьё. Вот и всё. Раз определив местоположение, они второй раз уже не попадутся. Видимо, мозг тоже входит в сферу «таланта».
Поистине хлопотный противник.
«Что делать?»
Поиграть ещё или закончить здесь? Пока она водила глазами, размышляя, со стороны камня связи пришёл отклик.
Девелания одной рукой достала камень связи, и, не упустив возможности, наступила на конец натянутой нити, потянула её до упора, блокируя летящую атаку.
— Да. Говори.
— Мы нашли короля. Но...
Хлоп.
Раз король найден, дело почти закончено. Больше слушать нечего.
Быстро увернувшись от меча, рассёкшего воздух снизу по диагонали, она убрала сломанный камень связи обратно в карман и посмотрела на героя.
— Пожалуй, пора заканчивать.
Сколько времени нужно отсюда до места, где сражается Деон Харт? Кажется, не так уж далеко.
Думая об этом с неуместным для ситуации безразличием, она дёрнула нить, обмотанную вокруг левого мизинца. Раскинутые повсюду нити внезапно проявили себя и связали героя. Твёрдые красные линии легли не только на конечности, но и на щёку и шею, словно их порезало чем-то острым. Если слишком сильно дёрнуться, где-нибудь на теле почти наверняка что-то отрежет.
— ...
Словно почувствовав смерть, герой чуть ослабил хватку на мече. Девелания, удивлённо глянув на него — он выглядел так, будто вот-вот выпустит оружие, но всё ещё держал его, — сразу поправила нить, соединённую с шеей противника, и взялась за неё.
— Может, потому что героев собирали в спешке... Качество героев явно ниже прежнего...
— ...
— Ну, всё равно было весело.
Силу духа она признает.
Она потянула нить. Голова героя упала на пол, и вокруг поднялся великий переполох.
— ...
Солдаты, колебавшиеся после поражения героя, на которого полагались, обменялись взглядами и атаковали. Вместо того чтобы убежать, они напали, хотя знали, что шансов у них нет: часть уже погибла, попав под бой между героем и ней.
Военная мощь Рвече, похоже, действительно выросла. Такой уровень силы духа можно сравнить с имперской армией времён её расцвета.
«Но важнее...»
Девелания небрежно сметала врагов и подняла голову. В небе Лиринель с помощью магии выбирала и убивала врагов.
Посмотрим...
«В каждом замке по четыре героя. Одного я убила».
Человек, распростёртый у ног Лиринель, похож на героя, значит, осталось двое? А, вдалеке видно, как Иделия убивает героя. Остался один.
Она подняла камень связи.
— Иделия.
— Я занята. Что?
— Можешь заняться оставшимся героем? Остался только один.
— Сама не пойдёшь?
— У меня есть дело.
Через расстояние они встретились взглядами. Иделия некоторое время пристально смотрела на неё, будто пытаясь понять намерение, но затем отвернулась. Отражая налетевшего врага, она ответила грубо:
— Ну... ладно.
— Я не знаю, где он...
— Во дворце.
— Как и ожидалось, ты знаешь.
Нет причин, чтобы столь ценная боевая сила, герой, отсутствовала рядом с королём. Оставшийся должен быть там.
Связь оборвалась, и Иделия сразу двинулась. Девелания, некоторое время смотревшая ей вслед, вскоре потеряла её из виду и просто перевела взгляд вверх.
Палец с нитью шевельнулся, и Лиринель быстро создала магический щит.
Кагаак!
— ...
Звук скрежета по щиту эхом прокатился по воздуху.
— Что...!
Она на миг почувствовала дурное предчувствие и подняла щит, но это была не стрела и не кинжал. Что-то невидимое пыталось причинить ей вред. Значит, атака не со стороны людей.
Лиринель, какое-то время не способная принять ситуацию и пусто смотревшая на царапину на щите, повернула голову к Девелании. Милое лицо яростно исказилось, столкнувшись со спокойным и слабым выражением.
— Что ты сейчас делаешь?
— Что делаю?
Девелания ухмыльнулась и гордо щёлкнула пальцами.
— Наказываю приспешницу предателя.
***
Девелания решила.
Деон Харт, убивающий командиров корпусов, виновен. И Король демонов, который знал это, но проигнорировал и прикрыл, тоже виновен.
Поэтому после долгих размышлений она определила врагами и Деона Харта, и Короля демонов.
Но что она могла сделать одна против них двоих? Не только Король демонов, существо неприкосновенное для демонов, но даже Деон Харт был героем. Одной с ними не справиться.
Поэтому она стала искать тех, кто мог быть недоволен и Королём демонов, и Деоном Хартом.
«Восьмой и Десятый корпуса потеряли своих командиров из-за Деона Харта, а командир Двенадцатого корпуса потерял адъютанта».
Естественно, они должны были плохо относиться к Деону Харту, убившему их начальника или адъютанта, и к Королю демонов, который просто замял это. И всё же они должны были сдерживаться, потому что противник — «Король демонов».
Девелания коснулась этих чувств.
Добиться реакции было нетрудно.
[Вы приняли решение?]
[...]
[Что ж, раз пришли сюда, значит, приняли. Вы знаете, что после этого назад дороги нет?]
Они пришли точно к назначенному времени, когда им было сказано явиться на склад, если у них есть мысли.
[Тогда я приму это как согласие и объясню. Слушайте внимательно.]
План слушали молча. Цель была очень простой.
«Убить Короля демонов и героя».
Тот, кто пришёл от имени Восьмого корпуса, тревожно спросил:
— Простите, но действительно ли возможно убить Короля демонов? Для нас Король демонов — это...
— Он как бог. Но сейчас это возможно.
В любом случае он был настроен негативно, весь в бывшего командира корпуса. Этому парню нужен был определённый ответ. Девелания сказала твёрдо:
— Вы знали, что Король демонов недавно начал скрывать свою магическую силу?
— Теперь, когда вы сказали...
— Верно. Не должна ли быть причина, по которой тот, кто с момента моей памяти никогда подобного не делал, внезапно начал делать то, чего раньше не делал? Очевидно, причина есть.
Неужели.
— ...Нехватка...?
— Правильно. Обычно Король демонов имел привычку чрезмерно использовать магическую силу, но даже потратив девяносто процентов своей магии на спасение Деона Харта, он не смог отказаться от этой привычки. Почти наверняка её начало не хватать.
Как бы он ни был Королём демонов, его магия не бесконечна. И одна из причин, по которой его почитают, — подавляющее количество магии, ощущаемое уже при встрече с ним.
— Попробовать стоит.
Король демонов без магии в мире людей сравним с тигром без зубов.
Успокоив их, Девелания оглядела собравшихся, будто хотела перейти к сути.
— Те, кто больше всего мешает атаковать Короля демонов и Деона Харта, — командиры корпусов. Они по-настоящему верны Королю демонов и Деону Харту.
Если с Королём демонов всё понятно, почему они верны Деону Харту? На миг Девелания нахмурилась, вспомнив Лиринель, затем легко провела пальцами по каждому замку на карте.
— Впрочем... приоритет всё равно уничтожение мира людей, значит, начнём с захвата замков. Это не будет трудно. Это не займёт много времени. По сути, мы добиваем уже рухнувший замок.
— ...Откуда такая уверенность?
— Если там размещено много героев, большинство из них будет заниматься Деоном Хартом здесь. Логичнее считать, что основные силы трёх стран направлены не на защиту замков, а на убийство Деона Харта.
Разрыв таков, что они обязаны победить; если даже этого не смогут, им нечего ныть.
Представители Восьмого и Десятого корпусов, словно договорившись, посмотрели на неё, а затем перевели взгляд на место, которое она только что указала.
Командир Двенадцатого корпуса Майерс, взглядом измерявший расстояние от каждого замка до этого места, тихо открыл рот:
— Расстояния от обоих замков примерно одинаковые...
— Именно. Поэтому это удобно. Вы же не знаете, к какому замку нас назначат? Мы выбираем это место как точку сбора.
В любом случае, чтобы убить Деона Харта, нужно прийти сюда.
— Тогда... можно нам захватить замок и сразу собраться здесь? Соберёмся и разберёмся с командирами корпусов, прежде чем столкнуться с Деоном Хартом.
— Нет. Обязательно убейте остальных командиров корпусов перед перемещением. Сразу после взятия замка они будут наиболее расслаблены. Сбор — следующий шаг.

Комментарии

Загрузка...