Глава 213

Я не тот, за кого меня принимают
Я не понимал, с чего вдруг всё это началось, но тихо умирать не собирался. В зале совещаний оружие запрещено, значит кинжала нет. Противник — глава расы, и это тоже проблема. Но Деон не был настолько добр, чтобы спокойно позволить тому, кто явился за его жизнью, сделать своё дело. Он сжал кулаки, готовясь встретить её голыми руками.
К счастью, худшего не произошло.
— Подожди! — Отпусти! — Успокойся! — Почему вы меня останавливаете?!
Король фей и глава племени русалок ворвались следом и в спешке остановили её. Злобно заострённые ногти рассекли воздух, так и не достигнув цели.
— Довольно скрывать это до сих пор! Не мешайте! Нужно избавиться от него, пока не стало поздно! Вы ведь тоже знаете—
Глава вампиров, взбешённая тем, что ей помешали, полоснула Короля фей по лицу.
Нет, «полоснула» — слишком мягко. Если бы Король фей не успел откинуть голову, ему бы срезало лицо. Он, вероятно, умер бы.
Я почувствовал, как кто-то рядом едва заметно вздрогнул. Движение было почти незаметным, но Деон, сидевший близко и ставший героем, уловил его.
Командир Первого корпуса Джейкар смотрел на Короля фей без выражения. Точнее — на царапину на его лице.
Король фей поднял руку и посмотрел на кровь на пальцах. Глаза похолодели.
— Вульгарно. — Что?! — Я сказал, вульгарно. Если уж у тебя низменный аппетит и такая природа, разве поведение не должно быть благородным? Так называемая глава расы, которую несколько раз пытались остановить, бесится, словно взбесившаяся кобыла, не понимая ситуации. Если это не вульгарность, то что? — ...Хочешь умереть? — Это я должен сказать.
Между главами началась бессмысленная ссора. Крики главы русалок, пытавшейся их остановить, не помогали.
Что за бред творится в чужом зале совещаний?
Я разжал кулаки и наблюдал за сценой, сохраняя лишь лёгкую настороженность. В этот момент глава дворфов, неизвестно когда успевший войти, закричал прямо рядом со мной, размахивая кулаком в воздухе:
— Ах! Жаль! Надо было махнуть чуть правее! Да, вот так! Ох, феи всё-таки быстрые! — Здесь есть угощения? — ...Насколько мне известно, нет. — Жаль. ...Ух! Вот это попало! Ты в порядке?!
...Что за чушь.
Не знаю точно, но, кажется, причиной этой суматохи стал я. Хотя виновата та, кто ворвалась и первой попыталась убить. Я ничего плохого не сделал.
Деон откинулся на спинку стула. Он ничего особенного не сделал, но уже почувствовал усталость.
К счастью, суматоха длилась недолго. Как раз в тот момент, когда глава вампиров, сплюнув кровь, оскалила клыки и снова собиралась броситься на меня...
— Думаю, я уже достаточно терпел. Как долго вы собираетесь бесноваться, даже не понимая, что делаете?
Давление опустилось на воздух.
Командиры корпусов, поднявшиеся на случай опасности, поспешно склонили головы перед своим господином. Те, кто устроил беспорядок, рухнули на колени, не выдержав давления.
Король демонов, чьё лицо лишилось всякого выражения, смотрел на них сверху вниз.
— Те, кого называют главами рас, вторгаются в центр чужой расы и поднимают хаос с намерением убить одного человека.
Некоторые выглядели обиженными. Деон, разглядывая лица каждого, мысленно пожал плечами. Ну, тем, кто пришёл лишь остановить её, действительно могло быть обидно.
«Но Король фей тоже дрался. Почему он выглядит таким несправедливо обиженным?»
Он ведь действительно устроил шум, так что сказать ему нечего. Среди них оправдаться могла бы разве что глава русалок.
Холодный голос продолжил, будто в любой момент мог покрыть всё инеем:
— Что это за неуважение?
Король демонов выпрямился в кресле, где до этого сидел в расслабленной позе. Он хотел посмотреть, как далеко они зайдут, но не вышло. Наклонившись вперёд, он произнёс почти шёпотом:
— Я дал вам право входить в центральный сад не ради этого.
Как они вообще добрались сюда? Думать не нужно. Разумеется, им было дано разрешение.
В жизни неизбежно бывают моменты, когда главы рас должны собраться вместе. Даже если говорить о главах всех рас, их всего пять, потому что признавались только расы, достаточно разумные для политических разговоров и конфликтов. Сила не учитывалась. «Отдельные личности» не считались расами, а значение «группы» определялось скорее интеллектом, чем чистой мощью.
И что случится, если война вспыхнет между этими разумными, сильнейшими расами Бездны?
Едва устоявшее равновесие рухнет. Бездна слишком долго пребывала в хаосе. Не желая потерять с таким трудом найденный мир, главы разумных рас договорились решать споры переговорами. Так и появилось «право доступа», дарованное только главам.
Право входить в центр территории каждой расы, туда, где пребывает её глава.
Это удобно: все могут быстро собраться. Но одновременно это даёт возможность держать друг друга под контролем и следить за жизнями друг друга. Доступ разрешён только «главе», точка прибытия фиксирована, а при посещении владельцу территории сразу поступает сигнал. Но это всё равно центр. Можно сказать, каждый отдал другому своё сердце.
Сначала Король демонов согласился из интереса и любопытства к новому методу. Но со временем главы других рас сменились, прошло несколько поколений, и его желание поддерживать этот порядок стало угасать. Он был уверен, что победит, даже если сделает врагами все три остальные расы.
Как смешно, должно быть, ему было наблюдать, как с годами места глав занимают всё более юные.
И всё же он не разорвал соглашение. Это была своего рода милость. Потому что в скучной жизни он нашёл кое-что новое и интересное.
Им стоило бы благодарить Деона Харта.
Но.
Что делать с теми, кто пытается убить человека, за которого должны быть благодарны?
— Вам придётся объяснить эту ситуацию так, чтобы я понял.
Чем дольше он говорил, тем ниже словно опускалась температура в животе. По атмосфере было ясно: Король демонов сейчас в очень плохом настроении. Нет, если честно, он был немного... зол.
Ему, должно быть, показалось невероятно смешным, что они ворвались в зал совещаний и попытались убить его ключевую силу на глазах у всех.
К тому же того, о ком он особенно заботился.
«Убить её?»
В его взгляде появилась жажда убийства. Как раз когда Король демонов собирался щёлкнуть пальцами, вздрогнувшая глава вампиров, почувствовав недоброе, поспешно заговорила. Голос прозвучал чуть спокойнее — видимо, холодный гнев Короля демонов отрезвил её.
— Я... услышала опасную информацию. — ... — Я прошу ненадолго сотрудничества ради предотвращения исчезновения демонов.
По тому, как она взглянула на Деона Харта, не нужно было спрашивать, к чему это.
«Исчезновение».
Командиры корпусов потрясённо подняли головы при столь тяжёлом слове. Король демонов не спешил говорить и просто смотрел на неё. Глава вампиров, решив, что право говорить ещё осталось, продолжила:
— Я прошу прощения за то, что пришла без должной процедуры. Услышанное оказалось совершенно неожиданным, и я поддалась эмоциям. — ...Что ты услышала? — Что армия Короля демонов не ограничилась уничтожением Империи и активно движется к завоеванию человеческого мира. И в центре всего стоит человек. Более того, этот человек — герой. — Ты узнала это только сейчас? Новости доходят до тебя довольно медленно. — Я изначально не интересовалась человеческим миром... на то была причина.
Красный взгляд прошёл по Королю фей и главе русалок. В нём, пусть и на мгновение, мелькнул гнев. Не знаю почему, но, похоже, эти двое закрывали ей глаза и уши.
Король демонов спокойно склонил голову набок.
— Если тебе неинтересен человеческий мир, просто оставалась бы в стороне. Зачем пришла сюда и устроила весь этот шум?
Что значит исчезновение? Как бы она ни была взволнована, она не могла не знать, что такие слова нельзя произносить легкомысленно.
Под подозрительным взглядом Короля демонов глава вампиров ответила:
— Потому что всё это произошло из-за «одного человека».
Ярко-красные глаза повернулись к Деону Харту. Деон встретил этот взгляд и почувствовал странное чувство, не имеющее отношения к разговору.
Вот почему в Империи ходила нелепая «теория о том, что Деон Харт — вампир». Цвет и правда похож на мой.
Молчавший Король демонов махнул рукой.
— ...Совещание окончено.
Это был явный приказ гостям удалиться. Командиры корпусов, до этого напряжённые из-за сложной ситуации, колебались и не могли легко покинуть места. Колебание прервал командир Первого корпуса Джейкар. Он поочерёдно взглянул на Короля демонов, Короля фей и Деона, поклонился и широким шагом направился к двери. Тогда остальные, словно очнувшись, поспешили за ним.
Дан ушёл последним, оставив тревожный взгляд. В зале остались только главы рас, включая Короля демонов, и Деон.
Король демонов снова сосредоточился на главе вампиров.
— Из-за одного человека? — Да. Я не знаю всех подробностей, но могу сделать выводы. Слышала, что недавно этого человека принесли в Замок Короля демонов в полусознательном состоянии. Если новость дошла даже до меня, значит, шум был серьёзным. Благодаря этому я поняла, насколько ты, Король демонов, заботишься о нём. — ... — А вскоре после этого началась война против Империи. Причина очевидна, верно? Тот, о ком ты заботишься, явно сильно повлиял. Но, честно говоря, я думала, что ты лишь сделаешь вид и остановишься. В моих воспоминаниях всё всегда было так. Поэтому я и перестала обращать внимание...
Сказав это, она свирепо взглянула на Деона.
Она думала, что действия Короля демонов ограничатся тем, чтобы встряхнуть человеческий мир, как бывало раньше: заставить людей вспомнить о нём, насторожиться и ускорить подготовку к покорению Короля демонов, когда родится герой. Она полагала, результат особо не изменится — просто всё будет подогнано под сильные и слабые стороны новой игрушки.
С очень давних времён, когда она была слишком мала, чтобы помнить, Король демонов не заходил дальше. Глава вампиров слишком легко расслабилась.
Но оказалось иначе.
— Это случилось не потому, что Король демонов сам захотел двигаться, и не потому, что общественное мнение демонов было таким. Всё произошло из-за одного человека. Разве это не проблема? — Демоны всегда жаждали солнца. — Проблема в том, что эта жажда внезапно усилилась из-за одного человека. И этот человек — «герой»? — Да. — Я не понимаю.
Архивраг находится у него под началом. Разве это не то же самое, что держать бомбу у груди? Она не понимала, почему главы русалок и фей защищают его. Неужели в этом человеке и правда что-то есть?
Глава вампиров повернулась и подошла к Деону. Деон, слегка расширив глаза от неожиданности, поднял подбородок и медленно осмотрел её.
Глаза действительно многое говорят. В красных глазах, похожих на глаза её сородичей и всё же явно иных, она нашла искру.
— У тебя красивые глаза. Словно пылающий огонь.
Он казался маленьким, потому что был свернут, но пламя горело сильнее всего.
— В конце концов, ты опасный человек.
Так или иначе, это человек, который принесёт дурной результат. Она всё ещё не понимала действий глав, защищающих его. Как ни смотри, его нужно убить. Раз главы, видящие течение мира и будущее, защищают его, у них наверняка есть причина, но для той, кто видит и анализирует настоящее, невозможно закрыть глаза, пока ей не объяснят.
По крайней мере, Бездна может быть спокойной, пока человеческий мир служит Королю демонов скучной игрушкой. Но что будет, если Король демонов поглотит человеческий мир?
«Справиться с ними будет трудно, если их сила вырастет».
Но об этом говорить нельзя, так что оставим.
Даже если Король фей и глава русалок защищают этого человека, всё закончится, если Король демонов решит его убить.
Глава вампиров, подбирая в голове слова, чтобы убедить Короля демонов, медленно заговорила:
— Можешь гарантировать, что этот человек не передумает? Он герой, как никто другой. Он заклятый враг Короля демонов.
На самом деле это тоже было причиной, по которой она хотела убить человека по имени Деон Харт. Если он передумает, Король демонов умрёт. Одновременно ослабнет сила демонов. А тогда люди придут сюда, и в итоге её расе тоже не удастся жить спокойно. Люди вряд ли обнаружат незнакомую расу и пройдут мимо.
— В тот миг, когда он отвернётся, это станет бедствием для демонов. — Это немного... — Почему? Это правда. — ... — Ты думал, я просто послушаюсь, если меня остановят, ничего не объяснив?
Король фей закрыл рот. Раз ситуация дошла до этого, молчать уже нельзя. Он обменялся взглядом с главой русалок. Поскольку они стояли перед Королём демонов и Деоном Хартом, то могли сказать очень мало. В итоге выбрали одну причину.
— ...Разве ты не хочешь жить под солнцем? — Что?
Лицо главы вампиров исказилось, будто она не поверила собственным ушам. Она на мгновение коснулась лба, затем опустила голову. Плечи задрожали. Раздался пустой смех.
— В конце концов, вот в чём причина...!
Что это за проклятый год? Она понимала, что демоны, всегда жаждавшие человеческого мира, в конце концов двинулись именно поэтому. Она всё ещё не знала намерений Короля демонов, но, вероятно, именно поэтому глава русалок её остановила. Потому что хочет жить не под холодным лунным светом, а под ярким и тёплым солнцем.
— Я не понимаю, но причину поняла.
Лицо Короля фей слегка смягчилось.
Глядя на это, глава вампиров скривила губы и коснулась уголка рта большим пальцем — раны от недавней драки.
— Но что делать? Наша раса с солнцем не ладит.
— Король демонов, помнишь, что я сказала? Этот человек опасен.
Не дав другим вмешаться, она повернулась к Королю демонов.
— Это всё равно что держать на руках бомбу, которая может взорваться в любой момент. Не будет преувеличением сказать, что люди склонны к предательству. Это может привести к исчезновению демонов. Так почему бы не убить его прямо здесь и сейчас? Если не хочешь пачкать руки, передай его мне.
Я разберусь.
— Забавно.
Король демонов, слушавший всё, опершись подбородком на ладонь, усмехнулся и поднялся.
При самом человеке говорят всё что угодно. Надо убить. Можно передать. Тело, если сломается, можно починить, но разум — нет. Зачем говорить такое, чтобы ещё сильнее давить на парня, который и без того в хрупком состоянии?
Он неторопливо подошёл к свирепой вампирше и насмешливо сказал:
— В итоге ты опасаешься, что сила демонов возрастёт, но оборачиваешь это красивыми словами. — Но это не ложь. Глаза этого человека...! — Тише.
До этого.
Король демонов легко закрыл её рот ладонью, когда она смущённо повысила голос, и улыбнулся. Да, возможно, это не ложь. Но разве нужно так неосторожно открывать рот?
«Ха».
Под его ладонью прозвучал короткий смешок, будто она что-то поняла. Когда он медленно убрал руку, она беззвучно произнесла:
[Ты знал.]
Король демонов улыбнулся, гордо подняв уголки губ. Разумеется. Проницательность того, кто прожил дольше всех, не могла быть хуже её.
Так что, молча предупреждая не зазнаваться и не болтать лишнего, он наклонился к уху главы вампиров.
Она сказала, что справится, если он передаст ей его.
— Кому это ты собираешься его передать?
Кто вообще позволит?
Глубокий голос предупредил:
— Он мой.
Кто осмелится распоряжаться тем, что принадлежит мне? Убить, сохранить, выбросить — по крайней мере это должен решать я. Не кто-то другой.
Она уже давно говорила слишком самонадеянно.
— Ладно, ладно.
Глава вампиров задрожала от кровавого предупреждения и отступила, подняв обе руки. Сколько бы он ни берег его, он всё равно человек. Она думала, что избавиться будет проще: привязанность к нему, по сравнению с демонами, невелика.
— Я ошиблась в оценке. Прошу прощения. Я уйду.
Она быстро сдалась. Пока Король демонов знает всё и защищает Деона Харта, она не сможет его убить. Досадно, но, хоть они оба главы, пропасть между ней и Королём демонов огромна.
Значит, лучше на этом остановиться и сосредоточиться на подготовке — чтобы выстоять, если демоны поглотят человеческий мир, или если люди ворвутся в Бездну.
«Времени достаточно».
Стоило ей принять решение, как появилось любопытство. Как всё пойдёт дальше? Почему глава фей и глава русалок так окружают этого человека? «Разве ты не хочешь жить под солнцем?» — он сказал именно это.
Ей захотелось собственными глазами увидеть весь процесс и итог того, как расы Бездны обоснуются в человеческом мире.
Когда глава вампиров отступила, Король фей будто ждал этого и заговорил:
— ...Тогда, похоже, всё улажено.
Вроде бы решилось, но тревога почему-то не уходила. Лучше поскорее вернуться. Король фей поспешно продолжил:
— Больше не мешайте и быстро возвращайтесь. Сегодня вы были по-настоящему грубы, Король демонов. Такого больше никогда не... — Куда это вы собрались?
Нападают по своему желанию и уходят тоже по своему?
Король демонов ухмыльнулся тем, кто растерянно оглянулся.
— Нужно же решить вопрос компенсации за причинённый ущерб, верно? — Я знаю, что вы не уйдёте, пока не компенсируете.
Войти можно свободно. Выйти — нет.

Комментарии

Загрузка...