Глава 151

Я не тот, за кого меня принимают
Снег падал без остановки, будто и не собирался уставать.
Деон Харт, даже не думая натянуть капюшон, сбитый назад тяжёлыми хлопьями, поспешно добрался до своего особняка. Завидев меня издалека, он остановился перед шумными воротами.
— Маркиз вернул...?!
Привратник не успел договорить.
Колени Деона Харта подогнулись. Он рухнул на землю так, словно тело больше не могло его держать. Это не было обращено к кому-то конкретно — просто тело не выдержало. Я понимал это, но всё равно растерялся.
Один из привратников, перепугавшись, уже собирался броситься к нему, но Ремембер, неизвестно когда вышедший наружу, прошёл мимо него и приблизился к Деону.
— Маркиз.
Старый дворецкий тоже опустился на колено — не смея смотреть на хозяина сверху вниз — и заговорил своим привычным старческим голосом.
Голос был обычным, но отчего-то от него стало тревожно.
— Вы меня слышите? Очнитесь. Здесь холодно.
— Ремембер...
— Я отнесу вас в особняк. Простите за дерзость.
Ремембер протянул руки, чтобы поддержать его, но на миг замер, почувствовав внезапный жар. Он сделал вид, что ничего не заметил, и попытался поднять хозяина, однако тот вцепился обеими руками в его плечи и почти повис на нём.
Белые пальцы, судорожно сжимавшие плечи дворецкого, болезненно дрожали. Дрожь, начавшаяся в руках, постепенно усилилась, и вскоре всё тело Деона стало содрогаться.
Он звал отчаянно, как беспомощный ребёнок, цепляющийся за единственного взрослого.
— Ремембер... Ремембер...
— Да, маркиз.
— Я... я...
Из груди с трудом вырвался сдавленный звук — то ли крик, то ли рыдание.
Мне казалось, что после всего пережитого в Замке Короля демонов моя душа уже сломана окончательно и ломать там больше нечего. Но, похоже, я ошибался.
Как смешно. Только сейчас я наконец начал понимать.
«Я убил свою семью».
Я убил невиновных родных. Я заставил их умереть.
То ли из-за жара, то ли из-за эмоций, с которыми невозможно было справиться, в глазах поплыло. Мысли метались без всякой связи.
Теперь я понял, почему тогда спросил императора: «почему?»
Я надеялся услышать оправдание.
Это не было мелким чувством предательства. Какой идиот вообще станет доверять монарху, который по определению должен принадлежать всем? По крайней мере, не Деон.
Просто...
«Если всё с самого начала было продиктовано чьей-то волей...»
Признание императора означало признание действий герцога, о которых рассказал Король демонов. Иными словами, признание того, что меня с самого начала просчитали и намеренно использовали до конца.
«Как же жалко я выгляжу».
Есть разница между тем, чтобы воспользоваться человеком, потому что обстоятельства случайно сложились удачно, и тем, чтобы изначально создать эти обстоятельства ради использования.
Среди множества «подвигов» — участие в Восьмилетней войне. Думая, что это не была чья-то рассчитанная ситуация, он выбрал «уничтожение семьи» и пошёл дальше.
«Какой жизнью я жил?..»
Может, и это было частью чьего-то замысла.
Кончики пальцев похолодели.
Ситуация становилась опасной. Ремембер перестал просто смотреть, одной рукой похлопал его по спине, другой прицелился в затылок и ударил.
Тук.
Под безмолвным изумлением привратников глаза Деона Харта медленно закрылись. Ремембер, поддерживая потерявшее силы тело, перевёл взгляд на Дана, стоявшего неподалёку и наблюдавшего за происходящим.
— Отнеси его в комнату.
Несмотря на смятение в глазах, Дан подошёл широкими шагами и подхватил Деона на руки. Ремембер проследил, как он входит в особняк, а затем снова повернулся к привратникам, ошеломлённым увиденным.
...Оставалась ещё работа.
Хозяин опустился на колени и плакал посреди открытого двора.
— Сегодня вы ничего не видели. Понятно?
— Д-да!
***
Деон Харт заперся в своей комнате.
Он даже не ел. Еда, которую Ремембер осторожно ставил за дверью, возвращалась нетронутой и успевала высохнуть.
Иногда, непонятно откуда беря силы, он начинал крушить вещи так яростно, что весь особняк застывал, словно ступив на тонкий лёд.
Он пытался душить себя или направлял на тело что-нибудь острое, и Ремемберу не раз приходилось врываться внутрь, чтобы остановить его.
Сегодня было так же.
— Маркиз, довольно. Перестаньте мучить этого старика и остановитесь.
— Ха... ха...
Получив сообщение от человека, приставленного к Деону Харту, Ремембер немедленно ворвался в комнату и обездвижил хозяина, уже заносившего осколок стекла над предплечьем.
Тело, ослабевшее от полного отказа от еды и воды, не могло толком сопротивляться и бессильно оказалось прижато.
— Маркиз...
Ремембер знал, что тот целится только в не жизненно важные места, потому что не может заставить себя умереть. Но дворецкий не мог сидеть и смотреть, как хозяин ранит собственное тело.
Он забрал острый осколок из руки Деона и неслышно вздохнул.
— Этот старик не знает, что вы увидели, пережили и узнали.
— ...
— Но так продолжаться не может. Вы ведь даже не собираетесь умирать.
Я не знал, что именно удерживало его в жизни. Скорее всего, увиденное или узнанная правда одновременно заставили его захотеть умереть и не позволяли умереть.
— Так что придите в себя. Вы должны жить.
— ...
Дан, наблюдавший за всем этим из коридора через открытую дверь, молчал.
Состояние Деона Харта, раздавленного и непонятно чем сломленного, было поистине зрелищем. Это потрясло.
«Я пришёл следовать за бедствием».
Какая сторона этого человека является причиной бедствия? Я думал, что душевный удар раскроет облик катастрофы, но нынешний Деон Харт был лишь слабым человеком, разъеденным эмоциями и отчаянно борющимся. Никакого «бедствия» в нём не было.
«Я ошибся?»
Глядя на это, я невольно усомнился.
Тем временем Ремембер уложил успокоившегося Деона на кровать, тихо закрыл дверь и вышел. Даже когда Деон Харт исчез из виду, Дан не сразу смог сдвинуться с места. Лишь когда Ремембер, не выдержав, велел ему отойти.
***
Смятение рассеялось быстрее, чем ожидалось.
Слова дворецкого подействовали: через несколько дней Деон собрал себя по кускам и вышел из комнаты.
— Вы уже вышли? Больше не отдыхаете?
Деон прошёл мимо Ремембера, беспокоившегося о его здоровье, и остановился перед Даном.
Измождённое лицо, глубокие тёмные круги под глазами, будто с него сняли новый слой веса. Атмосфера стала совершенно иной, и Дан невольно вздрогнул от предельно сухого выражения.
Он на мгновение склонил голову, будто хотел что-то сказать.
— Маркиз?..
Ремембер, переводивший взгляд с одного на другого, быстро нашёл поблизости комнату, подходящую для приватного разговора, и проводил их туда. Оставшись наедине, Дан огляделся по сторонам, не выдержал неловкости и открыл рот.
— Я рад, что вам лучше...
— Кто я для тебя?
Деон, молча смотревший на него, наконец заговорил.
— Почему ты следуешь за мной?
Он знал, что цель Дана — идти за ним. Человек, каким Дан хотел его видеть, был не мягким, а жестоким. Но причины Деон не понимал, поэтому решил принять решение, исходя из ответа, и стал ждать.
— ...
Дан посмотрел в запавшие глаза Деона и на мгновение замолчал.
Пока он следовал за ним и узнавал здесь всё больше, Дан понял, что у него есть талант говорить. На такой вопрос можно было бы ответить красиво, обтекаемо, изысканно.
Но... сейчас ему не хотелось.
— Человек, который разрушил мою жизнь.
Он ответил без прикрас.
Дан мягко улыбнулся Деону, который на миг замолчал, словно был обескуражен неожиданным ответом.
— И человек, который исполнит мою цель. И сама цель.
Я ненавижу тебя, но одновременно ты мне нравишься. Я знаю, что ты не виноват. Я прекрасно знаю, что неправы были старая шаманка, неосторожно произнёсшая предсказание, жители деревни, поддавшиеся её словам, и в конце концов злые взрослые, желавшие моей смерти.
«Но без тебя моя жизнь была бы куда легче».
Ты не появился бы в будущем, которое предсказала шаманка. Поэтому я злился. Но одновременно радовался, что именно ты способен как следует ударить тех мерзких взрослых. За то короткое время, что я следовал за тобой и ставил на ноги торговый дом, я повидал столько грязных людей, что лучшего кандидата и быть не могло.
«Бедствие? Хорошо. Очень хорошо».
Пусть этот грязный мир разрушится.
— Идём со мной.
Деон, молчавший до сих пор, протянул руку.
Дан не был человеком императора и не был человеком Короля демонов. Он был единственным, кто следовал за Деоном Хартом ради самого Деона Харта. Иметь хотя бы одного такого человека было бы неплохо.
Дан, увидев ярко-красные глаза, слабо улыбнулся.
Инстинкт подсказывал: это и есть «бедствие», которое он хотел увидеть.
...Ах.
«В конце концов, сколько бы оправданий я ни придумывал...»
Похоже, мне суждено влюбиться в тебя, как и предсказала шаманка.
Да. На самом деле любая причина, которой я оправдывал следование за «бедствием», была слишком слабой. Если смотреть на это так, судьба, похоже, действительно существует. Иначе меня бы не захватил один только твой нынешний вид.
Их руки соединились.
Деон поднял уголки губ, изображая сухую улыбку.
Заперевшись в комнате и сходя с ума в одиночестве, а затем придя в себя после слов Ремембера, он всё это время думал.
«Что мне делать?»
Что я могу сделать, чтобы хоть немного искупить вину перед тобой, Круэль?
Способ искупить вину перед братом и одновременно подавить желание умереть прямо сейчас.
Ответ пришёл быстро.
«Месть».
[Вы должны жить.]
[...Да. Должен жить.]
Отомщу.
Я убью их всех.
***
И Деон Харт спросил:
[Ты встречал меня в прошлом, верно?]
Дан кивнул.
***
Начало Восьмилетней войны.
Дан вместе со старейшинами деревни двигался по указанию старой шаманки. Кажется, она сказала, что скоро деревня обратится в море огня и её нужно срочно переносить. Маленький Дан запомнил только «надо уходить», а остальное пропустил мимо ушей.
И короткий привал в пути.
Как и другие дети, Дан обладал любопытством и выносливостью, поэтому тихо поднялся и пошёл бродить. Он был сиротой, рано потерявшим родителей, и рядом не было опекуна, который заметил бы его отсутствие и стал присматривать.
Долго пробираясь через траву, он отошёл не слишком далеко от места привала и наткнулся на мальчика, залитого кровью.
— ...
— Кха...
Тот кашлял кровью.
Дан не стал неосторожно открывать рот и внимательно оглядел незнакомца.
Белые волосы, красные глаза. Непривычно бледная кожа. Его глаза напоминали кошачьи, и будто подтверждая это, мальчишка ощетинился, как кот, и смотрел на Дана с рычащей настороженностью.
— Кто ты?
— ...
Да, ответить на такое было нелегко.
Вместо ответа Дан опустил взгляд на одежду. Из-за крови разглядеть её было трудно, но долго ждать не пришлось. Он сразу понял, что видел такую форму издалека во время странствий.
Форма обычных солдат имперской армии.
Осознав это, Дан выпалил, даже не подумав о возрасте собеседника:
— Солдат? Такой ребёнок?
— ...
Глаза мальчика сузились от раздражения и смущения.
— Умереть хочешь? Проваливай.
— ...У тебя грязный язык.
— Показать, что такое по-настоящему грязный язык? Чёртов мелкий ублюдок, если сейчас же не свалишь, я отрежу тебе руки и ноги и вырву твой лёгкий язычок...
— Стой! Прости, я был неправ.

Комментарии

Загрузка...