Глава 156

Я не тот, за кого меня принимают
Он сказал, что будет следовать всем сердцем, но недовольство всё равно никуда не делось.
Очевидно, Король демонов не желал захватывать человеческий мир. Деон понял: цель Короля демонов в захвате человеческого мира — не что иное, как испытать и использовать самого Деона Харта.
«Но раз уж игрушка попала в руки, разве не нужно ею пользоваться?»
Король демонов не из тех, кто положит игрушку в ящик и будет просто смотреть. Разве игрушки не для того, чтобы с ними играть?
Место, где можно максимально использовать игрушку по имени Деон Харт.
Король демонов без колебаний подумал о «войне».
«Развяжем самую большую войну. Это будет достаточная сцена».
Он понимал и недовольство Деона Харта: это была бессмысленная и ненужная война, буквально пустая трата.
Именно поэтому поступки и слова Деона, которые можно было счесть высокомерными, он пропускал как лёгкие жалобы — вроде прежних заявлений об отставке.
Король демонов оскалился, не отводя взгляда от красных глаз.
— Да, мы должны смести их всех.
Брови Деона на миг нахмурились. Но уже через мгновение он с безмятежным выражением, будто ничего не произошло, отвёл взгляд от Короля демонов и вернулся к совещанию.
Спокойный и давящий взгляд, иной, чем прежде, прошёлся по командирам корпусов, словно прижимая их.
— ...У Империи отличная военная мощь, а Рвече богата припасами. Да... если оставить их в покое, будет хлопотно. Легче вывести из союза хотя бы Империю или Рвече. Я займусь этим.
— Каким способом?
— Могу ли я снова использовать магию, которую применяли при последнем объявлении войны?
— Ага. Похоже, в последнее время я много смеюсь.
Король демонов, примерно понявший замысел, снова не смог сдержать поднимающиеся уголки губ.
— Возможно. Собираешься предупредить их?
— Уверен, психологический удар будет действенным. И жестоким тоже.
Человечество всё ещё не знало личности командира Нулевого корпуса. Даже в мире демонов о том, что «Демон Арут» и «Деон Харт» — один и тот же человек, знали лишь командиры корпусов и близкие к Деону Эд, Бен, Хиен.
Эту ситуацию создал сам Деон.
[Надеюсь, что факт, что «Деон Харт» — это «командир Нулевого корпуса», ещё не обнародован.]
[Почему? Уже широко известно, что ты предатель человечества. У императора не должно быть причины скрывать твою личность, верно?]
[Есть причина не раскрывать. Люди при любой возможности грызутся между собой, и уже одно моё предательство — меня, кто защищал их, — вызывает сомнения в дальновидности императора.]
А теперь, если в такой ситуации выяснится, что Деон Харт, третий герой Империи, был командиром Нулевого корпуса?
Император, который не может раскрыть факт, что играл с Королём демонов в опасную игру вокруг Деона Харта, окажется глупцом, долго не знавшим столь важного факта. Естественно, усомнятся в его проницательности, и дворяне, пользуясь этим предлогом, значительно усилят право голоса.
Они всегда ищут способ создать брешь в императорской власти, поэтому вместо учёта текущей ситуации попытаются использовать её для собственной силы.
Иными словами, императору станет тяжело и внутри, и снаружи.
[Ты можешь понять, что это даст нам рукоять меча, но что ему остаётся?]
Выбора нет.
С точки зрения императора, лучше отложить раскрытие «одного и того же человека», даже если придётся передать рукоять меча.
[Но если война продолжится, демоны будут часто слышать новости из человеческого мира, и число знающих увеличится.]
По крайней мере появятся сомневающиеся.
Я слышал, что третий герой Империи, Деон Харт, предал человеческий мир и перешёл в мир демонов. Кто же это? Единственный человек у Короля демонов — «Демон Арут». Неужели... Демон Арут — это Деон Харт?
[От демонов это скрывать не нужно, но необходим строгий контроль, чтобы факт не передали в человеческий мир. Чем меньше людей знают, тем крепче держится секрет — это неизменная истина. Поэтому лучше не раскрывать до подходящего момента, но полностью скрывать тоже нельзя...]
Конец фразы растянулся. Голос замедлился, будто он размышлял, и продолжил, притворяясь расслабленным.
[Значит, придётся выбрать тех, кто всё равно может узнать, если оставить как есть. Обычных солдат-демонов, которые будут лихорадочно сражаться и находиться под жёстким контролем, отложим...]
[...]
[Командиры корпусов обладают широким полем действий и сравнительной свободой. А командиры Второго и Четвёртого корпусов занимаются информацией, они точно узнают. Нет, они уже должны были догадаться.]
[...Ты хочешь раскрыть это командирам корпусов?]
[Точнее, заранее сообщить командирам корпусов и близким людям и включить их в круг.]
Например, дать больше Эду, Бену и Хиену. Для тех, кто внимательно наблюдал за мной, нескольких новостей из человеческого мира хватит — рано или поздно они заметят.
Деон не хотел тратить внимание на попытки скрывать то, что всё равно раскроется.
«Я знал, что его голова кое-как работает, но...»
Это было уже совсем другое.
Если не считать нестабильности личности, приходящей и уходящей из-за слияния разделённых воспоминаний, Деон Харт без пробелов в памяти был острее, чем когда-либо.
Уголок губ Короля демонов дрогнул от этого точного анализа, но он естественно рассмеялся.
[Делай как хочешь. Но люди тоже способны на разумные догадки, это ничего?]
Деон Харт предал человеческий мир и ушёл в мир демонов. У него, как у героя, должно быть место, но его имени нигде не слышно? Конечно, возникнут сомнения.
[Будут разные догадки. В каких-то будет правда.]
[Ничего. Важно, чтобы они не были уверены.]
[...Хорошо!]
Так в тот день Король демонов и Деон собрали командиров корпусов, а также Эда, Бена и Хиена, и раскрыли, что «Демон Арут» — это «Деон Харт»...
...И увидели реакции куда разнообразнее ожидаемых.
Командиры Второго и Четвёртого корпусов кивнули так, будто ожидали этого. Некоторые были слегка удивлены, но приняли как то, что всё же могли предположить. Другие, включая командиров Девятого и Седьмого корпусов, были сильно потрясены, будто даже не подозревали, но быстро рассмеялись: «Как и ожидалось от Демона».
«Самая необычная реакция была у Лиринель».
Она схватилась обеими руками за голову и закричала: «Не могу поверить, что глава культа демонов даже не знала его имени!»
Так или иначе, личность Демона Арута будет раскрыта в этом «Предупреждении человеческому миру». Человечество, ещё не справившееся с шоком от предательства Деона Харта, получит сильный психологический удар.
Деон безэмоционально посмотрел на Короля демонов, который пошутил, что тот жесток, и повернул голову.
— Значит, вопрос союза пока пропустим и сосредоточимся на текущем сражении. Нет, перед этим мне нужно кое-что уточнить...
Вспомнив о падении замка, занявшем больше времени, чем он рассчитал, Деон не смог сдержать раздражение, нахмурился и выдавил слова сквозь зубы.
— Я знал, что демоны не могут использовать свою природную силу в человеческом мире, но до какой степени это верно? Кажется, ограничений больше, чем я думал.
Я ожидал ограничения магической силы и врождённых способностей демонов, но не думал, что снизятся и физические способности. И даже если снизятся — не настолько.
Странно. Подготовка, которую я проходил, сражаясь между миром демонов и человеческим миром, оказалась легче, чем бои с демонами. Я думал, это потому, что они обычные солдаты-демоны, но похоже, их физические способности были ограничены.
Что ж, каким бы прислужником он ни был, он демон. Разве логично, что простой человек, не «герой», легко справится с ним?
— Эм... это потому, что они вышли через ненормальный проход, называемый границей.
Король демонов произнёс это с неловкой улыбкой, словно успокаивая его.
— Изначально граница предназначалась только для героев. Демонам не было дозволено ею пользоваться. Посторонние используют её как хотят, поэтому ограничения неизбежны.
— Могу попросить объяснить подробнее?
— Как бы объяснить?.. Ты знаешь, что демоны — раса, ненавидимая миром?
— Кажется, понимаю почему. Потому что умеют пользоваться «магией»?
— Ну... да.
Он взглянул на командиров корпусов, сидевших и молча наблюдавших, а затем снова перевёл глаза на Деона.
Король демонов — ошибка и сбой, созданные миром, а демоны — раса, рождённая от него. Естественно, мир считал их бельмом на глазу.
Но нет нужды заходить здесь дальше.
Король демонов медленно подбирал слова.
— Граница предназначена для перемещения существ, которые должны уничтожить это бельмо. Но что будет, если, наоборот, демоны придут в человеческий мир и истребят вид, о котором мир заботится больше всего? А если сам Король демонов придёт туда раньше?
— ...
— В конце концов, граница — это проход. Если через неё можно войти, значит, можно и выйти. Полностью запретить движение всех демонов нельзя, поэтому накладываются ограничения, чтобы они не могли легко бесчинствовать в человеческом мире.
— ...Тогда Король демонов в человеческом мире...
— Через границу я вообще не могу попасть в человеческий мир. Мир использовал всю оставшуюся силу, чтобы остановить меня.
Невозможно запретить всем демонам, включая Короля демонов, пользоваться границей. Мир посмотрел на реальность и принял быстрое решение. Вместо того чтобы пресекать передвижение демонов, он изменил направление и наложил «ограничения», снизив расход силы, а всё оставшееся вмешательство направил на Короля демонов.
Потому что Король демонов — самый опасный, тот, кому нельзя выходить в человеческий мир.
«Благодаря этому выиграли только другие расы Бездны».
Демоны невольно приняли на себя внимание мира на переднем крае, и другие расы освободились от ограничений. На дружественную расу фей и прочие расы, не имеющие к миру особых чувств, при переходе через границу в человеческий мир почти ничего не действует.
Только демоны, включая Короля демонов. Ах, ещё те монстры, которых мир считает слишком сильными, подпадают под ограничения.
В любом случае, мера была достойна насмешки.
— Достаточно. Остальное объясните позже отдельно.
Эта тема не для подробного обсуждения здесь.
Деон, запоздало осознав присутствие командиров корпусов вокруг, поднял руку, останавливая разговор, и выделил важный момент в словах Короля демонов.
— Вы сказали, что граница — ненормальный проход... Тогда что является нормальным?
— Контракт. Изначально демоны должны были выходить в человеческий мир через контракт с людьми. Нельзя сказать, что ограничений совсем нет.
За этим сразу последовало краткое объяснение.
Говорилось, что общий объём силы, который можно использовать в человеческом мире, определяется сосудом человека, заключившего контракт. Деон быстро поднял руку, видя, что разговор вот-вот пойдёт дальше.
— Подождите... прежде чем это, я хочу уточнить. Каков точный объём ограничений при переходе через границу в человеческий мир? Я понял, что физические способности снижаются... а как насчёт использования магии?
— Возможно. Просто приходится тратить вдвое больше демонической энергии, чем в мире демонов, поэтому все обычно сдерживаются. А сейчас, когда действует запрет на магию, её вообще не используют.
— Но... если жизнь в опасности, стоило бы использовать. Я этого не видел...
— ...Правда?
Лицо Короля демонов, всё это время расслабленное, на миг застыло.
— ...Говорят, знания и мудрость передаются потомкам через записи... Даже если так, со временем это должно было потеряться... Отвратительно.
Такое чувство, что оно вот-вот остановится, но всё равно ползёт и ползёт, как таракан.
Король демонов, вспомнив слова императора при прошлом объявлении войны, слегка усмехнулся и тихо пробормотал:
— Деон, это тоже придётся включить в твои расчёты.
— Что это...?
— Магическая схема. Круг, подавляющий магию демонов.

Комментарии

Загрузка...