Глава 26: Решение Саймона

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Саймон изложил своё предложение.
— Проблема в том, что Мэйрин не может уклониться от атак циклопа, верно? Я могу помочь ей с моей магией призывания.
—...Как?
— Скелеты. Я буду призывать нежить, чтобы она отвлекала. Пока циклоп сосредоточен на них, Мэйрин сможет подготовить Тёмную вспышку и атаковать.
Было неоспоримо, что Тёмная вспышка Мэйрин была самым мощным оружием группы семь. Если защита её была главной проблемой, Саймон мог обеспечить решение со стороны призывания. Он не только мог привлечь внимание зверя, но и использовать свою нежить, чтобы перехватить атаки, предназначенные для неё.
— Ооо, — довольная улыбка расползлась по лицу Мэйрин. — Теперь ты говоришь разумно. Похоже, специальный адмиссионник специальный не зря.
— Угу.
Теперь, когда решение критической проблемы выживания Мэйрин было на столе и лучшие идеи не появлялись, у Дика не было выбора, кроме как принять свою роль.
Лицо Мэйрин значительно светилось.
— А как насчёт тебя, Ками? Ты знаешь какие-нибудь методы связывания в Гемомансии?
Камибарез улыбнулась, почесав затылок.
— Гемомансия почти полностью сосредоточена на универсальной, наступательной магии... Я думаю, мне лучше просто использовать проклятия.
Мэйрин кивнула, удовлетворённая, и повернулась к Дику. После того как он напряг мозг, Дик испустил тяжёлый вздох отчаяния.
— Истощение. Я буду практиковаться всю неделю.
— Да, да. Это лучше всего для команды! — сказала Мэйрин триумфально.
Саймон предложил Дику успокаивающую улыбку.
— Мы ещё не завершили стратегию. У нас ещё есть время перед представлением, так давайте продолжим думать.
— Х-хорошо.
Когда он ответил, Дик увидел Саймона в новом свете. Мэйрин была официальным лидером, но именно Саймон опосредовал их разногласия и направлял атмосферу группы. И делая это, он хитро обеспечивал свою собственную преимущество. Если бы он смог успешно защитить главного наносящего урон товарищей с помощью своей нежити, высокий балл за командную работу был бы практически гарантирован.
Когда они были глубоко в обсуждении, звонок прозвучал, сигнализируя об окончании занятия.
— На следующем уроке подготовьте десятиминутную презентацию о вашей стратегии поражения циклопа, — объявила Джейн, вставая. — Роли каждого члена и конкретная чёрная магия, которую они будут использовать, должны быть ясно указаны в ваших материалах. Это всё.
— Спасибо за вашу работу!
Серьёзное выражение на лице Саймона наконец растаяло. Конец занятия был благодатью, которой он никогда не уставал наслаждаться.
— Пойдём, Саймон! — позвал Дик, хватая сумку. — Сегодняшний специальный обед в третьей столовой — стейк по-гамбургски!
Саймон усмехнулся и встал.
— Ограниченный спецпредложение — это святое.
После еды Саймон и Дик направились в класс Ядоведения на свой последний урок дня. Это был не стандартный класс, а «Лаборатория Ядоведения 2», где под каждым столом стоял большой магический котёл. Когда они устроились в середине комнаты, сквозь воздух прозвучал резкий голос.
— Эй! Торговец!
Мэйрин ворвалась в лабораторию, Камибарез шла позади неё с улыбкой.
— Твоя информация была неправильной! Ты сказал, что в третьей столовой есть спецпредложение стейка по-гамбургски! Его даже не было в меню!
Дик посмеялся.
— Он распродался за пять минут. Они убрали его с доски.
—...Угу, как раздражающе.
— Ты должна была бежать сломя голову через скрытый путь с нами.
— Я не знаю никаких скрытых путей! Это тебя убьёт, если ты подождёшь?
Дик махнул рукой пренебрежительно.
— Эй, ты тоже хочешь есть с нами? Это перебор. Давайте просто делать вид, что мы не знаем друг друга вне класса.
— Чувство взаимно, — ответила Мэйрин, бросая сумку на место рядом с Саймоном. — Но мы застряли вместе, пока эта оценка циклопа не закончится. И дай мне быть ясной: если твоё отсутствие сотрудничества снизит мой балл, я тебя не пощажу.
— Ооо, я так напуган. Что ты собираешься делать?
Когда она стояла там, на мгновение безмолвная, Дик наклонился и приложил руку к уху.
— Я слушаю! Что ты собираешься делать, а? Скажи мне медленно и ясно.
— Я проклину тебя! — рычала она. — Я буду бросать сотню разных кукол проклятий в твою комнату!
Дик взорвался смехом.
— Ты была бы поймана моей информационной сетью за вторжение в общежитие парней задолго до этого. Или, скорее всего, тебя найдут мёртвой от рук разозлённого Каджана Эдвалта.
— Кто такой Кажан Эдвалт?
— Кто-то, кого ты не хочешь встречать, — сказал Дик с усмешкой, переплетая пальцы за голову.
— Кто он?! — потребовала Мэйрин.
Когда она кричала и Дик её дразнил, их детская ссора нарастала, взгляды Камибарез и Саймона встретились. Она предложила небольшую, сладкую улыбку.
— Привет!
— Привет.
Вскоре лаборатория заполнилась другими студентами, вслед за ними появился сам профессор Ядоведения.
— Э, в этом классе кто президент? — прогудел профессор. Его зовут Ланг Штраусс, сутулый, скелетообразный старик, чьё морщинистое лицо говорило о бесчисленных годах.
— Нет такого! — кто-то крикнул.
— Тогда начиная с сейчас, вы будете вести приветствие.
— Да, сэр! — Джейми Виктория вскочила. — Все, внимание! Салют профессору!
— Добрый день! — хором ответил класс.
— Да, да. Добро пожаловать, все. — Ланг был единственным профессором в Кизене, который настаивал на таких формальностях. Опираясь на посох, он медленно направился к кафедре. — Э, вы все... какой класс это?
— Класс А, сэр!
— О, правильно. Это первый класс для класса А?
— Да, это так!
— Э, тогда все, откройте учебники на странице один, — сказал Ланг, открывая свой экземпляр. Затем он начал читать из него медленным, монотонным гудением.
Эффект был опустошительным. Через десять минут студенты уже с трудом держали глаза открытыми. Объединённая сила его гудящего голоса и ледниковой скорости была подавляющей; он мог бы также качать усыпляющий газ в комнату.
— Э, так, это означает, что Ядоведение — это не просто дисциплина, которая занимается только ядами. Комбинируя и расположив различные химические вещества—
Голова Дика резко упала. Саймон бросил ему насмешливую улыбку и пошевелил его локтем. Дик вздрогнул, проснулся, но это было напрасным усилием; через пять минут его голова снова свисала. Скучная лекция, замаскированная под чтение учебника, тянулась сорок минут. К тому времени половина класса имела головы на столах.
— Э, теперь мы будем готовить низкокачественное яд зелье из учебника... — наконец объявил Ланг.
«Наконец, практическое упражнение!»
Дремлющие студенты начали шевелиться. Наконец вскочившие в действие ассистентки быстро распределили ингредиенты зелья по каждому столу.
— Э—давайте начнём... Посмотрим. Приготовление зелья требует—тщательного—измерения...
Точное измерение и правильный порядок ингредиентов имели решающее значение. Студенты тщательно взвешивали свои материалы на предоставленных весах. Ассистентки заполнили их котлы водой, и, следуя инструкции Ланга, они начали с нарезания и добавления «Грибов ядовитого Урокана» и «Языков лягушек».
— А дальше... Кашель! Кашель!
Внезапно Ланг согнулся, обхватив себя мучительным кашлем. Выглядело серьёзно. Студенты широко открытыми глазами смотрели, как ассистентки спешили к его стороне. На руке старика скапливалась фиолетовая, похожая на кровь жидкость.
— Профессор, вы себя перегрузили. Вы должны отдохнуть, — убеждала одна из ассистенток.
Всё ещё кашляя, Ланг покачал головой.
— Н-нет, я не могу. Без меня, класс...
— Это практическая часть, сэр. Мы справимся. Вы должны думать о своём здоровье.
После нескольких ещё более убедительных просьб, Ланг наконец уступил и позволил ассистенткам помочь ему выйти из класса. Студенты моргали, интересуясь, что это за новый хаос.
И на место профессора Ланга поднялась ассистентка с яркими рыжими волосами.
Она испустила тихий вздох, её глаза сканировали комнату, пока не приземлились на студента, всё ещё дремлющего. С лёгкостью она подняла тяжёлый учебник и запустила его.
Книга ударилась о стол студента, пробудив его.
— Все, встать! — командовала она, её голос был острым как кнут.
— Встать! — повторила она.
Испугавшись, остальные студенты вскочили с мест. Рыжеволосая ассистентка скрестила руки, её взгляд скользил по комнате. — Что это за неуважительное отношение к своему профессору, класс А?
Молчание.
— Засыпать головой на столе, потому что вам скучно? — рассердилась она, её голос резонировал явной властью. — Как вы, дегенераты, гнилые до костей, можете называть себя студентами Кизена!
Каждый студент напрягся, их спины стали прямыми как палка. Она прижала руку ко лбу, как будто охлаждая свой гнев, на мгновение остановилась. — Давайте покажем друг другу базовый уровень вежливости. Понято?
— Да! — хором ответили они.
— Сидеть.
Студенты, теперь полностью посрамленные, сели. Она испустила глубокий вздох и быстро завязала волосы ремешком. — Я ассистентка профессора Ланга, Франческа Белмонт. Я буду вести класс вместо него. Сегодняшняя практика будет посвящена меньшему ядовитому зелью. Закройте учебники.
Озадаченные студенты согласились. Она подняла мел и направилась к доске.
— Наиболее решающий элемент при приготовлении меньшего зелья — это не контроль переменных посредством точных измерений и порядка ингредиентов, а способность пивовара адаптироваться, — начала она деловым тоном. — Вода в ваших котлах должна кипеть сейчас. Из мешочка ингредиентов слева добавьте порошок саламандры и ячневую муку.
Рука студента взлетела. — Сколько нам добавить?
— Количество не важно, — ответила Франческа без колебаний. — Добавьте столько, сколько вы считаете правильным.
Следуя её инструкциям, Саймон и остальные начали добавлять ингредиенты. Вскоре котёл Саймона приобрёл мутный зелёный цвет и начал издавать горький запах.
— Теперь любой студент, чей котёл испускает голубой дым, пожалуйста, поднимите руку.
Около половины класса подняло руки.
— Эти студенты будут готовить яд с эффектом паралича нервов. Далее, студенты с зелёным дымом?
Саймон и остальные студенты подняли руки.
— Студенты с зелёным дымом создадут яд, вызывающий острые головные боли и галлюцинации. Это особенно выгодно при работе с магами или некромантами.
Студенты моргали, обмениваясь взглядами. Это было явно передовое знание, чего-то, не найденного ни в одном учебнике или руководстве подготовки. Франческа сошла с кафедры и прошла между столами, изливая торрент информации.
— Студенты с зелёным дымом, пожалуйста, снимите куртки формы и повесьте их на стулья. Ассистентки принесут вам дополнительные ингредиенты. — Она остановилась, её глаза были острыми. — Отныне шаги одинаковы для всех. Используйте черпак, чтобы снять жирную плёнку на поверхности. Растительные жиры снизят эффективность яда.
Её голос командовал комнатой. — Продолжайте мешать. Вы должны постоянно мешать, пока зелье не приобретёт густоту. Если тепло слишком сильное, зелье может затвердеть, поэтому будьте внимательны к контролю пламени.
Может быть, это был резкий контраст со скучной лекцией профессора Ланга, но класс Франчески ощущался невероятно динамичным, почти электрическим. Она была мокра от пота, её страсть к предмету была очевидна, когда она их направляла. Приведённые в движение её мастерством и усилиями, глаза студентов загорелись интересом, и они следовали её инструкциям с обновлённым сосредоточением.
— Моё зелье становится жёлтым. Это нормально? — нервно спросил студент.
— Это отлично, — похвалила Франческа, редкая улыбка касалась её губ. — Лёгкий жёлтый оттенок означает яд премиум-класса. Вы, вероятно, можете продать это в Рочесте.
Зелье, которое можно продать! Лицо студента светилось при неожиданной похвале, и его друзья пошевелили его рукой в поздравлении.
— Я... я Екатерина Мейер! — крикнула другая студентка. — Сначала был голубой дым, но теперь он стал зелёным!
— Когда вы мешали черпаком, вы поднял ингредиенты, которые осели на дно, изменив эффект, — гладко объяснила Франческа. — Нам придётся отрегулировать психоделический эффект. Господин Хессе, пожалуйста, подготовьте ингредиенты для зелёного дыма здесь.
Она продолжала ходить между студентами, проверяя их котлы. Вдруг девушка подняла руку. — Клавдия Мендес! Профессор, мой зелье немного странный—
Выражение Франчески мгновенно затвердело. Осознав свою ошибку, Клавдия быстро прикрыла рот.
— Я не профессор, Клавдия, — сказала она, её голос был полон льда.
— И-извини, ТА!
— Ладно, в чём проблема? — Её гнев исчез так же быстро, как и появился. Франческа предложила нежную улыбку, инструктируя Клавдию по её зелью. После того, как Клавдия добавила ещё больше порошка саламандры, как советовала Франческа, она даже погладила её по голове, хвалю её работу.
— Эй, Саймон, — шепотом сказал Дик, наклонившись ближе. — Я думаю, я знаю, как этот старый выродок Ланг выжил в Кизене всё это время. Его ТА безумно компетентна!
—...Ты прав, — пробормотал Саймон в согласии.
Клавдия, теперь полностью погруженная в Ядоведение, даже начала просить советы по её специализации. Саймон наблюдал, как Франческа ласково отвечала, его лицо имело сложное выражение.
— Что не так? — спросил Дик.
— О, это ничего.
Класс приближался к концу. Франческа дала свободное время студентам, которые успешно закончили свои зелья, и дала еще один шанс тем, кто не справился, терпеливо переучивая их. Саймон, закончив своё зелье, перелистывал учебник.
— Саймон! Нам нужно принести это в битву с циклопом? — с волнением спросил Дик. — Ядовитое зелье должно быть умелым, верно?
Саймон улыбнулся. Он думал точно то же самое.
«Чтобы встретиться с циклопом, вам всем нужно будет довести свои способности до абсолютного предела на этой неделе», — эхом прозвучал голос Джейн в его голове. «Не позволяйте одному классу просто пройти; сделайте знание своим и используйте его для оценки производительности».
Он непосредственно испытывал, как каждый урок может быть применен к реальному боевому действию. Методы обучения Джейн были действительно замечательными.
— Идиот. Это не сработает. — Мэйрин приблизилась, её руки скрещены. Камибарез последовала, стоя рядом с Саймоном с яркой улыбкой. — Низкокачественные ядовитые зелья бесполезны против монстров среднего размера и больше. Это определённо не сработает на циклопе.
— Так ли? — Саймон продолжал перелистывать учебник, его выражение было задумчивым. Его рука остановилась на определённой странице.
«Ингредиент — гриб Рехак?» подумал он, проблеск узнавания прошёл через него. Это был гриб, который его мать, Анна, иногда детоксифицировала и готовила для него. Он опустил голову, его глаза следили за текстом.
— Мэйрин, что насчёт этого?
«— Что это? — Она подошла посмотреть, где он указывал. —...»
После момента молчания голова Мэйрин резко поднялась, и она броском вернулась к своему столу. — Саймон! На какой странице это?
— 254.
Она поспешно открыла свой учебник и начала читать раздел с интенсивным сосредоточением. — Ребята! Я думаю, это может сработать, если мы сможем это сделать!

Комментарии

Загрузка...