Глава 413: [Эпизод 413]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
По курорту пронесся резкий холод. По улицам кружились снежные вихри, и сквозь кости пробирал мороз. Лете обхватила себя руками и осмотрелась.
— Ну и тихо здесь, — заметила она.
— Да.
Может, дело в холоде. С учётом размера города и его славы курорта здесь должно было кипеть жизни, но все двери лавок были закрыты, и по улицам сновали лишь редкие люди в тёплой одежде.
«Определённо что-то не так», — задумался Саймон, опираясь рукой на подбородок. Вдруг он резко поднял голову. — Лете, сюда!
Саймон бросился в бежать по улице, пробиваясь сквозь ледяной холод.
— Эй, почему ты вдруг бежишь?! — буркнула, догоняя его Лете. Пройдя несколько домов и лабиринт извилистых улочек, они вышли к открытому виду.
— Ах...!
Море стояло неподвижно, ледяным монолитом. Вся видимая вода превратилась в толстую корку льда. Лицо Лете омрачилось.
— Ситуация гораздо хуже, чем мы слышали. — она порылась в дорожной сумке и достала буклет. — Изначально всё это выглядело именно так.
Сияющий пляж, песчаные берега, люди в купальниках, бегущие и играющие, над ними в кадре снежные горы — всё это было в буклете в идеальном сочетании. Теперь такого вида уже не было.
Саймон поднял взгляд на заснеженные вершины. Ещё недавно они казались ему величественными, словно холст картины, но сейчас выглядели совсем иначе.
— Ну как, — сказал он, — есть ли вообще шанс выйти в путь уже на следующей неделе?
Саймон и Лете обернулись. Матрос, сидевший на пирсе, разговаривал с товарищем; тот стучал по льду тыльной стороной ладони и качал головой.
— На следующую неделю? Забудь. Похоже, это займет хотя бы месяц.
— Голова кругом. Если не можем сдвинуть этот груз, мы разоримся.
— Скажите, — позвала Лете, её снежно-белые волосы развевались. — Можно вопрос? Когда начался этот резкий холод и полное замерзание моря?
— Когда началось? Хм... Погода в последнее время капризная, но с тех пор, как море застыло так, уже около шести месяцев, — устало ответил моряк.
— Это уже где-то бывало раньше?
— Гавань Кулы всегда считалась незамерзающей: вообще-то даже зимой поверхность там не закрывается льдом. Всё, что сейчас происходит в городе, в истории Кулы не повторялось.
— Босс прав, — добавил матрос с тёмной кожей, поднимаясь по лестнице к пирсу. — Во всех загонах деревни ячмень вымерз до смерти. Единственный путь сюда с моря заблокирован. Мы застряли в этом городе и едва не умираем с голода.
На этот раз заговорил Саймон. — Кроме морского пути есть ли какие-то ещё способы доставить сюда еду?
— Посмотри туда, на те коварные горы, — матрос кивнул в сторону. Город окружали снежные хребты: кроме него равнин почти не было, вокруг только горы и на юге — море. Даже за гору золота ни один торговый караван не станет переходить их с грузом еды.
— Точно, — подхватил матрос. — И это только проблема? Горные чудовища, которые раньше появлялись лишь в самый разгар зимы, теперь активны гораздо раньше. Кула сейчас как ад. Высказав своё, он окинул Лете взглядом. — Кстати, я вас раньше не видел. Вы туристы?
Лете даже не моргнула: — Какой тут может быть турист? Мы авантюристы.
— Ага, — отмахнулся он. — Если ты умеешь карабкаться через горы и не нарваться на монстров, уходи из Кулы как можно раньше. На первый взгляд тихо, а на деле это бомба замедленного действия. Никто не знает, когда из‐за нехватки еды всё не взорвётся.
— Благодарю за совет, — сказал Саймон вежливо.
Матрос фыркнул и кивнул. — Благодарю вас, ребята, что выслушали стенания случайного человека.
Они продолжили обходить город и собирать сведения, но везде слышали примерно то же, что и на пирсе.
— Насколько мне известно, Кула существует на туризме и специальных товарах, — сказала Лете, перебирая пальцы в карманах.
— Что за специальные товары?
— Святые водные листья.
Увидев, что Саймон так не врубился, Лете спокойно пояснила: — Это растение используют на крупных религиозных церемониях и службах. Если его вымыть и бросить в воду, оно очищает примеси, а сок из листьев делает воду белой — это знак самой качественной святой воды. Для Большого собора это почти обязательный товар.
— Звучит дорого.
— Так и есть. А при такой погоде плантации святых водяных листьев, скорее всего, все погибли.
Чем больше они узнавали, тем безнадёжнее становилась картина Кулы. В этот момент изо рта Саймона вырвался тёплый выдох.
— Становится совсем холодно. Нам тоже нужно одеться.
— Хорошая мысль.
Оба одновременно распахнули подсумки и достали накидки. Они уже были в снаряжении от Исраэфэл, но как и всегда, для авантюриста без накидки не тот образ; Саймон достал белую и надел её.
— Что?
В этот момент Лете тоже надела практически такую же белую накидку. На лице Саймона растеклась довольная улыбка.
— О, эта накидка! Это же та, что я покупала тебе в Святой Федерации, верно?
Лете вздрогнула, повернувшись к нему, и вспыхнула, поспешно пряча ткань за спиной. — Ч-что, ты чудовище! Просто совпадение, что достала это одной из моих штук!
— Правда?
Увидев его ухмылку, Лете замялась: — П-перекинь свою накидку обратно!
— Что?
— Выверни её на чёрную сторону, дурак! Я же в белой!
— Почему? Я сам решаю, как мне одеваться.
— Не-а! Если мы так выйдем, это же...!
В это мгновение две проходившие мимо женщины заметили их и тихо захихикали.
— Смотри, дети у нас тут, одеты как пара.
— Уф, раздражает, но они такие милые.
Это было тихо и незаметно для других, но Лете, с её точным слухом, уловила каждое слово. Она покраснела до мочки ушей, рванула к Саймону и попыталась сорвать его накидку.
— Эй, ч-что ты делаешь, так резко?
— Быстро, переодевайся в чёрное!
Когда Саймон продолжал сопротивляться, Лете ударила его лбом в грудь. «Тук!» — и он не без помощи стонов шагнул назад.
— Если тебе так мешает, что мы в одинаковой одежде, почему ты просто не достала бы другую из своей «великолепной коллекции»?
— Н-нет! Не командуй мной! Некромант вроде тебя не имеет права!
— Ты только что уже отдавал приказы... аук!
Они ещё какое-то время переругивались прямо на улице.
«Ха... ха...» После ожесточённой потасовки, прижав его к стене, Лете всё же сумела сорвать с него накидку. Схватка была так бурной, что Саймон опустился, раскинув ноги, а Лете присела между его ног и держала похищенную ткань, слышно было только их сбивчивое дыхание в холодном воздухе.
«На таком холоде вы замёрзнете, играясь здесь с ерундой», — с похабным смехом проговорили несколько трезвящихся ромом проходивших мимо мужиков.
Лете, с ярко-красной шеей, резко отошла. — Уф, какой детский каприз. Почему ты не сменил сам? Зачем ты наделал всё это?!
Саймон привёл себя в порядок, заправил волосы. — Ты сама бросилась, так что я растерялся. И это нормально, чтобы Святая на улице сорвала мужчине одежду?
— Замолчи! Не смей даже произносить слово «святость»! Лете перевернула его накидку на чёрную сторону и впритык ткнула в его грудь. — Быстрее одевай, нам пора. Время на шутки упущено. Она вскочила и резво ушла.
Саймон ничего не поделал и надел перевёрнутую чёрную накидку. Он собирался ходить в белой в Святой Федерации, чтобы притворяться священником.
— Что, ты будешь расследовать или нет? Перестань тянуть и скорее, — крикнула, оглядываясь, ей, похоже, стало чуть неловко.
Саймон лишь тихо улыбнулся и последовал за ней.
— Настоящая беда в том, что в деревне нет еды.
— Я видел вчера ночью стаю монстров, спускающуюся с гор. Это, похоже, дурной знак.
Они внесли в блокнот всё, что узнали, и, продолжая бродить по улицам, услышали слабый кашель.
За углом сидела пожилая женщина на циновке, укрывшись рваным одеялом. Перед ней стоял кристальный шар. Судя по всему, это была ларёчка гадалок для туристов, но сейчас туристов не было, и дохода не приносила. Саймон сжал сердце: она сидела впроголодь, дрожала от холода с измученным лицом.
— Подожди здесь, — сказала Лете. Она подошла к открытой лавке, переговорила с продавцом и вернулась с хлебом и вяленой говядиной.
— Извините, — сказала Лете, опускаясь на циновку к старушке с тёплой улыбкой. — У нас немного не хватает денег; возможно, вы примете еду в оплату?
Как только Лете разложила на мате хлеб и вяленое мясо, у пожилой женщины на глазах появились слёзы. — Спасибо! Огромное спасибо! — она вдруг набросилась на еду, словно действительно давно не ела.
— Ешь и ты, — сказала Лете, откусывая кусок вяленой говядины. У них был слегка запоздалый обед.
Саймон, сидя рядом с ней и глядя на кусок хлеба, тихо сказал: — Я смотрю на тебя по-новому. У тебя действительно есть тот самый Святой облик...
«Тхак!»
Лете мгновенно ударила кулаком в руку Саймона. Удар был мощный и жутко болезненный; Саймон инстинктивно схватился за плечо и прошипел от боли.
После трапезы женщина, заметно восстановившись, взяла кристальный шар. — Хи-хи, тогда теперь давай посмотрим, какое вам предсказание...
— Нет, это не предсказание. Есть вопрос, который я хочу задать, — Лете начала про странную погоду и ужасный холод, поразивший Кулу. Ответ получился несколько иным, чем у остальных.
— Всё это из-за проклятья Эскиль.
Узнав слово «Эскиль», глаза Саймона и Лете оживились. Именно в эту деревню им предстояло ехать как преподавателям. Сгибистый палец старухи взмахнул в сторону самого сердца заснеженных гор.
— Злость Эскиль против жителей Кулы переросла в проклятье, и Кула погрузилась в ледяной ад.
— Гнев?
— Жители Эскиль когда-то тоже жили в Куле. Это было десятки лет назад.
Однако дальше это была уже больше слухи, чем полезная информация.
— Ну тогда, раз оплата получена, я должна рассказать вам судьбу, — посмотрела из стороны в сторону между лицами Саймона и Лете и хитро улыбнулась, как положено её ремеслу. — Тогда давайте делать совместное гадание для пары...
— Если хотите, делайте по отдельности, — резко ответила Лете.

Комментарии

Загрузка...