Глава 585: Сердечные тайны Эше

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Закончив покупки, Саймон и Эше направились к месту встречи с полными корзинами в руках. Многие продукты были свежими и требовали скорого приготовления, поэтому они не решались складывать их в подпространство.
— Давай я понесу, — предложил Саймон.
— Нет-нет, всё хорошо, — настаивала Эше, хотя по ней было видно, что ей тяжело.
Саймон забрал у неё тяжёлую корзину.
— О-о-о, — многозначительно поиграла бровями Эше.
Саймон прищурился: — Что ещё за «о-о-о» постоянно?
— Староста, признайся честно, — сказала она, придвигаясь к нему с озорной усмешкой. — Ты ведь специально подстроил жеребьёвку в конце, потому что хотел пойти со мной, верно?
—...Что? — у Саймона отвисла челюсть.
Эше прикрыла рот ладошкой, подавляя смешок: — Это было та-а-ак очевидно!
Увидев очень ошеломлённое лицо Саймона, Эше широко округлила глаза: — Я тебе нравлюсь, правда?
— Кто это сказал?! — вскрикнул Саймон, его голос сорвался на писк.
— Ну ты же постоянно подавал мне сигналы.
— Сигналы?
— Ты спас меня во время дедовщины второкурсников, я попросила у того парня с Рыцарем Смерти костяной клей, но ты настоял на том, чтобы дать мне свой, ты не дал мне врезаться в того Дуллахана, а теперь подстроил жеребьёвку, чтобы мы пошли вместе. И ещё, и ещё...
Саймон вздохнул: — Прости, если я создал у тебя неверное впечатление, но всё совсем не так.
— О, правда?
— Правда.
Она радостно всплеснула руками: — Ну и славно, гора с плеч! Вообще-то, мне уже кое-кто нравится!
«Вот как». Саймон кивнул с невозмутимым лицом: — И кто же это?
— Ого! — театрально ахнула Эше, прикрыв рот рукой. — Посмотрите на него, пытается выведать школьные сплетни! Нельзя просто так спрашивать девушку о подобном! Ты правда думал, что я сразу всё выложу, раз ты спросил так прямо?
— Ладно, можешь не говорить.
— Ахаха! Да шучу я, шучу. Ты ведь не воспользуешься своей властью старосты, чтобы сжить меня со свету просто из-за того, что я тебе отказала?
— Я бы не стал так поступать.
Эше огляделась по сторонам, после чего понизила голос: — На самом деле на первом курсе мне нравился другой человек, но на втором курсе всё изменилось.
Саймон навострил уши. «Неужели эта перемена произошла... сегодня? Если так...»
— Гектор, представитель нашего факультета!
«...Чёрт возьми». Саймон повесил голову. Из всех людей, кто мог стать соперником Тото, это должен был быть именно Гектор. Хотя сам он этого не показывал, Гектор пользовался удивительной популярностью у девушек. У него даже на первом курсе была поклонница.
—...Похоже, это будет жесткая конкуренция для старосты.
— Кто староста класса?
— Да так, ничего, забудь. — На ходу Саймон спросил: — И что тебе нравится в Гекторе?
— А что может не нравиться? Он высокий, отлично сложен и вообще настоящий мужчина! — восторженно заговорила Эше. — Он высший аристократ, так что обычно ведёт себя как идеальный джентльмен, но так волнительно, когда он хмурится и начинает ругаться. Он хорош и в спорте, и в учёбе, а поскольку он из семьи Мур, моё будущее было бы обеспечено, выйди я за него замуж! Кто вообще может от такого отказаться?
«Хм». Саймон впервые слышал девичье мнение о Гекторе и только сейчас осознал, насколько этот парень перегружен достоинствами.
— И разве наши имена не звучат отлично вместе? Эше Мур! Миссис Мур!
Единственная проблема заключалась в том, что Эше уже вовсю предавалась своим бурным фантазиям. Саймон молча слушал, и с его губ сорвался тихий смешок.
— Что смешного?
— Ничего, — усмехнулся Саймон. — Просто... кажется, прошло уже очень много времени с тех пор, как я в последний раз вёл такой непринуждённый, глупый разговор.
— Что значит глупый?! — вскричала она. — Что может быть важнее в школьной жизни, чем романтика?
Насколько Саймон знал, Эше была самой обычной девушкой среди его друзей. Это было логично, учитывая, что в его окружение входили будущий Директор, аристократы из Башни Слоновой Кости, дочь лорда вампиров и даже действующая Святая. Тогда как все они несли свое особое бремя, Эше была освежающе обычной, способной вписаться куда угодно. Она была похожа на непредсказуемую пружину, скачущую во всех направлениях. Возможно, она была единственной, кто действительно проживал опыт Кизена на полную катушку.
«Это весело».
Ещё несколько дней назад он сражался с Владыкой Башни, мучился из-за судьбы Кизена, расследовал дела Союза и размышлял о будущем Тёмного Альянса. Казалось невероятным сейчас просто прогуливаться с Эше, обсуждая школьную влюбленность.
— Итак, — Саймон с улыбкой засунул руки в карманы куртки. Раз уж на то пошло, он решил просто наслаждаться моментом. — А что ты думаешь о Тото?
— А...? — от внезапной смены темы Эше наклонила голову. — Этот парень с Рыцарем Смерти немного... «слегка»... ну, ты понимаешь, да?
— И что с ним?
— Неловко говорить такое его лучшему другу, но... он просто немного не в моём вкусе! Для начала, мне нравятся парни, которые хотя бы выше меня! — Она приложила ладонь к голове для наглядности. — Высокий! Крепкий! Мужественный! Вот мой идеал!
«Будет непросто». Её идеальный мужчина был полной противоположностью Тото.
— Тогда просто из любопытства, тот, кто нравился тебе на первом курсе, это...
— Гигант-полукровка Мартель Шахер, конечно! Ах! Я просто хочу оказаться в этих огромных руках!
«...Её вкус определённо постоянен». Как два человека могут настолько не подходить друг другу? Саймон мысленно вздохнул.
— Но почему ты вдруг спрашиваешь обо всем этом? — взгляд Эше стал острым. — Неужели...
— Я мог бы спросить тебя о том же, — невозмутимо парировал Саймон. — У нас впереди ещё много групповых проектов. Я спрашивал о потенциале Тото как члена команды. Твой ответ был немного странным, тебе не кажется?
— А, что?
Нанеся лёгкий упреждающий удар, Саймон пошёл вперёд: — Пойдём. Остальные, должно быть, уже заждались.
— Староста! Эй! Подожди минутку! Ты же просто издевался надо мной, верно? Эй! Стой!
Одноглазый Джентльмен прибыл на место происшествия мгновением позже.
Его глазам предстало ужасающее зрелище. Убийцы, которых он отправил вперёд, были мертвы, запутаны в паутине и истекали кровью. Некоторые даже задействовали свои проклятия самоуничтожения — явный знак того, что кто-то пытался выведать у них информацию.
«Неужели это сделал Саймон Полентия?»
Прислонившись к стене, Одноглазый Джентльмен заглянул в переулок. Он увидел удаляющегося синеволосого человека, чьи глаза поблёскивали в темноте. Даже на расстоянии ощущалась пронзительная иссиня-чёрная магия и жажда убийства.
— Мы продолжим атаку.
— Нет, отступайте, — мрачно скомандовал он в кристалл связи. — Этот человек — не Саймон Полентия.
Безрассудная атака сейчас грозила полным уничтожением от рук одного этого человека. Убедившись в своей ошибке, следовало немедленно отступить.
Саймон и Эше благополучно вернулись к своей группе. Похоже, Лорейн и Сёрн снова крупно поссорились. В глубине души Саймон надеялся, что происшествие в Башне Слоновой Кости растопит лед в их отношениях, но тщетно. Они по-прежнему ладили хуже некуда, а Тото, оказавшийся меж двух огней, выглядел так, будто постарел лет на двадцать.
— Вы вернулись? — устало спросил Тото.
— Саймон! — воскликнула Лорейн, её лицо немного посветлело.
По крайней мере, появление Саймона немного разрядило обстановку. Глядя на то, как он оказался зажат между Лорейн и Сёрн, Эше тихо и глухо рассмеялась.
«...Он, конечно, неплох, но...»
Она на секунду вгляделась в лицо Саймона, а затем перевела взгляд на будущего Директора Кизена и наследницу Башни Слоновой Кости, ведущих молчаливую войну по обе стороны от него.
«Серьезно! Как такая обычная девушка, как я, может встать между этими двумя?»
Как бы она ни любила романтику, у неё не было ни малейшего желания наживать себе врагов в лице этой парочки. Спокойная личная жизнь казалась куда привлекательнее.
— Эше! Что ты делаешь? — Саймон поманил её рукой.
— А, иду! — отозвалась она, ускоряя шаг.
Лорейн призвала двух костяных лошадей, а Саймон достал ядро голема. Лорейн, Эше и Тото вскочили на скелеты скакунов. Изначально планировалось, что Тото и Сёрн поедут на одной лошади, но вспыхнула небольшая ссора, когда Сёрн вместо этого запрыгнула на ядро голема к Саймону, крепко прижавшись к его спине.
Несмотря на препирательства, они благополучно вернулись в базовый лагерь. Остальные студенты либо охотились, либо зубрили в лекционных залах. Похоже, даже во время тренировочного лагеря самый большой зал оставался открытым до рассвета для подготовки к промежуточным экзаменам.
Жилье было разделено на четыре комнаты для парней и четыре для девушек. Саймон и Тото нашли комнату со свободными местами и устроились в ней.
— О, староста!
Карточная игра уже была в самом разгаре. Студент с знакомым лицом — лидер группы 4, как вспомнил Саймон — поманил его к себе.
— Хочешь присоединиться?
Саймон не умел играть, но решил, что должен хотя бы попробовать игры, которыми увлекаются его сверстники. Он присел к ним.
Несколько раздач спустя...
— Ха-ха-ха! Староста снова проиграл!
— Даже у лучшего ученика Кизена ужасное везение!
Держа в руках очередные слабые карты, Саймон с разочарованным вздохом положил их: —...Ещё один раунд.
— О, вот это настрой!
— О, так он азартный парень, да?
Саймон обнаружил, что искренне наслаждается временем, проведенным с однокурсниками.
«Так вот что такое тренировочный лагерь».
Он с удовлетворением улыбнулся, забираясь под одеяло. В другом конце комнаты студенты, проигравшие ему все свои монеты после того, как он освоил правила, в отчаянии хватались за головы.
Наступило следующее утро.
*Зевок.*
Они договорились о раннем завтраке, поэтому Саймон потер заспанные глаза и вышел на улицу. Мир был укрыт белым покрывалом. Его дыхание превращалось в пар в морозном воздухе, а вокруг свирепствовал пронизывающий ветер.
До него доносились радостные вопли других студентов.
«Что-то слишком шумно для такой рани...»
Снежок с мягким шлепком врезался ему прямо в лицо.
— Пф-ф... Ха-ха-ха!
Когда снег осыпался, под ним открылось очень недовольное лицо Саймона. Эше, виновница этого, держалась за живот и хохотала во все горло.
— Староста! Твоё лицо просто бесценно! Ахахаха!
Не говоря ни слова, Саймон нагнулся, слепил снежок и ринулся в атаку.
— А-а-а! Он бежит сюда! — взвизгнула Эше, бросаясь наутёк.
— Ха-ха-ха!
Разразилась масштабная битва в снежки. Остров Рок редко видел столько снега, и все отрывались по полной. Белые снаряды то и дело перекрещивали воздух.
— Получай!
— Ай! Что ты подмешал в этот снег?!
Повсюду раздавался смех. Некоторые уставшие студенты падали на спину прямо в снег, другие же весело выливали целые ведра снега на головы друзей. Это был отличный способ снять стресс после оценки распределения и подготовки к экзаменам.
— Как жалко, — Фицджеральд, укутанный в теплую зимнюю одежду, тщательно ваял снежную статую самого себя в задумчивой сидячей позе. — Вместо того чтобы тратить время на такую пустую забаву, можно было бы развивать свои художественные чувства...
Пробегавший мимо студент с размаху пнул скульптуру, отчего её голова покатилась прямо ей же на колени.
— Смотрите на него, он уже вовсю готовится к спецлекции по Дуллаханам! — крикнул он на бегу.
— Ха-ха-ха-ха!
Лицо Фицджеральда стало кровожадным: — Тебе конец.
Он призвал из подпространства скелет, соорудил импровизированную катапульту и начал беспорядочный обстрел снежками.
— Эй, использовать нежить — это жульничество! — крикнул кто-то сквозь безудержный смех.
И тут Саймон увидел её.
Ещё одна девушка была в самом центре событий, с диким энтузиазмом швыряя снежки. Её длинные розовые волосы развевались, когда она бросала снежки всем телом, причём её прицел был безупречно точным. Вокруг неё студенты валились один за другим.
Но...
«А-а-а! О нет!» — мысленно закричал Саймон. «Что она здесь делает, да ещё и так непринуждённо вписалась?!»
Это была не кто иная, как Эржебет.
В панике Саймон бросился к ней. Она только что сбила Фицджеральда совместной атакой с другим парнем и непринужденно давала ему пять.
— Отличная работа! — весело прощебетала она.
Парень ошеломленно кивнул: — Э-эм, да. Но... ты с нашего факультета?
— О-хо-хо! Вы не узнаете эту девушку? Мне больно это слышать! Я Элизабет Ваффер с факультета Призывательства...
Красный как рак Саймон схватил Эржебет за запястье и потащил прочь. — Что ты творишь?! Почему ты здесь? — прошипел он, увлекая её за заброшенное здание.
Эржебет небрежно раскинула барьер из паутины и улыбнулась: — Я пришла, потому что должна доложить о срочном деле, Повелитель Легиона.
Она быстро пересказала события предыдущего дня: как выслеживала Уайта в деревне в облике Саймона, как на неё внезапно напали странные убийцы и как они покончили с собой до того, как она успела выпытать у них информацию под пытками.
Саймон скрестил руки, внимательно слушая: —...Значит, убийцы.
— У вас есть идеи, кто это мог быть?
Образ мясника с его запоминающимся лицом промелькнул в голове Саймона. — Эржебет. Мне нужно, чтобы ты прямо сейчас вернулась в деревню и нашла для меня кое-кого.
Они напали первыми. Пришло время Легиону сделать свой ход.
— Ух. Холодно.
Из жилых корпусов начали выходить ассистенты. Старшая ассистентка, грея руки о чашку с кофе, усмехнулась, глядя на битву студентов в снежки. — Сколько же у них энергии в такую рань.
— Они ведь ещё дети, — ответил младший ассистент. — Но это мило. Именно такими они и должны быть.
— Да, ты прав. Я, должно быть, старею, спина прямо...
Снежок с четким шлепком прилетел старшей ассистентке прямо в лицо. Лица младших ассистентов побледнели. Виновница, Эше, запрыгала на месте, крича: — Попала!
— Ха-ха-ха-ха! — ликовали студенты.
Снег осыпался, обнажив лицо старшей ассистентки, пылающее от ярости: — Дай им волю, они на шею сядут!
Она вытянула руку. Тёмная магия сгустилась вокруг неё, собирая снег в огромный шар размером почти с дом.
— Ого! Использовать тёмную магию — это жульничество, мем! — закричал студент.
— Получайте!
Лагерь погрузился в хаос, где смешались студенты и ассистенты.
А затем...
Профессор Аарон, только что вышедший из своей комнаты в одних шортах и футболке, тупо уставился на царящий вокруг кавардак.
«Слишком шумно, не уснуть».
Он стоял абсолютно неподвижно, делая глоток утреннего кофе.
— Профессор, берегись!
Снежок полетел по воздуху, направляясь прямо в лицо Аарону.
Одна секунда до величайшего кризиса в истории факультета Призывательства.

Комментарии

Загрузка...