Глава 121

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Я приношу извинения от имени своего брата и королевской семьи.
Принцесса Молли низко поклонилась. Саймон встревоженно замахал руками.
— Н-нет, всё в порядке, Ваше Высочество!
— Даю вам слово, что ни мой брат, ни Дрезден больше не будут вас беспокоить. Я также пришла сюда без предупреждения, поэтому позвольте мне позже назначить время для официального извинения. Прощайте.
Она уехала вместе со студентом в форме горничной. Только после этого Саймон издал вздох облегчения. Благодаря её вмешательству, ему вероятно не придётся беспокоиться о возмездии Андре.
Позже, пока Саймон в клубной комнате чинил Повелителя после боевого испытания, начался разговор.
— Эй, парнишка, — сказала Беня, помогая ему в работе. — Ты же учишься в классе профессора Аарона, верно?
— Да.
— Что вы сейчас изучаете?
Саймон задумался на мгновение. — Хм, теперь, когда ты об этом упомянула, мы действительно отложили изучение скелетов и прочей нежити, сосредоточившись исключительно на зомби.
— Зомби? — При этом слове Беня замерзла, её лицо смертельно серьёзным. Део, второкурсник, который как обычно валялся на диване, тоже слегка поднял голову.
— Да. Что-то не так?
— Нет, ничего не так. Но если вы сейчас изучаете зомби, то вскоре... — Беня покачала головой. — Вы скоро пойдёте туда.
— Туда?
— Ааааа!!
Внезапный крик заставил их обоих повернуться. Део рвал на себе волосы, корчась на диване.
— Ах, чёрт, я же сказал тебе не говорить об этом! Это вспоминает мою травму первого года обучения!
— Я думала, это было весело!
— Весело, мой задняя часть. Это ужасающе, просто думать об этом.
Беня громко смеялась. Саймон, полностью озадаченный, мог только смотреть туда-сюда между ними обоими.
— В конце класса зомби профессора Аарона есть важное практическое испытание, — объяснила Беня. — Это может казаться ужасающим в то время, но когда вспомнишь об этом год спустя, это всего лишь приятное воспоминание...
Пока Беня вспоминала, Део бросил Саймону жалостный взгляд через плечо, как бы говоря: ‘Бедняга’.
Вскоре после того, как Беня об этом упомянула, практическое испытание действительно было назначено для класса Вызывания. Это было крупное мероприятие, занимающее весь день.
Место встречи не было обычным аудиторием, а магическим кругом телепортации, который они часто использовали для миссий. Это определённо означало, что они покидают остров Рок.
[Интересно. Возьми меня с собой!]
Когда Саймон рассказал Пьеру то, что сказала Беня, древняя нежить проявила активный интерес.
’Почему, Пьер?’
[Я и так хотел проверить то место! Я планировал заставить тебя пойти туда на каникулы, несмотря ни на что.]
Когда Пьер настаивал так, это могло означать только одно.
[Есть высокая вероятность того, что командир зомби Легиона, ‘Князь’, будет там!]
Перспектива получить нового командира Легиона была тем, что Саймон искренне приветствовал. Глупо упустив шанс приобрести Викрума, он не хотел упустить даже малейшую возможность. Кизен не упомянула ничего об осмотре Подпространств, и, по словам старшекурсников, они смогут делать, что хотят, как только начнётся испытание. Саймон согласился с предложением Пьера.
В день испытания Саймон поместил Пьера и несколько захватанных скелетов в своё Подпространство и прибыл к магическому кругу телепортации.
’Фу’.
Он был голоден после ранней поездки на руины Пьера. Он нашёл тенистое место под деревом и грыз хлеб из школьного магазина, когда...
— Саймон!
Камибарез прибежала вниз с холма, махая. Её вечно яркая улыбка имела волшебное качество, которое могло поднять духи любому. Саймон улыбнулся и помахал в ответ.
— Привет, Ками.
— Я могу сесть рядом с тобой?
— Конечно.
Она села рядом с ним, её ноги были плотно сжаты, а руки лежали на коленях, с счастливой улыбкой.
— Ты, похоже, в хорошем настроении сегодня.
— Да! Давно мы не проводили групповую оценку вместе!
Это было правдой. Аарон ясно дал понять, что это испытание будет групповым проектом, используя те же команды из класса профессора Джейн. Быстрый взгляд вокруг это подтвердил; все студенты класса А были собраны и разговаривали со своими товарищами по команде.
— Я немного волнуюсь, — сказал Саймон, жуя свой хлеб.
— О чём?
— Мои старшие из клуба сказали, что это испытание трудное.
— О, я тоже это слышала. Они сказали, что класс C прошёл перед нами, и все были так истощены, что на следующий день в классе они были в ещё худшем состоянии.
— Ну, ну, что мы здесь видим?
Саймон посмотрел вверх. Дик стоял над ними с озорной улыбкой.
— Вы двое выглядите уютно. Вау! Мы имеем пару!
— Дик!! — пронзительно вскрикнула Камибарез, её лицо покраснело вплоть до мочек ушей. Саймон, уже привыкший к этому, просто продолжал есть свой хлеб.
’Только Ками откликается на его шутки.’
Как раз когда Дик наслаждался своей победой...
— Эй! Перестань приставать к моей милой Ками!
Мейрин подошла, её волосы цвета неба развевались позади неё. Дик пожал плечами.
— Я считаю, что осуждать кого-то, не услышав полную историю, — плохая привычка.
— Да, судя по твоему обычному поведению.
— Вау, это грубо.
Мейрин покачала головой. — Только думаю, как я клюнула на твою серебряную речь в начале семестра, я хочу умереть со стыда.
— О? Так что теперь ты выработал иммунитет, верно?
— Конечно!
— Так уверена. Может быть, проверим?
Когда Дик неожиданно согнулся и положил руки на колени, Мейрин холодно сказала: — Ах, я так окостенела, стоя в этой позе, я думаю, что дотронусь до своих ног.
Лицо Дика замёрзло. Она идеально предугадала его следующую реплику. Он неловко выпрямился, затем вытянул ноги в стороны.
— Ты сейчас собираешься делать это ‘давай!’?
— Ты, должно быть, шутишь, как ты—!
— Есть предел избиению мёртвого коня. Ты повторял это столько раз, что это практически пыль.
— Ты такая крутая, Мейрин! — воскликнула Камибарез, хлопая в ладоши. К этому моменту даже Саймон смотрел на контрнаступление Мейрин с большим интересом. Дик вытирал своё лицо, как человек, столкнувшийся с величайшим кризисом его жизни.
— Вау, чёрт. Я пытался сохранить это для особого случая.
— Перестань говорить чушь и готовься к испытанию.
— В моём следующем номере я воссоздам фирменную победную позу Мейрин.
— Фирменную? — лицо Мейрин стало беспокойным.
— Когда Мейрин выиграла боевую оценку, это было что-то вроде этого, верно?
Дик скрестил руки, положив левую над пупком и подняв правую к лицу. Одна нога была прямой, другая слегка согнута, создавая пикантный, изогнутый силуэт. Из этой точной позы он заткнул волосы за ухо правой рукой и сладко улыбнулся.
— Старайся больше... простолюдин.
Даже остальные студенты, которые наблюдали, не смогли сдержать смеха. Саймон выплюнул хлеб, который ел, а Камибарез быстро прикрыла рот. Насчёт Мейрин, то её лицо приобрело оттенок малины, который она не смогла скрыть.
— Ха-ха-ха! Это идеальное совпадение, верно? Теперь для ещё одной позы...
— Не смей, ты психопат!
Наконец сломавшись, Мейрин вытащила сумку из своего Подпространства и начала бить Дика ею. Он упал в траву под атакой, и началась односторонняя трёпка.
— Ещё одна битва завершилась!
— Умри!
Радостный смех разносился вокруг них.
— Фу, как абсурдно, — отозвалась одна из девушек в группе Гектора. — Они и правда не могут уловить атмосферу. Такие беззаботные, когда они даже не знают, куда мы идём... Не смей смеяться, идиот!
— Ау!
Она ударила по спине студента-юноши, стоявшего рядом с ней.
Как раз когда весёлый разговор достиг пика...
— Внимание.
Аарон наконец появился. Глаза студентов расширились. Он был не в своей обычной потёртой футболке и шортах, а в длинном пальто, украшенном чёрными перьями.
’Вау, одежда действительно делает человека.’
’Он выглядит совсем другим человеком.’
Когда студенты молча изумлялись, Аарон говорил характерным ленивым голосом. — Нет времени на промедление. Все на магический круг телепортации.
Это было похоже на Аарона — отправить их без лишних слов. Когда студенты заходили на платформу, он занял своё место в центре.
Ощущение циклов телепортации было к этому моменту уже знакомо. Саймон почувствовал, как его ноги оторвались от земли, и закрыл глаза.
Он открыл глаза. В одно мгновение все предвзятые представления, сформированные рассказами и легендами, исчезли. Это место было за пределами всего, что он представил.
Чёрный мир.
Простой акт стояния здесь и дыхания казался неправильным. Небо было чёрным, усеянным странными красными облакоподобными образованиями, которые дрейфовали на невидимых потоках. На земле росли сорняки, а то, что могли быть цветами, высохло и стало хрупким, лишённым всей жизни.
Оценка общественностью этого места как земли смерти была леденящей точной. Остальные студенты класса А выглядели столь же ошеломлёнными чужеродным и пустынным пейзажем.
’Шорох’.
Камибарез, она побледнела от страха, схватила край формы Саймона. Он успокоил её низким голосом и нежно похлопал её по плечу.
— Внимание.
Аарон, его пальто с чёрными перьями делавшее его величественной фигурой, вышел в центр группы. Студенты быстро собрались вокруг него.
— Не нужно суетиться. Это южный регион королевства Шахед. Место, называемое Землёй смерти.
Аарон начал своё объяснение. — Земля смерти считается одной из десяти великих тайн континента. Мощная тёмная магия, наложенная на эту землю, смешалась с естественными явлениями, создав странные происшествия. Самое примечательное из них...
Он сорвал увядший цветок с земли.
— В этом регионе концепция гниения не существует.
Аарон коснулся цветка, и он рассыпался в пыль.
— Когда живое существо умирает здесь, оно не гниёт. Его форма сохраняется. Поэтому это место... — губы Аарона изогнулись в мрачную улыбку. —...известно как рай для зомби.
Лица студентов побледнели. Они уже слышали странные гортанные стоны, раздающиеся из тьмы вокруг них.
— Как было объявлено ранее, это практическое испытание Вызывания будет групповым проектом, — сказал Аарон, глядя на часы. — Вы все изучили зомби и выучили магические круги для их воскрешения. Задача проста. К полночи вам нужно создать лучшего вызванного зомби, которого вы найдёте в этой Земле смерти, и представить его мне.
Глаза Саймона расширились.
’Миссия создать зомби!’
Это означало, что простого захвата одного из естественных нежитей, бродящих по Земле смерти, будет недостаточно. Будут оценены только зомби, вызванные самими студентами.
— Критериями будут полнота зомби, оригинальность и боевые способности. Магический круг, который вы используете, также будет частью оценки. Нет очков за командную работу. Все четверо из вас получат одинаковую оценку и ранг в зависимости от качества зомби, которого вы приносите.
Улыбка Аарона была жутковатой. — Надеюсь, здесь нет трусов, которые будут плакать из-за нескольких зомби. Вы — некроманты. Я жду от вас достойного поведения.

Комментарии

Загрузка...