Глава 5: Эпизод 5

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Академия Некромантии и Гениальный Призыватель
Глава 5: Эпизод 5
У Саймона было ровно 20 золотых. Это была внушительная сумма, которую Ричард наверняка собрал с большим трудом. Но если этого не хватит...
— Поскольку вы гость многоуважаемой леди Лоррейн, я назову вам цену без всяких торгов, — вежливо сказала Стефани. — 5,000 золотых.
— Что?
Саймону показалось, будто мир вокруг него рушится. 5,000... Это же годовой бюджет всего Лесхилла за несколько лет! — Я беру его, — сказала Лоррейн, доставая кошелек.
На лице Стефани расцвела сияющая улыбка, и обе женщины направились к прилавку.
Саймон выкрикнул: — Погодите минуту!
— Что такое?
— В-вы не можете так поступить! Это же пять тысяч золотых! Я не могу принять столь баснословный подарок!
Лоррейн склонила голову набок. — Разве мама тебе не говорила? Это она покупает его.
—...Ты имеешь в виду Нефтиду?
— Ага. — Лоррейн задумчиво приложила палец к губам. — Я не знаю всей истории, но она сказала, что в большом долгу перед твоими родителями. Они договорились об этом заранее, так что мама велела передать, чтобы ты не чувствовал себя обязанным.
— Ох...
После короткого и явно одностороннего спора Саймон наконец сдался и принял кольцо Подпространства.
— Благодарим за покупку! Заходите к нам снова! — Стефани и ее сотрудники низко поклонились, когда Саймон и Лоррейн вышли из лавки.
Вернувшись на залитую солнцем улицу, Саймон завороженно уставился на кольцо, сверкающее на его пальце.
«Поверить не могу, что оно мое». Он был так счастлив, что едва мог сохранять серьезную мину.
— Тебе оно настолько нравится? — поддразнила его Лоррейн.
— Ха-ха. — Саймон смущенно рассмеялся. — Я чувствую себя твоим должником. Даже не знаю, как смогу когда-нибудь отплатить леди Нефтиде...
— Не беспокойся об этом, — отмахнулась Лоррейн. — Если моя мама чего и хочет, так это чтобы ты выжил в Кизене.
— Понял! Я приложу все усилия!
Шоппинг продолжился. Они купили тетради, письменные принадлежности, лампу и другие вещи, необходимые для новой жизни. Также они приобрели стартовый набор скелетов и различные алхимические ингредиенты — всё это Саймон сразу же спрятал в свое новое Подпространство. По словам Лоррейн, хотя припасы можно купить и в городе прямо у стен Кизена, цены там будут просто заоблачными.
— Саймон! Давай сделаем это! — Лоррейн указала пальцем в сторону.
—...Метание дротиков тоже входит в подготовку к поступлению?
— Не-а! Мы просто развлекаемся!
Хотя они и совершили несколько отступлений от маршрута, она оказалась превосходным гидом.
— Сейчас зажжем.
— Хорошо! Сейчас!
С обсерватории Лангерштайна Саймон и Лоррейн выпустили свой фонарь. Он взмыл в ночное небо, присоединившись к морю других огней, поднимающихся от толпы внизу. Небо превратилось в завораживающее, багряное созвездие рукотворных звезд. Толпа, поддавшись магии момента, ликовала и аплодировала, а пары использовали романтическую атмосферу как повод для поцелуя.
— Это «Тысяча огней», обязательное к посещению место в Лангерштайне, — объявила Лоррейн, уперев руки в бока с гордой улыбкой на лице. — Что думаешь, Саймон?
— Можно честно?
— Конечно.
Не отрывая взгляда от захватывающего зрелища, Саймон ответил: — Я как раз думал о том, что здесь собралась тысяча простаков, готовых выложить по 200 серебряных за кусок промасленной бумаги.
Она ошарашенно посмотрела на него. — Ты идеально впишешься в Кизен.
— Спасибо. Я сделаю всё возможное, чтобы...
— Это не был комплимент!
Их последней остановкой стал ресторан с потрясающим видом на море. С потолка свисала роскошная хрустальная люстра, столовое серебро сверкало, а официанты в безупречной форме сновали между столами. Саймон никогда прежде не бывал в столь изысканном месте. Еда не поддавалась описанию: в тот момент, когда сочный стейк коснулся его языка, волна чистого блаженства захлестнула его. За окном расстилалось живописное ночное море, а воздух наполнял успокаивающий шум прибоя. Одним словом, всё было идеально.
— Ты довольно неплохо обращаешься с приборами. Как-никак, ты дворянин, — заметила Лоррейн, подперев подбородок рукой.
— Мой отец строго следил за этикетом.
— Он хорошо тебя обучил. О, и просто к сведению: около тридцати процентов учеников Кизена — простолюдины. — Она промокнула губы салфеткой. — Здесь нельзя размахивать своим статусом. Кизен — строгая меритократия. Даже дочь герцога должна кланяться своим старшим-простолюдинам. Лучше всего считать всех равными.
Саймон кивнул, пообещав запомнить ее слова. У него никогда не было проблем в общении с жителями Лесхилла, будь то дворяне или простые люди, так что он не беспокоился.
— Завтра важный день. Спрашивай меня о чем угодно.
— Насчет специализаций, — вспомнил Саймон. — Этим утром я встретил еще одну первокурсницу, и мы говорили об этом.
Лоррейн лучезарно улыбнулась: — Специализации? Хороший вопрос. В первом семестре у тебя будет девять обязательных предметов. Со второго семестра ты сможешь выбирать занятия сам, а на втором курсе тебе придется выбрать специализацию.
— Значит, мне нужно поскорее разобраться, в чем я хорош.
— Именно! — Ее глаза блеснули, словно у стратега, пока она крутила в руках вилку. — Лучше всего выбрать основной предмет пораньше, даже в первом семестре, и сосредоточиться на нем. Когда доходит до групповых проектов, ученики с четкой специальностью всегда пользуются большим спросом.
— Я учту это.
— Ты уже думал о каких-нибудь направлениях?
Мысли Саймона вернулись к тому утру — разбросанные костяные фрагменты, поднимающиеся из мусора и со щелчком соединяющиеся в нежить. Этот образ навечно врезался в его память.
—...Думаю, мне интересен Призыв.
— Призыв — отличный выбор! Похоже, ты решил пойти по классическому пути.
Лоррейн пустилась в подробные объяснения различных предметов, и Саймон слушал с замиранием сердца. Ему было легко разговаривать с ней — вернее, слушать ее. Она же, казалось, ценила его внимательное молчание. Не желая, чтобы ночь заканчивалась, они продолжили беседу в ближайшем пабе, а затем в другом. Саймон пил впервые. Он колебался, так как был еще несовершеннолетним, но Лоррейн заверила его, что ученикам Кизена разрешено употреблять спиртное.
И всё же, помня о церемонии поступления на следующий день, они остановились, когда оба почувствовали приятное опьянение. Ночь тянулась, и было уже за полночь, когда Саймон наконец вернулся в свою гостиницу.
— Спасибо, что проводила меня, — сказал Саймон, когда они подошли к его гостинице.
— Пустяки.
— Гм... — Саймон замялся. — Вообще-то, это я должен был провожать тебя до дома...
— Хм? — Лоррейн моргнула, а затем на ее лице расплылась лукавая улыбка. — Так ты это понимал?
Он откашлялся.
— Я ценю твое намерение, — сказала она. — Но Лангерштайн — сложный город. О том, чтобы провожать меня, и речи быть не может, ты бы сам не нашел дорогу обратно.
С этим он не мог поспорить.
— Иди, отдохни. Если я узнаю, что ты завтра опоздал из-за выпивки, мама снимет с меня голову.
— Хорошо. Спасибо тебе за всё сегодня! Я чудесно провел время. — Саймон низко поклонился. Ему очень понравился этот день; парень осознал, что никогда не забудет свои первые часы в Лангерштайне.
Когда она уходила, помахивая рукой, то внезапно остановилась. — Ах! Саймон. Мне нужно в кое-чем признаться.
— Да?
Выглядя непривычно застенчивой, Лоррейн заправила прядь волос за ухо. — Я не хотела тебя обманывать, просто... упустила момент, чтобы сказать. Гм...
Он ждал, пока она продолжит.
Их взгляды встретились, и она игриво подмигнула ему.
Лоррейн подмигнула: — На самом деле я тоже первокурсница!
—...Ч-что?
— Так что отбрось формальности, когда увидимся в школе. Пока! — Она помахала рукой и скрылась в темноте.
Саймон лишился дара речи.
Безучастно глядя на место, где она исчезла, Саймон хмыкнул и направился внутрь.
На рассвете взошло солнце. Лоррейн советовала ему отдохнуть, но Саймон не сомкнул глаз: его разум будоражили мысли о новой жизни. Он встал рано, привел себя в порядок и покинул постоялый двор. Лоррейн добиралась до Кизена другим маршрутом, так что ему пришлось искать место сбора самостоятельно. Он хорошо знал это место — острый мыс, выдающийся в море, который был виден из ресторана, где они вчера ужинали.
Когда они подошли к мысу, на улицах становилось всё многолюднее. Большинство прохожих были его ровесниками, и каждый выглядел как яркая личность. Девочка-фея на ходу поправляла макияж; какой-то мальчик увешал себя двадцатью мечами, словно ходячий арсенал; девушка небрежно прогулывалась с огромным футляром за спиной, который был больше нее самой.
В голове Саймона промелькнула мысль: «Похоже, я здесь самый нормальный», — хотя на самом деле каждый ученик там, скорее всего, думал то же самое.
Вскоре он достиг места сбора. Слуги, присланные из Кизена, направляли толпу, а у самого края мыса стоял на приколе большой корабль. Похоже, именно на нем им предстояло отправиться в путь.
Голос слуги гремел над толпой: — Пожалуйста, поторопитесь! Мы скоро отправляемся в Кизен!
Саймон встал в очередь на посадку. Ему показалось странным, что корпус корабля смотрел на берег, а не в море, но он не мог догадаться почему.
— Письмо о зачислении, — вежливо попросил слуга.
Настала его очередь. Он предъявил письмо. Слуга сверил его со списком, сделал пометку пером и вернул бумагу.
— Саймон Полентия. Подтверждено.
Саймон кивнул: — Спасибо.
Пройдя проверку, Саймон уже собирался ступить на трап, когда в соседней очереди вспыхнул шум.
— Я говорю вам, это ошибка! — кричал какой-то мальчик. — Я первый в списке ожидания! Как такое может быть, чтобы не нашлось ни одного отсеявшегося?
— Прошу прощения, сударь. Имени «Люциус» нет в списке зачисленных.
— Черт возьми, вы так свою работу делаете? Свяжитесь с Кизеном! Здесь должна быть ошибка!
Несколько учеников, поднимавшихся на борт корабля, захихикали.
— Говорят, такое каждый год случается.
— Всегда найдется пара человек, которые не могут смириться с реальностью.
— Первый в списке ожидания? Жалкое зрелище.
Напряжение наконец достигло предела. Люциус кричал: — Я Люциус Карол, наследник графа королевства Дрезден! Это приказ! Свяжитесь со штаб-квартирой Кизена немедленно!
— Пожалуйста, уйдите, сударь. Вас нет в списке зачисленных, — повторил слуга твердым и непоколебимым тоном.
Лицо Люциуса исказилось от ярости, и он схватил слугу за волосы. Толпа зашумела, обстановка становилась всё более угрожающей. Ученики замирали на трапе, чтобы посмотреть на происходящее; некоторые уже начали собирать вокруг рук слабое мерцание Иссиня-черного. Как раз в тот момент, когда Люциус с налитыми кровью глазами замахнулся кулаком —
— Прекрати.
Люциус резко обернулся. Саймон уже стоял позади и крепко сжимал его руку.
— Ты еще кто такой? А ну отпусти!
Саймон лишь слегка улыбнулся и усилил хватку.
— А-а-а-аргх!
Люциус закричал: от невероятного давления его тело изогнулось, словно крендель. Изнеженный молодой дворянин никак не мог противостоять силе, которую Саймон годами развивал на тяжелых работах.
Его тело обмякло, и ему пришлось опуститься на одно колено. Его рука, вцепленная в волосы слуги, разжалась, и Саймон отпустил его. Люциус отполз назад, баюкая свое ставшее багровым запястье.
— Да кто ты такой, черт возьми! — взвизгнул он. — Жить надоело, ублюдок?
Когда Саймон не ответил, Люциус выхватил меч, висевший на поясе. Ропот в толпе усилился; положение дел выходило из-под контроля.
— Что здесь происходит?
От корабля к ним приближался мужчина. Его лицо было бледным, как у человека, долго боровшегося с болезнью, щеки ввалились, а в волосах виднелась проседь. Люди вокруг ахнули в приглушенном восхищении.
— Э-это профессор Сайладж!
—...Сайладж преподает здесь? Кизен действительно на совсем другом уровне.
При его приближении даже воинственный Люциус дрогнул. Сайладж медленно обвел взглядом место происшествия: растрепанного слугу на земле, вмешавшегося ученика и дворянина, кричащего о своем месте в списке. Его глаза, лишенные каких-либо эмоций, остановились на Люциусе.
— Твое последнее слово?

Комментарии

Загрузка...