Глава 596: Эпизод 596

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Хотя незваные гости в лице прихвостней Союза и вмешались в происходящее, война за крепость в автономном регионе Фригод завершилась победой людей. Народ племени Гахал воспевал свой чудесный триумф.
Однако Мимики вернутся. Пусть даже их силы существенно поредели, пока семена Мимиков, скрывающиеся в оставшихся тридцати девяти крепостях, не будут уничтожены, поражение человечества в этой войне оставалось лишь вопросом времени.
Именно тогда вперёд выступил кое-кто. Совсем неожиданный человек.
— Забота о благе народа — долг аристократа, не так ли? Мне нужно было постепенно восстановить запятнанную честь Башни Слоновой Кости, и это идеальная возможность.
Это была Сёрн. Она связалась со штаб-квартирой Башни Слоновой Кости, и в регион привезли несколько Артефактов Времени, извлечённых из разрушенной Башни Времени.
То, что она сделала дальше, было просто. Она просто разбросала Артефакты Времени по крепости. Мимики сбежались туда и тупо наблюдали за человеческим поведением, которое проецировали артефакты.
А на следующий день произошло нечто невероятное.
Мимики вступили в бой между собой. За власть, еду и добычу. Они без конца убивали друг друга в стенах крепости. Затем особь, укрепившая своё влияние за счёт захвата одной из крепостей, не удовлетворившись достигнутым, повела других Мимиков на штурм соседней.
Среди тридцати девяти крепостей разразилась великая война. Появился Мимик, создавший сильную группировку путём завоевания более десятка крепостей, но его предал и убил тот, кого он считал союзником. Фракция, державшаяся лишь на харизме одного сильного лидера, распалась, и они снова принялись драться между собой.
Исследователи монстров, наблюдавшие за этим зрелищем, были поражены до глубины души. Численность Мимиков сократилась до невероятно малых размеров просто потому, что они были заняты истреблением друг друга. Они спросили у Сёрн, что же она им показала.
Она ответила с улыбкой:
— Историю человечества.
Разумеется, Башня Слоновой Кости наверняка уничтожила все светлые стороны человечества, но то, что увидели Мимики, бесспорно являлось реальными историческими событиями. Монстры, процветавшие за счёт подражания людям, теперь шли по пути саморазрушения, делая то же самое.
Трёхдневный тренировочный лагерь по Дуллаханам подошёл к концу. Мясник, которого одолел Саймон, был взят под стражу в штаб-квартире Кизена. Студенты после тяжёлой второй ночи немного отдохнули перед завершением программы третьего дня.
Студенты отделения Призывания вернулись на остров Рок вечером третьего дня. Измождённые, все они разошлись по своим комнатам.
— В итоге профессора Лин и Лун так и не появились, — пробормотал Тото, валясь на кровать.
Сидя на соседней кровати, Саймон добавил: — Тренировочный лагерь окончен, но специальный курс по Дуллаханам продолжается.
Этот лагерь был лишь частью учебной программы. Со следующей недели лекции по Дуллаханам возобновятся в обычном режиме на острове Рок.
— Да и вообще, — зевнул сонный Тото, — обидно, что мне не удалось раздобыть Хранителя, хотя я так отчаянно сражался у крепости. А у тебя как дела, Саймон?
— Я нашёл одного... но, — Саймон криво усмехнулся и почесал затылок, — у него нет головы.
— Что?
Тото резко сел: — И что ты собираешься делать?! Дуллахан носит свою голову в руках, но это не значит, что это нежить без головы сама по себе!
Он был прав. Это было слишком повреждённое тело, по сути бесполезное. Разумнее всего было бы выбросить его и купить труп Владыки Огров или Абаддона в лавке некроманта.
Но...
— Я сделаю так, чтобы всё сработало. — Саймон не собирался идти лёгким путём. — Я заменю её головой другой нежити.
— Да о чём ты говоришь?! — вскричал Тото, вскакивая на ноги. — Ты ведь тоже это учил, Саймон! «Руна Связи» Дуллахана работает только потому, что голова и тело, пусть и разделены, принадлежат одной и той же нежити! Создать Дуллахана так невозможно!
Саймон медленно откинулся на кровать: — Но мы учили и кое-что ещё.
«Пусть сейчас они смеются надо мной, но история докажет правоту моих исследований».
Некромант, который впервые создал Дуллахана. В те времена считалось очевидным, что безглавое тело не представляет никакой ценности, но он перевернул эти представления и положил конец эпохе рыцарей.
Взгляд Саймона, устремлённый в потолок, загорелся: — Я тоже хочу изменить привычные представления.
На следующее утро.
После основных предметов пришло время для общей дисциплины, которой давно не было: «Динамика иссиня-чёрной энергии» профессора Джейн. Это было последнее занятие перед промежуточными экзаменами.
Саймон, пришедший в аудиторию заранее, сел и потянулся, наслаждаясь редким моментом тишины и не спеша доставая учебник.
— Саймон!
Он повернул голову, и его лицо мгновенно посветлело: — О, Ками!
К нему торопливо подошла Камибарез, её милые летучие крылышки подёргивались. Она остановилась у соседнего места и ярко улыбнулась: — Столько времени прошло, Саймон!
— Да уж.
Саймон криво улыбнулся: — После практической оценки мы сразу отправились в тренировочный лагерь, так что я даже поздороваться не успел. Как твои дела?
— Всё отлично! Сейчас пора экзаменов, так что в студенческом совете не происходит ничего особенного!
— Это радует.
Камибарез, до этого весело болтавшая, слегка опустила крылышки: — А в... Башне Слоновой Кости всё прошло нормально?
— А.
Саймон почесал затылок: — Я подробно расскажу об этом позже, когда придут Дик и Мейрин. А почему ты спрашиваешь?
— Ну...
Камибарез замялась: — После происшествия в Башне Слоновой Кости Мейрин ведёт себя немного странно.
У Саймона ёкнуло сердце. Он вспомнил, что Мейрин отправилась в Башню Слоновой Кости сразу после оценки, чтобы прояснить ситуацию. Похоже, с момента возвращения в Кизен она сама не своя.
— Что значит странно?
— Ну, она улыбается и ведёт себя как обычно. Но кажется, будто её что-то гложет. И выглядит она более встревоженной.
Похоже, ему нужно будет найти время, чтобы нормально поговорить с Мейрин. Пока что он пришёл рано, и время ещё оставалось. Саймон решил сходить в уборную и вышел из аудитории.
— О, Саймон! Давно не виделись!
Многие студенты из его прежнего класса А ходили на лекции Джейн, так что вокруг было полно знакомых лиц. В отличие от ребят с отделения, которые звали его «Президентом» или «Лучшим Студентом», старые одноклассники обращались к нему просто по имени.
Саймон тепло приветствовал их на ходу, как вдруг...
Его внимание привлёк звук торопливых шагов. Он увидел знакомые светло-голубые волосы. Саймон вздрогнул и спрятался за колонну.
«Это Мейрин!»
Но она была не одна. Она тащила кого-то за запястье.
— Мейри-и-ин! Сери больно запястье! — капризно ныла Сёрн.
Той, кого тащили, была не кто иная, как Сёрн. Мейрин с пугающе суровым выражением лица вела её куда-то.
«Что происходит?»
Саймон быстро скрыл своё присутствие и последовал за ними. Они вышли на улицу и зашли в укромный уголок за зданием.
Мейрин прижала Сёрн к стене и резко спросила: — Расскажи мне в точности, что произошло в Башне Слоновой Кости.
— Ты меня пугаешь, Мейрин.
Сёрн притворилась испуганной, её плечи задрожали: — Если ты будешь так грубо толкать Сери, я не смогу рассказать то, что собиралась.
— Эх.
Обычно Мейрин посмотрела бы на неё с презрением, но вместо этого она приложила ладонь ко лбу, тяжело вздохнула и отступила на шаг назад. — Говори. У меня есть право знать об этом.
— Но ведь ты сама ездила в Башню Слоновой Кости, Мейрин? — Сёрн склонила голову набок. — Ты наверняка всё услышала от лорда Даниэлы. Это всё, что мне известно.
— Вот как.
Глаза Мейрин сузились: — А что насчёт Застывших Часов?
Впервые в улыбке Сёрн появилась едва заметная трещина. Саймон, тайно подслушивавший их разговор, почувствовал, как у него упало сердце.
— Я уже всё знаю, так что даже не пытайся отрицать, — сказала Мейрин с горящими глазами. Её маленькие кулаки были сжаты так крепко, что казалось, они вот-вот побелеют. — Снятие Абсолютной Печати с Застывших Часов было давней заветной целью Башни Слоновой Кости, верно? План, существовавший ещё до рождения моего отца и деда. Проект по переносу Башни Слоновой Кости на нейтральные земли.
Сёрн слегка прикусила губу, и голубые глаза Мейрин сверкнули: — Но Абсолютную Печать можно снять только Абсолютной Печати. И ради этого тот, кто её накладывает, должен принести в жертву свою жизнь.
Сёрн промолчала.
— Я права?
Сёрн тихо вздохнула: — Права. И что с того?
— Неужели ты...
Гел Мейрин задрожал от волнения: — Причина, по которой ты стремилась занять пост Владыки Башни... неужели это ради того, чтобы...
Сёрн молча подняла ладонь.
Вспыхнул магический круг, и в воздухе возникло огромное количество ледяных магических формул. Мейрин вздрогнула и уставилась на них.
— Это формула для снятия Абсолютной Печати, — со сладкой улыбкой проговорила Сёрн. — Прежний Владыка Башни, Бермуд, разработал её лично. Если у мага есть талант к стихии льда, он может использовать эту формулу для отмены Абсолютной Печати без каких-либо побочных эффектов. Именно так печать и была снята в этот раз.
Мейрин молчала.
— Честное слово. Представление о том, что Абсолютную Печать можно снять только ценой другой жизни — это идея трёхсотлетней давности. Теперь твои вопросы исчерпаны?
Зрачки Мейрин задрожали от переполнявших её сложных чувств, а затем...
— Ох, как же это бесит! — закричала она. — Подумать только, хотя бы на секунду, что ты... что ты... Я была дурой, раз решила, что всё обстоит именно так!
Вернув себе обычное лицо, Мейрин развернулась и пошла прочь. Сёрн быстро подошла и взяла её под руку.
— О боже, и как же, по-твоему, всё обстояло?
— Эй! Не прижимайся ко мне, это противно!
— Это всё, чего ты хотела? Уже уходишь? Давай проведём время вместе!
— Отстань! — Мейрин оттолкнула Сёрн и ткнула пальцем прямо ей в лицо. — Ты! Откладывать назначение Владыки Башни было ошибкой! Вот увидишь! Когда я окончу Кизен, именно я стану Владыкой Башни!
Сёрн тихо рассмеялась и облизала губы: — Старайся лучше, бездарность.
— Заткнись!
Мейрин сердито зашагала прочь, кипя от злости.
Саймон облегчённо вздохнул.
В этот момент тихий стук заставил его повернуться. Сёрн прислонилась к стене и сползла по ней на землю, тяжело выдыхая. Длинные волосы скрывали её лицо, делая невозможным разглядеть выражение её глаз.
Саймон молча смотрел на неё.
У него не было права утешать её. Ни у кого на этом континенте не было.
«Держись, Сёрн».
Саймон медленно поднялся и пошёл прочь. Немного поодаль он увидел девушку со светло-голубыми волосами, которая присела, прижав руку к груди, а её плечи дрожали.
«Держись, Мейрин».
В то же время. Пристань острова Рок.
— Освободите дорогу, пожалуйста!
— Пропустите!
Группа матросов, только что сошедших с большого корабля, быстро переносила нечто, обёрнутое тканью. Судя по всему, предмет был опасным, так как упаковка была покрыта несколькими слоями запечатывающей магии.
— Как раз вовремя.
Позади них стояла девушка с развевающимися по ветру кремовыми волосами. Расписавшись за доставку, она с улыбкой посмотрела на запечатанный ящик.
— Интересно, смогу ли я подготовить это до того, как у моего ненаглядного закончатся занятия?

Комментарии

Загрузка...