Глава 168

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
«Мы переходим границу сегодня.»
Эта мысль держала Саймона в напряжении всю ночь. Он встал рано, упаковывая вещи с сердцем, разрываемым между страхом и предчувствием. Это могла быть долгая поездка, поэтому он тщательно сложил предметы первой необходимости, запасную одежду и припасы в своё подпространство, не оставляя ничего на волю случая.
За час до отъезда Ричард пришёл в комнату Саймона, чтобы дать несколько последних, бесценных советов. Он охватил всё: как обращаться с еретическими инквизиторами, если их захватят, какие священники сочувствовали Тёмному альянсу, а какие нет, действия, которых нужно избегать любой ценой, и даже как перейти границу в одиночку, если что-то пойдёт не так. Совет был настолько подробным, настолько пропитанным трудным опытом и знаниями, что Саймон не мог не задаться вопросом, откуда его отец это знал.
— Ещё одно.
Лицо Ричарда стало серьёзным.
— Это о том, что делать, если Лета предаст тебя и попытается сдать тебя Эфнелю.
Саймон поднял руку без колебаний.
— Я не думаю, что мне нужно это слышать, отец.
— И я также доверяю Лете за то, что она рисковала жизнью, чтобы прийти сюда ради Анны, — согласился Ричард.
— Но в этом мире ты никогда не можешь быть уверен, как развернутся события.
Саймон опустил руку, на его губах была лёгкая улыбка.
— Я решил полностью доверять ей. Если я слушаю тебя сейчас, сомнение может неосознанно просочиться в мои действия или мои слова. Я верю, что лучшее, что я могу сделать для своей собственной безопасности, — это оставаться последовательным в том, как я её лечу.
Саймон был поражён реакцией своего отца — зрелище настолько редкое, что оно было почти шокирующим. Широкая, гордая улыбка растянулась на лице Ричарда.
— Ты мой шедевр, Саймон, — объявил он, потянув своего сына в крепкое объятие.
Объятие казалось немного неловким после стольких лет, но оно было приятным.
— Пожалуйста, вернись в безопасности.
— Я вернусь.
Саймон спустился по лестнице и вошёл в гостиную, где Лета прислонилась к входной двери, нетерпеливо постукивая ногой.
— Почему ты так долго? — сказала она раздражённо.
— Мы должны спешить, если хотим успеть на карету.
— Прошу прощения. Можем ли мы уходить сейчас?
— Ты был тот, кто медлил, поэтому сейчас я найду момент, — она возразила, скользнув в главную спальню, где спала Анна.
Она провела всё утро рядом с Анной, но ей всё ещё хотелось последний раз посмотреть на неё. Когда она смотрела вниз на свою учительницу, её лицо было маской благоговения и мрачной решимости.
— Не важно что, я спасу тебя.
После лёгкого поцелуя на лоб Анны и вжигания образа в память, Лета повернулась и ушла.
— Я тоже скажу до свидания, — сказал Саймон.
— Хм, — вздохнула Лета.
Пока Саймон подошёл к постели Анны, Лета вышла на улицу. Ричард уже был во дворе, спустившись в какой-то момент.
— Я действительно в долгу перед тобой, Лета, — сказал он.
— Я не обязана некромантам, — холодно ответила она, проходя мимо него.
В предрассветной мгле она постучала кончиками туфель по земле, прежде чем вдохнуть.
— Запомни мои слова, некромант. Если что-то случится с Анной, тебе придётся ответить передо мной.
Хотя её слова были острыми, как шипы, Ричард только мягко улыбнулся.
— Я действительно благодарен, Лета.
Лета повернулась на пятке, её белые волосы взлетели в воздухе, когда она быстро ушла. Саймон, только что вышедший из дома, поклонился отцу и поспешил за ней.
— Давайте пойдём, — торопила она.
— Мы опаздываем на тридцать минут. Нам нужно ускориться.
— Хорошо.
Вызывая свои соответствующие силы, Чёрное как смоль и Божественность вращались вокруг них, они поднялись на горный хребет с ослепительной скоростью. Рассветное индиго небо было захватывающим, утренний ветер был бодрящим и свежим.
«Вот я иду. Наконец. В Священную федерацию.»
У него было чувство, что это будет отпуск, как никакой студент Кизена никогда не испытывал.
После пересечения опасных гор Лесхилла Саймон и Лета сели на карету, которую подготовил Ричард, направляясь в соседнюю территорию Хова. Они сидели лицом друг к другу внутри. Лета сразу же наложила заклинание звукоизоляции, чтобы их голоса не были слышны, затем начала быстро опрашивать Саймона.
— Приветствие верующих?
Саймон сомкнул руки и слегка наклонил голову.
— Лаус. Да будет с вами благословение Богини.
— Приветствие для священника высокого ранга, епископа и выше.
— Гратула ми цибилес. Слава великой Богине.
— Десятое из девятнадцати Покаяний.
— Покаяние Воздержания: без еды, без питья и без сна.
Глаза Леты расширились от его безупречных, без колебаний ответов.
— Ты всегда интересовался культурой Священной федерации?
— Мой интерес начался около двух недель назад, — признал Саймон.
Для того, кто запомнил отличный этикет четырёх разных королевств, это было просто. Священная федерация была одной нацией, управляемой папой, её обычаи в основном едины, что сделало их изучение намного проще. Кроме того, выросший, наблюдая Анну, кое-что из этого было уже ему знакомо.
Прошло несколько часов. Как раз когда попа Саймона начинала неметь, карета переходила с ухабистой лесной тропы на гладкую мощёную дорогу. Мгновение спустя раздался голос возницы.
— Добро пожаловать на территорию Хова!
Они наконец прибыли. В отличие от Лесхилла, Хов был значительным городом. Саймон расплатился с возницей и вышел. Когда его ноги коснулись твёрдой земли, его морская болезнь наконец прошла.
— Нет времени на отдых. Давайте пойдём, — сказала Лета, идя с уверенностью, которая пришла от использования этого же маршрута для входа в Лесхилл.
Они натянули капюшоны низко на лица и прошли по тёмным переулкам на окраине города. Краткая потасовка с какими-то уличными бандитами закончилась, когда Лета отправила одного летать на пять метров с одним ударом, врезав его головой в ближайшую крышу. Это не стоило размышлений.
— Вот мы и здесь.
Они прибыли в развалившийся трактир на самом конце переулка, место, чьё само существование казалось сомнительным. Однажды внутри Лета привела Саймона к пустому столу. Они только несколько минут ловили дыхание, когда вошёл мужчина в мантии и присоединился к ним.
— Исповедь волка, — тихо сказал мужчина.
— Для глупых овец, — ответила Лета.
Мужчина кивнул.
— Я ждал. Пожалуйста, в этом направлении.
Это был брокер, который привёл Лету через границу. Он вел их через задний вход в густой, неухоженный сад, который выглядел так, как будто он не ухаживался годами, его стены и колонны задыхались от запутанной массы лоз.
— Прежде чем мы уйдём, давайте рассчитаемся с оставшейся оплатой, — сказал брокер, повернувшись спиной к ним.
Лета начала спешно рыться в одежде, но Саймон был быстрее. Он достал одну монету и бросил её в воздух.
— Это должно покрыть комиссию.
Когда брокер её поймал, Лета спросила равнодушно: «Что ты делаешь? Почему ты платишь?»
— Мой отец дал мне это. Он настаивал, чтобы мы взяли на себя расходы на путешествие.
Брокер, действуя так, как будто это было обычно, достал лупу, чтобы осмотреть монету. Его лицо было скрыто капюшоном, но они видели, как его рука дрожит. «Как ты мог... с чем-то таким драгоценным...!»
— Если ты дурак, который не может признать её ценность, — продолжил Саймон с улыбкой, — мой отец сказал просто платить наличными. Как дела?
— Это подлинная. Я примму это как платёж.
Брокер быстро спрятал монету в карман, как будто боялся, что Саймон передумает.
— В чём такая большая сделка с этой старой монетой? — спросила Лета.
— Это валюта из старой империи, — объяснил Саймон.
— Без практической ценности, но это предмет роскоши, за которым сходят с ума дворяне.
— Ахх.
Брокер потёр руки вместе, его осанка теперь заметно более почтительна.
— Я просто ещё раз подтверждаю, кто будет использовать поддельное удостоверение?
— Этот, — сказала Лета, жеста на Саймона.
Брокер достал поддельное удостоверение личности из своих мантий и передал его.
<'Послушник. Ска Серафино'>
«Итак, моё имя теперь Ска Серафино.»
Когда Саймон запомнил имя, брокер уточнил: «Индивид, который внезапно умер месяц назад от атаки монстра во время похода. Тело никогда не было найдено, поэтому ты сможешь использовать это удостоверение без проблем около шести месяцев.»
— Понимаю.
Они вошли в развалившееся, заброшенное здание, где на полу был нарисован круг телепортации.
— Я встречу вас после передачи, — сказал брокер, первым входя в круг.
Саймон и Лета следовали за ним на платформу.
«Вуум!»
«Это место...!»
Палящее солнце светило на огромную, обширную пустыню. В небе выше два грифа кружили, их резкие крики эхом гудели по пустоте.
— Тьфу. Лета появилась мгновение спустя, спотыкаясь, с рукой, прижатой ко лбу.
— Добро пожаловать в нейтральную зону, пустыню Халли, — объявил брокер.
Саймон распрямил свои взлохмаченные волосы и ещё раз оглядел окрестности.
«Итак, это нейтральная зона, место, доступное только с красной комиссией.»
Область, центрированная вокруг пустыни Халли в сердце континента, была очагом конфликтующих интересов. Это было также место бесконечных споров, так как священники, так и некроманты могли пересекать её границы.
— Прямой маршрут от Тёмного альянса к Священной федерации полностью заперт, — объяснил брокер.
— Однако маршрут из нейтральной зоны всё ещё открыт для транспортировки важных товаров. Мы смешаемся с караваном купцов, идущим в том направлении. Есть вопросы?
Они оба покачали головами.
— Ладно, тогда пожалуйста, входите.
Брокер открыл крышку деревянного ящика на близлежащей повозке. Магический круг был нарисован на дне тесного пространства. Их выражения затвердели.
— Мы должны залезть туда, чтобы пересечь границу? — спросил Саймон.
— Да. Путешествие займёт примерно четыре часа.
Саймон наконец осознал реальность ситуации.
«Итак, вот как выглядит контрабанда.»
Телепортация была заблокирована, и люди не могли входить в подпространство. Этот грубый, традиционный метод был их единственным вариантом.
— Какого чёрта? — ворчала Лета.
— Когда я переходила в Тёмный альянс, они просто переодели меня купцом.
— Ситуация в корне изменилась, — мрачно сказал брокер.
— Безопасность утроена, и проверки купцов намного более строгие. Они даже отправили аудиторов сверху, поэтому подкуп инспекторов больше не вариант.
— Хаааа.
Постукивая пальцем по лбу, Лета посмотрела вверх на Саймона.
— Ты входишь первым. Я найду другой ящик...
— Прошу прощения, мадам.
Брокер потёр руки вместе.
— Вы оба должны залезть в один ящик.
— Чтооооо?! — пронзительно закричала Лета в ужасе.
Она подошла и схватила брокера за воротник.
— Ты кусок дерьма! Что, чёрт возьми, ты думаешь, что делаешь?
Когда она подняла руку, ноги брокера болтались в воздухе.
— Гах! П-Пожалуйста, не!
— Ты шутишь со мной? Ты хочешь, чтобы я залезла в это крошечное пространство с ублюдком, как он?
— Э-Ничего не поделаешь! Потребовалось огромное количество усилий, чтобы закрепить только один пустой ящик в списке грузов! Если ты хочешь более удобный маршрут, тебе нужно ждать около трёх месяцев.
— Тьфу!
Даже с Ричардом там, задержка на три месяца подвергала бы жизнь Анны риску. Лета кусала губу, потом толкала брокера на землю.
— Прекрати, Лета, — сказал Саймон, уже приняв ситуацию.
Он даже залез в ящик, чтобы протестировать его.
— Нам просто нужно выдержать четыре часа. О, это на самом деле более уютно, чем выглядит здесь, — добавил он позитивно, постучав по деревянным стенам.
Лета закрыла лицо руками и издала вздох, который, казалось, нёс вес всего мира.
«О, моя Богиня. Почему ты даёшь мне такие испытания?»

Комментарии

Загрузка...