Глава 364: [Эпизод 364]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Отдел призыва. Тренировочный зал на третьем этаже.
Словно монах, погружённый в глубокую медитацию, Саймон медленно собрал всё внимание в одну точку и открыл глаза. На столе перед ним на тарелках лежал ряд сердец. Это были экспериментальные сердца жаб и мелких млекопитающих, разложенные от самого большого до самого маленького. Разумеется, чем меньше был размер, тем выше становилась сложность.
— Ты готов? — спросил профессор Аарон из-за спины, сжимая в руке таймер.
Саймон быстро кивнул.
— Я готов!
— Начинай.
Саймон подошёл к сердцу, лежащему слева. Он призвал несколько магических кругов Инструмента в помощь, затем окутал сердце своим Облаком и поднял его в воздух. Осторожно, чтобы не повредить, он начал уничтожить на его поверхности микромагический круг. «Первый слой». Круг активировался. Поток Угольно-Чёрного вытек, медленно формируя изогнутое кольцо вокруг сердца.
— Готово!
Даже когда Саймон убрал руки, сердце так и осталось висеть в воздухе. Аарон кивнул.
— Молодец. Дальше.
Одна лента теперь вращалась вокруг сердца по диагонали по часовой стрелке. Саймон тут же создал рядом вторую ленту, двигавшуюся против часовой. «Вторая тоже вышла неплохо». Но именно здесь началась настоящая сложность. Ему нужно было создать самую маленькую ленту внутри двух пересекающихся колец, образующих букву «X».
Это была третья лента, которая двигалась вперёд-назад, слева направо, поперёк сердца. Саймон осторожно поднял обе руки. «Сосредоточиться...!» Он начертил магический круг на сердце, но как только сформировал примерно половину третьей, совместимой ленты...
— Хлюп!
Сердце лопнуло. Кровь грозила разлететься повсюду, но её сдержал прозрачный барьер, который Аарон воздвиг заранее.
— Ты поторопился, — заметил Аарон, останавливая таймер. — Вот что бывает, когда пытаешься создать третью ленту, не поняв поток двух других.
—...Ах.
— Ты должен понять гармонию каждой стихии, Саймон, — сказал Аарон, начиная демонстрацию.
Он поднял в воздух новое сердце, начертил магический круг и быстро наложил первые две ленты.
— А теперь внимательно следи за движением, когда появится третья лента.
— Тук! Тук!
Поддерживаемое чёрной магией, сердце продолжало биться. Аарон начертил следующий магический круг и обернул вокруг него третью ленту. Лента рисовалась не с постоянной скоростью — она замирала и возобновляла формирование в такт ритму сердца.
— Подчинись гармонии, — наставлял профессор. — Прими поток. Когда первая лента завершает один оборот, а вторая — восемь десятых, третья начинает действовать. Как части пианино. Ты должен понимать, как даже мельчайший элемент влияет на целое.
И с этими словами третья лента материализовалась. Она пульсировала в ритме, виляя влево и вправо по орбите вокруг сердца, её скорость совпадала с биением самого органа. «Понимаю». Дело было не просто в том, чтобы заключить сердце в вечную петлю. Словно бьющееся сердце само дирижировало тремя лентами в идеальном, гармоничном танце. Для Саймона эти три простые ленты, движущиеся в унисон с сердцем, были вершиной великолепия.
— Не думай о Сосуде Жизни просто как о сердце нежити, — сказал Аарон, его голос звучал низко и торжественно. — Ты помещаешь живое, дышащее сердце в грудь мёртвого. Это ритуал, граничащий с творением, далеко за пределами обычного призыва, так что подойди к нему с почтением. Отбрось любую мысль, что всё получится само собой. Ты должен сдерживать каждый элемент от начала до конца.
— Я запомню это.
Аарон снова взял таймер.
— Осталось ещё много сердец. Попробуй ещё раз.
— Так точно, сэр!
Саймон провалился, взорвав несколько сердец подряд, но с каждой неудачей он находил новые возможности для улучшения. «Я должен довести это до конца». Неудачи его не пугали. Каждый раз, когда он спотыкался, он собирал разрозненные крупицы понимания и шёл дальше.
«Что тогда пошло не так?» — снова и снова прокручивал он теорию в уме, оспаривая и опровергая собственную логику. Чем больше образцов он имел, тем надёжнее становилась его гипотеза. Каждая неудача становилась ещё одним камнем в фундаменте, который он возводил, ступенькой, ведущей всё выше. И вот, наконец...
— Твоя шестнадцатая попытка за сегодня. И двести шестнадцатая за всё время.
Аарон выключил таймер.
— Поздравляю с успехом, Саймон.
Перед глазами Саймона три кольца вращались в идеальной синхронности. Его глаза широко распахнулись и потеряли фокус, по телу пробежала дрожь восторга. Он сжал кулаки.
— Да!
Он вскинул обе руки над головой в знак триумфа и тут же рухнул навзничь. Всё тело покрывал пот и брызги крови от взорвавшихся сердец, но по лицу расползлась улыбка чистого удовлетворения. Аарон с довольным видом посмотрел на ученика, после чего повернулся к нему спиной.
— Приберись, прежде чем уходить.
— Да! Спасибо, профессор!
В тот миг, когда Аарон открыл дверь лаборатории и шагнул наружу...
— И-и-и?!
Испуганный крик разнёсся по залу. Камибарез стояла там, сгорбив плечи, прижимая к груди пушистое полотенце и бутылку с водой.
— Ой, э-э, здравствуйте, профессор Аарон!
Камибарез покраснела до корней волос и глубоко поклонилась. Лёгкая улыбка тронула губы Аарона.
— Камибарез Урсула. У вас дело в лаборатории призыва?
— А, ну, я просто...
— Я шучу. Заходи.
— Д-да!
Камибарез выкрикнула имя Саймона и вбежала внутрь.
Кажется, он наслаждается школьной жизнью.
С довольной, почти отеческой ухмылкой Аарон засунул руки в карманы и, шаркая тапками, удалился.
— Ну что, черви! Готовы?!
Это был послеобеденный урок веномологии, и голос профессора Булии гремел по классу.
— Глотайте!
Хором студенты проглотили таблетки, которые держали. В тот же миг их тела покрылись сыпью.
— Формируйте гемотоксин! Стимулируйте иммунный ответ и повышайте сопротивляемость! Первый, кто избавится от сыпи, поднимает руку и получает проверку у ассистента!
Саймон закрыл глаза, сосредоточившись на потоке внутри своего тела. Это был урок иммунологии профессора Булии, продолжение печально известного занятия «поедание яда», которое было горячей темой с начала семестра. Они вышли за рамки простого перенесения яда. Теперь оценка основывалась на том, как быстро человек может адаптироваться, создать антитела и стабилизировать организм против чужеродного токсина.
Пока навык Саймона в «Чёрной токсикологии» был средним, в этом конкретном классе ему не было равных. Всё началось во время охоты на пустынного скорпиона с Камибарезом. Отравленный монстром, Саймон потерял сознание и опасно приблизился к смерти, но наконец сумел преодолеть яд. С тех пор его устойчивость, укреплённая чёрной магией, стала внушительной.
Его крапивница спадала быстрее, чем у кого-либо в классе A.
Наконец Саймон быстро взглянул в ручное зеркало, убедился, что лицо чисто, и взметнул руку в воздух. Ассистент заметил его и взглянул на таймер.
— Саймон Полентия! Шесть минут и десять секунд!
По студентам прокатилась волна шёпота. Главный ассистент перепроверил состояние Саймона, прежде чем вписать его имя на первое место на доске.
— Гектор Мур! Шесть минут и сорок три секунды!
— Чёрт!
Гектор в ярости ударил кулаком по парте. Булия, увидев это, разразилась хохотом.
— Эй, отлично сработано, Дракон! Второе место тоже здорово!
Лицо Гектора мгновенно изменилось, когда он почтительно поклонился ей. Дик заметил это и тихо фыркнул. — Типичный двуличный Гектор, — пробормотал он.
Хотя время у всех было разное, каждый ученик в классе наконец смог сформировать систему сопротивления.
— Вы все сейчас выглядите так, будто это легко. На сегодня всё! Хороших выходных!
— Спасибо за урок!
Последний урок дня, Веномология Бюлии, закончился. Когда Саймон и Дик болтали и направлялись обратно в общежитие, к ним подошли два студента-парня из класса А, интересовавшиеся Венемологией.
— Саймон! Как, скажи на милость, ты так натренировал свою сопротивляемость?
— Давай, научи нас!
Поскольку ему нечего было скрывать, Саймон рассказал им об охоте на пустынного скорпиона вместе с Камибарезом. Оба студента слушали, побледнев.
— М-может, нам тоже пойти, чтобы ужалил пустынный скорпион?
— Знаешь, есть много способов покончить с собой, — пошутил Дик, велев им даже не мечтать об этом.
Пока они вчетвером шли, перебрасываясь пустыми шутками, они заметили студентку, выглядывающую из-за угла здания практических занятий. У неё были кремовые волосы и короткая юбка, глаза подчёркнуты замысловатым макияжем. Казалось, она кого-то искала.
— Ого.
Один из студентов, шедших с ними, издал восхищённый вздох.
— Кто это?
— Эй, эй. Следи за языком, — прошипел Дик, бросив на него испуганный взгляд. — Она второкурсница.
Для первокурсников второкурсники Кизена были почти богами. Студент быстро зажал рот рукой.
— Ах!
Как раз в этот момент второкурсница помахала в их сторону.
— Привет, младший!
Они оглянулись, гадая, кого она зовёт, когда глаза Саймона расширились от узнавания.
— Бенья!
Саймон извинился перед остальными и подбежал. Дик и двое других студентов остались позади, они могли только смотреть, их зависть была ощутима.
— Бенья... Ты имеешь в виду ту самую Бенью Ваниллу, да?
— Некоторым парням всегда везёт...
Они смотрели, как те двое тепло поприветствовали друг друга и начали болтать. Затем с возбуждённым выражением лица Саймон схватил Бенью за запястье и бросился бежать. Вздрогнув, она потащилась за ним, крича: — Подожди, младший!
— О-о.
Зависть в глазах троих парней усилилась.
— У Саймона больше наглости, чем он показывает...
— Дик!
Мейрин и Камибарез подбежали сзади.
— Где Саймон? — спросил Камибарез, слегка запыхавшись.
Дик пожал плечами.
— Он схватил за запястье какую-то красивую старшекурсницу и убежал с ней, — сказал Дик.
— Он что? — выдохнул Камибарез.
— Что? — резко спросила Мейрин.
Выражения лиц Камибареза и Мейрин застыли.
Наконец.
Время пришло.
— Сердце, которое ты заказал для Сосуда Жизни, прибыло! Говорят, оно сейчас в Рочесте.
Настало время создать лича, о котором он мечтал. Сегодня ночью Саймон планировал начать ритуал.
— Подожди меня!
Саймон обернулся и увидел, как к нему издалека спешит Бенья, запыхавшись. Сколько бы она ни вкладывала Джет-Блэк в шаги, ей не удавалось поспеть за ним. Саймон понял, что увлёкся, и остановился.
— Прошу прощения!
— Уф, вечно ты!
Бенья открыла подпространство и призвала скелетного коня. Она вскочила на него единым плавным движением, раскинула руки и крикнула.
— Держись!
Рука Саймона метнулась и поймала её. Используя корпус коня как опору, он закинул ногу и уселся позади неё.
— Ты когда-нибудь ездила верхом?
— Да! Мне взять поводья?
— Пожалуйста.
Бенья перекинула обе ноги на одну сторону, и Саймон, обойдя её, схватился за костяные поводья.
И вот скелетная лошадь прибыла в Рочест на полной скорости.
— Мы добрались моментально!
Саймон, который спешился первым, галантно подал Бенье руку.
— Спасибо.
Она легко приземлилась на землю и вернула скелетную лошадь в своё подпространство.
— Сюда, пошли!
— Да, конечно.
Недавняя Академическая конференция Пентамониума принесла Саймону крупную сумму денег, и он решил не скупиться. Заказанный им на этот раз у Ваниллы предмет — «Сердце Херсевы» — был ключевым компонентом для сосуда жизни лича стоимостью в ошеломляющие 25 000 золотых. И оно ждало его в Рочесте.

Комментарии

Загрузка...