Глава 137: Волшебный мяч и конкуренция

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Идеальная тишина. Всё, что видели его глаза и слышали уши, было стёрто, осталось только необходимое. В этом мире он был единственным действующим лицом. «Я не думал, что снова переживу такое состояние сознания».
В разгаре боя Саймон мог сосредоточиться достаточно, чтобы примитивно воспроизвести это состояние, но это... эта колыбель концентрации, сплетённая из перьев Серне, была совсем на другом уровне. Он ощущал только своё тело, леденящий поток его Чёрной маны и слабое, тёплое присутствие Серне, прижатой к его спине. — Начнём? — спросила она.
Её приятный голос звучал с абсолютной чистотой. Саймон заострил внимание в клинок и зажёг свой Ядро. Он увеличил мощность в три раза выше нормы. Подобно переполненной реке, прорывающей дамбы, огромный объём Чёрной маны начал наносить вред его телу. — Тебе нужна лучшая контроль, — наставляла она. Он направлял мощный поток, заставляя его течь ровно и прямо. Его Ядро работало без отдыха, объём Чёрной маны разрастался, пока им едва можно было управлять. — Создам выход для тебя.
Услышав её голос, он почувствовал облегчение, когда Чёрная мана начала вытекать из его тела, восстанавливая хрупкий баланс. Облегчённый, Саймон толкнул своё Ядро ещё дальше. Его тело горело, кровь кипела, каждая клетка кричала о силе. Он ощущал витальность, превосходившую всё, что когда-либо достигал с простой Внутренней Циркуляцией Чёрной маны. — Медленнее теперь—
Циркуляция и испускание теперь происходили в идеальной синхронизации. Он переполнялся мощью, которую едва мог сдержать. В этот момент Серне отпустила его, и мир Саймона вернулся в реальность. — Серне?
Прочие студенты перешёптывались, взгляды прикованы к нему. Саймон бросил ей потерянный взгляд. Она просто улыбалась, руки сцеплены за спиной, и указала подбородком. Саймон вздохнул от шока. Капли чистой Чёрной маны капали с его тела. Он не просто освоил Внутреннее Извержение Чёрной маны; он каким-то образом овладел и её контролируемым выпуском. Завистливые взгляды одноклассников впивались в него. — Вау! Он её действительно сделал?
— Он это уже может? Что он, какой-то монстр?
— Это же Спецприём номер один.
«Нет, я не один это сделал». Саймон поднял голову в замешательстве и увидел, как Серне лучится улыбкой, как цветок весной. — И теперь ты мне ещё один должен. Ладно?
Саймон на мгновение онемел. От его губ вырвался лёгкий смех. — Да, спасибо.
Она элегантно откинула пряди платинового блонда. — Если я соберу десять, исполнишь ли ты мне одно большое желание?
— Это что, карта с печатями кафе в кампусе?
Она засмеялась. Когда они оба легко смеялись, рядом извергался вулкан ярости. Мейрин пристально смотрела на весёлую пару, глаза горели гневом. «Фу, это так раздражает! Я его предупреждала! Я сказала ему держаться подальше от неё! Она просто тебя использует, манипулирует тобой!»
Мейрин казалось, что она сойдёт с ума. Почему он не видит настоящую сущность Серне? Зрелище того, как он ведёт себя как обычный парень, хихикает и полностью очарован красивым лицом, вскипячило её кровь. Ей хотелось только подбежать туда, схватить обе их головы и ударить их друг об друга.
Рядом с ней Гектор сделал шаг вперёд, всё его тело излучало ощутимую, убийственную ярость. «Саймон Полентиаааа!»
Гектор скрежетал зубами, низкий рык вибрировал в его груди. «Ты ублюдок! Как долго ты будешь над мной издеваться?»
Начав изучение чёрной магии годами раньше Саймона, Гектор, конечно, был способен на Внутреннее Извержение Чёрной маны. Но это была техника, которую он добывал кровью, навык, который овладел через бесчисленные часы и опыт близ смерти. И Саймон только что подобрал её на одном уроке, как будто это ничего. Искры практически летели из глаз обоих студентов, когда они пристально смотрели на Саймона. Несколько других поблизости тщательно не обращали внимания растущее напряжение и продолжили тренировку. В этот момент два кипящих вулкана гнева встретились взглядами. — Что ты чёрт возьми смотришь? — прошипела Мейрин. — Ты потерял ум? — парировал Гектор, убийственный блеск в глазах. — Отвернись.
Они собирались броситься друг на друга, когда вмешалась фигура. — Мейрин, нет! — воскликнула Камибарез, поспешив обхватить Мейрин руками. В то же время друзья Гектора поспешили к его стороне, хватая его за талию, чтобы удержать. Два соперника бросили друг другу последний ядовитый взгляд перед тем, как повернулись, когда приближались ассистенты. «Это было о чём?»
Шепот привлёк внимание Саймона. Он бросил взгляд назад, но Мейрин и Гектор уже расходились в разные стороны, когда ассистенты восстанавливали порядок.
Тренировка возобновилась. Саймон теперь мог вызвать Внутреннее Извержение Чёрной маны по желанию. Однако...
«Риск слишком велик».
Всплеск силы был невероятен, но напряжение на его тело и массивное потребление Чёрной маны были серьёзны. Если он не смог бы закончить противника этим, поражение было бы почти гарантировано. Кроме того, выплёскивать свою энергию наружу так было невероятно неэффективно. Это был только завершающий ход и больше ничего. — Поэтому не многие профессиональные некроманты используют Извержение Чёрной маны как основной навык, — объяснила Серне, качая пальцем. — Профессор Хонгфэн, вероятно, преподаёт это как предпосылку для более продвинутых техник. Есть много прикладных навыков, построенных на извержении.
— Понимаю, — кивнул Саймон. — А ты можешь это использовать?
— Использовать его — это не сложная часть. — Она указала указательным пальцем на него, и тонкая струйка тёмного дыма извилась от кончика. — Это просто так варварски и грубо, не так ли? У меня нет желания полагаться на боевую магию.
Ему пришлось признать, что она была права. Даже без этого, боевые опции Серне были безграничны. Она могла запускать свои перья, наделять их Чёрной маной, чтобы образовывать магические круги издалека, или даже создавать двадцать кругов одновременно. Он даже видел, как она трансформирует перья в другие предметы. Её небрежное отношение на уроке боевой магии было свидетельством её подавляющей уверенности. — Всё же, — сказал Саймон, выражая свою личную философию, — я верю, что в этом мире нет ничего бесполезного для обучения. Мейрин раньше была хрупким канноном, боевая магия была её слабостью, но она значительно улучшилась с тех пор, как начала над ней работать.
— Это правда, — согласилась Серне с улыбкой, скрестив руки. Прочитав её лицо, Саймон добавил: — И если ты действительно хочешь дружить с Мейрин, тебе, вероятно, следует избавиться от привычки смотреть свысока на всех.
— Что ты имеешь в виду? — пурчала она. — Это простой факт, что Мейрин ниже меня. Что мне исправлять?
Саймон издал полый смех. — Ты одна из самых странных людей, которых я когда-либо встречал.
Улыбка Серне расширилась. — Ах, мы согласны. Я тоже никогда не встречала никого столь странного, как ты.
Когда они говорили, профессор Хонгфэн хлопнула в ладоши, призывая всех собраться. Студенты класса A и класса C стекались к ней. — Пожалуйста, сидите удобно.
Когда студенты сидели на траве, Хонгфэн заговорила. — Это совсем нормально не овладеть этим сразу! При техниках циркуляции Чёрной маны, постоянная практика — это ключ. Вы все трудились усердно, поэтому отдохните двадцать минут. После этого я приготовила для вас забавное событие!
При словах «забавное событие» коллективный страх охватил студентов, их лица упали. «Она заставит нас ездить на бегемотах на одной ноге или что-то в этом роде?»
«Это определённо будет подъём на холм с мешками песка».
В этот момент Брэд, ассистент, стоявший неподалёку, кинул ей мяч. Она поймала его без усилий одной рукой. — Межклассная игра с мячом, — объявила она с сияющей улыбкой. — Как это звучит?
Волна ликований, наполовину от радости, наполовину от недоверия, вырвалась из толпы. — Серьёзно?!
Подлинно нормальное событие! Мяч — это то, что они редко видели с момента прибытия в Кизен. Глаза студентов загорелись в перспективе настоящего спорта. Даже те, кто особо не интересовался, были просто рады, что это не верховая езда на бегемотах или подъём на холм. — Теперь позвольте мне объяснить правила.
Хонгфэн положила мяч под руку и перешла к деталям. По сути, это был вышибалы. Игроки входили бы на площадку и пытались бы попасть в противников. Если вас попадали, но вы смогли поймать мяч надёжно, вы получали бы его. Однако была изюминка: выбывшие игроки не могли помогать своей команде с боков. Раз вышел — вышел навсегда. — Конечно, было бы не весело играть нормально, верно?
Внезапно знакомая тревога накрыла студентов. Она подняла мяч и бросила его в сторону Брэда. Её прицел казался неправильным, отправляя его в сторону леса. Но затем траектория мяча неожиданно скорректировалась, резко изогнулась, чтобы полететь прямо в руки Брэда. Он понизил стойку, чтобы получить его, его ноги скользили назад на несколько метров от удара, прежде чем он остановился. — Этот мяч чарован чёрной магией, — открыла она. Ужас распространялся через студентов. — Куда бы вы его ни бросили, он всегда наводится на того, у кого есть Ядро. Другими словами, вы не можете промахнуться.
Брэд бросил мяч обратно. Он взлетел высоко в воздух, прежде чем нырнуть, как ястреб, меняя направление в полёте, чтобы наводиться на Хонгфэн. Она поймала его снова, с той же лёгкостью, как и раньше. — Уклоняться невозможно. Это спорт чистого наступления и защиты. Если вы не сможете его правильно заблокировать, вы выбываете!
«Что это за вышибалы?» Протест был на кончике языка каждого студента. Несколько просто кивнули в отставке. «Конечно, это должно было быть что-то вроде этого».
— Всё же, это звучит забавно.
— Да! Мы не можем проиграть классу C!
— Профессор!
Как всегда, Джейми Виктория из класса A, королева вопросов, подняла руку. — Нам разрешена чёрная магия?
— Да. Вы можете использовать чёрную магию, чтобы улучшить себя, своих союзников или мяч, но вам запрещено воздействовать на противника никоим образом. Нарушите это правило, и вы будете немедленно исключены. Также техника «Духовная форма» запрещена. Игра никогда не закончилась бы, если бы вы просто могли пройти сквозь мяч.
При этом Синди Виваче можно было видеть надутую от разочарования. — Двадцать игроков на площадку. Два из трёх. Побеждающему классу будет предложена вкусная еда. Насчёт проигрывающей команды... — Она ухмыльнулась. —...вам придётся наполняться энергетическими напитками, пока смотрите, как едят победители.
Мгновенно огонь загорелся в глазах каждого студента. Конкуренция! Атмосфера потрескивала, когда зажигался фирменный дух соревнования Кизена. — Класс A, соберитесь!
— Нет никакого способа, чтобы мы это проиграли!
— Класс C, сюда!
— Мы наконец можем поставить любимцев Вице-директора на место!
Когда конкурентный пыл охватил толпу, Саймон встал на ноги. — Слушай, Саймон.
Мейрин появилась ниоткуда и схватила его запястье. Поражённый, Саймон посмотрел на неё.
— М-Мейрин?
— Старосте класса ты нужна. Мы планируем нашу стратегию.
Она начала удаляться, влекая его с собой. Саймон бросил взгляд назад, чтобы увидеть Серне, машущую с неторопливой улыбкой. Мгновение спустя, студенты класса C окружили её. — Где Камибарез?
Она не ответила. — Мейрин?
Она просто фыркнула и отвернула голову с гримасой. Саймон вздохнул. «Почему она снова злится?»
— Хорошо, Саймон! Рад тебя видеть!
В центре сбора класса A сидела Джейми Виктория, Дик стоял рядом с ней. По кивку Джейми, Дик прокашлялся, привлекая внимание всех. — Итак! Дик Хейвард здесь, мозг класса A.
«Бууу». Игривые насмешки раздались из толпы, но Дик принял их с достоинством, поклонившись, как ведущий шоу. — Спасибо за тёплый приём.
— Я буду объяснять план от имени президента. Во-первых, ассистенты уже распределили команды.
Дик достал складной стол из своего Подпространства, заставляя всех задаваться вопросом, почему он его вообще носит, и разложил несколько листов бумаги на нём. Студенты столпились, чтобы увидеть списки. Саймон подошёл ближе, чтобы проверить состав. «Я в команде 2».
Он сканировал в поисках знакомых имён.
Команда 1: Мейрин, Дик, Тото. Команда 2: Саймон, Гектор. Команда 3: Синди, Джейми, Камибарез.
«Баланс не плох», — подумал он, бросив взгляд в сторону. Гектор стоял со скрещёнными руками, с мрачной гримасой на лице. Он был явно не доволен расстановкой. — Слушайте, все, — сказал Дик, вновь привлекая внимание. — Наши стратегические опции немного ограничены, но мы всё ещё можем решить, какая команда играет в каком раунде. Это делает это умственной игрой. Идеальный ход — выставить нашу слабейшую команду против ассовой команды класса C, чтобы измотать их. Затем мы используем нашу собственную ассовую команду, чтобы раздавить их середняков.
Все кивнули в согласии. Студент поднял руку. — Это два из трёх. Было бы не лучше просто выставить наши две сильнейшие команды подряд и быстро обеспечить победу?
— Конечно, — сказал Дик с ухмылкой. — Но класс C почти наверняка будет играть свою ассовую команду, ту, что с Серне, либо в первом, либо во втором раунде. То есть, если они не планируют какую-то совсем странную стратегию.
Коллективный стон прошёл по группе. При упоминании имени Серне, коллективная усталость охватила группу. Репутация Серне, одной из двух лучших студенток Кизена наряду с Лоррейн из класса L, была, конечно, устрашающей. На этот раз Джейми заговорила. — Тогда нам нужно быстро решить, какие наши самые сильные и самые слабые команды.
— Правильно. Наши команды довольно сбалансированы, но если мне пришлось выбирать... — Взгляд Дика прошёлся по группе. — Команда 2, с Саймоном и Гектором, наша самая сильная. Есть возражения?

Комментарии

Загрузка...