Глава 552: Эпизод 552

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
На окраине Рок-Айленда у открытого бассейна Кизена разворачивалось странное зрелище.
Студенты Кизена в купальниках сжимали удочки с выражением чистого ужаса на лицах. Каждая леска была зачарована. Внутри бассейна царил сущий хаос.
С громким всплеском сотни монстров, похожих на помесь креветок и лобстеров, бились в воде. Они двигались с такой ослепительной скоростью, что студентов у бортика постоянно окатывало брызгами.
Леска натянулась.
Эше, неотрывно глядевшая на воду, расплылась в широкой улыбке: — Я поймала-а-а-а!
С оглушительным рёвом она рванула руку назад. Из бассейна взметнулся столб воды, и одного из монстров выдернуло в воздух. Окружающие студенты поражённо ахнули.
— Не расслабляйтесь! — прогремел профессор Грелион, преподаватель Материаловедения призыва.
Эше высунула язык от усердия и выставила Чернильно-чёрный щит. Едва монстр приземлился на палубу, как выплюнул струю чёрной, похожей на чернила жидкости, которая безвредно разлетелась по барьеру.
«Используй проклятие, которому я тебя научил!»
— Есть! — щебетнула она, выбросив руку вперёд.
«Пересоздать Паралич»
Проклятие вылетело. Креветкоподобный монстр, который бился так яростно, что раскалывал плитку, внезапно застыл. Его панцирь затвердел, и он затих.
— Есть! — радостно воскликнула Эше, перепрыгивая с ноги на ногу.
Грелион снова прорычал: — Чего ждёшь? Переходи ко второй стадии!
— Ладно.
С кряхтением Эше взвалила монстра на руки. Однако тот был не до конца обездвижен и начал отчаянно вырываться. Его хвост хлестал взад-вперёд, снова и снова ударяя её по щекам.
— Прекрати! Ай! Эй!
Её лицо пылало алым, Эш, шатаясь, побрела к следующему посту — разделке.
Там другие студенты, кряхтя от натуги, с глухим стуком и хрустом вонзали тяжёлые ножи в прочные панцири своих трофейных монстров.
— Метод подготовки ракообразных монстров в качестве нежити почти всегда одинаков! — объявил профессор Грелион, последовав за Эш от бассейна. — Если вы освоите каммапоса, то считайте, что освоили половину всех монстров типа ракообразных! Крепитесь!
— Есть, сэр! — хором ответили ученики.
Это была изнурительная работа. Со всех сторон ученики калечили себя — руки стирали в кровь от напряжения. Ассистенты спокойно двигались сквозь хаос с аптечками, залатывая раны так, будто это было ежедневной рутиной.
— Гр-р-р.
Саймон был среди них. Ему нужно было вспороть брюхо Каммапоса, удалить органы, ненужные для нежити, и наложить базовые магические круги. После этого требовалось просверлить отверстие в панцире и продеть через него нить из Иссиня-чёрной.
— Я просто не понимаю, — проворчала Эше, шлёпнув свой Каммапос на стол рядом с Саймоновым.
— Ты справилась, Эше.
— Вы знали, президент? Каммапос — это деликатес высшего класса, такое подают только на банкетах для высокопоставленных дворян! Он безумно вкусный! Не могу поверить, что они свалили такую дорогую еду в бассейн, вместо того чтобы съесть. Будь моя воля, я бы забыла про эту ерунду со сдачей экзамена, развела костёр и зажарила его до хрустящей корочки...
— Ты, рыжая! Тихо! — рявкнул Грелион.
«Да, простите!»
Эше здорово поднимала боевой дух на напряжённых экзаменах, но на обычных занятиях была просто огромной помехой. Впрочем, теперь, когда Грелион заставил её замолчать, Саймон увидел свой шанс. Он сосредоточился.
«Вот.»
Он осторожно коснулся панциря на макушке существа.
«Если я просто проткну это место...!»
Но в тот момент, когда его инструмент коснулся скорлупы, вся верхняя часть панциря разлетелась с громким треском. Саймон раздражённо вздохнул. Проходивший мимо ассистент остановился, чтобы оценить повреждения.
— Саймон Полентия. Не сдал. Возвращайтесь в общий зал.
— Так точно!
Так близко. Ему казалось, ещё одна попытка — и получится. Саймон побежал обратно к бассейну за новым каммапосом.
— Дурак! Переводишь ещё один ценный ингредиент! — прогремел ему вслед Грелион. — В следующий раз добейся успеха. Ясно?!
— Да! Виноват!
Это был особый способ Грелиона подбодрить. Хотя большинство студентов его боялись, Саймон успел проникнуться к нему симпатией. Он вернулся к бассейну как раз вовремя, чтобы увидеть новую катастрофу.
—Аааааа!
Тото, только что подцепивший на крючок каммапоса, проигрывал перетягивание и его затягивало в воду.
Он с громким всплеском рухнул в воду и начал отчаянно молотить руками. —П-помогите! Кха! Я не умею пла—!
Как только человек упал, каммапосы набросились на него. Они хоть и выглядели как креветки, но всё равно оставались опасными монстрами.
Находившийся рядом ассистент преподавателя спокойно закинул удочку. Крючок зацепился за край плавок Тото, и его без церемоний выдернули из воды.
— Ах! Кха!
— Ты в порядке?!
— Я... я в порядке... Ах! Да, в порядке! — прокашлялся он.
К счастью, Тото, похоже, был в порядке. С облегчением Саймон снова поднял свою удочку.
— Рыбалка на монстров, где рискуешь жизнью, — промурлыкал позади него певучий голос. — И правда, странные тут у них классы, не находишь?
Саймон напрягся, услышав её голос, и сильнее сжал удочку, закидывая леску. — Серна. Опять прохлаждаешься?
— Я просто немного отдыхала. Я устала, — сказала она, едва касаясь пальцами его плеча. Он услышал её тихий смешок, когда дёрнулся, — верный знак, что ей нравится его реакция. Её тонкие пальцы пробежали по его плечу волной. — С тобой говорят, знаешь ли. Обернёшься?
Саймон стиснул челюсть и уставился прямо перед собой. «Я сосредоточен на занятии. Нужно упорно работать, если хочу сдать.»
«Пф.»
Он почувствовал, как она прижалась сзади, её тёплое дыхание щекотало ухо. «У тебя лицо красное.»
Ощущение сводило с ума. Не в силах больше терпеть, Саймон резко развернулся, раскрасневшись. «Серна! Хватит дурачиться—! Ах.»
Слова застряли у него в горле. На ней было откровенное чёрное бикини, слишком смелое для восемнадцатилетней студентки. Она смотрела на него невинными, пленительными глазами и склонила голову набок, как лисица, с лёгким румянцем на щеках.
— Ты наконец-то посмотрел. Я надела это ради тебя.
— Ах!
Не только Саймон — все парни поблизости сходили с ума. Урок был у них на последнем месте. Они рисковали жизнью, чтобы украдкой взглянуть, прекрасно зная, что будет, если Серна их застанет.
Сосредоточьтесь! — рявкнули ассистенты, и все головы разом повернулись к бассейну.
Знаешь, — сказал Саймон, снова отворачиваясь к своей рыбалке, — нам велели взять скромный купальник.
М? Но это и есть самый скромный, что у меня есть.
Ему следовало знать, что спорить бесполезно. Он подозревал, что после сегодняшнего школа выпустит куда более чёткие указания насчёт купальников.
— Разве тебе не любопытно узнать, насколько смелее будут другие?
—...Пожалуйста, просто сосредоточься на занятии.
Уловив нотку гнева в его голосе, Серна надула губы и встала рядом с ним.
«Фу!»
Лицо Саймона горело, и он быстро отвёл взгляд. Серна начала готовить удочку, наполняя её Иссиня-чёрнаяом.
— Ладно, ладно. Я сосредоточусь.
—...А, да.
Но она всё возилась с удочкой, подготовка заняла необычно много времени. Заподозрив, что у неё проблемы с наживкой, он взглянул. Она вообще не использовала выданную школой наживку. Вместо этого она прикрепляла к крючку одно белое перо.
Она с силой взмахнула и забросила удочку. На миг Саймон онемел. Её платиновые волосы, сверкающие на солнце, взметнулись в воздух при броске. Это зрелище захватывало дух, словно шедевр живописи. Крючок с тихим всплеском упал в воду — и в то же мгновение...
Вода начала бурлить.
Из каждого уголка пруда каждый Каммапос взбурлил воду, бешено мчась к её крючку.
—Что за... что происходит?
— Аааа!
Остальные ученики в испуге отшатнулись. Серна игриво подмигнула Саймону, а затем, резко дёрнув, подняла свою удочку.
Живая цепь из Каммапосов, сцепленных хвостами, взмыла в воздух со свистом. Мгновение спустя на палубу обрушился дождь из монстров, которые забились и извивались.
«Ха-ха... сколько же она поймала за раз?»
Серна удовлетворённо улыбнулась и сделала небольшой жест. — Этот подойдёт.
Она обернула одно из трепыхающихся созданий в перо, поднимая его в воздух. Ещё одним взмахом кисти вернула остальных обратно в бассейн. Приведя всё в порядок, она помахала рукой, направляясь к разделочной станции.
— Увидимся.
— Ага.
— А Саймон, — добавила она, приоткрыв губы, будто хотела сказать ещё что-то. Она колебалась, её язык дрогнул, но наконец она просто расплылась в сияющей улыбке. — Скоро случится кое-что занятное.
— Кое-что занятное? Что именно?
— Если бы я сказала заранее, разве было бы весело? — Она хитро подмигнула и ушла.
— Саймон!
Лорейн примчалась со станции разборки, чёрные волосы развевались за спиной. Она неодобрительно посмотрела вслед уходящей Серне, затем повернулась к Саймону.
— Пока меня не было, что-то случилось?
Оказалось, случилось многое. Без Лорейн и профессора Грелиона некому было держать Серну в узде.
— Не волнуйся. Всё уже улажено.
«Ха. Устроил проблемы, стоило мне отойти...»
Саймон смотрел, как Лорейн покачала головой. В своём купальнике она выглядела довольно мило, но её внешность разительно отличалась от Серны.
«М?» — она вопросительно посмотрела на него, и Саймон быстро отвернулся к бассейну.
«Что такое?»
«...Ничего. Просто...» — сказал Саймон, слегка покраснев. «Розовый...»
Он спрашивал, как она вообще могла надеть ярко-розовый купальник в школу. Лорейн прочистила горло и сжала удочку.
«Это был единственный, что был у меня дома. Я собиралась купить новый в Рочесте, но стало слишком поздно. Вот и выбрала самый скромный, какой смогла найти...»
Это было то же самое оправдание, что использовала Серна. Казалось, они были полными противоположностями, но в самых странных вещах поразительно похожи. Возможно, противоположности действительно притягиваются.
«О чём ты только что думал?» — спросила Лорейн, прищурившись.
Саймон выдавил смешок и дёрнул удочку. «Извините, клюёт!»
С громким всплеском из пруда вытащили большого Каммапоса.
Сезон набора в клубы закончился, и жизнь в Кизене ускорилась. После оценки гулей Саймон создал ещё двух нежитей в рамках изучения формул и прошёл очередную дуэльную оценку. Разумеется, он победил, и его сразу повысили в старший отряд. Теперь нужно было готовиться к приближающимся промежуточным экзаменам.
Текущей темой на факультете Призыва было создание нежити «Ночной Кошмар». Как магический тип нежити, она была очень сложной. Саймон собирал уменьшенную версию, используя Каммапос, полученный на занятии по Материаловедению. Его Чернота двигалась словно хвост.
— Это завораживает.
Изначально это был монстр вроде креветки, но теперь осталась только верхняя часть тела. Хвост заменил плавно покачивающийся отросток из чистой Черноты. Он скользил по воздуху, словно морской змей, взмахивающий чёрным хвостом. Настоящий «Ночной Кошмар» был куда крупнее и свирепее, но целью урока было изучение нового рунического языка, поэтому использовались материалы поменьше и безопаснее.
— Когда соединяешь поток Черноты с внешней формой с помощью руны Вибро, получается вот так, — объяснял профессор Аарон, прохаживаясь между студентами. С появлением Уайта профессор выглядел всё более измождённым. — Вы должны освоить руну Вибро, чтобы собирать нежить высшего уровня. Студенты, чьи хвосты движутся неправильно, должны перепроверить свои круги призыва.
— Профессор! Не получается! — по классу взметнулись руки. Аарон и его ассистенты, как всегда, были заняты, переходя от студента к студенту.
— На сегодня всё, — объявил Аарон, выходя вперёд. — Закончим в следующий раз. Он развернул только что доставленный документ, коротко кивнул и обратился к студентам.
— Внимание, всем. У меня важное объявление.

Комментарии

Загрузка...