Глава 327: Эпизод 327

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
После игры Саймон и Лоррейн разошлись. Едва Лоррейн вышла из портала, её кристалл связи завибрировал. Лицо девушки мрачно нахмурилось, и она убежала, быстро извинившись, что не может остаться дольше. До Саймона донеслись лишь слова Сёрн и проблема; похоже, её соперница снова устроила неприятности, а Лоррейн отправилась всё улаживать.
Их кошачье-собачье соперничество, вероятно, продлится до самого выпуска.
«Быть дочерью Леди Нефтиды, должно быть, тяжело».
Саймон надел очки и сразу же отправился на поиски следующей карты. Вторую он нашёл быстро: та лежала в дренажной канаве на пустыре за зданием. Эта была жёлтой.
«Жёлтый — это Призыв, верно?» — подумал Саймон, чувствуя проблеск надежды, пока шёл к карте.
[Вход в новую игру.]
Саймон открыл глаза. Он вошёл в карту из дренажной канавы и теперь увидел перед собой... Канаву. Вот только эта была слишком широкой для простой канавы; скорее уж глубокая узкая аллея. Саймон стоял на холме, глядя на неё сверху.
«Хм».
Он попытался шагнуть вперёд, но невидимый барьер преградил путь. Спуститься туда напрямую было нельзя.
«Понятия не имею, что здесь за тема». Это определённо не походило на игру Призыва. Когда он разочарованно причмокнул губами, появилось уведомление.
[1 человек вошёл — Саймон Полентия]
[Начальная вместимость (8/8)]
— Это... Это Саймон Полентия!
— Мы спасены!
Группа из семи студентов материализовалась из ниоткуда и окружила его.
Один из студентов спросил: — Ты Саймон, да? Не однофамилец?
— Это он! Особое Зачисление No1!
— Этот бой с Деймосом был потрясающим!
Они заговорили все разом, и Саймон с трудом соображал.
Он выдавил: — П-по одному, пожалуйста. Саймон оглядел их лица и не узнал ни одного. Здесь не было других знаменитых студентов или особых зачислений. Все они были самыми обычными, рядовыми студентами.
Девушка с лунной повязкой шагнула вперёд. — Тогда я спрошу первой! Ты действительно Особое Зачисление No1, Саймон Полентия?
Саймон кивнул. — Д-да, это я.
— Он говорит, что да! Это он!
— Ууууааа!
Они разразились приветственными криками, обмениваясь «дай пять» и прыгая вверх-вниз. Их приём вышел далеко за рамки простого гостеприимства; они смотрели на него как на спасителя.
— Э-эм, ребята, — прервал их Саймон. — Какая здесь тема?
— Тема Призыва! — немедленно ответила девушка. — Это игра, где нужно использовать призывов, чтобы ловить монстров, проходящих внизу! Говорят, атаковать их можно только призванными существами.
«Тема Призыва!» — глаза Саймона засияли. Он мгновенно понял правила, и трепет предвкушения пробежал по его телу.
Девушка продолжила: — Мы были в настоящей беде. Мы болтали, пока ждали, и оказалось, что никто из нас не специализируется на Призыве!
У Саймона округлились глаза. — Что...?
— И тут ты появился!
Другой студент подхватил: — И специалист по Призыву из всех возможных! К тому же Особое Зачисление No1! Ха-ха!
Саймон наконец осознал серьёзность положения. — Нет, погодите! Хотите сказать, что среди вас нет ни одного?
— Не-а!
— Вы все вошли с жёлтыми картами, верно? Разве у вас не должно быть хоть какой-то уверенности в Призыве?
От его вопроса все семеро студентов внезапно смутились, их глаза забегали, но никто не смотрел на него. Девушка с повязкой пробормотала голосом чуть громче шёпота: — Н-ну... Мы все пытались собрать набор из семи разноцветных карт.
«...О, ради всего святого—»
Слова Мейрин эхом отозвались в его памяти.
Количество детей, пытающихся собрать всю радугу, взлетит до небес. Все семь цветов от красного до фиолетового — всё как у тебя, Саймон.
Её предсказание оказалось точным. После первого теста слух распространился как лесной пожар: темы редко соответствуют предмету, написанному на карте. Поэтому стремление к самой высокооцениваемой радужной комбинации стало новым трендом. Студенты начали слепо охотиться за любым цветом, которого у них ещё не было.
И вот плачевный результат.
— И всё же, какое облегчение, что ты здесь, Саймон! Сам мастер Призыва!
«Это вовсе не облегчение, — мрачно подумал он. — Они смотрят на меня как на единственную надежду».
Не успел он опомниться, как его уже усадили на стул, который кто-то достал из своего подпространства. Студенты тут же принялись массировать его плечи, руки и ноги.
Возвращаясь к реальности, он запротестовал: — С-сначала просто объясните правила.
— Верно!
Правила, которые они изложили, были достаточно просты. Злой некромант посылал монстров уничтожить деревню, полную невинных людей. Студенты, выступая в роли отряда мстителей, должны были истребить всех монстров до единого и восстановить мир. Классический, хоть и неоригинальный, сценарий.
Монстры появлялись из магического круга в начальной точке и могли двигаться только по единственному узкому пути. Они не атаковали студентов, расположившихся на холме сверху; они просто неслись напрямую к деревне.
Но была серьёзная загвоздка. Студенты могли атаковать только с помощью своих призывов. Проклятия и все другие виды чёрной магии правила запрещали.
«...Будет тяжело без единого другого специалиста по Призыву».
Саймон тихо вздохнул. От этого звука студенты вздрогнули, и их широко раскрыл глаза от тревоги.
Один студент пробормотал: — Э-это невозможно, да?
— Может, просто подготовимся к следующей игре?
— Нет, дело не в этом, — сказал Саймон, выдавив улыбку и проведя рукой по лбу. — Просто думаю, что придётся что-то придумать.
Его слова встретил немедленный оглушительный рёв. — Ууууу!
Кто-то крикнул: — Вот это наш парень!
— Настоящий мужчина!
— Вперёд!
И вот так родился фан-клуб Саймона.
Поле битвы было простую прямую аллею, тянущуюся от начальной точки до деревни. Скоро через неё хлынут монстры.
Сначала всем восьмерым нужно было занять свои оборонительные сектора. Саймона почти затолкали на самую критическую позицию: финальный отрезок прямо перед выходом. Остальные поспешно разобрали понравившиеся места вдоль оставшегося пути.
Позади них стояла реалистично выглядящая деревня, жители которой забились в свои дома, закрыв двери и дрожа от страха.
— Так! Приготовиться! — скомандовал Саймон.
Студенты нерешительно призвали свою нежить.
«...Что за катастрофа».
Всё было хуже, чем он представлял. Большинство призывов были обычными скелетами и зомби, а один студент мог управлять максимум тремя.
— Извините, я специализируюсь на боевой магии! — виновато крикнул студент со своим жалким трио.
«Верно. Что до меня...»
Наблюдая, как другие студенты разворачивают свои силы, Саймон задумался. Какие призывы будут наиболее эффективны? Запас Джет-Блэка не бесконечен; нужно было выбрать самые эффективные юниты и высвободить полную мощь в решающий момент. Прямой путь идеально подходил для Пушки Океанского Течения Дейбоса, но без источника воды о его призыве не могло быть и речи. Использовать Оверлорда тоже было рискованно; держать шесть подпространств открытыми одновременно быстро перегрело бы его кольцо.
— Р-ребята! Монстры приближаются! — закричал студент впереди.
Вооружённые гоблины начали вытекать из магического круга, заполняя узкую аллею. Это были Зелёные Гоблины, угроза 2-го класса, но их количество было ошеломляющим.
Саймон взглянул на счётчик, парящий в воздухе.
[Осталось: 200/200]
«Двести?»
Абсурдное количество. Для восьми нормальных специалистов по Призыву это было бы решаемой задачей. Но в текущей ситуации он мог полагаться только на себя и, может быть, ещё одного-двух.
— Фух! Сердце колотится!
Первой защитницей была девушка с лунной повязкой. Она выстроила блок в узкой аллее из двух скелетов с щитами, поместив одного с копьём позади них. Хитрое и умелое построение.
«Кишишишит!»
Поток гоблинов обрушился на костяные щиты с серией тяжёлых лязгов. С заблокированным путём монстры яростно рубили препятствие. Скелет за щитами усердно тыкал копьём, но это была проигрышная битва.
«Лобовая защита бесполезна».
Под натиском численности строй рухнул. Скелетов со щитами разорвали на части, а оставшийся скелет разнесли в костяные осколки.
[Осталось: 191/200]
Им удалось убить только девять.
— Следующий, приготовиться!
Но следующие линии обороны оказались такими же бесполезными. Линию специалиста по боевой магии прорвали за секунды, а студент после него управлял гулями небрежно и плохо держал нежить.
— Не блокируйте путь! Атакуйте с боков! — крикнул Саймон, не в силах больше смотреть.
Несколько студентов оглянулись в замешательстве. — Н-но разве они не пробегут прямо?
— Я с этим разберусь! Сейчас приоритет — сократить их количество, хотя бы на одного!
Студенты быстро сделали выводы из неудач. Они вооружили своих скелетов копьями и заставили атаковать с возвышенности холма, а те, у кого было короткое оружие, швыряли камни. Это означало пропустить основную орду, но резко увеличило количество убийств.
И тут... зомби-зверь прорвался сквозь ряды гоблинов, вызвав волну восторженных криков.
Их тренировка Кидзен была не просто для показухи. Один студент, несмотря на то что не был специалистом по Призыву, сумел оживить Багрового Медведя 4-го класса.
— Он их сдерживает!
— Давай!
Зомби-Багровый Медведь был впечатляющим, но контроль оставался критической проблемой. Психическое напряжение от поддержания связи с такой непокорной нежитью было огромным. Студент схватился за голову, жалуясь на головную боль, и наконец рухнул. Багровый Медведь замер на месте. Неподвижная нежить была не более чем мишенью, и гоблины быстро окружили её и изрубили на куски.
[Осталось: 103/200]
— Ах!
— Теперь всё зависит от Саймона!
Все семеро пали, но половина монстров осталась. Все взгляды обратились к Саймону, их последней надежде, последнему рубежу обороны.
«Кого он призовёт?»
«Дейбос невозможен».
«Может, то создание с лезвиями?»
Студенты наблюдали затаив дыхание, их мысли лихорадочно перебирали возможности. Но Саймон призвал кое-что совсем иное.
— Скелеты-лучники!
Восемь штук. Скелеты с луками заняли позиции, готовые стрелять.
— Э-этого хватит?
— В их колчанах меньше стрел, чем монстров.
Студенты тревожно забормотали, но Саймон просто поднял правую руку с уверенной улыбкой на лице.
«Конечно, это не просто Скелеты-лучники».
В его ладони покоилось ядро голема, окутанное его Бирюзовым Облаком.
Заклинание «Призыв Кровавого Голема» уже завершилось.
«Фьююююх!»
Облако вырвалось из ядра, хлынув через магический круг в воздухе, прежде чем опуститься на Скелетов-лучников. Их глазницы зажглись бирюзовым сиянием. Луки и тетивы замерцали изумрудным светом, а за спинами материализовались и затрепетали нематериальные плащи из чистого Облака. Заклинание завершилось, когда Саймон, заклинатель, водрузил корону из Облака на свою голову.
«Оригинал Саймона — Королевские Гвардейцы-Снайперы»
Это была личная гвардия Саймона, полностью состоящая из Скелетов-лучников.
— Ого! Это же та техника с БМАТ, да? — студенты, узнавшие её, начали прыгать от восторга.
— Заряжай, — скомандовал Саймон.
Изумрудные плащи развевались, лучники вытащили стрелы из колчанов. В тот же миг, когда костяные пальцы коснулись древков, стрелы засветились бирюзовым светом. Они наложили их на тетиву и прицелились в орду гоблинов.
— Огонь!
Одна-единственная стрела пронеслась по воздуху, оставляя за собой изумрудный след. Она с лёгкостью пронзила грудь переднего гоблина, но её импульс на этом не остановился. Она продолжила полёт, прошивая насквозь всю линию врагов позади.
— П-пробивающий эффект!
С каждой летящей бирюзовой стрелой уничтожались толпы монстров. Один выстрел валил семь или восемь гоблинов за раз.
Это было захватывающее зрелище. С каждой выпущенной стрелой очередная волна монстров рушилась в груду трупов.
«Ха!»
Пот катился со лба Саймона. Стиснув зубы, он взмахнул рукой, и лучники наполнили свои следующие стрелы Облаком.
— Залп!
Залп бирюзовых стрел пролетел в идеальной позначитсти, кося гоблинов. Орда, которая ещё мгновение назад была на девяносто процентов сильна, систематически уничтожалась.
[Осталось монстров: 48/200]
— Не... — студент задрожал всем телом. — Вероятно.
— Он действительно собирается это сделать!
Зрители сходили с ума. Количество монстров уже сократилось более чем вдвое. Подпитываемый их громогласными криками, Саймон выкладывался ещё сильнее, выжимая каждую каплю силы.
«Ух».
Но это была непростая задача. В отличие от Королевской Гвардии с мечами, Снайперы напрямую потребляли Облако для усиления стрел. Бирюзовое свечение самих скелетов начало угасать. Сначала исчезли плащи, затем свет в глазах и аура вокруг тел потускнели.
«Всё остальное неважно, — думал Саймон, тяжело дыша и поднимая обе руки. — Просто нанеси Облако на стрелы и стреляй!»
Снова изумрудные стрелы полетели, пронзая гоблина за гоблином.
[Осталось монстров: 7/200]
— Он почти справился!
— Босс идёт!
Чуть позади основной силы по пути нёсся гоблин внушительных размеров. Другие студенты попытались отправить оставшихся призывов перехватить его, но массивный топор сметал их одного за другим.
— Ху!
К этому моменту Саймон прикончил последних из мелких. Скелеты-лучники опустошили колчаны и теперь делали тщетные, подёргивающиеся движения к ним, как сломанные механизмы.
[Осталось: 1/200]
Оставался только массивный босс-гоблин. Если хоть один монстр достигнет деревни, они провалятся.
Саймон взмахнул рукой. — Возврат.
Всё оставшееся в лучниках Облако вернулось в его магический круг. Лишившись силы, нежить превратилась в обычных скелетов и перестала двигаться, будто выключенная.
«А теперь финал!»
Он намеренно нарушил соотношение Облака в своём магическом круге, наблюдая, как изумрудный свет превращается в глубокий, тёмно-синий иссиня-чёрный. Он повернул голову. Один Скелет-лучник, чья связь с ним всё ещё оставалась нерушимой, оставался в состоянии Королевского Гвардейца, ожидая рядом.
— Всё на тебе!
«Ремейк Саймона — Кровавая Стрела»
Из магического круга Саймон создал лук и стрелу из чистого иссиня-чёрного и передал их лучнику. Тот без колебаний взял их и спрыгнул в аллею.
«Топ! Топ! Топ!»
Босс-гоблин рванул вперёд. Одинокий Скелет-лучник стоял на месте, смело преграждая путь.
— Остался только босс!
— Пожалуйста, сработай!
Другие студенты закричали, их голоса слились в единой надежде.
Саймон поднял руку. «Заряжай».
Лучник осторожно наложил иссиня-чёрную стрелу. Они были в идеальной синхронизации; Саймон чувствовал, будто он «был» лучником.
— Стреляй!
В тот миг, когда лучник отпустил тетиву, оглушительный рёв разорвал воздух. Сила выстрела разнесла тело лучника в пыль. Стрела полетела точно, вонзившись прямо в грудь гоблина.
«Кхр!»
Босс отшатнулся, опустившись на одно колено.
— Ах!
— Недостаточно мощно!
Кашляя кровью, гоблин схватился за стрелу в груди и начал с трудом подниматься на ноги.
— Нет, — сказал Саймон, лёгкая улыбка тронула его губы, когда он сжал кулак. — Я достал его.
«БУУУМ!»
Стрела детонировала внутри тела гоблина. Взрывной веер иссиня-чёрной энергии вырвался из раны, и тело существа разорвало на части, орошая аллею плотью и кровью.
«Кап, кап».
За изуродованным трупом осталась лишь туманная дымка иссиня-чёрного. Пока все смотрели, разинув рты...
[Осталось: 0/200]
[Все монстры уничтожены.]
[Задание выполнено.]
— УУУУУАААААААААААААА!
В тот момент, когда появилось сообщение, небо наполнилось торжествующими криками, и все бросились к Саймону. Он издал пустой смех и опустился на землю.
«...Три раунда такой игры, и я бы действительно умер».
Через секунду его поглотило море ликующих студентов.

Комментарии

Загрузка...