Глава 125

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Как Саймон узнал на своем уроке Вызывания, тёмная магия, используемая для воскрешения трупов как зомби, была разделена на два основных типа: Воскресить зомби и Вызвать зомби.
Воскресить зомби было заклинанием для разгара боя, создающим мгновенных, временных миньонов, которые просуществуют несколько часов. Вызвать зомби, с другой стороны, был более осознанным ритуалом, используемым для создания полупостоянной нежити, предназначенной для длительной службы.
Предмет оценки профессора Аарона был, конечно же, Вызвать зомби.
Саймон намеревался всё делать сам, но его друзья были уже на месте, готовые помочь.
— Саймон, — позвал Дик, указывая на часть магического круга. — Формула ‘Безумие’ плохо реагирует на труп. Нам нужно заменить всё.
— Ах, верно.
— Магия вызывания активируется, — добавила Камибарез, её брови нахмурены от беспокойства. — Это вызывает сильную реакцию в актомиозине тела!
— Это, вероятно, потому, что в Земле смерти гниения не происходит, — объяснил Саймон, теплота распространялась по его груди благодаря их преданности. — Нам должно быть хорошо продолжать как есть. — Он прессовал, направляя свой фокус в сложные узоры. ‘Сосредоточься. Я должен использовать особые свойства Земли смерти. Я могу исключить все формулы, связанные с обслуживанием и гниением’.
Он упростил сложные уравнения, адаптировав их к окружению перед активацией круга.
Труп вооружённого охранника начал дёргаться, его конечности дёргались в жестоком спазме.
— Все, отступайте! — предупредил Дик. — Агрессия к живым на пике прямо после вызывания!
Все четверо поспешно отступили, поставив безопасное расстояние между собой и нежитью.
Наконец труп встал, его движения были медленными и целеустремленными. К их облегчению, он не показал никаких признаков агрессии, просто стоя там с раскрытым ртом в молчаливом, пустом взгляде.
— Это... это успех, верно? — прошептала Камибарез.
— Похоже, так, — подтвердил Дик.
Коллективный вздох облегчения прошёл между ними. Как чародей, Саймон подключился к сознанию зомби, проверяя любые побочные реакции или эффекты. Не найдя ничего, он объявил: — Я заставлю его атаковать.
Он отправил мысленный приказ, направляя зомби на близлежащее дерево. Охранник неуклюже прошёл вперёд, его броня волочилась по земле, и закусил ствол. Он яростно царапал кору, толкая дерево с безумной решимостью.
— Хм. — Мейрин согнулась в талии, изучая его движения. — Агрессия идеально реализована, а его зубы и ногти покрыты трупным ядом. Жаль, что он хромает от старой травмы ноги, но это неплохо. — Выпрямившись, она наконец кивнула в одобрение. — Да. Зомби такого качества гарантирует нам верхний средний рейтинг или выше.
— Вы все проделали такую похвальную работу! — воскликнула Камибарез, её голос был яркий от облегчения.
Самая сложная часть прошла. Тяжёлое напряжение поднялось, и они начали болтать, решив, что Саймон, как чародей, сохранит зомби в своём Подпространстве.
— Уф—а! — пробормотала Мейрин, вытянув руки высоко над головой. — Так что теперь мы просто идём в лагерь через канализацию и профессор проверит, верно?
Дик моргнул. — О, это удивительно.
— Что теперь? — возразила она.
— Я подумал, что ты настояла бы на раскопке каждой могилы, пока не найдём лучшего зомби.
— Нет, спасибо. — Мейрин энергично покачала головой. — Я не в настроении идти так далеко. История о Талхерне оставила дурной вкус во мне. Давайте просто вернёмся в лагерь.
— Ладно! — кивнули остальные в согласии.
— Однако... — лицо Саймона посуровело, когда он сканировал окрестности. — Возвращение не будет таким лёгким.
— Хм? Почему?
Прохладный ветерок прошелся по кустам, которые двинулись с неестественным движением.
— Там что-то есть? — спросила Камибарез нервно.
Саймон дал молчаливый, мрачный кивок.
Мгновением позже трупы начали выходить из листвы, их спины выгибались под невозможными углами.
— З-зомби! — заикнулся Дик.
— Здесь было больше? — закричала Мейрин.
Окна особняка разбились, и поток нежити вылился. Зомби, которые упали с четвёртого и пятого этажей, ударились о землю тошнотворными звуками, прежде чем снова встали.
— Какого чёрта?! — закричал Дик. — Откуда они все появились?!
— Беги!
Не раздумывая, они болтнулись в противоположном направлении. Их поиск привёл их глубоко за особняк, оставляя им длинный спринт обратно к входу канализации.
’Уже так плохо...’ Саймон подумал, его взгляд был прикован к саду. Когда-то красивые территории теперь кишели зомби, роящимися со всех сторон. Что происходило? Изначально в особняке были зомби. Если они собирались атаковать, почему ждали? Казалось, что они были намеренно привлечены глубже, ожидая прибытия подкреплений.
Конечно, зомби не обладали таким уровнем интеллекта. Но подозрение росло, скручиваясь в его голове.
— Этой дорогой! — закричал Саймон.
Сад был переполнен. Он привёл группу к задней части склада рядом с особняком, надеясь на более ясный путь. Но эта дорога тоже была охраняема нежитью.
— Им серьёзно нет конца! — проклял Дик.
— Давайте! — закричала Мейрин, её голос был напряжён решимостью.
У них не было выбора, кроме как пробиться дальше. Когда Дик и Мейрин бросились вперёд, прорезая безумный путь сквозь толпу, Саймон намеренно отступил. Спрятавшись за складом, он сделал резкий жест в воздухе.
’Кто-то получит ранение при таком раскладе. Мне придётся занять силы. Пьер’.
Из этого угла склад скрывал его действия от его друзей. Ворота его Подпространства разорвались, и Пьер и Скелеты Легиона ворвались наружу.
[Бвахаха! Я всегда приветствую хорошее буйство!] Пьер загромыхал, вздымая свой огромный меч на плечо. [Но если ты будешь так сражаться, твои друзья узнают, что ты командир Легиона, не так ли?]
’Они не узнают’, — ответил Саймон с улыбкой. ‘Это Земля смерти, рай для нежити. Скелеты, сражающиеся с зомби, редкое зрелище’.
[Ага!]
’Пьер, ты будешь действовать как отдельный отряд’, — инструктировал Саймон. ‘Мы будем двигаться так, как если бы мы не знали друг друга’.
[Бвахахаха! Понял!]
Короче говоря, они должны были действовать как туземные монстры Земли смерти. Когда Пьер и его Скелеты Легиона выступили, Саймон спринтом вернулся к своей группе, присоединяясь к ним, как если бы ничего не произошло.
— Вау, это серьёзно опасно, — пробормотал Дик. Они расчистили зомби прямо перед ними, но почти сотня ещё блокировала путь к канализации. Хуже того, их числа росли с каждой секундой, сжимая круг вокруг них.
Мейрин кусала губу, её глаза метались к её языковому диску, явно колеблясь послать сигнал бедствия.
Но её дилемма разрешилась в миг.
Массивный раскол энергии прорвался сквозь плотное образование зомби, разделяя толпу пополам.
[Бвахахахаха!]
Высокий скелет, размахивающий чистым белым огромным мечом, прыгнул в драку. С одним взмахом он убил зомби по дюжине. За ним Скелеты Легиона присоединились к резне, разрывая нежить вместе с их командиром.
—...Хм? — пробормотала Мейрин, смущённая.
— Скелеты, сражающиеся с зомби? — сказал Саймон, делая вид невежества. — Должен быть территориальный спор. Что бы это ни было, это наш шанс! Беги!
Группа бросилась в спринт к канализации, когда Пьер и его отряд выполняли свою миссию безупречно. Для постороннего наблюдателя, это выглядело как хаотичный, неразборчивый бой, но Пьер мастерски отвлекал внимание зомби, одновременно прикрывая группу Саймона. Время от времени он развязывал мощный удар, уничтожая любую нежить, которая слишком близко подходила к ним.
— Вау! Чёртски круто! — закричал Дик, его глаза прилипли к Пьеру, когда он бежал за жизнь. — Этот меч, этот плащ... вау! Это мечта некроманта! Это не сумасшествие, Саймон? Я бы отдал всё, чтобы иметь такую нежить!
Саймон выпустил напряжённую улыбку. — Д-да, это так.
— Но разве это не немного странно? — спросила Мейрин, её глаза сужены от подозрения. — Это действительно скелеты Земли смерти? Почему ощущается, что они нам помогают?
— О чём ты говоришь? Это совпадение, — возразил Дик, хотя выражение Саймона было напряжено от вины.
’Уф, это слишком очевидно?’ он поинтересовался. Поскольку его группа и Легион шли в одном направлении, её подозрение было понятно.
Он осторожно тыкнул клон Пьера на своей форме. ‘Пьер, ты видишь мою позицию?’
[Да, я вижу.]
’Выпусти точный удар прямо на нас. Я как-то на это отреагирую’.
[Бвахахаха! Ты сумасшедший ублюдок!]
Несмотря на оскорбление, вспышка света взорвалась из места Пьера. Он уже подчинялся.
[Десять шагов впереди тебя. Сейчас.]
Саймон мгновенно реагировал, когда огромная волна энергии устремилась на них. — Мейрин!
Он бросился, сбивая её с ног, прямо когда удар прошёл сквозь пространство, которое они занимали секунду назад. Испуганные, Дик и Камибарез спотыкались назад и упали на задницы.
Толстое облако пыли поднялось, обнажая глубокий разрез, вырезанный в землю.
— Вау, чёрт... — дышал Дик, издавая полый смех, когда он смотрел на отметку. — Кто это сказал, что этот монстр на нашей стороне?
Саймон поспешно встал на ноги. — Мейрин! Ты в порядке?
Её лицо было ярко-красным. Она смотрела на него, ошеломлённая, прежде чем очнулась. — Ах! Да, спасибо.
— Вот оно идёт снова! — закричал Дик.
Пьер теперь развязывал неразборчивые атаки во все стороны. Земля яростно дрожала, и здания рушились вокруг них, пролив обломки с неба. Забросанные падающими фрагментами, четверо бежали за свои жизни.
[Как выступление?] голос Пьера раздался в его голове.
’Хорошо!’ Саймон подумал, вспыхнув быстрым большим пальцем вверх клону на его форме, когда он бежал. Клон хихикал.
— Там! Я вижу канализацию! — закричала Камибарез.
С Пьером и скелетами, сдерживающими толпу, они наконец достигли люка канализации. Мейрин ещё раз использовала свои пламена Чёрного, чтобы создать завесу дыма, пока Дик разбросал зачарованные музыкальные ящики, чтобы создать отвлечение. Саймон рывком открыл крышку, и остальные трое спешно спустились по лестнице. Он последовал последним, осторожно заменив крышку, прежде чем запечатать её одним из зачарований Дика.
— Фу.
— Мы живы, — дышала Мейрин.
Коллективный вздох облегчения заполнил тесное пространство.
— Давайте спешим обратно в лагерь, — она пришпорила. — Это место определённо не нормально.
— Я полностью согласна, — добавила Камибарез.
Они спустились по лестнице и начали идти по туннелю канализации. Зомби остались выше, и давящее напряжение наконец начало уменьшаться.
— Кстати, разве присутствие этого скелета не было безумным? — сказал Дик, его возбуждение вернулось. — Вау! Это должен быть правитель Земли смерти, верно?
— Довольно уже, тупица, — поругала Мейрин.
Комментарий заставил Саймона прижать клон Пьера кончиком пальца. ‘Пьер, как там сверху?’
[Их тёмно много, но это не проблема. Я немного поборюсь, потом отступлю и вновь присоединюсь к тебе.]
’Ладно. Я на тебя рассчитываю’.
Казалось, что они сумели благополучно выполнить миссию. Единственное разочарование было его неудачей найти какие-либо подсказки о Князе. Он хотел исследовать больше Земли смерти, но не мог подумать ни о какой хорошей причине, чтобы бросить свою команду и искать в одиночку. Если бы он попробовал, они настояли бы на его присоединении, ссылаясь на опасность.
Саймон замёрз. Внезапный, интенсивный холод прошёл по его спине. Воздух нёс зловонный, неошибаемый запах трупов.
Камибарез, идущая рядом с ним, дала ему вопросительный взгляд. — Что не так, Саймон?
— Все, остановитесь, — приказал Дик спереди, поднимая руку. — Кто-то идёт с другой стороны.
Шаги раздались по закрытому туннелю, звук усилен каменными стенами.
— Кто это? — прошептала Мейрин. — Зомби?
— Шаги звучат слишком нормально для зомби, — заметил Дик.
— Это могут быть другие студенты Кизена? — предположила Камибарез.
Саймон покачал головой. — Если бы это было так, мы услышали бы по крайней мере два набора шагов. Ни один студент Кизена не будет бродить в таком опасном месте в одиночку.
Они задержали дыхание, ожидая.
[Хм.] Мальчик с тревожной внешностью появился из тьмы.
Он выглядел не старше двенадцати лет, с поразительной серой кожей. Он был одет в роскошную официальную одежду молодого дворянина, корона лежала на его голове.
Он волочил что-то позади себя: разлагающийся труп лошади, большое зияющее отверстие разорвано в его боку, как если бы его грызло какое-то животное.
’К-кто он?’
Было очевидно, что он был не обычный человек. Когда четверо студентов напряглись, мальчик бросил тушу лошади перед ними. Они отшатнулись от гротескного зрелища.
[Моё имя Князь,] объявил мальчик. [Я правитель Земли смерти.]

Комментарии

Загрузка...