Глава 376: [Эпизод 376]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
В огненной яме арены, клубясь черным дымом, столкнулись две девушки.
Взрывы сотрясали землю — «Тёмные вспышки» Сёрн дождём сыпались сверху. Мейрин в панике металась по арене, её пепельные волосы развевались.
Высоко подпрыгнув, чтобы уйти от града огненных шаров, она нацелила указательный палец прямо на Сёрн.
Проклятие в форме дыма вылетело из кончика её пальца.
— Хм.
Уголки губ Сёрн приподнялись — она повторила жест, вытянув свой указательный палец. Проклятие, словно к антенне, притянулось к её пальцу и начало безвредно кружиться. Напевая мелодию, Сёрн поводила пальцем, а затем легонько щелкнула в сторону: — Оп!
Проклятие тут же устремилось в указанном направлении, врезалось в стену арены и пробило вмятину.
— Твоя специализация — «Чёрные как смоль элементали» — бесполезна. С чего ты взяла, что проклятие будет иначе?
— Теперь снова моя очередь.
Тёмные Вспышки градом обрушились одна за другой. Гигантские взрывы взметнулись повсюду, стоило Мейрин побежать, вздымая в небо клубы чёрного дыма.
— МУА-ХА-ХА-ХА!
Злодейский хохот Сёрн разнёсся по арене. Это была односторонняя демонстрация подавляющей силы.
— Я-я не могу на это смотреть. — Мягкосердечная Камибарез спрятала лицо в ладонях.
Дик цокнул языком и почесал затылок. — И как она собирается... А? Где Саймон?
— Саймон?
Двое запоздало огляделись. Саймона, который только что сидел с ними на трибунах, не было.
Тем временем Мейрин оттеснили к самому краю арены, уворачиваясь от безжалостного града «Тёмных вспышек».
Сдавленно ахнув, она выплюнула кровь — начали проявляться симптомы чёрного оттока.
Сёрн Айндарк: 100%
Мейрин Виллен: 4%
Это был её предел. Тяжело дыша, она смотрела, как плывёт перед глазами, и образ Сёрн — той, которую она так отчаянно хотела одолеть, — расплывался.
— Она чертовски сильна. Я даже коснуться её не могу.
Теперь она понимала, почему старейшины лишили её должности, почему пошли на то, чтобы изменить законы Башни и назвать Сёрн наследницей. Даже она сама начинала это принимать.
Упорство, рождённое её гневом, угасло, и силы медленно покидали тело.
— Мейрин!
Громкий крик словно пробился сквозь туман, возвращая Мейрин к реальности. Прямо над ней, на зрительских местах, тяжело дышал Саймон.
— С-Саймон! Твой бой...!
— Забудь об этом! — крикнул Саймон, бросив настороженный взгляд на Сёрн. — Думай о том, в чём ты сильна!
— Ч-что?
— Ты слишком зациклена на ней! Если продолжишь в том же духе, будешь играть ей на руку! Вспомни всё, чему ты научилась! Сосредоточься только на том, в чём ты хороша!
Мейрин заикаясь сказала: — Н-но! Разве ты не видишь? Вся арена — море огня! Какой смысл здесь от Чёрного льда?
«Она не может воспринимать это как простое противостояние огня и льда, иначе никогда не приспособится», — глаза Саймона сверкнули.
— Ты же говорил, что станешь сильнее всех?
Он вспомнил день, когда она впервые применила Чёрный Лёд после поступления в Кизен. Как ни странно, это случилось на уроке боевых искусств с классом С. Они играли в игру, похожую на вышибалы. Мейрин впервые использовала лёд, чтобы подставить подножку Сёрн, а потом заявила:
— Я стану сильнее всех и собственными руками одолею тебя до нашего выпуска. Но чтобы стать сильнее, мне не обязательно зацикливаться только на тебе.
Она сама это сказала. С того дня она сделала Чёрный Лёд своим основным навыком, и её сила выросла невероятно.
— Запомни это. Одержать победу над Сёрн, выиграть этот матч... — голос Саймона стал серьёзным и чётким. — Всё это лишь часть процесса.
— Ой-ой.
В этот момент Сёрн, приложив ладонь к щеке, хихикнула. Саймон и Мейрин вздрогнули, обернувшись к ней.
— Подумать только, Саймон так старается ради ученицы нашей Башни Слоновой Кости. Я так, так счастлива. — Она подняла палец, и магические круги Тёмного Пламени в воздухе начали бешено дрожать. — Но если мы затянем это дольше, может стать опасно, знаешь ли?
Дюжина «Тёмных Вспышек» с оглушительным рёвом понеслась к ним, не оставляя шанса на спасение.
Мейрин подняла голову. Она просто смотрела, как приближается адское пламя, готовая разверзнутая пасть вот-вот поглотит её.
— Тому, чему я научилась.
Она пошатнулась, но выправила осанку, направляя оставшуюся чёрную энергию по всему телу.
— То, в чём я сильна.
Магические круги загудели, оживая, и развернулись под её ногами, впиваясь в пол арены.
— Победить Сёрн, выиграть этот матч... всё это часть процесса.
Её умные сапфировые глаза засверкали с новой решимостью. Рассеянный взгляд стал резким. Руки, до этого напряжённые от усилий, расслабились и обмякли.
Наконец облегчённая улыбка тронула её губы. — Мне всё равно!
Серия оглушительных взрывов сотрясла арену, когда Тёмные вспышки врезались в пол и стены. Даже Саймона на трибунах отбросило назад мощной ударной волной. Несмотря на защитный барьер, огневая мощь была такой сильной, что передние ряды начали плавиться.
Зрители вскочили на ноги, широко раскрыв глаза. — Неужели... Всё?
— Нет, смотрите!
На приличном расстоянии от места падения огненных шаров сидела на корточках Мейрин — совсем невредимая. По толпе пробежал ропот.
— Телепортация?!
— Она что, телепортировалась?
Но несколько зорких зрителей, включая Саймона, увидели правду. Прямая линия тающего льда тянулась по полу там, где она прошла.
Мейрин подняла голову.
«Ледяная дорога».
С шипением морозного воздуха её ноги оторвались от пола, и она рванула вперёд — лента льда разворачивалась под ней, пока та неслась с невероятной скоростью. Сёрн сразу же выпустила ещё один залп, но Мейрин уже была размытым пятном: она мчалась по полу, вверх по стене и наконец по потолку, без усилий уклоняясь от каждого летящего пламени.
Рев изумления вырвался из толпы при такой внезапной смене хода боя.
Внутри арены, где властвовала Сёрн, Чёрный Лёд не помогал — он таял за секунды, не служа ни снарядом, ни укрытием.
Но...
— С этой Ледяной дорогой, где я постоянно создаю новый лёд для передвижения, это не имеет значения! — подумала Мейрин.
Мастерство Мейрин было захватывающим. Она лавировала среди бесчисленных огненных шаров, сыплющихся, как звёзды, выполняя безупречные S-образные и Z-образные повороты, пока неслась по своему ледяному пути.
Она была воплощением скорости и точного контроля.
Пепел с её волос развеялся на ветру, открыв блестящие небесно-голубые пряди. Её взгляд не отрывался от Сёрн.
— Не сковывай себя! Думай свободно! — подумала она.
Мейрин создала магический круг на ладони.
— Как и этот Ледяной Путь, мне нужен способ отвечать огню моей сильной стороной — Чёрным Льдом! — мысленно проговорила она.
Она начала на ходу изменять формулы и цепи. Это была опасная задача, на которую она никогда бы не решилась раньше, но она должна была преуспеть.
— Вспомни! Всё, чему я научилась в Кизене! — приказала она себе.
Бесчисленные формулы и руны из учебников пронеслись в её сознании.
— Моя дорогая Мейрин, ты та ещё увёртливая, не так ли?
Сёрн предугадала путь Мейрин, сформировала прямо в ладони Тёмную Вспышку и выстрелила. Но Мейрин ждала этого. Она выставила свою ладонь навстречу приближающемуся огненному шару.
'Ледяная Пушка'
Большое ледяное ядро вылетело с грохотом, но в момент встречи с огненным шаром оно растворилось с громким шипением.
— Всё ещё пытаешься использовать лёд? Выглядит натужно. Когда она говорила, глаза Сёрн расширились. Вода, скопившаяся на полу от растаявшего Чернее Чёрного Льда, теперь колыхалась и двигалась.
Словно струи из водяного пистолета, потоки талой воды ударили в Сёрн, задев её руку и бедро. Впервые на её барьерном индикаторе вспыхнул красный свет.
ВООООО!
Толпа взревела от первой успешной контратаки Мейрин.
— Она попала! Что только что произошло?! — воскликнул Дик.
— Она изменила формулу своей ледяной магии! — голос Камибареза дрожал от волнения. — Обычно формула Чёрного льда повышает температуру, твёрдость и скорость проецирования, но Мейрин снизила все эти значения до минимума. Она опустила точку плавления до самой границы того, что ещё может работать как лёд, и взамен добавила функцию проецирования при превращении в воду!
Дик недоверчиво рассмеялся. — Она может сделать такое изменение за секунды? И магический круг не взрывается?
— Да! Мейрин действительно гений! — закричал Камибарез. — Превратить Чёрный лёд в Чёрный водяной поток! Разве это не даёт ей стихийное преимущество?
— Не совсем, — сказал Саймон, который вернулся на своё место, тяжело дыша.
— Саймон!
— Есть огромная разница между созданием Водяного потока Джет-Блэк с нуля и его имитацией из растаявшего льда. Саймон видел, как настоящий мастер вроде президента студсовета Фантастуса использует Водяной поток Джет-Блэк, и знал это лучше всех.
Дик кивнул. — Значит, это лишь показывает, в каком она отчаянном положении.
— Да. Но сам факт, что она смогла создать брешь, чтобы противостоять Сёрн, уже невероятен!
Мейрин поймала ритм и перешла в безжалостное контрнаступление. Она нарочно врезала свой лёд во встречное пламя, а затем использовала талую воду, чтобы атаковать Сёрн с непредсказуемых углов.
— Это что, детская перестрелка из водяных пистолетов? Такое ощущение, что ты просто разбрызгиваешь воду, — лениво проговорила Сёрн. — Неужели у тебя нет атаки посерьёзнее, Мейрин?
— Заткнись!
Мейрин теснила Сёрн с яростной одержимостью. Уклоняясь от атак с помощью Ледяной дороги, она непрерывно выпускала струи талой воды. — Хватит играть в твои игры!
Она грубо вскинула обе руки над головой. В ответ вся талая вода на арене взметнулась в воздух фонтанами. В небе уже зависла одна-единственная магическая печать, которую Мейрин подготовила заранее.
В тот миг, когда большой объём воды прошёл сквозь неё...
Вода с резким морозным треском превратилась в массивное, намертво застывшее ледяное шило — самое крупное из всех, что она призывала за весь бой.
«Мейрин Оригинал — Глейшл»
— Она снова заморозила воду!
— Опусти её!
К этому моменту вся толпа уже стояла на ногах, неистово крича.
Сёрн нахмурилась и вытянула руку.
«Тёмная Вспышка»
Тёмная Вспышка, вырвавшаяся из ладони Сёрн, в мгновение ока поглотила глетчер.
— Я не претендент на наследство! Не заместитель главы Башни Слоновой Кости! И не прихвостень Сёрн! — заревела Мейрин, опуская руки из последних сил. — Я — Мейрин Вилленн!
С рёвом вытесненного воздуха пламя расступилось, и Гласия Мейрин пронзила огонь. Когда на лице Сёрн отразилось потрясение, лёд врезался в её барьер.
— Бой окончен! — крикнул рефери, вытянув руку и уставившись на экран.
[Сёрн Айндарк: 71%]
[Мейрин Виллен: 0%]
— Победительница — Сёрн Айндарк!
Экстремальная жара арены наконец истощила запас барьера Мейрин. Но атмосфера на арене вовсе не походила на поражение.
Мейрин сжала руки в кулаки и издала торжествующий рёв, который эхом разнесся изо всех сил.
— АРГХХХ!
Трепет пронзил всех, кто слышал её крик. Зрители последовали примеру — сжали кулаки и разразились громкими приветственными криками.
— ВАУУУУУ!
Перед многочисленными старшими и одноклассниками Мейрин Виллен наконец-то прочно впечатала своё имя, некогда погребённое под гигантской тенью Сёрн из Башни Слоновой Кости.

Комментарии

Загрузка...