Глава 83

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Безопасно преодолев каньон, Саймон теперь вступил в ядро острова. Джунгли, ещё более густые и пышные, чем прежде, развернулись перед ним, как картина. Атмосфера здесь была совсем иной. Воздух наполнялся хаотичными звуками взрывов и звоном стали. Монстры 3-го ранга и выше, вершители пищевой цепочки острова, теперь рыскали по этому району.
После извлечения ядра голема Саймон действовал с большей осторожностью. Малейшая ошибка могла сделать его целью как для студентов, так и для монстров.
— Уф.
Саймон стер пот со лба, его глаза сканировали окрестности. Он ещё не сражался ни с одним студентом, но уже заработал более 127 очков только охотой. И всё же, с этой точки дальше, ему нужно было быть готовым к бою.
Как будто по сигналу, он почувствовал внезапный взрыв тепла и поднял взгляд. Шар чёрного пламени несся на него.
«То же самое пламя Чёрной Струи, что использует Мэйрин!»
Он прыгнул назад, уклоняясь от взрыва. Пока он смотрел, как чёрный огонь распространяется по траве, другой огненный шар полетел на него сбоку.
«Быстро...!»
Иметь такую огневую мощь и способность стрелять залпом было ужасающе. Саймон бежал лихорадочно, ловко ускользая от атак. Он оттолкнулся от дерева, чтобы создать расстояние, но массивный огонь охватил ствол, сжигая его за секунды. Вид был леденящий.
«Это опасно».
Сменив направление в полёте, Саймон мягко приземлился на землю. В этот момент его нападавший спустился с дерева, обнажив себя.
Глаза Саймона широко распахнулись от шока. — Мэйрин!
Это была действительно она. Она стояла с скрещёнными руками, с небольшой улыбкой на лице, помахивая рукой.
— Я знала, что это ты, Саймон.
— Я беспокоился! Где ты была? Ты ела—?
Она подняла ладонь, ясно предупреждая его не подходить ближе.
—...М-Мэйрин?
— Мы были в одной группе с тех пор, как попали в Кизен. Мы сотрудничали, полагались друг на друга.
Саймон быстро оценил ситуацию. Что-то было не так. Её обычная энергия исчезла, и её глаза казались затуманенными, не сфокусированными.
— Честно говоря, — продолжила она, чёрное пламя мелькнуло на её ладони, — не любопытно ли тебе узнать, кто из нас сильнее?
Лицо Саймона ожесточилось, когда он вызвал свою Чёрную Струю. — Ты хочешь со мной сражаться?
— Да, — ответила она сразу же. — Редко мы получаем возможность так давить на полную.
— Успокойся. Тратить энергию сейчас неэффективно для обоих нас.
Её глаза обострились. — Просто приготовься!
Пламя в её руке интенсифицировалось.
Саймон заставил себя ясно мыслить. «Что-то определённо не так». Он знал, что Мэйрин была яростно амбициозна, стремясь быть лучшей. Он даже смутно подозревал, что они могли столкнуться когда-нибудь.
Но это было слишком внезапно, слишком спровоцировано. Чувствуя, что-то глубоко не так, он вызвал своих скелетов из подпространства.
— Ха-а-а!
Мэйрин запустила себя в воздух Прыжком Чёрной Струи, выпуская залп чёрных пламён.
Каждый выстрел был ужасающим снарядом, летящим под разными углами и направлениями. Пламя создавало расширяющиеся зоны опасности на земле, зажигая траву и деревья. Его пространство для маневра сокращалось с каждой секундой.
— Ха-а-а-а!
Мэйрин сражалась всеми силами. Она даже использовала технику множественного волшебства из их последней дуэльной оценки — выпуская град с правой рукой, пока готовила свою фирменную Тёмную Вспышку левой. Это была безупречная, сокрушающая атака, предназначенная полностью его загнать.
«Если дело дошло до этого, у меня нет выбора».
Саймон был готов сражаться серьёзно. «Ты меня хорошо знаешь, но я знаю тебя не менее хорошо».
Он вытащил из подпространства лук, сделанный из одного зол ота. Держа лук в левой руке, он наделил стрелу Чёрной Струей.
Прыгнув через входящий огненный шар, Саймон приложил стрелу к тетиве, прицелился в всё ещё атакующую Мэйрин и... отпустил её. Стрела пронзила её чёрные пламёни. Ослеплённая собственной атакой, она не могла отследить её траекторию.
«Тпак!»
Она попала ей в бок. Её защитный костюм предотвратил травму, но её калибр барьера значительно упал. Она вздрогнула от неожиданности.
«По чистой наступательной мощи Мэйрин одна из лучших в Кизене. Но когда она так полностью уходит в наступление, используя град для подавления оппонента...»
Саймон приложил ещё одну стрелу. «...она уязвима для простой, точной физической атаки».
Следующая стрела вонзилась в дерево рядом с её головой. Капля пота стекла по её лбу.
— Не недооценивай меня! — рычала она, бросаясь вперед более агрессивно, продолжая свою атаку.
Пока Саймон держал дистанцию, стреляя стрелу за стрелой, она начала циркулировать Чёрную Струю по своему телу. Её скорость резко возросла, и его стрелы начали промахиваться, попадая в землю позади неё.
«Вау, если она опытна в боевой магии в придачу ко всему остальному, это будет сложно».
Саймон покачал головой и приложил ещё одну стрелу. Попасть в цель на полном спринте было нелегко. Лучший момент был...
— Ха-а-а!
В момент, когда она запустила чёрное пламя, Саймон отпустил свою стрелу. Они оба уклонились одновременно. Она повернула голову в сторону, тогда как он выполнил идеальный обратный сальто.
После обмена ударами они оба скользили в остановку. Мэйрин улыбнулась. «Не нужно спешить. Если я просто выиграю время, пока Тёмная Вспышка не будет готова...»
«Тпак!»
Удар по её бедру заставил её развернуться от неожиданности. «Что? Кто только что—?!»
Не дав ей времени подумать, Саймон выпустил ещё одну стрелу спереди. Она прыгнула в сторону, чтобы уклониться, её глаза сканировали деревья позади неё, когда...
«Свист!»
Ещё две стрелы вырвались слева и справа, задев её и отняв ещё кусок её калибра барьера. Только от стрел её калибр был уже более чем наполовину израсходован.
«Что здесь происходит?!»
Приземлившись на землю, мысли Мэйрин лихорадочно работали. Атаки с трёх направлений. Она помнила, что Саймон использовал трёх скелетов-лучников. «Я вижу. Скелеты-лучники...!»
Но густой лесной полог окутывал позиции лучников в темноту. Они также были вне досягаемости её Тёмной Вспышки.
«Перезарядка».
Саймон приложил стрелу. Его три скелета-лучника, связанные с его мыслями, сделали то же самое, целясь в Мэйрин.
«Твоя слабость — дальние физические атаки, — думал Саймон. — И теперь ты сталкиваешься с ними с четырёх направлений».
Основная сила Призыва была в численности. Полностью используя это преимущество, Саймон полностью изменил ситуацию.
«Не пренебрегай мной. Ты не единственная, кто может мыслить»!
Мэйрин прикусила губу и развернула новый магический круг.
Две из четырёх стрел её задели, её калибр снова упал. Пока Саймон и его лучники перезаряжались, она отступила к корню дерева, упав на одно колено и положив руку на землю.
«Элементальная магия Чёрной Струи, тип Тёмный лёд — Ледяная стена»
Массивная ледяная стена выросла из земли, защищая её с трёх сторон одновременно. Следующий залп стрел соскользнул безвредно по её поверхности.
Видя это, Саймон опустил лук, облегчённо вздохнув. «Вот где это заканчивается».
У него не было намерения её полностью победить. Теперь, когда она защищалась, он мог просто сбежать. Он собирался развернуться и уйти, когда её голос остановил его.
— Саймон!!
Мэйрин кричала ему вслед. — Ты действительно закончишь это так? Ты закончишь наш первый настоящий поединок таким скучным способом?!
Саймон повернулся назад.
— Сражайся со мной нормально!
Её Тёмная Вспышка наконец была готова. Ледяная стена быстро таяла под её интенсивным теплом.
«Я не знаю, что с тобой, но...»
Саймон снова поднял лук. «Если ты собираешься это так далеко заходить, то ты разбудила мой боевой дух».
Лёд исчез. Она рванула на спринт, канализируя Чёрную Струю на предельном уровне, держа Тёмную Вспышку в обеих руках. Это была чистая, всеобъемлющая атака, без мыслей о защите.
Саймон прицелился из лука, канализируя Чёрную Струю в ноги. Его скелеты-лучники приготовились для выстрела-засады.
«Точный предсказательный выстрел всё ещё вне моих навыков. Мне придётся закончить это близким выстрелом, когда она подойдёт близко».
Расстояние между ними сокращалось с ужасающей скоростью. Воздух затрещал от напряжения. Когда Саймон уже собирался отпустить тетиву...
«...Хм?»
Рядом с Мэйрин он увидел трещину, паутиной распространяющуюся по земле.
«Мальчик! Это он!»
Срочный голос Пьера закричал в его голове. «Это Викрум!»
«Это Викрум?»
Глаза Саймона широко распахнулись. Трещина мчалась к ней с невероятной скоростью. Они были на курсе столкновения.
«Тсс!»
Саймон бросил свой лук. Он присел низко, влив всю Чёрную Струю в ноги. Затем, с самым мощным Прыжком Чёрной Струи, на который он был способен, он выстрелил к ней.
«Что? Почему он вдруг это делает?»
Зрачки Мэйрин задрожали. Броситься головой вперед в Тёмную Вспышку было бы самоубийством. Ей нужно было только вытянуть руки, чтобы закончить его, но она колебалась. Его отчаянное выражение не выглядело атакующим.
Её рука замёрзла. И впервые в её голове всплыл вопрос.
«Почему я... сражаюсь с Саймоном?»
В этот мимолётный момент колебания Саймон закрыл расстояние и ударил её по затылку, потеряв её сознание. Без паузы он схватил её и запустил себя в мощное обратное сальто.
«БА-БУ-У-У-У-УМ!»
Сама земля, казалось, перевернулась. Земля взорвалась, выбросив камни и почву, когда что-то массивное вырвалось из трещины.
«Боже мой...!»
Это была рука колоссального монстра, обёрнутая в то, что выглядело как зелёные живые повязки. Его гигантская рука сомкнулась на пустом воздухе; Саймон и Мэйрин, спутанные вместе, избежали её на волосок.
«Ах!»
Он прыгнул без раздумья и не был готов к приземлению. Он прижал Мэйрин к себе, защищая её своим телом, пока они падали. Удар разбросал его, и она покатилась по грязи.
— Мэйрин!
Без сознания она катилась к краю утёса. Гигантская рука была в агонии, ища что-то, прежде чем упёрся её ладонь в землю.
Саймон замёрз. Из каньона напротив лицо гигантского монстра поднялось в поле зрения.
«Так это...!»
Бывший капитан Гигантского корпуса, Викрум.
Титан огляделся ошеломлёнными, не сфокусированными глазами, затем развернулся спиной, как будто не нашёл то, что искал.
«Мальчик! Он убегает!»
— Но...!
Без сознания Мэйрин всё ещё катилась вниз по склону к утёсу. Посмотрев между Викрумом и его подругой, Саймон стиснул зубы и побежал к ней.
«Прыжок Чёрной Струей, ещё раз!»
Саймон спринтировал со всей мощью. Прямо когда тело Мэйрин начало падать с края утёса—
Он поймал её запястье в последний момент. В грязи, Саймон тяжело дышал и посмотрел вверх.
«Глух! Глух! Глух!»
Жутко огромный гигант шёл прочь в сторону другой стороны утёса. Он сканировал окрестности, как будто ищя что-то, потом его тело начало сжиматься. Он становился всё меньше и меньше, пока не стал размером с деревья, и затем исчез из поля зрения.
«Уф».
Саймон потянул без сознания Мэйрин обратно на твёрдую землю. Благодаря её защитному костюму она казалась невредимой, хотя её барьер был в однозначных цифрах.
«Что это?»
На затылке её была приклеена странная, первозданно белая перышка.
Когда Саймон протянул руку для более близкого осмотра, перышко растворилось в воздухе и исчезло.
«Кап. Кап».
Саймон повернулся. Несколько капель дождя упали с облачного неба, а затем, с громким ревом, начался ливень.
«Сначала мне нужно найти убежище».
Он сможет узнать полную историю позже. Взяв без сознания Мэйрин в руки, Саймон встал на ноги.

Комментарии

Загрузка...