Глава 508: [Эпизод 508]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Кланг!
Саймон оттолкнулся от пола и ринулся вперёд, выставив Меч Разрушения.
— Кстати, — начала Нирти, выдернув из пояса шприц и вонзив иглу себе в шею. Она вытянула левую руку. Хотя на её ладони не было магической печати...
Копьё из белой кости материализовалось из ниоткуда, остановившись в дюйме от лица Саймона.
— Что за...!
Он дёрнул головой в сторону, повинуясь чистому звериному инстинкту. — Шкряб! — Искры брызнули с шлема Пьера, когда кость пронеслась мимо его глаза.
— Ты правда думал, что я буду лёгкой добычей только потому, что ты избавился от Хозяина Подземелья?
Саймон замер на месте, глядя на предмет, который едва его не пронзил.
— Кость?
Из её ладони, словно шест, вытянулась чисто-белая кость. Но на этом она не остановилась. От главного стержня, как ветви дерева, ответвились кости поменьше.
— Магия Сотворения Кости!
— Осторожнее, мальчик!
В воздухе, извиваясь, словно металлические трубы, вырос целый лес белых костей и устремился к Саймону. Он бешено изворачивался, уклоняясь и лавируя, одновременно рубя костяные отростки своим двуручным мечом.
«Тудум».
Нирти скинула обувь, и её босые ступни твёрдо встали на пол.
— Бессмертные солдаты, химеры, Хозяин Подземелья... всё это неважно. — Её глаза вспыхнули. — В Тарадосе я сильнейшая!
В тот же миг в его голове раздалось предупреждение Пьера: — Внизу!
Белые кости взметнулись из пола подземелья, словно клубок шипов. Саймон вздрогнул и отпрыгнул назад — из того места, где он только что стоял, бесконечно росли шипы.
«Она использует кости своих ног...!»
На этот раз Нирти выбросила обе руки вперёд. Две костяные нити вырвались наружу, размножаясь в воздухе, а затем пролились на него дождём.
«Неужели магия создания костей всегда была такой разносторонней?»
Саймон бежал, в отчаянном исступлении размахивая Мечом Разрушения. Но сколько бы костей он ни крушил, Нирти, казалось, не чувствовала боли — её единственной реакцией было промелькнувшее удивление. Она, похоже, недоумевала, что кости, рассечённые Мечом Разрушения, отказывались отрастать.
Саймон развернулся корпусом, и его меч описал в воздухе чистый круг. Костяные джунгли были срезаны по диагонали, но новые шипы тотчас пробились сквозь силу его замаха и снова ринулись на него.
«Кланг!»
Костяная броня Пьера сместилась, отразив смертоносные кости, похожие на копья.
— Спасибо, Пьер! — едва избежав смертельной раны, Саймон снова бросился бежать.
— Бесполезно.
Из пола выросла костяная стена, преградив ему путь. Ему ничего не оставалось, кроме как сменить направление и обойти её.
«Она так же сильна, как я и ожидал». Происшествие с Кровавым Культом. Ледяной дракон Кариса. А теперь Тарадос. Она была ключевой фигурой, тесно связанной с зачинщиками каждого кризиса. Её сила была неоспорима. Даже обладая силой командира легиона, он едва держался. К тому же, она была не студенткой, а профессиональным некромантом, закалённым в огне бесчисленных битв.
«Ву-у-у-у!»
Нирти начала менять атаки. Из её подпространства выплыли плавающие кроваво-красные глазные яблоки, их взгляд остановился на Саймоне. Он сразу почувствовал, как его движения стали вялыми.
«Проклятие, срабатывающее при взгляде!»
Тем временем Нирти прижала его к стене и выпустила десять заклинаний черного пламени. Темный огонь поглотил его.
Десятки костяных копий вонзились в центр взрыва. Нирти наконец опустила руки.
— Это всё? У тебя большая сила, но не хватает опыта. — Она погладила подбородок. «Он не агент из Кизена. Может, это Саймон Полентия? Или Каджан Эдвальт?»
ШИИИНГ!
Четкая линия рассекла огненное марево. Она воздвигла костяную стену, чтобы защититься, но пять глазных яблок, паривших вокруг нее, взорвались одновременно.
Туп!
Саймон вылетел из дыма.
— Нет смысла продолжать, — сказала она.
Магия Создания Костей Нирти снова начала пожирать пространство, но на этот раз атака Саймона была иной. Он двигался с холодной точностью, создавая бреши резкими остановками, а его двуручный меч наносил лишь самые необходимые, смертоносные удары.
— Траектория меча, привычки, шаблоны.
Извивающиеся кости смыкались, но теперь их движения были знакомы.
— Наконец, ими управляет человек! Анализируй и контратакуй!
Его движения были ослепительными, почти сверхъестественными, когда он уклонялся от дождя белых костей на волосок.
Туп!
Он оттолкнулся от пола и взмыл вверх, побежав по потолку лаборатории, вне досягаемости шипов, поднимающихся снизу.
Тц!
Ей нужно было больше костей. В груди рубашки разорвалась дыра, и её собственные рёбра вырвались наружу.
— Иссиня-чёрный и... — спокойно подумал Саймон, вытягивая левую руку. —...смешанный с Облаком!
Он взорвал две яростно вращающиеся силы в воздухе. Густо-чёрная дымовая завеса мгновенно скрыла его тело.
— Жалкие трюки!
Нирти прекратила атаку, прищурившись и выжидая. Вскоре кончик двуручного меча пронзил дым.
— Попался!
В тот момент, когда клинок выдал позицию Саймона, Нирти выпустила все кости своего тела в единой лобовой атаке. Костяные копья пронзили дым.
Однако...
Саймон уже стоял на земле. Он обошёл дымовую завесу, сбросив доспехи Пьера, чтобы атаковать её напрямую.
— Что? Тогда этот меч...!
Дым рассеялся, явив скелет Пьера, который ухмылялся, держа меч на весу. Обманный манёвр удался идеально.
«Оригинал Фантастуса — Сон»
Словно молния, Саймон пронёсся мимо неё, его руки скользнули по её животу и спине. Мгновенно легло двойное проклятие.
Волна головокружения накатила на неё. Конечности отяжелели, силы утекали.
— Проклятие сна?
Это было мощное проклятие — достаточно сильное, чтобы заставить её веки отяжелеть посреди битвы не на жизнь, а на смерть. Она спокойно задействовала магический круг Отмены, начертанный на её теле, и вытянула правую руку. Кости Пьера полетели к Саймону, обвиваясь вокруг его руки, прежде чем Великий меч разрушения щёлкнул в его ожидающую ладонь.
Он рванул вперёд.
— Безрассудство! Неужели он так полагается на это проклятие?
Она парировала, метнув костяное копьё, чтобы пронзить его насквозь. Но Нирти упустила из виду две важные детали. Во-первых, её «Отмена» не стёрла проклятие «Сна». А во-вторых, из-за проклятия её атака лишилась своей полной разрушительной мощи.
Саймон извернулся, лавируя между костями, и обрушил двуручный меч сверху вниз со всей силы.
ВЖИИИК!
Её плечо и правая рука были отсечены одним точным ударом. Она издала ужасающий крик. Саймон не смог продолжить атаку и был вынужден отступить из-за новой волны шипов, вырвавшихся из пола.
— Кости изменили траекторию лезвия!
— Га! Гууууух! — Нирти схватилась за отсечённое плечо, её тело дрожало. Как исследовательница бессмертия, она могла бы регенерировать конечность, но рану от Великого Меча Разрушения невозможно было исцелить.
— Думаешь, этого достаточно!
Она отбросила отсечённую плечевую кость и вместо неё протолкнула другую кость через рану, вытянув её, как новую руку.
Пробирка рядом разбилась, и рука химерного монстра пролетела по воздуху, прикрепившись к её культе с влажным «чваком».
Она усилила гротескную конечность «Магией создания костей», затем бросилась вперёд, размахивая новой рукой. Саймон поднял свой двуручный меч для блока.
Сила была огромной. Несмотря на блок, Саймона отбросило назад. Пьер стрелой метнулся к нему, заключая его в костяную броню как раз в тот момент, когда он врезался в дальнюю стену.
Наблюдая, как оседает пыль, Нирти дрожащей рукой подняла шприц и вводила себе его снова и снова, борясь с сонливостью стимуляторами и заглушая боль анальгетиками.
— Фух...
Но когда Саймон поднялся на ноги, казалось, невредимый, её глаза наполнились осторожностью.
— Ненавижу признавать, но ты Кицен до мозга костей. — Она усмехнулась. — Чем больше я на тебя смотрю, тем большей растратой кажется тебя убивать. Почему бы не поработать на Старейшину? Он питает слабость к талантам. Даже простит тебе все злодеяния, что ты совершил.
— Что за чушь ты несёшь посреди боя? — Цокнув языком, Саймон закинул двуручный меч на плечо. Бесформенный плащ развевался вокруг него. — Твой «Орден» эксплуатировал невинных людей и проводил запретные эксперименты. И ты хочешь, чтобы я с вами работал?
— Всё во имя высшей цели, — настаивала Нирти. — И с другим я могла бы смириться, но слышать, как ты называешь этих тарадосских ублюдков «невинными»? Это режет слух. — Она прислонилась к стене, голос стал холодным. — Говорят, Подземелье Золотой Шахты было уничтожено десятилетия назад. Знаешь, как оно всё ещё существует?
Ноги Саймона ещё не зажили; он едва мог стоять. Он решил потянуть время разговором. — Вы исследовали способность Кала управлять подземельями. Должно быть, вы использовали ту технологию.
— О чём ты? Мы можем управлять подземельем с помощью этой силы, но не можем воссоздать уже исчезнувшее. — Она развела руки. — Это подземелье никогда и не было уничтожено.
Десятилетия назад, когда бессмертные «одержимые подземельями» появились и разоряли город, местный лорд нанял отряд из пяти искателей приключений, чтобы покорить подземелье. Они пробились до самой глубокой камеры и убили Мастера Подземелья. Так гласила история.
— Правда в том, что Мастер Подземелья был бессмертным, как и другие монстры. Искатели приключений не могли уничтожить его, поэтому запечатали. Как только сила артефакта сдержала его, комната Мастера закрылась, сила подземелья исчезла, и монстры перестали появляться. Все решили, что всё кончено. — Она медленно шагнула вперёд. — Когда золото перестало течь, люди, ослеплённые жадностью, забыли, кто их спас, и зверски убили искателей приключений. Выжила лишь одна женщина, благодаря жертве товарищей. А в её животе... — Голос Нирти упал до шёпота. —...был ребёнок.
Зрачки Саймона дрогнули. —...Не может быть.
— Да, это так. — Рот Нирти исказился в чудовищной улыбке. — Те искатели приключений были моими родителями.
Женщина, потеряв мужа и выбравшись из подземелья, бежала от мстительных жителей Тарадоса на соседнюю территорию Эбрун, где в одиночестве родила Нирти. Но она была слаба, а её разум разрушили горе и ненависть.
— Прости меня, Нирти. Мамочка так, так виновата.
Когда Нирти было три года, её мать повесилась. Сирота бродила по задворкам и трущобам, выживая на помойках и ловя крыс. Её использовали для работы, подвергали отвратительным действиям и избивали пьяницы. Она едва выживала, когда её продали за несколько монет.
— Отныне это твой дом.
Это была нелегальная исследовательская лаборатория, которой заправляли некроманты. Там она перенесла эксперименты, которые не выдерживал ни один человек. Но пока другие подопытные умирали, Нирти выживала, движимая чистой ненавистью. Исследователи провели финальную процедуру: имплантировали «Ядро», превратившее её в некроманта. Месяц спустя Нирти, полностью пробудившаяся, уничтожила всех до одного в лаборатории.
— Когда я скиталась, «Старейшина» протянул мне руку. Его идеология и цели полностью совпали с моими. — Она развела руки. — Я вступила в Орден и стала могущественной некроманткой. А затем вернулась в шахту Золотой Жилы. Моя мать часто говорила мне, что Мастер Подземелья на самом деле не умер!
Саймон слушал молча.
— Вот я и построила здесь лабораторию и решила создать бессмертную армию. — Её рот, искажённый яростью, растянулся в жуткой усмешке. — Тарадос! Тарадос! Этот ненавистный город! Я заставлю их страдать так же, как страдала я! Я умо́рю их голодом, заражу болезнями, заставлю ползать по грязным улицам и наконец использую как подопытных! Как они разрушили мою жизнь, так и я верну им каждую крупицу своей боли! — Она разразилась диким смехом. — Они. Все. Это заслужили!
Он молчал.
Его ноги медленно восстанавливались. Саймон глубоко вздохнул и шагнул вперёд. — Твоё прошлое трагично, это правда. Но люди, убившие твоих родителей, почти все мертвы. Почему их потомки должны платить за их преступления?
— Не говори глупостей! — взвизгнула она. — Тогда почему я должна была пережить это ужасное прошлое? Почему? Зачем? В этом мире нет причины для зла! Я просто возвращаю то, что мне дали! Я уничтожу Тарадос, затем это королевство, а потом и Альянс!
— Просто возвращаешь?
При этих словах последняя капля жалости исчезла из глаз Саймона, сменившись льдом. — Ты зашёл слишком далеко, Саймон.

Комментарии

Загрузка...