Глава 560: Эпизод 560

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Как-то им удалось ускользнуть. Было напряжённо, но Саймон вынужден был признать, что путешествие по Башне Времени завораживало странным образом. Он стал свидетелем рождения кристалла связи — поворотного момента в истории, и на миг ему показалось, что он сам стал его частью. Он мог лишь представить, какие слёзы радости пролил бы на его месте настоящий историк. Башня была полна бесчисленных таких «аномалий». Теперь он наконец понял, почему люди готовы рисковать, встречаясь с убийцей вроде Гилдона, ради шанса попасть сюда.
— Мерида. Сюда.
Она всё ещё дремала, но послушно последовала за ним. Видимо, она действительно слышала его даже во сне.
Вскоре он заметил это.
«Вот.»
Один участок стены башни мерцал, словно клочок ночного неба, будто его покрасили жидкой тьмой. Издалека это выглядело как зияющая дыра. Ближе к центру этой пустоты пульсировала красноватая масса плоти, словно живое сердце. Этот опухолевидный нарост называли «ядром». Уничтожить его было единственным способом остановить поток монстров из подземелья. Башня Слоновой Кости называла эту задачу «зачисткой».
— Мерида, готова? — Саймон призвал из подпространства топор. Тот светился слабым голубым светом — артефакт, предоставленный Башней Слоновой Кости специально для уничтожения ядер.
— Ага. — Мерида уже окончательно проснулась, её руки потрескивали Иссиня-чёрнаяом.
Они разделили роли: Саймон разнесёт ядро топором, а Мерида сдержит неминуемую волну монстров. Стоит ему ударить по ядру — и все твари вокруг накинутся на них.
— Погнали. — Саймон занёс топор назад, сжавшись пружиной, рванул вперёд и со всей силы обрушил его.
— Треск!
Всё оказалось крепче, чем он думал. Топор лишь сколол внешнюю оболочку ядра, но не ушёл глубоко. Когда он занёс его для нового удара, воздух наполнился пронзительным визгом.
Монстры приближались. Саймон покосился в сторону, он скривился от отвращения.
«...Что это такое?»
Монстры на континенте обычно напоминали местную флору и фауну, но эти были другими. Они семенили на шести острых ногах, их тела не имели различимого лица или черт, если не считать одной фиолетовой сферы в центре торса. Они походили не столько на монстров, сколько на инопланетных существ из другого мира.
«Значит, вот они — монстры Башни Времени.»
«Продолжай бить, Саймон,» — скомандовала Мерида, вскинув руку. Над её головой расцвели магические круги, обрушив град проклятий. Разноцветный ливень энергии выглядел впечатляюще, и монстры, попавшие под него, покачнулись.
«Что?» — Мерида моргнула. Твари дрогнули лишь на мгновение, после чего продолжили неумолимо наступать.
«Проклятия не работают.» — В её голосе послышалась растерянность.
«Сопротивление проклятиям?» — крикнул Саймон, продолжая долбить ядро топором.
— Нет, проклятие действует. Просто кажется, что они могут нормально двигаться даже под проклятием.
Истощение, Болезнь, Слепота, Паралич — проклятия, что работали почти против любого другого монстра, не могли остановить этих чуждых тварей.
Монстр спрыгнул с потолка, целясь в Саймона. Он уклонился и врезал плечом в тварь, отбросив её.
— Тогда попробуй проклятия, которые действуют напрямую на объекты! Например, то, что ты использовал против Гилдона!
«Всё не так просто.» Проклятия создавались для борьбы с живыми существами. Некоторые могли воздействовать на неодушевлённые предметы, но их эффективность резко падала. Они становились слабее, действовали недолго и пожирали огромное количество Иссиня-чёрная. Мериде удалось поднять несколько монстров гравитационным проклятием, но это была капля в море. Их было слишком много.
— Тогда меняемся! — Саймон вонзил кулак, окутанный Иссиня-чёрная, в пурпурную сферу ближайшего монстра. Она лопнула с влажным шлепком, выплеснув синюю кровь, пахнущую маслом и уксусом.
— Я их задержу. Хватай топор и уничтожь ядро!
— Я не сильна в боевой магии, — заявила она, уперев руки в бока.
«Я бросил это после первого семестра.»
«Ты хвастаешься?!» — Для той, кто занимал четвёртое место в общем зачёте, у неё было на удивление много слабостей. Её брат, Фантастус, был физическим монстром, способным сокрушить что угодно голыми руками.
Теперь монстры нападали на них и с противоположной стороны. Нужно было проредить стаю, и как можно быстрее.
Даже под давлением техника Саймона оставалась безупречной. Он раздробил морду монстра подъёмом стопы, затем взмыл в воздух, пинками отбросив ещё двоих, собиравшихся наброситься на Мериду. Те врезались в стену и лопнули, как водяные шарики, наполненные синей кровью. Мягко приземлившись, Саймон немедленно открыл Подпространство.
— Выходи! Рыцарь-скелет!
Рыцарь появился и тут же начал кружиться.
— Нет-нет! Мы не за этим! Стой! — По команде Саймона рыцарь замер. Стоять на месте было для него неестественно, и он отправил хозяину скрипучую мысль, полную недовольства.
— Подними топор с пола!
Скелет-рыцарь подчинился.
— Уничтожь эту красную штуку!
Рыцарь взмахнул топором по широкой дуге, но от этого движения его поясница провернулась трижды. К этому моменту это было уже не столько боевым приёмом, сколько самой настоящей зависимостью от вращения.
«Что сегодня не так со всеми?» И его напарник, и его призыв вели себя странно. Саймону хотелось плакать. Мерида, столкнувшись с врагом, невосприимчивым к её проклятиям, похоже, потеряла всю уверенность. Однако её ранг был не просто для красоты. Она переключилась на Динамику Иссиня-чёрной — своё следующее по силе умение — и начала вызывать элементальную магию.
— Не горит и не мокнет, — уныло сказала она, отогнав монстров волной воды чернее ночи. Но стоило оттеснить одних, как на их место набрасывались новые.
— Мерида! Ты пробовала «Сон»?
Она нахмурилась на его предложение.
— Ты правда думаешь, что тварь, которой плевать на комбо из семи проклятий и антигравитацию, уснёт? — Однако она прижала пылающую проклятием «Сна» ладонь к ближайшему монстру.
К их изумлению, существо застыло, словно время остановилось или его сила иссякла.
— Оно правда... спит?
— Нет, не думаю! — крикнул Саймон, пнув застывшего монстра.
Обычный «Сон» использовал Руну Сна, чтобы вызвать сон, но версия, которую применяли Фантастус, Мерида и Саймон, задействовала Руну Безмятежности. У этих монстров была невероятная устойчивость к внешним изменениям, но поскольку это проклятие по своей сути не было негативным, их системы, похоже, воспринимали его как невраждебную команду. Скорее всего, это погружало их в дремлющее состояние — вроде спячки — или переводило в режим ожидания команд.
— Ладно.
Искра жизни вернулась в глаза Мериды. Она двигалась, как рыба в воде, руки её мелькали. Везде, где она проходила, монстры замирали на месте, создавая затор, который сдерживал наступающую орду.
— Отлично получается! — Так вот зачем её сюда отправили. Саймон прикрывал её фланг, смешивая свою боевую магию с Сонным заклинанием. Прижавшись спиной к стене из звёзд, юноша и девушка танцевали по полю боя, и с каждым их движением время замирало для врагов.
— Хаап!
Саймон бросился в самую гущу роящихся монстров, его ладонь светилась серым светом.
«Ремейк Бахила: Спящие»
Из него вырвался серый туман, и все монстры поблизости замерли. Мерида, всё ещё сражавшаяся, изумлённо оглянулась.
«Что это было? Массовый Сон с помощью Руны Спокойствия? Как он это сделал?»
Не желая уступать, она подняла обе руки. Рукава взметнулись, и из них вылетело длинное одеяло, опутав группу монстров и вздёрнув их в воздух, словно бельё на верёвке. Она тут же повернула ладони, активируя проклятие.
«Сонная привязь»
Сопротивлявшиеся монстры обмякли — все попали под действие заклинания.
Теперь уже Саймон впечатлился.
«Значит, вот ещё как можно это использовать», — изумился он.
«Маги проклятий и правда в другой лиге».
Их синергия была великолепна. Даже в пылу сражения они умудрялись подглядывать за техниками друг друга, обучаясь на лету. Тем временем Скелет-рыцарь, которому поручили уничтожить ядро...
Он наконец вошёл в ритм. Схватив топор обеими руками, он завертелся волчком, осыпая ядро серией быстрых ударов. Лезвие вгрызалось в ядро, проворачивалось по инерции и снова возвращалось для нового удара. Ядро разнесло в щепки за мгновение.
— Хей, неплохо! — подбодрил Саймон.
Крутило, конечно, изрядно, но если результат достигнут, жаловаться грех. Его напарник и призванное создание наконец-то вошли в ритм.
Мгновение спустя, с последним гулким треском, Рыцарь-скелет закончил дело, превратив ядро в месиво. Как только оно разлетелось вдребезги, чужеродные монстры рассыпались, словно крекеры, а звёздная пустота на стене отступила, вернув стене обычный каменный вид.
— Мы сделали это! — осклабился Саймон, тяжело дыша и уперев руки в колени.
Мерида отряхнула руки и подошла, с обычным безучастным выражением лица.
— Отлично сработано.
— Ты тоже.
Как только их ладони встретились в «дай пять», Саймона качнуло — на него накатила волна сонливости. Он резко обернулся.
«Мерида!»
«А, прости.» Она щёлкнула пальцами.
«Привычка.»
Первая «зачистка» далась с трудом, но они быстро вошли в ритм. Прочесав пятидесятый этаж, они успешно уничтожили положенные два ядра. Этаж теперь был чист.
Измученные, они вернулись в своё жильё. Как только дверь открылась, Мерида прямиком направилась к кровати и плюхнулась на неё, снова свернувшись в позу кошачьей буханки и сразу начав дремать.
— Мерида, тебе стоит умыться перед сном, — вздохнул Саймон, стягивая мундир.
— Я первая.
В мгновение ока её форма полетела в воздух. Саймон отшатнулся и быстро отвернулся, краем глаза заметив, как её чулки со шлепком ударились о стену.
— Тебе стоило бы быть осторож—
Она полностью проигнорировала его, вбежала в ванную и через минуту вышла, переодевшись в пижаму. Она удобно устроилась в кровати, полностью экипированная носочками для сна, ночным колпаком и обнимательной подушкой. Её преданность искусству сна была почти осязаема.
— А. — Она посмотрела на Саймона из своего кокона одеял.
— У меня ритуал сна.
Саймон кивнул. Это не её вина — привычки сна неподвластны контролю.
— Храп? Скрежет зубами?
— Нет, что-то вроде разговоров во сне.
«И это всё?» Саймон улыбнулся и пренебрежительно махнул рукой.
— Ладно, давай спать. — Ему просто не терпелось переодеться.
Мерида кивнула, натянула одеяло до подбородка, закрыла глаза и мгновенно уснула.
— Она спала весь день, и вот снова, — пробормотал Саймон.
Он скоро поймёт, что сильно недооценил её «привычку спать».
Саймон никогда не видел Мериду в настоящем «глубоком сне». Её задрёмывания на скамейках и в банкетном зале не были настоящим отдыхом. Её обычное состояние — лёгкая дрёма. Но по ночам, когда она ложилась в постель и погружалась в полноценный, глубокий сон...
Её привычка спать была не просто причудой — это было оружие массового поражения.
— Ммм, ммм. Брат Фантастус, — пробормотала она, обнимая подушку.
Она ворочалась на кровати, размахивая руками, и с каждым движением из неё вылетали проклятия, грохаясь об пол и взрывая стены чередой оглушительных ударов. Полный хаос.
«А-а-а-ах...»
Саймон со стоном натянул одеяло на голову. Хорош сон на сегодня.
«Яблочко от яблоньки...» Оба были настоящим кошмаром во сне. Конечно, по сравнению с Фантастусом, который каждую ночь крушил всё вокруг, её привычка была почти милой. Но для Саймона, оказавшегося меж двух огней, это был ад.
«Что ж, задание всё равно нужно было выполнять.»
Три часа спустя Саймон выполз из кровати, взъерошив спутанные волосы. После первоначального шквала Мерида успокоилась и теперь спала на животе. Он осторожно натянул на неё сбившееся одеяло, несколько раз проверил, действительно ли она уснула, и выскользнул из комнаты.
«Давай поторопимся, пока не взошло солнце».
Настоящая миссия Саймона только начиналась.

Комментарии

Загрузка...