Глава 6: Эпизод 6

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Академия Некромантии и Гениальный Призыватель
Глава 6: Эпизод 6
— Д-не неси чепухи! Немедленно свяжитесь с Нефтидой! Как вы смеете со мной так...
Люциус исчез. Лишь несколько капель багрянца на камнях, где он только что стоял, напоминали о его существовании. Все замерли с разинутыми ртами.
— Мы теряем время, — сказал Сайладж и развернулся, заложив руки за спину. — Всем первокурсникам подняться на борт. — Его взгляд остановился на Саймоне. — Тебе тоже.
Саймон кивнул и направился к кораблю.
Случившееся заставило учеников притихнуть. Лишь немногие не могли сдержать восторг и перешептывались между собой.
Один из учеников воскликнул: — Так это и есть черная магия системы кровотока!
— Я собирался на проклятия, но сейчас на мгновение засомневался.
— Первокурсники ведь могут попасть к нему на занятия, верно?
На ходу Саймон оглянулся на профессора. Сайладж наблюдал за ним. Их взгляды встретились, и слабая улыбка коснулась губ мага. — Не волнуйся. Я его не убил.
—...А, понятно.
Когда Саймон ступил на палубу, Сайладж обратился к ученикам: — Всем пристегнуть ремни. — Он взмахнул рукой, и красноватая, похожая на пузырь мембрана окутала корабль.
Саймон наблюдал за этим с любопытством. «Интересно, как эта штука доставит нас в Кизен?» Нос корабля по-прежнему смотрел в сторону берега. Он гадал, не собираются ли они плыть задом наперед, но тут один из слуг доложил Сайладжу по рации:
Слуга доложил: — Профессор. Прибытие через пять минут.
— Заводите его.
Шепот учеников стал громче. На далеком горизонте в их сторону мчался огромный столб брызг. Волнение нарастало, море вскипало, пока на поверхность не вынырнул кит невообразимых размеров.
— О-о-о-о! — взревели ученики.
Кит раскрыл свою пещерообразную пасть, проглотил корабль целиком и снова погрузился в бездну.
«Кит Пустоты» был водной нежитью, подчиненной воле Кизена. Он бороздил океаны мира, поглощая порты назначенных городов. Раз в год он служил транспортом для новых учеников, у которых не было разрешения на телепортацию. Проще говоря, это был личный высокоскоростной паром Кизена.
Несмотря на то, что они находились внутри китового желудка, на корабле было тепло и уютно. Слуги, размещенные на чудовище, поднялись на борт, чтобы прислуживать ученикам и даже разносить еду. Напряженная атмосфера быстро рассеялась, сменившись шумным смехом и болтовней подростков, предвкушающих новую жизнь.
— Ты был великолепен там, на берегу, — раздался голос рядом с ним.
Саймон повернулся к соседу. Мальчик с зелеными волосами и широким лбом представился как Роуэн Оскар. Он был настолько общителен, что уже успел завести несколько друзей, прежде чем подойти к Саймону. — Серьезно! Обстановка была накалена до предела, но ты просто выскочил и схватил его за запястье — бам!
— Пустяки, — небрежно ответил Саймон и принялся за рыбный стейк. Он выдавил немного лимона на нежное мясо. Пока Роуэн болтал без умолку, а Саймон лишь кивал в ответ, мальчик вдруг хлопнул в ладоши. — Кстати, что ты делал на вступительном экзамене?
— На вступительном экзамене? — вопрос застал Саймона врасплох. — А он был?
— Конечно! Каждому приходится его сдавать, чтобы попасть в Кизен! Я, например, использовал Иссиня-черный для превращения формы...
Пока Роуэн увлеченно рассказывал свою историю, Саймон задумчиво нахмурился. Экзамен? Он не помнил ничего подобного. «Если я упомяну об этом, могут возникнуть вопросы о справедливости, верно?» Он уже получил подарок стоимостью в 5 000 золотых и не хотел доставлять Нефтиде лишних хлопот.
—...и вот так я это сделал! — Роуэн закончил свой преувеличенный рассказ с горящими глазами. — А ты?
— Э-э, ну... У меня было что-то похожее на твое, — сымпровизировал Саймон. — Превращение формы Иссиня-черного.
— О, какое совпадение!
— Всем занять свои места. Мы почти на месте, — голос Сайладжа прервал болтовню. Подростки поспешили в свои кресла. Казалось, они только что отправились в путь, но они уже прибыли. Новая волна напряжения охватила Саймона; он пристегнул ремень и поправил одежду.
Профессор Сайладж поднялся на палубу и снова накрыл корабль красноватой мембраной. Вода начала заливать массивный желудок кита.
— Держитесь крепче, если не хотите упасть, — предупредил Сайладж со зловещей улыбкой. Саймон изо всех сил вцепился в ручку переднего сиденья.
Словно прорвало плотину: вода хлынула с невероятной силой. Общий крик вырвался у учеников, когда головокружительная скорость буквально оторвала их от сидений. В конце темного туннеля появилось пятнышко света, и корабль в мгновение ока пронесся сквозь него.
— ВЖУ-У-У-УХ!
Они летели по воздуху. С высоты в тысячи метров земля внизу казалась игрушечной. Корабль скользил на вершине водяной струи, выпущенной Китом Пустоты. Когда мощь струи начала иссякать, нос корабля наклонился вниз.
Ученики закричали в ужасе. Они падали.
— А-а-а! — Саймон вцепился в сиденье перед собой мертвой хваткой. Мир превратился в размытое пятно полос света. Ветер завывал, хлопая его одеждой.
Сайладж спокойно провел ногтем большого пальца по указательному. Одна капля крови упала на защитную мембрану, и когда она впиталась, их падение стало замедляться. Когда Саймон осмелился открыть глаза, корабль плавно парил вниз, словно воздушный шар.
— О-о-о-о-о...!
Крики восторга сменили вопли ужаса. Внизу фантастический восход окрасил горизонт в огненно-оранжевый цвет. Перед ними открылась полная панорама острова Рок, дома Кизена: пышные джунгли, ровная равнина, каскадный водопад и заснеженная гора. Целый мир четырех времен года, уместившийся на одном острове.
— Роуэн! Проснись!
Роуэн не шевелился.
Роуэн, как и большинство остальных, всё еще полулежал в своем кресле или же пытался сдержать тошноту, перегнувшись через борт.
Корабль, теперь спускавшийся словно на парашюте, наконец коснулся земли с мягким толчком. Вздохи облегчения эхом разнеслись по палубе; ученики бросились к ближайшим деревьям, чтобы облегчить желудки.
— Сойти на берег и построиться в четыре колонны, — скомандовал Сайладж.
Быстро пересчитав их, он повел группу к замку. Кизен был настолько огромен, что его масштабы не укладывались в голове. Гигантский привратник распахнул ворота, и они прошли через несколько слоев магической защиты. Внутри они присоединились к другим группам первокурсников, прибывших иными, судя по всему, столь же изнурительными путями.
— Нам нужно спешить. Сюда, пожалуйста! — Ожидавшие слуги направляли их с поразительной эффективностью. Их отвели в соседнее здание, выдали форму и разделили на мужскую и женскую раздевалки. — У вас пять минут, чтобы переодеться и собраться снаружи.
Всё здесь двигалось в бешеном темпе. Поддавшись общей спешке, Саймон быстро переоделся.
«Даже форма классная». Стильные черные брюки сидели на нем идеально, больше напоминая часть костюма, чем школьную форму. Они плотно облегали фигуру, но ничуть не сковывали движений. Он надел белую рубашку и красный галстук, затем набросил элегантный пиджак с гербом Кизена. Саймон подошел к зеркалу.
«Ого».
Неужели это сила хорошо сшитой одежды? Он выглядел невероятно стильно. Дизайн был идеальное сочетание униформы и вечернего наряда, достойного королевского банкета. В восторге Саймон крутился перед зеркалом, любуясь своим новым обликом.
— Смотрите! Пиджак зачарован! — воскликнул кто-то.
— Говорят, форма заменяет боевое снаряжение, — добавил другой. — Она якобы прочнее большинства доспехов.
Саймон услышал их слова и провел рукой по ткани. От нее исходило едва заметное гудение магии. Ему стало любопытно, сколько стоит такая вещь. Казалось, он одет в костюм из чистого золота.
— Две минуты до сбора! — крикнул слуга.
Саймон поспешно натянул туфли и вышел на улицу. Другие ученики тоже крутились перед зеркалами, расплываясь в широких улыбках.
— Пожалуйста, выходите! Мы выдвигаемся!
Мальчики выходили из своей раздевалки как раз в тот момент, когда из соседней начали появляться девочки. Словно по команде, обе группы замедлили шаг и остановились. Саймон не стал исключением.
«Женская форма еще лучше».
Элегантный черный пиджак с логотипом Кизена, белоснежная блузка с тонким галстуком и юбка чуть выше колена — дизайн был одновременно строгим и изысканным. Он идеально сидел на каждой девушке, придавая им налет взрослости не по годам.
— Юноши и девушки, постройтесь в две колонны и следуйте в большой актовый зал.
Возможно, дело было в том, что все выглядели так впечатляюще, но между двумя группами пробежала некая искра. Подростки обменивались украдкой взглядами и тут же отворачивались, если глаза встречались. В толпе уже пошли первые перешептывания о том, «кто красавчик», а «кто милашка».
«Так вот она какая — школьная жизнь», — подумал Саймон.
Они спустились по парадной лестнице и вошли в зал, где должна была состояться церемония. Многие ученики уже сидели на своих местах; группа Саймона прибыла одной из последних.
— Саймон! Ты можешь в это поверить? Мы действительно в Кизене! Черт возьми, это кажется сном! — Роуэн, снова нашедший его, возбужденно затараторил.
Саймон осмотрел огромный зал. — И все эти люди — первокурсники?
— Точно! — Роуэн просиял. — Нас здесь целая тысяча!
У Саймона отвисла челюсть. Толпа была гораздо больше, чем он мог себе представить.
— А второкурсников всего около трехсот, — добавил Роуэн. — Говорят, на третьем курсе их остается меньше половины от этого числа.
—...Что?
— Ты понимаешь, о чем я? — Роуэн мрачно усмехнулся. — Из этой тысячи лишь лучшие тридцать процентов перейдут на второй курс. Это битва за выживание, и она абсолютно беспощадна.
Битва за выживание... в школе? Для Саймона это было чем-то немыслимым. Насколько же суровым должно быть это место, если за один год отсеивается семьсот человек?
Пока он размышлял над этим, служащие рассаживали учеников по отведенным местам. Роуэн, вечно осведомленный, тут же принялся сканировать зал, указывая на примечательные фигуры.
— Серна Эйндарк! Знал, что она будет здесь в этом году. Она официальная наследница Башни Слоновой Кости.
Саймон проследил за его взглядом и увидел девушку с ледяным видом, чьи платиновые волосы каскадом ниспадали на спину.
— Здесь все громкие имена! Дарвин Карадин! Джей Сандерс... Ого! Это еще что такое?
— Что?
— Сзади тебя.
Когда Саймон обернулся, он заметил самого примечательного человека в зале: огромного ученика ростом почти в три метра. Несчастные студенты, сидевшие позади него, вытягивали шеи, а на их лицах застыла гримаса досады.
— Шатель Маэр, — прошептал Роуэн. — Полувеликан.
—...Он огромный.
— Наверняка выберет боевую магию. Кто вообще сможет противостоять такой мощи? — Роуэн в благоговении покачал головой. — И еще...
На его губах заиграла ухмылка, когда он посмотрел налево. Его внимание привлек кто-то, кто уже стал центром внимания всего зала: девушка с черными волосами и пронзительными красными глазами, сидевшая с безупречным самообладанием.
— Что бы там ни говорили, она — лучший новичок этого года. Лоррейн Арчбольд.
Саймон вздрогнул, но сумел скрыть это коротким кивком.
— Я думал, что как единственная дочь Нефтиды она точно пойдет по особому приему, — продолжил Роуэн тихим голосом. — Но я слышал, что она просто сдала обычный вступительный экзамен и поступила с отличным результатом.
— Правда?
— Может, она и не заняла первое или второе место, но давайте будем честны — все знают, что она лучшая на этом курсе.
Саймону оставалось лишь согласиться. Он воочию видел ее силу и знал лучше кого бы то ни было, на что она способна.
Как раз в этот момент со сцены прогремел мужской голос.
— Мы начинаем церемонию поступления! Прошу всех учеников встать.
Ведущий вел процедуру четко и профессионально. Верная своей репутации, Кизен провела церемонию умело и без лишней мишуры. Речь завуча была краткой, а обзор правил администратором — лаконичным. Для аудитории это стало настоящим облегчением.
Но самые громкие аплодисменты раздались, когда на сцену вышли профессора. Это были некроманты высшего уровня, легенды вроде Сайладжа, которые всё еще активно действовали на континенте и наводили на него страх. Даже Саймон, мало знавший о мировых делах, узнал некоторые имена. Когда эти живые идолы появились, восторг студентов граничил с фанатизмом.
Пока Роуэн рядом с ним надрывал глотку, Саймон внимательно изучал преподавательский состав на сцене.
«Нефтиды здесь нет», — тихо отметил он.
Роуэн услышал его шепот и усмехнулся: — Ты думаешь, некромант ее уровня придет на церемонию поступления первокурсников? Тебе повезет, если ты увидишь ее хоть раз к третьему курсу.
—...Вот как? — Саймон задумался. Он сомневался, что Роуэн поверит ему, если он скажет, что та самая легендарная личность бродила по Лангерштайну, заблудившись, с лицом, перемазанным мороженым. — Следом за этим диктор объявил о клятве представителя студентов.
— Прошу всех учеников встать.
Наконец церемония близилась к завершению. Саймон встал вместе с остальными. Роуэн рассказывал ему, что представителями всегда назначают лучших по рейтингу студента и студентку первого курса.
— Не могли бы ученики, чьи имена будут названы, подняться на сцену? — Ведущий развернул документ. — Особый прием номер два, Серна Эйндарк.
Актовый зал взорвался аплодисментами. Девушка с платиновыми волосами поднялась со своего места и уверенно зашагала вперед под шепот о «наследнице Башни Слоновой Кости».
— И особый прием номер один.
Когда ведущий снова заговорил, ропот мгновенно стих, сменившись тяжелым молчанием.
— Саймон Полентия.

Комментарии

Загрузка...