Глава 247: Эпизод 247

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
«Победитель — Саймон Полентия!»
Аплодисментов не последовало, радостных криков тоже. Над собравшимися дворянами повисла мёртвая тишина. Это был королевский бал Дрездена, проходивший в королевском дворце; они не могли заставить себя аплодировать победе Саймона. Они могли только украдкой бросать в его сторону удивлённые взгляды.
«Ваше Высочество!»
«Т-ты в порядке?»
Роялистские дворяне поспешили проверить упавшего принца. Тем временем Лоррейн и Сёрн приблизились к Саймону лёгкими, грациозными шагами.
«Ты в порядке, Саймон?» — спросила Лоррейн, стряхивая пыль с его разорванной одежды.
«Да, я в порядке».
«Ты был просто превосходен, Саймон», — нежно сказала Сёрн, и её губы тронула лёгкая улыбка. «Похоже, твои навыки действительно раскрылись в полной мере, даже без использования «того» могущества».
««Того» могущества?»
На вопрос Лоррейн Сёрн просто пожала плечами. «Тебе не нужно знать. Это маленький секретик, который есть только у меня и у Саймона».
На губах Саймона появилась горькая улыбка. Формулировка это подобным образом только разожжёт неправильные понимания...
«Её Величество Королева прибывает».
Толпа внезапно разошлась. Появилась женщина в роскошном платье, её статус королевы был сразу очевиден всем. Это была женщина среднего возраста, несколько полноватая фигура и впечатление ледяной холодности.
«Приветствуем Её Величество Королеву!»
Все поклонились. Она прошла вперёд и посмотрела вниз на упавшего Андре. Он только что пришёл в сознание, и, увидев её, начал трястись от страха.
«Жалкое создание».
В её ледяных словах не было ни малейшего сострадания. «Ты просто мерзко выглядишь. Уведите его отсюда».
Рыцари в чёрных доспехах приблизились и потащили Андре за руки. Лоррейн смотрела на королеву с отстранённым выражением.
«Это было твоё планом, не так ли?»
В отличие от короля, который сотрудничал с Кизэн, королева была ведущей фигурой в антикизэнской фракции. Её величайшее желание было, чтобы королевство было навсегда свободно от влияния Кизэн. Внезапное прерывание партии, вторжение Андре — всё это должно было быть частью её плана. Конечно, с поражением Андре от Саймона всё рассыпалось в прах.
Была ли это разочарование от её разрушенного плана? Королева посмотрела на Саймона с ужасающим взглядом. Лоррейн тут же выступила вперёд, чтобы перехватить её взгляд, тогда как Сёрн начала болтать с Саймоном, её глаза были прикованы к королеве. Наконец, королева развернулась и исчезла без единого слова.
После поединка бал возобновился. Саймона отвели на медицинское обслуживание. Королевские врачи осмотрели его и, к счастью, обнаружили не более чем лёгкую усталость и анемию.
Пока Саймона лечили, в личном дворце королевы разворачивалась совсем другая сцена.
«Быть унижённой так на балу!» — взвизгнула королева, безжалостно избивая Андре каблуками своих туфель. Она была обычным человеком, а Андре — некромантом, но он не смел даже встретиться с ней взглядом. По правде говоря, жестокая личность Андре была прямым наследством его матери. Когда она теряла терпение, она не заботилась о плоти и крови. За исключением принцессы Молли, на которую король дотирал, ни один из её детей не избежал её побоев.
«Ты думал, я дала тебе этот шанс для этого?!»
Королева узнала, что принцесса Молли пригласила группу Саймона, и решила использовать ситуацию. Она приблизилась к Андре, который имел против Саймона давнюю обиду, и сказала ему вызвать мальчика на дуэль, обещая заняться последствиями. Это была идеальная возможность унизить Кизэн, но Андре нелепо проиграл первокурснику. Королевская семья была опозорена, и репутация Кизэн только укрепилась.
Она остановилась, дыша в гневе, её дыхание клубилось в воздухе. Её туфли были покрыты кровью, как и лицо Андре.
«Обещание», — сказала она, её голос был опасно низким. «Какое обещание ты должен был дать этому ребёнку, если проиграешь?»
Королева уже знала ситуацию от рыцарей. Андре начертил букву «Р» на груди и призвал имя королевской семьи, поклявшись принять условие Саймона.
Андре, который молча терпел насилие, почувствовал дрожь в губах. На его лицо захлынула великая страх и чувство полного краха.
«Говори правду», — приказала она, её глаза пылали.
Дрожа, как будто вот-вот умрёт, Андре с трудом выговорил слова. «Исключительные... права на одно из подземелий королевства...»
Её выражение стало ледяным. В то же время её нога медленно опустилась. Андре знал, что это означало, когда она остановила насилие, и он закричал, цепляясь за последнюю надежду.
«Мать! Я...!»
«Ты больше не мой сын».
Сердце Андре упало. Королева покинула комнату, оставляя его, пока он тупо смотрел, его рот был широко открыт.
«Дурак!»
Подземелья держали огромную потенциальную стоимость. Невозможно было сказать, какие ресурсы или сокровища они могли содержать, а теперь одно из них пришлось бы отдать неопытному семнадцатилетнему мальчишке. Судьба королевства могла хорошо зависеть от выбора этого мальчика. Она хотела тонко угрожать ему, чтобы он принял более подходящее вознаграждение, но Лоррейн и Сёрн, обе крупные игроки, были рядом с ним. Угрозы были невозможны.
«Однако, он всего лишь неопытный подросток. Я должна предложить другое вознаграждение завтра утром».
«Я отказываюсь», — сказал Саймон с кровати.
Казначей, который прибыл с новым предложением королевы, опешил немедленным отказом Саймона. Ему сказали, что мальчика можно легко убедить, но Саймон даже не дал ему закончить.
«С-Саймон». Казначей сцепил руки и выставил деловую улыбку. «Двойная комиссия — потрясающие четыре тысячи золота! Четыре тысячи! Этого достаточно, чтобы купить несколько домов! Пожалуйста, пересмотрите...»
«О, взрослый, пытающийся обманути ребёнка», — напевала Сёрн со стула поблизости, где она подстригала ногти. Она жила в комнате Саймона с предыдущей ночи. «Если ты продашь права на подземелье, ты сможешь заработать десятки тысяч золота, не просто четыре тысячи. Ты пытаешься обманить его всего на две тысячи, потому что думаешь, что дети ничего не знают?»
«Пожалуйста, просто не вмешивайся...!»
Казначей кипел внутри, но сохранял приклеенную улыбку. «Хаха! Её Величество Королева специально предложила поднять её в три раза. Не только это, но она также лично пожалует вам почётный орден...»
«Господин Казначей». На этот раз голос раздался с другой стороны комнаты. Девочка с чёрными-чёрными волосами, одетая в розовую пижаму, лежала на диване, раскачивая ноги. Она ненадолго подняла взгляд от книги. «Саймона вызвали на неправильный поединок, но он дрался со своей жизнью на кону и победил. Он просто просит обещанное вознаграждение. Имя королевской семьи стало настолько тривиальным?»
«Это сводит меня с ума!»
Прежде чем Саймон мог что-то сказать, две девочки уже окружали его, как адвокаты. Подход с морковкой не работал. Ему нужно было изменить стратегию.
«Неловко говорить это гостям из другой страны, но...» На его глазах появился влажный блеск. «Правда в том, что финансы королевства находятся в ужасном состоянии. Из-за недавней ужасной засухи в амбарах Её Величество даже пропускала приёмы пищи, чтобы разделить страдания своего народа...»
«О, но это ваша проблема», — перебила Сёрн, захлопнув карманное зеркало и скрестив ноги изящно. «Что ты делаешь? Ты дал обещание именем королевской семьи, так что ты должен его сдержать. Ты думал, что сможешь отделаться какой-то наполовину испечённой отговоркой, потому что он студент?»
«Я-я сейчас говорю с Саймоном!» — заикался казначей, сильно потея, когда смотрел на Саймона.
Саймон предложил мягкую улыбку. «То, что сказала Сёрн, это то, что я хотел сказать».
«Ох...!»
Он запутался с неправильной толпой. Это будет очень сложным переговорам. Он начинал сердиться на принца Андре за то, что тот выпалил такое обещание перед стольким количеством людей.
«И я не могу просто спустить на них звание».
Его взгляд метнулся на Лоррейн в её розовой пижаме. Если бы эта девочка даже только шепнула слово Ведьме Смерти, всё королевство могло быть стёрто с лица земли. Слухи говорили, что она разрушила небесный остров Эфнеля; что могло помешать ей сделать то же самое с Лангерстайном?
«Не беспокойся слишком сильно», — сказал Саймон. «Я выберу подземелье, которое не будет слишком тяжёлым бременем для королевства».
«С-Студент Саймон! Пожалуйста, пересмотрите ещё раз...!»
«Подождите минуту. Тогда как насчёт этого?» — Сёрн протянула одну ногу и опёрла её на стул. Затем она начала снимать свой чулок.
Казначей смотрел, ошеломлённый её внезапным действием. Сняв один чулок, она скомкала его в шарик и подошла к нему.
«Протяни руку».
Как загипнотизированный, казначей протянул руку, и она положила чулок ему в руку.
«Дополнительное условие. Я дам тебе это при условии, что ты отдашь подземелье, как обещано. Как насчёт этого?»
Глаза казначея дрожали от эмоций. Удушающая стеснение в его груди внезапно исчезло, сменившись освежающей ясностью, словно безнадежно запутанный узел был развязан сразу. Вот так же ли древние учёные чувствовали, когда наконец расшифровывали секреты рун после столетия изучения?
«Я-я понимаю! Чулок! Чулок! Я никогда бы не подумал о таком блестящем ходе!»
«Тогда пойди доложи Её Величеству Королеве».
«Да! Да, государь! Я понимаю!»
«О чём ты говоришь? П-подождите минуту!»
Прежде чем Саймон мог его остановить, казначей вылетел из комнаты на полной скорости. Лоррейн бросила на Сёрн взгляд полного отвращения. «У тебя действительно ужасная личность».
«Хохохо!»
Казначей мчался через дворец, его ум поглощён одной мыслью: ему нужно было донести эту чудесную новость Королеве.
«Ваше Величество! Ваше Величество!» — крикнул он, вбежав в её комнату. Она была на срочном совещании со своими чиновниками, но, увидев его сияющее лицо, вскочила.
«Твоё выражение хорошее! Ты достигла соглашения с этими мальчишками?»
«Да, я это сделал!» — казначей гордо поднял чулок. Он болтался в его руке, уже начиная рваться у носка. «Чулок! Это чулок! Мы добавили условие к контракту, что получим этот чулок!»
Над комнатой повисла тяжёлая тишина.
«Разве это не удивительно! Я подумал, что по такой цене подземелье стоит того!»
Чиновники смотрели на казначея, как на сумасшедшего. Королева и даже горничные, убирающие комнату, смотрели на него с явным презрением.
«Выволочите этого человека отсюда немедленно и избейте его дубиной, пока он не придёт в сознание».
«П-прошу прощения?»
Чиновники схватили казначея за руки и потащили его из комнаты.
«В-Ваше Величество! Со мной обошлись несправедливо! Пожалуйста, только посмотрите! Это чулок!»
Он всё ещё бормотал о чулоке, когда его уводили. На спину его шеи прилипло одно отчётливое перо.

Комментарии

Загрузка...