Глава 488: [Эпизод 488]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Замок Короля Демонов, вершина гор Уошберн.
Когда-то это место было убежищем легионера Магнуса и главной базой Пятого Легиона. Однако сейчас от этого не осталось и следа. Это был просто пустой замок.
— Ну-ну.
Мужчина средних лет осматривал пустой замок. Укутанный в плащ из перьев, он нахмурился и почесал лоб. Он был некромантом из отряда «Ворон» Кизена.
— Похоже, он ушёл уже давно.
Это было неожиданно. Некроманты, знавшие нрав Магнуса, не могли не удивиться, что он бросил свой замок и сбежал.
Мужчина взмахнул своим перьевым плащом, осматривая окрестности. Место было чистым, пугающе тихим. Казалось, Магнус собрал всё и перебрался куда-то ещё. Всё, что осталось — пустой трон без хозяина и горячий источник, разящий серой.
Мужчина заговорил.
— Обыщите каждый этаж, до самого низа.
— Есть, сэр!
Агенты, ждавшие позади него, склонили головы.
— Используйте любые средства, чтобы добыть зацепку.
— Понял!
Агенты двигались с ослепительной скоростью, спускаясь на нижние этажи. Оставшись один, некромант из Воронов подошёл к серному источнику. Белый пар вздымался, неся запах тухлых яиц. Он опустился на одно колено, на мгновение коснулся кончиком пальца воды и отдёрнул руку.
— Отвратительное хобби, — пробормотал он.
— Ага, верно? Это чертовски отвратительно, — лениво протянул голос сзади, когда на лестнице послышались шаги. — Мы столько возились, чтобы загнать его в угол здесь. Не верится, что он знал и сбежал заранее.
Молодой человек, тоже в плаще из вороньих перьев, подошёл развязной походкой хулигана, засунув руки в карманы. Его волосы были уложены в причудливую форму, напоминающую листья растения, и он жевал странную веточку, которую, должно быть, подобрал на улице.
— Ты здесь.
— Разве не очевидно, старшая? — усмехнулся он, остановившись с кривой улыбкой. — Информация утекает изнутри Воронов.
— Хм...
— Знаешь, того самого? Некроманта-«Иголку»? Старший Евангелос был последователем, сговорившимся с Магнусом, верно? Значит, в наших рядах могут быть и другие шпионы!
Он прогуливался, насмешливо разводя руками.
— Этот предатель планировал объединиться с Магнусом и подставить Пентамониум во время академической конференции, так? А когда его поймали, его мозг сделал «бум»! «Ха-ха-ха»!
— Эм...
— Ах да! Виноват! Вы же двое были одноклассниками в Кизене, верно? Особое зачисление номер три и номер два, так?
— Хватит болтать попусту, сосредоточься на задании, — сказал старший некромант и, развернувшись, пошёл прочь.
— Эй, не будь таким букой! Ты же знаешь, что здесь ничего не найти.
Младший изо всех сил сжал зубами ветку, которую жевал.
В тот же миг по всему замку начали появляться следы укусов. На твёрдых кирпичах, на колоннах — бесчисленные отметины от зубов проступали узором, будто их выгрызли прямо в камне.
— Меня это просто бесит. Этот легионер со своими дурацкими фокусами... Я его обязательно поймаю, старший.
Длинная полоса зубных отметин избороздила стену.
— Но на всякий случай... на всякий случай говорю! Если во Воронах и правда есть шпион, который тайно сливает информацию Магнусу вот так...
— Хруст.
Веточка, которую он жевал, переломилась надвое. Он сплюнул её на пол и холодно прошипел.
— Я поймаю этого ублюдка и пережую так, что ни кусочка плоти не останется.
— Хватит, — предупредил старший, сверкнув глазами.
Младший только пожал плечами. — Ладно, ладно. При такой разнице в рангах мне лучше отступить.
Он развернулся и ушёл всё той же странной развязной походкой.
— Уф, если бы здесь был мой однокурсник Бахил, такое расследование было бы раз плюнуть! Когда он уже вернётся? Он что, собирается всю жизнь просидеть профессором, вытирая сопли детишкам? Я же говорил ему — иди со мной в поле!
— Кья-ха-ха-ха-ха!
Старший некромант вздохнул, наблюдая, как его младший товарищ спускается на нижний этаж со странным смехом.
«Почему у каждого с того курса не все дома?»
— Докладываю!
В этот момент подбежал агент-некромант и склонил голову.
— Сэр, я быстро осмотрел подвал, но значимых улик не нашёл. Однако есть вот это.
Агент протянул улику в перчатке. Некромант тоже надел перчатку и осмотрел её.
— Прядь волос.
Белые волосы. Они были неровно обрезаны.
Магнус описывали как худощавого, с длинными белыми волосами до пояса. Неужели он их обрезал, раз уж скрывается?
— Я тоже так думаю, сэр.
Но при всех хлопотах по захвату его главной базы, трофей оказался невелик.
— Были контакты от «них»?
— Никаких, сэр.
— ...Понял. Отправьте эти волосы в штаб. Оставшийся персонал проведёт тщательный поиск тайных ходов, как только прибудут подкрепления.
— Есть, сэр!
Агенты разошлись. Некромант из Ворона медленно подошёл и провёл пальцами по следам зубов на стене.
Дрезденская королевская библиотека.
Эта библиотека, занимавшая целое здание на территории королевского дворца, была известной достопримечательностью на континенте. Сменявшие друг друга короли Дрезденского королевства славились как библиофилы и на протяжении своих правлений собирали дорогие книги. Королевство так гордилось этой библиотекой, что часто утверждало, будто её коллекция исторических записей не уступает Пентамониуму. Разумеется, многие материалы были слишком редкими и важными, чтобы выдавать их публике, поэтому теперь доступ строго контролировался.
И именно здесь...
— Сера, доброе утро.
— Утро.
Женщина в чёрных солнцезащитных очках и строгом костюме направлялась на работу в Королевскую библиотеку. Она с привычной лёгкостью миновала стражу и магические детекторы и вошла в библиотеку.
«Хех, заклинание обнаружения такого уровня для меня — детская забава», — подумала она.
Слегка опустив солнцезащитные очки, она мельком сверкнула голубыми глазами, которые на миг стали алыми, а затем вернулись к исходному цвету.
Её истинная личность была не кем иным, как капитаном Седьмого Легиона, Эржебет. По приказу Саймона она проникла в это место, похитила личные данные и расписание одного библиотекаря и выдавала себя за эту сотрудницу, пока та была в отпуске.
«Моё свидание с Лордом-командующим на кону, так что лучше поискать как следует».
Её задание было единственным: найти информацию о неопознанной группе, которая захватила и исследовала бывшего Древнего Нежити Ричарда, «Карла, Чумного Исчадия». Всё, что у неё было — это документы на неизвестном языке, изъятые в том месте. Ключом был язык. Она планировала перерыть древние тексты Королевской библиотеки, чтобы узнать об этих таинственных символах. История континента была долгой. До стандартизации обще-континентального языка бесчисленные наречия использовались вперемешку: по странам, по феодам и даже по деревням. Это могло быть одно из них.
Эржебет собрала книги о забытых языках, нашла место в углу и разложила их. Затем она сравнила их с символами, написанными в книге из подземелья Карла.
«Не этот, и не этот тоже».
Как раз когда она усердно перелистывала книги...
— Сера!
Мужчина, который, судя по всему, был начальником Серы, высунул голову.
— Ты же в отпуске. Что ты здесь делаешь?
Эржебет внутренне вздрогнула, но внешне осталась невозмутимой.
— А, ну, мне стало скучно сидеть дома. Сам понимаешь, каково это? Законно филонить, пока все остальные работают! Нет ничего более расслабляющего!
— Хм, неужели? — начальник почесал лысеющую голову. — Ты более эксцентрична, чем я думал. Когда я в отпуске, мне даже думать о работе не хочется.
— На работу смотреть не хочется, но я люблю книги. Решила воспользоваться случаем и начитаться вдоволь.
— Ладно, делай как знаешь. — Он пренебрежительно махнул рукой и ушёл.
Эржебет с облегчением выдохнула про себя, но тут начальник снова просунул голову в дверь.
— О! Извини, что беспокою в отпуске, но не могла бы ты взглянуть на это? Это займёт всего пять минут. Всего пять минут!
«Верно, это и была настоящая причина изначально», — подумала она. Эржебет встала с улыбкой. Не было смысла устраивать скандал отказом.
«Люди же живут такой напряжённой, трудной жизнью».
Она предвидела это и до превращения изучила обязанности этой женщины, Серы. Эржебет взяла только книгу из подземелья Карла и последовала за начальницей.
«Хм?»
В этот момент глаза Эржебет сузились. Королевская библиотека и Королевский дворец были соединены. Но среди входящих во дворец был кто-то странный. Женщина, чьё лицо скрывала тень, так что его было не разглядеть. Как шпионка легиона, предпочитающая различные техники скрытности, Эржебет могла это определить. Это была техника скрытности довольно высокого уровня. Никто другой не заметил ничего необычного.
«Кто это? Почему такая подозрительная личность находится в Королевском дворце?»
— Эй, ты чего там застыла? — начальница обернулась и посмотрела на неё.
Эржебет быстро пришла в себя и натянула улыбку.
— Да-да, уже иду!
Внутри Дрезденского королевского дворца, в приватной приёмной.
Женщина с тенью на лице села и отпила глоток чая. Пожилой мужчина напротив заговорил.
— Как продвигаются исследования?
— Так себе, — ответила она, пожав плечами. Тень, скрывавшая её лицо, то сжималась, то расширялась в солнечном свете. — Просто в последнее время некоторые вредители в феоде пытаются привести чужаков, что раздражает. Жалобы великому лорду не помогают, так что, похоже, они пытаются выйти напрямую на королевство или Тёмный Альянс.
— Я займусь этим вопросом, — сказал пожилой мужчина, сцепив руки. — Главное, ты могла бы прислать письмо. Зачем ты пришла во дворец лично? Я думал, ты занята экспериментами.
— Это одно из распоряжений старейшины. — Она протянула руку. — Оно ведь здесь, во дворце?
— Здесь.
— Старейшина велел начать подготовку. Я хотел лично проверить её состояние.
Пожилой мужчина серьёзно кивнул.
— Следуйте за мной.
Саймон проводил дни в Кизене в бешеном ритме. Особенно «Курс правителей» — общий предмет для третьекурсников — оказался настоящей горой материала. Там преподавали не только искусство управления людьми в поместье, но и менеджмент, военное дело, право, географию, дипломатию, административную работу, этикет и сочинительство.
— Студентка Поленция. Сейчас мы отрабатываем этикет Дрезденского королевства, а не Болдуина. Положение вашей вилки неверно.
— Ах, прошу прощения, профессор.
Саймон, гордившийся тем, что выучил правильный этикет у отца, обнаружил, что на «Курсе правителей» ему ещё многому предстоит научиться. Для факультатива предмет был очень требовательным.
После такой основательной проверки его душевной стойкости он почувствовал себя немного лучше, когда днём пришёл на занятие Джейн по «Чёрной динамике».
— Саймон!
— Ты здесь?
Члены студсовета, которые уже дошли до того, что понимали друг друга с полувзгляда, тепло его поприветствовали. В этой аудитории было много знакомых учеников из класса А. Удивительно, как приятно оказаться среди знакомых лиц. И, конечно, это был класс Джейн. Содержание, без сомнения, было полезным.
А затем настала очередь Проклологии Бахиля.
— Студент Саймон Полентия! Выйдите к доске!
Бахиль вызывал Саймона к кафедре и заставлял показывать всё подряд. Саймону приходилось, обливаясь потом, выписывать уравнения проклятий перед студентами с других факультетов. Внимание было довольно обременительным.
— Подумать только, что формулу истощения можно истолковать так!
Бахиль даже хвалил те места, где Саймон ошибался, называя их оригинальными, и выдавал такие трактовки, до которых Саймон сам и не додумался. Саймон чувствовал, как его лицо заливается краской от смущения.
— С возвращением, сынок Бахила, — поддразнил Дик с усмешкой, как только Саймон вернулся на своё место.
Саймон злобно посмотрел на него и заметил, что Камибарез с Мейрин изо всех сил сдерживают смех.
Проблемой был последний урок: Боевая магия Хунфэна. Спустя долгое время они снова оказались на вершине горы, добравшись туда, уцепившись за «Хаму».
— Ладно, все! Это жжаль, что ваша зтамина так дразтически упала от всего этого едения, зпания и игры на каникулах! — Она хлопнула в ладоши и широко улыбнулась. — Зперва, давайте-з вернём вашу зтамину на прежний уровень!
Тогда ему стоило сбежать.

Комментарии

Загрузка...