Глава 613: Эпизод 613

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
В школе некромантов он видел костей более чем достаточно, но человеческие останки всегда воспринимались иначе. Особенно когда их обнаруживаешь неожиданно в столь подозрительном месте.
— Я осмотрю.
Пока Мэйлин стояла в оцепенении, Симон шагнул вперёд, чтобы осмотреть скелеты. Кости были сломаны и повреждены, а на рёбрах виднелись странные отметины, похожие на следы укусов.
—...Судя по строению скелетов, двое мужчин и одна женщина, — тихо сказал Симон. — Они умерли не так давно. И... — добавил он, медленно закрывая глаза, — они не умерли от голода и не утонули. Их убили.
Лицо Мэйлин побелело. — Что?! Н-не говори таких страшных вещей!
— Это правда. — Симон поднялся на ноги, он прищурился. — Семья Валкезе, владельцы этой арены, определённо что-то скрывают.
[Мальчик.]
Голос Пира раздался в его сознании.
[На одиннадцать часов.]
Симон повёл только глазами, всматриваясь в тени. Тёмная фигура мелькнула на краю поля зрения и тут же исчезла.
— Мэйлин! За ней!
— Ч-что? Кого мы преследуем?
Вспыхнув Кромешной Тьмой, Симон сорвался на полный спринт. Мэйлин, хотя и растерянная, немедленно подстроилась под его темп.
— В этой пещере есть кто-то ещё!
Симон наполнил тело Кромешной Тьмой, ускоряясь. Он бежал вдоль стены пещеры, прыгнул и взобрался на высокий выступ, подтянувшись наверх. «Неужели эта пещера ведёт аж до самого верха арены?»
Он карабкался по скале как ловкий хищник, используя «Облако», чтобы прилипнуть к стене и отталкиваться от одной зацепки к другой. Мэйлин на мгновение изумлённо наблюдала, прежде чем торопливо начертить магический круг под ногами.
— Подожди меня!
«Ледяная Дорога»
Под ней с резким шипением образовался пандус из твёрдого льда, и она устремилась вверх по стене вслед за ним.
В ходе внезапной погони очертания беглеца постепенно появились в поле зрения. Оно бежало на четвереньках, и судя по тени и следам, оно было не очень большим.
— Нам нужно поймать его!
По мысленному приказу Симона из его субпространства материализовался скелет, обволакивая его руку костью.
«Костяная Броня — Режим Пистолета»
Он выпустил очередь костяных пуль на бегу, но незнакомая местность нарушала его прицел. Он ободрал ноги и ударился головой о низко свисающие сталактиты. Обстановка явно давала преимущество цели.
«Чёрт возьми!»
К тому времени, как Симон миновал скопление каменных образований на полу пещеры, беглец полностью исчез.
— Мы потеряли его?
— Предоставь это мне! — объявила Мэйлин, догнав его. Она закрыла глаза и вытянула руки. Перед ней развернулся магический круг, сложные формулы вплетались в него, пока она мгновенно вписывала необходимые руны.
«Скрутор»
Магический круг сжался в чёрную сферу, пульсирующую наружу подобно волне. Она нахмурилась в концентрации, а затем она метнула лезвие льда из правой руки в ближайший каменный столб.
Когда ледяное лезвие разбило столб с грохотом, из-за него вырвалось нечто тёмное.
— Ах!
Это произошло слишком быстро, чтобы она успела среагировать. Существо молниеносно набросилось на Мэйлин, и они оба покатились за край обрыва.
Симон бросился к краю обрыва.
Он увидел, как они с плеском упали в бассейн с водой глубоко в пещере.
[Кхахаха! Вот это кризис,] — сухо прокомментировал Пир. [Разве сейчас не идеальный момент, чтобы высвободить силу Командира Легиона?]
—...Нет. — Если он наденет доспехи Пира сейчас, отрицать свою личность как Пёона будет невозможно. К тому же это было излишним. — Мэйлин справится.
«Ледяная Нова»
В центре бассейна с оглушительным треском расцвёл огромный цветок льда, извергая морозный белый туман. Окружающая вода мгновенно замёрзла, и в кристальных лепестках цветка оказалось заперто существо.
— Отличный удар, Мэйлин! — крикнул Симон, вытянув правую руку, всё ещё оснащённую «Костяным Пистолетом».
С шелестящим звуком из его субпространства появились ещё два скелета, облепив пистолет. Кости сцепились, собравшись в новую форму: снайперская винтовка с невероятно длинным и гладким стволом.
«Костяная Броня — Режим Снайперской Винтовки»
Прицелившись в монстра, пойманного во льду, Симон нажал мысленный курок без тени колебания.
Он услышал лязг и щелчок костей, растянутых до абсолютного предела, а затем резкий треск, когда вперёд вырвалось короткое Костяное Копьё. Отдача заставила Симона пошатнуться назад, а винтовка разлетелась на осколки костей, но—
Точность и мощь были неоспоримы. Костяное копьё разорвало воздух и пронзило грудь существа с тошнотворным треском.
Болезненный вопль разнёсся эхом по пещере. Он мог бы снести ему голову, но сначала ему нужно было получить от него информацию. Симон спрыгнул на ледяной пласт, который создала Мэйлин.
Он предполагал, что это монстр, но это была Нежить природного типа. Она была настолько истощена, что рёбра торчали сквозь кожу, лицо было искажённую массу плоти, похожую на невыпеченное тесто, а несколько жалких прядей волос хлестали вокруг головы. Из пасти текла гнилая слюна. Это была Нежить, не поддававшаяся простой классификации.
«Значит, вот что убило тех людей.»
Нежить яростно билась, царапая лёд, сковывавший нижнюю часть тела. По поверхности начали расползаться трещины, точно паутина.
Наконец она разбила лёд с грохотом и бросилась вперёд.
— Ах! — Мэйлин, только что освободившаяся из своего льда, крикнула в предупреждение. — Симон, уклонись!
Челюсть Нежити вышла из пазов, и на них накатила волна чистой Кромешной Тьмы — слепая, кипящая ярость против живых.
Симон устоял на месте, спокойно встречая её взгляд.
[Стоп.]
Нежить, уже готовившаяся броситься вперёд, застыла на полушаге. Сам воздух в пещере, казалось, стал тёмно-синим и гнетущим под весом приказа Симона. Мэйлин почувствовала, как волоски на руках встали дыбом.
«Симон?»
Он был совсем другим — не тем Симоном, которого она знала. То лицо, та аура... устрашающее присутствие, настолько мощное, что могло заставить Нежить бежать в ужасе. Это было совсем как...
«Тот раз...»
Убегая от Симона, Нежить заметила беззащитную Мэйлин и с визгом бросилась вместо этого к ней. Та, испуганная, бросилась вставать, забыв о скользком льде, который сама же создала. Она поскользнулась и с силой упала на пятую точку.
«Ааа! Что я делаю?» — мелькнуло у неё в голове, пока она в панике барахталась.
Как раз когда Нежить оскалила зубы, чтобы вцепиться в неё—
Симон упал сверху с глухим стуком, прижав барахтающееся существо к земле. Он непринуждённо уселся в позу со скрещёнными ногами на его спине и улыбнулся.
— Ты в порядке, Мэйлин?
Её сердце колотилось в груди.
Она тяжело дышала, молча кивая. Почему-то она никак не могла восстановить дыхание. — Д-да! Спасибо!
Симон, должно быть, наложил какое-то проклятие, потому что сопротивление Нежити медленно слабело.
Три часа спустя.
— Как ужасно, — сказала Джейн, её голос сочился льдом. Она указала на Нежить, которую поймали Симон и Мэйлин и которая теперь стояла в оковах перед владельцами арены. — Если у вас есть рты, я советую ими воспользоваться.
Такое ужасное существо скрывалось в их арене. Члены клана Валкезе простёрлись ниц на полу.
— М-мы совершили грех, достойный смерти!
«Водная Арена», знаменитая достопримечательность региона Валкезе, была древними руинами, некогда использовавшимися королевской семьёй для развлечений. Их королевство давно пало, но их потомки выжили, управляя ареной и с трудом зарабатывая на скромную жизнь. Регион был непригоден для земледелия и беден ресурсами, что делало его полностью зависимым от туризма. Арена была их единственным активом — популярным местом отдыха для аристократов.
Но однажды люди начали пропадать. Распространились злые слухи, аристократы перестали приезжать, и их дела резко пошли на убыль. Семья Валкезе отчаянно пыталась всё это скрыть.
— Понятно, — сказала Джейн с коротким кивком.
Члены семьи Валкезе ещё ниже склонили головы. — Клянёмся, мы больше ничего не скрываем!
— Вы можете потребовать компенсацию за ущерб! Мы даже не возьмём плату за использование!
— Происшествие исчерпан, и арена теперь безопасна, поэтому, пожалуйста, позвольте нам принять у себя Тёмный Фестиваль...!
Джейн повернулась к ним спиной. — Мы вернём арену на её исходное место.
— Что?!
Клан Валкезе уставился на неё с открытыми ртами. Телепортация такого огромного объекта стоила астрономических денег — почти столько же, сколько строительство нового с нуля. И она отменяла это? Они были убеждены, что как только арена окажется на земле Кизена, контракт будет подписан и закрыт.
Но Джейн была неумолима. — У нас нет никакого намерения проводить Тёмный Фестиваль на арене, где безопасность наших студентов была поставлена под серьёзную угрозу.
Она щёлкнула пальцами. Отряд подчинённых хлынул внутрь и арестовал семью Валкезе.
— П-подождите, профессор! Мы с радостью понесём наказание за наши преступления!
— Пожалуйста, только пересмотрите решение о возврате арены...!
Они отчаянно сопротивлялись, пока их тащили прочь, но шансов на то, что Джейн передумает, не было никаких. Она повернулась к членам комитета.
— Расследуйте каждого инсайдера Кизена, который верифицировал и подписал контракт с этой ареной Валкезе. Они не могли не знать о слухах. Здесь должна быть связь.
— Слушаюсь!
Когда члены комитета разошлись, Джейн повернулась к Симону и Мэйлин с редкой, довольной улыбкой. — Отличная работа, как и следовало ожидать от студенческого совета. Вы предотвратили то, что могло стать серьёзным несчастным случаем.
От похвалы Джейн Мэйлин не смогла скрыть улыбку, ответив искренним «Спасибо!». Симон же выглядел несколько озадаченным.
— Вы действительно отправляете арену обратно? Стоимость...
— Нет никакой гарантии, что другой происшествие не произойдёт на арене, которая уже доказала свою ненадёжность, — сказала Джейн с едва заметной улыбкой. — Что важнее, я сообщу о вашей образцовой работе в штаб и леди Нефтис. Вы отлично справились.
Похоже, всё разрешилось. Мэйлин с облегчением посмотрела на Симона. — Это же хорошо, да?
Симон медленно кивнул. — Да, в общем-то.
Он откинул волосы назад, его глаза слегка сузились.
«Полагаю... это решено, верно?»
В глубине пещеры арены Валкезе царила тьма. В семистах метрах от того места, где были разбросаны кости жертв, за узким, природным проходом находилось место, недоступное для человеческой руки.
Капли воды падали одна за другой с кончиков длинных сталактитов. Это было место, неизвестное даже семье Валкезе, управлявшей этой территорией всю свою жизнь.
На дальней стене было прикреплено нечто. Жёсткая, геометрическая форма. Символ, которому не было места в Тёмном Альянсе.
Две длинные деревянные доски, перекрещённые между собой.
Это был несомненный крест. Символ богини Девы. Если бы люди этой земли увидели его, они рухнули бы в ужасе.
Ниже, на серебряном блюде, лежали отрубленные головы мертвецов. Это был алтарь. Кровавое подношение богине.
Длинный, пропитанный слюной язык издал причмокивающий звук, коснувшись основания креста.
Язык медленно скользил вверх по шероховатой поверхности с влажным, скрипящим звуком, оставляя за собой след. Когда он наконец достиг вершины, пара красных губ прижалась поцелуем к дереву.
— Скоро все вы окажетесь в объятиях гибели.
Смертельно белая аура заполнила пещеру.

Комментарии

Загрузка...