Глава 482: [Эпизод 482]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Дождь продолжал нещадно хлестать по миру снаружи. Поздно ночью звук каждой капли, ударяющейся о стекло, отдавался с пугающей четкостью.
Саймон ждал, сидя на полу скрестив руки. Мгновение спустя дверь ванной со скрипом отворилась.
— Прости, что так навязываюсь тебе.
Глава ТА Бахила, Чехекле, появилась, вытирая волосы полотенцем.
— О, что вы, ТА Чехекле! Пожалуйста, чувствуйте себя как дома, — настоял Саймон.
— Дождь так внезапно начался, — извинилась она, поклонившись, прежде чем сесть напротив него. Воздух наполнился слабым металлическим запахом дождя и оттенком духов, разбавленных водой. Она вымыла волосы, но одежда осталась насквозь промокшей.
— Вы промокли, — заметил Саймон. — Вам стоит принять душ...
— Нет.
Чехекле покачала головой и слабо улыбнулась.
— Мне всё равно скоро уходить. Приму душ у себя.
— А, понятно.
Саймон изо всех сил старался выглядеть невозмутимым, но внутри у него закипала буря тревоги. Он нарушил главное табу: привёл женщину в свою комнату в общежитии. Неважно, что она была ассистенткой преподавателя, а не студенткой. Если комендант узнает, ему выставят максимум штрафных баллов, а то и вовсе исключат.
Оправданий не будет. Он беспокойно обвёл взглядом комнату и наконец остановился на кровати.
— Тото...
— Я погрузила его в глубокий сон, — объяснила она. — Он не проснётся, пока мы не начнём шуметь.
Похоже, Чехекле уже всё уладила. Блаженно не подозревая о напряжённой ситуации, что разворачивалась в нескольких шагах, Тото крепко спал в одних трусах, почёсывая живот. Саймон натянул на него одеяло, сохраняя остатки достоинства своего друга.
— В общем, — начал Саймон, намеренно отводя взгляд. — Ч-что привело вас в мою комнату, тьютор-ассистент Чехекле?
— Я здесь, чтобы попросить тебя об одолжении, Саймон. Вернее, президента студенческого совета.
— П-пожалуйста, зовите меня как обычно, — заикаясь, проговорил он. — Это одолжение касается профессора Бахила?
— Да.
Пока они говорили, Чехекле моргнула, заметив в Саймоне что-то странное. Он покраснел, слова выходили неуклюжими, и он, казалось, не мог встретиться с ней взглядом. Она посмотрела ниже и поняла, почему.
— Ах.
Тонкая ткань её рубашки, промокшая от дождя, облепила кожу, делая заметными очертания нижнего белья. Чехекле быстро скрестила руки на груди, и с её губ сорвался смущённый смешок.
— Прошу прощения. Не стоило быть такой небрежной перед студентом.
— Н-нет, вовсе нет.
Наконец Саймон нашёл безопасное место, чтобы дать отдых глазам, и к нему вернулась толика самообладания — его лицо снова стало серьёзным.
— Профессор Бахил вернулся на Остров Рок? — спросил Саймон.
— Да. Нам удалось найти его прячущимся на своей вилле. Пришлось мобилизовать профессоров с других факультетов и даже Воронов, но мы наконец убедили его вернуться на Остров Рок, по крайней мере пока, — ответил Чехекле.
Лицо Саймона слегка ожесточилось. «Пока что». Слова повисли в воздухе с тревожной тяжестью.
— Честно говоря, профессор в ужасном состоянии, — признался Чехекле, вздыхая так, будто наступил конец света. — Похоже, сердечная рана оказалась для него слишком сильной. У него нет мотивации вести занятия, он не несёт свою обычную странную чушь... Он просто морально сломлен и безучастно смотрит в потолок. Я никогда не видел его таким безжизненным.
Саймона кольнуло чувство вины.
— Это могло быть из-за...
— Да, — подтвердила она. — Скорее всего, из-за того, что случилось с тобой.
Саймон опешил.
— Не хочется говорить, но странно, что профессор Бахил расклеился из-за одного-единственного студента. Ты уверена, что нет другой причины...?
— Именно из-за одного студента, — отрезала Чехекле тоном, не терпящим возражений. И горько добавила: — Ты, наверное, даже не представляешь, насколько сильной была его одержимость тобой.
—...Ах.
Саймон видел лишь разные маски, которые носил Бахил. Конечно, он знал, что к нему относились иначе — Бахил учил его «Компеллонии» и «Четырём Великим Проклятьям» наедине. Но ему и в голову не приходило, что отказ так подкосит профессора.
—...Какой жалкий человек.
При упоминании Бахила в глазах Чехекле вспыхнула злость и раздражение. Она провела рукой по влажным волосам, бормоча что-то себе под нос, словно пережёвывая слова. От этого Саймон снова вспыхнул и резко отвернулся.
Чехекле поняла, что произошло, и неловко рассмеялась.
— Ахаха, прошу прощения, — сказала она, снова прикрыв грудь.
— Н-ничего страшного.
Саймон обернулся и прочистил горло.
— Но, ассистент Чехекле... похоже, вы тоже не питаете особо тёплых чувств к профессору Бахилу.
—...Нет, вы правы.
Она глубоко вздохнула.
— Честно говоря, это скорее обида, чем что-либо ещё.
— Что случилось?
Она начала рассказ спокойным, размеренным тоном.
— Когда профессор Бахил только появился, я была студенткой в Кизене. Он проявил большой интерес к моему таланту. Он хотел забрать меня себе.
Её взгляд встретился с взглядом Саймона, значение было ясным. «Точно так же, как захотел тебя».
— Наконец, — продолжила она, — его постоянное вмешательство вынудило меня бросить учёбу ещё до окончания второго курса. Как только я сняла форму и собрала вещи, он предложил мне место своего ассистента.
В то время, объяснила она, у неё не было выбора, кроме как согласиться. Её родители были тяжело больны, и ей отчаянно нужны были деньги на лечение. Бахил не только оплатил все их медицинские расходы, но и гарантировал ей следующую профессорскую должность по курсологии. Она приняла предложение врага и стала его подчинённой.
— Но моя обида лишь росла, — сказала она, устремив взгляд к потолку. — Пока я была вынуждена приносить профессору вещи и готовить материалы для студентов, мои сверстники жили лучшей жизнью, мчась к блестящему будущему. А я подметала полы, кланяясь и прислуживая, когда мимо проходили мои бывшие однокурсники или младшие студенты. Ты хоть представляешь, каково это?
Взволнованное выражение промелькнуло на лице Саймона, когда он оперся руками на пол.
— Так ты всё это вытерпела, дослужилась до старшего ассистента, потому что...
— Верно. Я хотела отомстить.
На её губах появилась кривая улыбка.
— Я пыталась бессчётное число раз. Сливала важную информацию его конкурентам, даже опубликовала статью, опровергающую его теорию. Но со временем я поняла только одно: я ему не ровня. Он настоящий гений. Обычному человеку вроде меня никогда не одолеть такого.
Когда Чехекле признала, что никогда не превзойдёт его в мастерстве, она сменила тактику на прямой саботаж — порой нанося урон, способный погубить всю его карьеру. Но что бы она ни делала, Бахил никогда её не винил.
— Можешь делать что хочешь. Только... оставайся рядом, Чехекле.
Он ни разу не принял её заявление об уходе.
«Значит, это не просто отношения профессора и ассистента», — понял Саймон. «Всё гораздо сложнее». Он видел бурю противоречивых эмоций на лице Чехекле. Любовь и ненависть. Иначе их искажённую связь было не описать.
— Конечно, я ещё не отказалась от мести, — сказала она, понизив голос. — Но я не хочу одерживать победу над человеком, который стал таким... пустым.
— ТА Чехекле...
— Я отвлеклась. Давай вернёмся к делу. У меня к тебе просьба, Саймон.
Чехекле, которая сидела, поджав ноги набок, сменила позу, сведя колени и низко опустив голову. Эта поза была так близка к коленопреклонению, что Саймон запаниковал и сел так же.
— Т-ТА Чехекле!
Она подняла голову, с совсем серьёзным выражением лица.
— Завтра запись на курсы. Я не прошу ничего неразумного. Я просто хочу, чтобы ты записался на курс проклятий профессора Бахила первым общим предметом.
— Что?
Саймон моргнул. Он уже спланировал всё расписание с другими членами студсовета. Он собирался взять курс проклятий Бахила, но это был его второй выбор. Первый был определён: чёрная динамика Джейн.
— Н-но... разве этого действительно хватит?
— Он может быть взрослым, но в некоторых отношениях всё ещё ребёнок. Это обычная черта гениев и чудаков.
Она вздохнула.
— Ты, может, и выбрал профессора Аарона, раз ты теперь второкурсник, но если ты сможешь убедить его, что он твой следующий выбор...
Странный свет мелькнул в её глазах.
— Этого может оказаться достаточно, чтобы вернуть его с края пропасти.
На следующее утро ливень наконец стих до лёгкой мороси. К счастью, регистрация на курсы могла пройти по плану. Четыреста второкурсников, одетых в выданные школой дождевики поверх формы, собрались на стартовой линии прямо за кампусом второкурсников.
— Зевота.
Среди взрослых, стоявших перед ними, было знакомое лицо: Эндолас Бордевиль, Некромант Карт. Вместе с Нефтидой он входил в число Десяти Великих Таинств континента и был тем самым человеком, который наблюдал за БМАТ во время первого года обучения Саймона. Он потёр глаза, его лицо было маской усталости.
— Бессонная ночь дождливым утром... Чувствую, что сейчас умру, — проворчал он.
— О, вы так много работали, лорд Эндолас! — восхищенно сказал сотрудник Кизена.
Пока они болтали, студенты гудели от нервного возбуждения, обсуждая стратегии регистрации.
— Что? Ты меняешь порядок сейчас?! — взвизгнула Мейрин.
Саймон только что закончил объяснять ситуацию остальным членам студсовета. Когда Мейрин топнула, он почесал затылок.
— Да. Мне правда жаль, что я принял такое эгоистичное решение сгоряча.
Наконец он принял предложение Чекеле. Несмотря на его личное отношение к Бахилу, Саймон искренне наслаждался занятиями по проклятиям. Преподавательские способности профессора были, без сомнения, блестящими, и он очень помог Саймону. Проклятие «Компеллония», которому он его научил, буквально спасло ему жизнь.
Он не мог просто стоять и смотреть, как его спаситель разваливается. Если простое изменение регистрации со второго курса на первый могло помочь, он был более чем готов это сделать.
— Всё в порядке, Саймон! Не беспокойся об этом, — сказал Камибарез с яркой улыбкой. — Мы лишь немного изменили порядок. Мы вчетвером всё ещё ходим на занятия профессора Джейн, профессора Бахила и профессора Хунфэн, верно?
— Да, верно.
— Уверена, мы все сможем ходить на занятия вместе, как и раньше!
Её ободрение было бальзамом для его совести. Дик тем временем задумчиво поглаживал подбородок.
— Хмм, в таком случае, может, нам всем последовать твоему примеру и сделать проклятия нашим приоритетом?
— Нет, нет. Вы не должны страдать из-за меня.
Дик тайком выбрался из общежития прошлой ночью, чтобы проложить кратчайшие маршруты и точно определить места, где Эндолас спрятал карты. Менять планы сейчас было бы не только пустой тратой его усилий, но и внесло бы слишком много переменных.
— Не волнуйся, — уверенно сказал Саймон, сжимая и разжимая кулак. — Мне в любом случае легче двигаться одному. Я сделаю всё, чтобы попасть на все три занятия, чего бы это ни стоило.
В этот момент сотрудник Кизен и Эндолас вышли вперёд.
— Итак, второкурсники! Сейчас я объясню правила записи на курсы!
Саймон уже знал суть от Дика. Эндолас использовал свои силы, чтобы превратить кампус второкурсников в хаотичную страну чудес, кишащую монстрами и искажёнными пространствами. Профессора ждали в своих лабораториях, и запись считалась завершённой, как только студент добирался до них с формой и получал подпись. Разумеется, как только группа заполнялась, запись закрывалась.
Любое время и силы, потраченные на сражения с монстрами и ловушками, пропадут даром. Решающими были решения, принятые за доли секунды.
— Все вы войдёте в этих защитных костюмах! — объявил Эндолас, поднимая защитный жилет. — Этот костюм преобразует атаки моих карточных монстров в числовые значения, которые истощают «Шкалу барьера». Как только эта шкала достигнет нуля, вы окажетесь заперты в барьере на месте и должны будете оставаться неподвижными тридцать минут.
По толпе студентов прокатился коллективный вздох ужаса. Тридцати минут было более чем достаточно, чтобы самые популярные курсы полностью заполнились.
— Ух, надо действовать осторожно, — пробормотал Дик.
— С такой конкуренцией быть замороженным на тридцать минут — смертный приговор, — добавила Мейрин и повернула голову. — А Саймон?
— Да?
— Слушай, студентов, выбравших класс профессора Джейн первым выбором, больше, чем мест. Понимаешь, что это значит?
Саймон мрачно кивнул.
— Это значит, что мне нужно добраться до профессора Бахила, взять его подпись, а затем добраться до профессора Джейн раньше них.
— Именно.
Лицо Мейрин смягчилось от искреннего беспокойства.
— Я не стану тебя останавливать, но ты правда справишься?
Саймон усмехнулся в ответ на её встревоженный взгляд.
— Да. Я сделаю это, чего бы это ни стоило.
— Вот это наш президент! — воскликнул Дик, протягивая Саймону карту. — К счастью, здания Курсологии и «Джет-блэк Динамикс» находятся рядом! Если будешь двигаться вдвое быстрее остальных, это едва возможно!
— Ладно.
— Что ж, все студенты готовы? — громогласно спросил Эндолас от стартовой линии.
— Да! — хором закричали студенты.
— Сезон регистрации на курсы сейчас начнется! Пусть все вы получите желаемые занятия!
Его плащ развевался, когда он взмахнул рукой.
— Начинай!

Комментарии

Загрузка...