Глава 162

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Хм...?
Саймон опешил внезапным предложением. Лета положила ещё одну тарелку и вспыхнула зловещей улыбкой.
— Что? Ты испугался?
— Нет, не в этом суть, но... — Поединок с человеком, который только что спас жизнь его матери. Если их поймают, ему несдобровать просто от замечания. И всё же он почувствовал искру чистого искушения. Самое большое задание на каникулах Кизена было развивать его «конкурентное преимущество против священника». Какой лучший способ найти подсказки, чем сражаясь с лучшей первокурсницей из Эфнеля?
— Где? — спросил он, решив по крайней мере рассмотреть идею.
— Мисс Анна будет беспокоиться, поэтому что-то немного дальше отсюда должно быть в порядке, — ответила Лета её характерно циничным тоном, вытирая тарелку.
— Ты уверена, что ты будешь в порядке? — возразил Саймон. — У меня довольно особая конституция.
— О, перестань выкуривать ерунду, — прорычала она, её глаза сужились. — Ты ведешь себя высокомерно, потому что ты принял одну божественную атаку и вышел невредимым? Ты совсем обречён.
Её насмешки зажгли собственный боевой дух Саймона. — Может, если я сломаю твой боевой дух, ты будешь немного более послушной.
— Что-а-а? О-по-послушной? Вы выходите сейчас же—!
Внезапное прикосновение к обоим плечам заставило их вздрогнуть. Как неправильно работающие куклы, они скрипели вокруг, чтобы посмотреть позади себя.
— Вы двое, — сказала Анна, её лицо было маской спокойного разочарования. — Не могли бы вы, пожалуй, услышать, что вы только что обсуждали?
Наконец, они оба были вызваны в главную спальню и основательно прочитаны лекции. В доме Полентии установилось новое правило: само слово «поединок» было теперь запрещено.
После сытного ужина и хорошего выговора дом успокоился. Саймон сидел на диване перед потрескивающим камином, его домашняя работа по Чёрной динамике была разложена перед ним. Он постучал по бумаге пером, пытаясь сосредоточиться. Он был сытым и сонным, а сложные уравнения плыли перед его глазами.
«Лучше я займусь этим завтра снова.»
Как раз когда Саймон закрыл свой учебник и зевнул, Лета появилась в гостиной, одетая в пижаму.
— О? Эта одежда...
— Да. Как видишь, мисс Анна одолжила мне их, — сказала она, повернувшись в маленьком кругу. — Мне они подходят?
Думая, что у неё была более девичья сторона, чем он ожидал, Саймон начал отвечать. — Да. Они подх—
— Закрой рот, — рявкнула она. — Я не хочу это слышать от таких как ты.
«Что она от меня хочет?» — подумал он.
— И ещё кое-что, — добавила Лета, её тон был острым. — Мисс Анна хочет пить. Принеси два стакана воды.
С этим она исчезла в главной спальне. Саймон сопротивлялся желанию хлопнуть её; если бы она не была той, кто спас его родителей, он бы это сделал. Он встал на ноги.
— Э-э. Он едва ли прошёл несколько шагов, когда голова Леты выскочила из спальни.
— И чтобы ты знал, — сказала она, её глаза сужились, — когда я просю воду, я имею в виду не «просто» воду. Я верю, что даже плохой некромант имеет смысл принести немного фруктов на подносе.
— Ты, маленькая—
Как будто отказываясь слышать его возражение, Лета быстро скрылась. Из-за стены он слышал, как она заботится об Анне, как избалованный ребёнок.
Лета была гостьей, наконец. Саймон вздохнул и повернулся, чтобы взять фрукты, когда—
— Эй.
Она была снова здесь, наклоняясь из дверного проёма.
— Плюй в воду и ты мёртв.
Она сделала жест, указывая указательным и средним пальцами на свои собственные глаза, прежде чем направить их на Саймона. «Я за тобой наблюдаю.» Потом она снова исчезла.
«Факультет Эфнеля отчаянно нуждается в программе воспитания характера,» подумал Саймон с иронией.
Он выполнил то, что ему было сказано, наливая два стакана воды и тщательно очищая немного фруктов перед тем как нести поднос в главную спальню. Внутри Анна лежала в кровати с нежной улыбкой на лице. Лета, одетая в пижаму, была разбросана на животе, болтая ногами, пока болтала. Когда Анна погладила её волосы, выражение Леты смягчилось в блаженную, щенячью гримасу.
«Почему мне кажется, что она украла мою мать?»
Когда Саймон положил поднос с кислым выражением лица, голова Леты резко повернулась.
— Ты просто вваливаешься в комнату леди без стука? Где твои манеры? Похоже, Кизену нужны уроки этикета больше, чем тёмная магия.
— Что? Дверь была широко открыта.
— Не будь так строга к нему, Лета, — мягко упрекнула Анна.
— Конечно, мисс.
Отношение Леты изменилось в мгновение ока, когда она зарыла своё лицо в грудь Анны. Смирившись, Саймон повернулся, чтобы уйти.
— Спи хорошо, мой сын, — сказала Анна, её улыбка была тёплой.
Наконец, едва заметная улыбка коснулась собственных губ Саймона.
— Спокойной ночи, мама.
Саймон прогуливался по кампусу Кизена. Виды были знакомы, переулки были знакомы, люди в их тёмных мундирах были знакомы. Он бродил без цели, когда кто-то назвал его имя. Подняв взгляд, он увидел, как Мейрин машет из окна второго этажа, её товарищи из клуба рядом с ней. Как раз когда Саймон поднял руку, чтобы помахать в ответ...
«БУМ!»
Здание взорвалось. Взрыв разорвал конструкцию, и Мейрин... исчезла без следа.
На этот раз раздался рык смеха из-за него. Саймон повернулся и увидел Дика, держащего суд с группой учеников класса А, все они визжали от смеха. Саймон помчался к ним, крича, чтобы они бежали.
Здание над ними рухнуло, и Дик и другие ученики были поглощены лавиной развалин, исчезнув из виду. Саймон мог только смотреть, парализованный. Он не смог ничего сделать.
Теперь Камибарец шатался к нему из тьмы, её тело избитое и сломанное.
«Нет. Ками!»
На этот раз ему пришлось её спасать. Стиснув зубы, Саймон бросился вперёд и притянул её в объятие.
Как раз тогда она вонзила зубы ему глубоко в руку. В мгновение ока её кожа приняла бледно-пепельно-серый цвет. Она стала зомби. Трепет ужаса прошёл сквозь него.
«ШЛЮРЧ!»
И потом, финальный удар. Чёрный крест пронзил оба их тела. Саймон выплюнул спрей крови и заставил себя посмотреть назад.
«Щелчок, цоканье.»
Звук каблуков по камню. Рыжеволосая женщина в суровом чёрном костюме смотрела на них сверху. Холодный, знакомый голос раздался в его голове.
[Любопытство убило кошку.]
Белое пламя вырвалось вокруг неё, вздулось в большую волну цунами. Белое пламя устремилось вперёд, поглощая всё в Кизене.
[Ты должен был оставить Кизен в то время.]
Мир был поглощён огнём, и один за другим люди, которых он дорожил, были уничтожены. Саймон кричал.
—...Хааааргх!
Он резко сел в кровати, задыхаясь. Он был в своей комнате. Всё его тело было промокнуто от пота, его спина была насквозь мокрой.
«Это был сон. Всё это в прошлом, так почему мне снится такой кошмар...»
Внезапная, интенсивная жажда охватила его. Саймон вышел из кровати и направился в гостиную. Его комната была на втором этаже, и когда он спускался по скрипящим лестницам, волна тепла захлестнула его лицо.
«Почему так жарко?»
Он достиг дна лестницы и вступил в гостиную.
Всё пространство было поглощено чистым белым пламенем. Это было так сюрреально, что он думал, что это продолжение его сна. Потолок обрушивался, стены горели в пепел, и сквозь зияющие дыры он видел ночное небо.
—...Ах.
Не было никаких сомнений. Это было Белое пламя Флемы.
На полу Лета сидела в куче, с ошеломлённым выражением на лице. Саймон поспешил к её стороне и тряс её плечи.
— Что не так? Лета! Что произошло?
Её палец дрожал, когда она указала на главную спальню.
— Мисс Анна...
— ХУХ!
Анна горела. Она кричала, её тело мучилось в агонии. С каждым движением Белое пламя следовало, распространяя инферно на каждый угол дома.
— МАМА!
Шок ударил в него, но его ум начал гонять. «Флема выжила? Это её месть? Нет, Нефтис не допустила бы такую ошибку. И это не похоже на атаку. Похоже, что мама сама создаёт Белое пламя. Тогда это Лета злодейка? И это не похоже правильным. Её крах на полу, её крики за свою учительницу — всё было слишком подлинным, чтобы быть актом.»
— Вы оба, отступайте.
Магический круг Чёрного как смоль развернулся, покрывая весь дом.
«Мавзолей Запечатывания.»
Большой гроб материализовался над кругом, тропы чистой чёрной как смоль ткани трепетали из него.
— Хм!
Дик взмахнул руками, и чёрные ткани потекли из гроба к Анне.
— Подожди! Ты с ума сошёл? — пронзительно кричала Лета, бросаясь вперёд, чтобы схватить Дика за воротник. — Мисс Анна священница! Что ты делаешь с Чёрным как смоль?
— Белое пламя — это сила Святой, — спокойно сказал Дик, — сила, которая сжигает Чёрное как смоль. Однако в такой ситуации единственный выход — ввести её противоположный атрибут, чтобы подавить импульс пламени.
— Хм...
Лета уже пробовала каждое божественное искусство, благословение и заклинание исцеления, которое она знала. Ничего не сработало. Наконец, она отпустила воротник Дика и отступила.
По команде Дика чёрные ткани обвили тело Анны. Белое пламя мгновенно вспыхнуло, сжигая их, но бесконечный поток новых тканей текал из гроба, снова и снова оборачивая её. Цикл огня, потребляющего ткань и ткани, подавляющей огонь, повторялся бесчисленное количество раз.
Наконец Дик выиграл битву. Пламя постепенно утихло, пока тело Анны не было заключено, как мумия в бинтах, только её лицо было открыто. Её выражение было полным истощением. Саймон кусал губу, а Лета повернула голову, не в силах смотреть.
— Мне жаль, Анна. Я теперь запечатаю тебя.
Бесчисленные формулы запечатывания вписались в ткани, и сила Белого пламени наконец-то ослабела. Дик выдохнул прерывистый вздох и подошёл ближе, осторожно положив Анну на пол.
— Мисс Анна! — плакала Лета, бежа к её стороне со слёзами, текущими по лицу.
Хотя её тело было связано, Анна управилась уставшей улыбкой.
— Я в порядке, Лета.
— М-Это было из-за меня...? Было ли что-то не так с лекарством, которое я принесла?
— Нет, это не твоя вина. — Она покачала головой, её взгляд сместился в пространство позади Леты. — Мой сын.
Ноги Саймона подались, и он пошатнулся, упав на одно колено.
—...Мама.
— Ты пришёл домой после долгого времени, и всё, что я тебе показала — это мою слабость. Мне жаль.
Саймон вынужденно улыбнулся, изо всех сил стараясь её убедить.
— Со мной всё в порядке. Просто отдохни, мама.
Глаза Анны медленно закрылись. Дик, видимо истощённый, осмотрел руины своего дома.
— Давайте поговорим где-то ещё.
Оставив тлеющие останки дома позади, Дик привёл их в дом Пьера. Он был рядом, и рядом с ним стоял пустой флигель. Они останутся там на некоторое время.
— Я знаю, что это было внезапное требование, но спасибо за помощь, Пьер.
— Не стоит, мой господин! Пожалуйста, останьтесь столько, сколько пожелаете. Это должно быть чистым; я тщательно его чистил только на прошлой неделе!
После разговора с Пьером Дик вошёл в здание. Анна, завёрнутая с головой до ног в чёрные повязки, спала на кровати. Саймон и Лета сидели перед ней, их лица были изучены беспокойством.
— Скажи мне, отец, — сказал Саймон, его выражение затвердело. — Что случилось с мамой?
—...Ладно. — Дик закрыл глаза и выдохнул долгий, тяжёлый вздох. Когда он открыл их, его лицо было серьёзным. — Анна стала Святой Очищения.

Комментарии

Загрузка...