Глава 426: [Эпизод 426]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Лете раскрыла свою настоящую личность. Одни немедленно бросили оружие и упали на колени в поклоне, а другие замешкались, нервно поглядывая на соседей. Это был дальний регион, далеко от центра влияния Эфнёла.
«Не... я не могу отступить вот так, мадам! — крикнул мужчина из Эскила, после чего отпрянул от её взгляда. —Не после того, что те кулайцы натворили с нашими людьми!»
«Мы уже потерпели намного больше!» — огрызнулся владыка Кулы, скрипнув зубами и сделав шаг вперёд. —«С должным почтением, святая, мы чувствуем то же самое. Кровь пролилась! Отступать теперь нельзя!»
—[Да ты слишком долго базаришь, сволочь!]—
Грубость, усиленная её божественной силой, разнеслась эхом по полю боя. Лете взмахнула рукой к небу, и звёзды над ними тревожно вспыхнули. Каждый, кто инстинктивно взглянул вверх, вздрогнул.
«Чёрт побери, я правда хочу просто выжить обоих...» — подумала она. Но она знала: всё не так просто. Были политические осложнения. И главное, у неё было настойчивое ощущение, что если начинающая святая устроит здесь крупный происшествие, в Эфнеле разразится буря проблем.
«Помни, Лете. Если уже используешь силу святой, делай то, что все ожидают от святой.»
Она вспомнила голос наставника Исрафеля. С тяжёлым вздохом опустила руку и выпустила магию.
«Мета Великого исцеления!»
Из неё взорвался ослепительный свет, настолько яркий, что больно сводило глаза. Раны раненых на земле начали затягиваться с невероятной скоростью. Даже самые тяжёлые повреждения — глубокие колотые раны, искалеченные органы, разбитые кости — за секунды заживали, когда новая плоть сплеталась заново. С каждым взмахом руки всё больше повалившихся с обеих деревень вернулись на ноги.
—[Итак, всё кончено?]— потребовала Лете, упираясь руками в бёдра. —[Кула не ранила никого! Никто не пролил здесь крови!]—
Лорд и мужчина из Эскила застопорились от изумления. Лете резко повернулась к ним спиной.
—[Давай, пойдём в деревню и поговорим.]—
«Н-но кулайцы порвали наш барьер! А этот холод...»
Звук пальцев Леты был резким и ясным. Разрыв в барьере мгновенно затянулся щитом чистой божественности.
—[МЫ СДЕСЬ ЗАКАНЧИВАЕМ?!]—
«...А!»,
Лете направилась к деревне, её белые волосы развевались за спиной. За её спиной несколько людей незаметно потянулись к оружию.
—[Я сделала всё, что должна сделать святая,]— объявила она, и их руки онемели. —[Отныне любая сторона, начавшая смуту первой, будет истреблена. Клянусь именем Богини.]—
Её убийственное предупреждение принесло холод, куда сильнее самого бурана. Лорд и глава Эскила рванули раздать команды своим людям отойти.
Рано утром на следующий день, по приказу святой Леты жители Эскила были вынуждены готовить еду. Когда их попросили готовить и для людей Кулы, некоторые возмутились. Лете попыталась вспомнить святую улыбку, которую репетировала. Она хотела сказать: «Сейчас объясню, но вы тоже в чём-то ответственны за этот холод. К тому же, разве это не ваша обязанность — принимать гостей, пришедших в вашу деревню?»
Но она сказала совсем другое:
—[Просто делайте, как я сказала. Молча!]—
От её рёва даже самые яростные протестующие вернулись к своим обязанностям. По сути Лете не примирила две стороны, а взяла деревню под контроль и силой заставила обе фракции подчиниться.
«На, держите.»
«С-спасибо.»
Однако, когда они начали делить еду, вчерашняя смертная атмосфера убийства и выживания начала таять. Люди есть люди, и всё, что они делали, было борьбой за выживание.
Лете, присматривавшая за любыми признаками новой стычки, наконец позволила божественной силе отступить. Она повернула голову.
«Петрия.»
Петрия, единственный друг, которого она нашла в деревне, подошла, дрожа.
«И-извини, Лиа... то есть, святая Лете! Как я не узнала тебя сразу!»
Лете отмахнулась рукой. «Я пришла сюда в переодевании, так что оставь это. Главное, иди за людьми Эскила. Я поговорю с делегацией Кулы.»
После этого Лете собрала людей обеих деревень в ратуше — в том самом просторном зале, где Симон впервые встретил Ненью Мизенаси.
Лете, прибывшая первой, осматривала всё вокруг, когда сквозь тишину прозвучал голос старой женщины.
«Хехехе!»
Лете вздрогнула. Стояла там, словно такой же, как она, Ненья Мизенаси — женщина, с которой сражался Симон. Но при втором взгляде стало ясно: это была не Ненья.
«Ты... ты та старуха, что гадала мне в Куле, не так ли?»
Старуха кивнула, склонившись с удивительной для неё учтивостью.
«Гратула ми Кибилис. Приветствую дочь, близкую к богине.»
«...Ты меня испугала», — призналась Лете. «Как ты в таком состоянии сумела дойти до этих снежных гор?»
«Меня несли на чьих-то плечах», — объяснила женщина. «Лорд сказал, что нужен тот, кто знает дорогу в деревню.»
Лёгкий румянец окрасил щёки Леты, она прочистила горло.
«...То будущее, которое ты мне показала, — это ведь не о поднятии нежити, а о спасении людей и их подъёме?»
Старуха только мягко улыбнулась.
«Эта скромная лишь читает судьбы. Как их понимать — зависит от каждого.»
С этими словами она снова оглядела помещение, на лице её мелькнула жгучая тоска по давно потерянному дому. Лете следила за ней, и одна мысль не отпускала: «Но когда должна случиться та часть про полёт сквозь небо?»
Немного позже жители Эскила и Кулы собрались в ратуше. Не скрывая уже личности, Лете шагнула вперёд, снова обретя форму Эфнёла.
«Эта вражда, эта ненависть... она тлеет десятилетиями», — начала она, медленно проходя по помосту. —«Как чужак я не стану стоять здесь и просто приказывать вам примириться. Но по крайней мере надо устранить недоразумения.»
Она остановилась, взглядом пробегая по жителям.
«Я скажу вам правду. Этот глубокий мороз — не гнев какой-то Снежной женщины; это аномальное явление, вызванное подземельем.»
По залу прокатилась волна негодования. Реакция жителей Эскила была особенно жёсткой.
«Этого быть не может!» — крикнул один. «Мы сами увидели Снежную женщину!»
«И ты когда-нибудь ступала в подземелье?» — резко парировала Лете. «Да, сэр Шон и я поднялись к самой вершине хребта. Мы подтвердили наличие подземелья и то, что это источник мороза. А когда мы вышли, нас окружили мизенаси, намереваясь убить.»
По залу пронёсся коллективный вздох.
Губы Леты слегка изогнулись в понимающей улыбке.
«Подумайте: где мизенаси были, когда ваша деревня была в опасности?»
«Т-только представьте...!» — прошептал житель.
«Верно. Они пришли, чтобы нас заставить молчать», — заявила Лете. —«Они не могли допустить, чтобы стало известно, что ярость Снежной женщины — всего лишь аномалия подземелья. Для них это было важнее, чем ваше уничтожение.»
Жители Эскила замолчали в оцепенении. Затем Лете снова обратилась к жителям Кулы.
«Они выдумали легенду о Снежной женщине как дымовую завесу, чтобы скрыть подземелье. Была лишь одна причина, почему они так старались его защитить и поддерживать аномалию: месть людям Кулы, выгнавшим их многие годы назад.»
Несколько жителей Кулы опустили головы в стыде. Их взаимная ненависть почти довела до взаимного уничтожения. Если бы не вмешательство чужаков вроде неё и Симона, всё могло закончиться именно так.
«Я-я всё равно не верю!» — возразил кто-то.
«Это всего лишь твоё слово, святая! — добавил другой. —Без чёткого доказательства...!»
На помост с посохом подошла старуха.
«Всё, что говорит святая, правда.»
Это была гадалка из Кулы. Её появление вызвало новую волну тревоги по обе стороны.
«Я — Анжия Мизенаси», — объявила она неожиданно твёрдым голосом. «Младшая сестра Неньи Мизенаси.»
Она ударила посохом о пол, повторяя привычное движение своей сестры, и отметила взгляд на толпе.
«Около пятидесяти лет назад моя сестра и наша семья объявили намерение использовать аномалию подземелья, чтобы отомстить Куле. Я возразила против их плана и была изгнана из деревни.»
«Т-так это... да?!» — взвыл житель.
«Клянусь именем Мизенаси», — провозгласила Анжия, —«что слова святой — правда.»
Опустилась тяжёлая тишина. Лете скрестила руки, на губах появилась довольная улыбка.
Двери в задней части зала распахнулись, и Симон показался в них, его чёрные волосы были покрыты снегом.
«Прошу прощения за опоздание.»
«Мистер Шон!»
«Священник!»
Лете лицо расплыло в улыбке. «Почему ты так долго, придурок?»
Симон едва заметно махнул ей рукой, прежде чем обратиться к залу.
«Я уже связала всех магов Мизенаси у входа в подземелье. Мы можем это вскоре проверить. А главное, — сказал он, оглядывая толпу, —это ещё не кончено.»
«Не кончено?» — отозвался кто-то.
«С Летой я вошла в подземелье, но самого важного не хватало: Повелителя подземелья», — сказал Симон более серьёзно. —«Пока Повелитель подземелья не уничтожен, подземелье и глубокий холод останутся.»
«...Ах!»
«И Повелитель подземелья, — заявил Симон, —находится здесь, в этой самой комнате.»
Зал взорвался паническим гулом, люди вскочили.
«К-кто это, мистер Шон?!»
«Скажите нам!»
Симон медленно закрыл глаза.
«Как жители Эскила знают, мизенаси проводили ритуал жертвоприношения Снежной женщине. Но жертва юного человека вызвала бы сильнейший откат, поэтому мизенаси дали пример, принося в жертву собственных преемников. Лишь те, кто вернулся живым, имели право носить имя Мизенаси.»
Все сглотнули, цепляясь за каждое его слово.
«Мизенаси-девушка, которая когда-то была назначена жертвой, — продолжил Симон ровным голосом, —единственная мизенаси, которая сейчас есть в этой деревне. И чьи останки нашли в подземелье, — того быть не должно.»
Глаза Симона внезапно распахнулись и зацепились за цель.
«Это ты, верно, Петрия.»
Все ошеломлённые взгляды в зале повернулись к молодой женщине. Видимо перепуганная, Петрия лихорадочно замахивалась руками.
«Ч-что? О чём вы вообще говорите...!»
«Ненья Мизенаси всё выложила,» холодно заявил Симон. Во время многовремённого боя он подчинил всех мизенаси магов силой Хаоса. Прямой удар этой силы может разрушить рассудок, вызывая галлюцинации и путаницу.
«Назови, где Повелитель подземелья.»
Симон потребовал это, но даже под влиянием Хаоса никто не ответил. Он уже собирался сдаться, поражённый их стойкостью, когда Ненья наконец сломалась.
«Беги! Тебе нужно сбежать!»
Ненья закашлялась.
«Петрия! Нет, леди Петрия! Ты должна убежать!»
Петрия была её внучкой. Никакой причины звать её таким почтительным титулом не было. И затем вспоминался дрозд... нет, драконий монстр в подземелье, принявший форму давно умершего учителя. Если это так —
«Я человек!» — вскричала Петрия. «Мне небыть чудовищем такого рода. К тому же я мизенаси, но бездарная! Я даже не могла использовать ледяную магию, поэтому меня никогда не призывали! Это безумие...!»
«Петрия?» — мягко сказала Лете, присев на помост, с едва заметной улыбкой.
Увидев её, Петрия выкрикнула в отчаянии: «Ле-Лея! Нет! Святая Лете! Ты веришь мне, верно?»
«Да,» — кивнула Лете. «После того как докажешь это своей смертью.»
До того как слова даже покинули её рот, рядом с ней материализовалась божественная стрела, вспыхнув светом и метнувшись к Петрии.
«Лете!» — закричал ужаснувшийся Симон. Божественная стрела схватила тело Петрии и потянула его назад, пока та не врезалась в дальнюю стену. «Это уже слишком далеко!»
На его возглас Лете поднялась с безразличным движением плеча.
«Почему бы тебе не сказать это после того, как внимательно взглянешь на неё?»
«Что?»
Симон резко повернул голову. Петрия стояла среди осколков, с холодным, твёрдым выражением лица. Она держала божественную стрелу в правой руке, а её рука была покрыта мерцающими ледяными чешуйками.
«Ты сказала, что не умеешь использовать магию?» — спросила Лете, спускаясь с помоста. —«И эта стрела? Это просто скорость, без жала. На самом деле это заклинание божественного исцеления.»
Петрия крепко прикусила губу.

Комментарии

Загрузка...