Глава 575

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
«Фантастус Оригинал» – «Дрим Транс»
«Началось».
Бермуд, знавший, что должно произойти, взмыл в небо быстрее всех. Воздух уже был густым и тяжёлым от влаги. Одежда и волосы промокли насквозь, и он чувствовал, что рассекает не ветер, а воду.
«Я должен помешать «Дрим Транс» полностью проявиться».
Бермуд взмахнул рукой в воздухе. Словно сам мир откликнулся, развернулась сотня магических кругов. Он зарядил их чёрной магией, назначил цели и просчитал все переменные. Когда десятки тысяч ослепительных лучей света уже готовы были излиться...
«Вжу-у-у-у-у-у-у-ух!»
Мир погрузился в глубокий, удушающий синий цвет. «Синий Экран» – так называли эту технику все некроманты, ставшие её жертвами.
Бермуд быстро прикрыл рот, когда между пальцев просочилось несколько капель воды. Сотня магических кругов, которые он так тщательно создавал, исчезла, словно соль, растворяющаяся в воде.
«Я впервые вижу это воочию, но это невероятно», — подумал он, и тихий вздох сорвался с его губ. «Проклятие, которое воплощает собственную мечту в реальность».
Мир был затоплен. Бермуд наложил на себя заклинание дыхания и всмотрелся в глубину. Родился океан, и этот океан теперь кишел жизнью. Ужасающие существа начали появляться со всех концов моря: кружащийся косяк черных как смоль рыб, скат размером со стадион, медуза, испускающая электрические разряды, глубоководная рыба с острыми торчащими зубами. Это были причудливые монстры, лишенные каких-либо различимых биологических черт, словно ребенок набросал их мелком на чистом холсте.
Они не издавали ни звука. Они просто смотрели на Бермуда из темноты десятью тысячами светящихся глаз.
«Монстры, которые не могут существовать».
Множество демонов устремилось к нему, вздымая бурю пузырей.
«Это его мир. Единственный способ победить в его мире...» — тело Бермуда раскалилось докрасна, словно металл в печи. «...это построить внутри него свой собственный мир».
Из всего его существа извергся вулкан силы, изрыгая лаву. В сердце черного моря взошло солнце, и кишащие рыбы исчезали в тот же миг, как касались невыносимого жара.
«Еще больше боли». — Глаза Бермуда сверкнули. «Боль — мой источник!»
Красная энергия его лавы распространилась, поглощая синее море. Чудовищные рыбы сгорали, едва появившись на свет. Это было столкновение воль: Фантастус пытался утопить противника в сновидении, а Бермуд — построить в нём собственную область — битва монстров, давно превзошедших пределы смертных.
«Согласно отчётам, величайшая слабость «Сновидческого Транса» в том...»
Бермуд поднял единственную оставшуюся руку. Его взгляд упал на Фантастуса, сидевшего на земле, скрестив ноги.
«...что во время сна он не может двигаться.»
Перед Бермудом развернулась величайшая магическая печать из всех, что он когда-либо призывал.
«Бермуд Ориджинал — Диаболос»
Из неё появилась тонкая красная рука. Трёхпалая конечность демона потянулась к медитирующему Фантастусу. Киты и прочие гротескные твари пытались преградить ей путь, но «Диаболос» не был заклинанием, которое можно отразить. Рука демона уничтожала тварей одним касанием. Саймон и Серн размахивали оружием и выпускали перья, но всё было бесполезно.
«Бух—!»
С тяжелым грохотом Фантастус был раздавлен демонической конечностью.
«Хмф.» На лице Бермуда расплылась самодовольная ухмылка. «Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!»
Окружающее море начало высыхать, чудовищные существа превращались в кости и прах. И как раз в тот момент, когда Бермуд был поглощен своим безумным смехом...
Он почувствовал острую боль в собственном теле — ощущение лезвия, пронзающего кожу, разрезающего мышцы и раздвигающего кровь. Даже покрытый лавой, он узнал эту новую агонию. В тот миг, когда все его чувства сосредоточились на этой боли, мир исказился и изменился. Белый двуручный меч, излучающий ауру смерти, скользил по его плечу, направляясь к шее.
Бермуд едва успел уклониться. Тот, кто напал на него, был Саймон, парящий на крыльях, сотканных из перьев Серна.
«Слишком поверхностно!» — Саймон прикусил губу.
Бермуд мгновенно выковал меч из лавы и взмахнул им. Саймон, не желая уступать, встретил удар Мечом Разрушения.
«Лязг! Лязг! Ляяязг!»
Белые и красные траектории яростно столкнулись, их удары породили оглушительный грохот.
«Невероятно». Лицо Бермуда исказилось. Когда он пришел в себя, то понял, что «Сонный транс» все еще активен, а рука демона била по пустой земле. Фантастус и Серн были на порядочном расстоянии. Воспоминание о его убийстве оказалось лишь сном.
«Я... задремал?»
Он был весь в лаве температурой более двух тысяч градусов. Неужели человек чувствовал сонливость в таких условиях?
«Дзыыынь!»
После жестокой схватки в центре оба одновременно отступили.
— Серн! — крикнул Саймон.
Блеск сверкнул на перьевых крыльях. Тело Саймона оставило белый след, описывая дугу, и мгновенно атаковало справа. Бермуд сосредоточился, следя за движением глазами. Возможно, он и новичок, но Командор Легиона есть Командор Легиона. Мгновение невнимательности могло стоить жизни. Он отбросил громоздкий лавовый меч и развернул большой магический круг, нацелив его на приближающегося Саймона.
Но острая боль пришла из левой руки, а не из правой.
«Финт!»
Бермуд снова использовал боль, чтобы вырваться из сна. Саймон взмахнул мечом слева. Предугадав траекторию клинка, Бермуд извернулся, позволив удару скользнуть по касательной.
«Это человеческая скорость реакции?» — поразился Саймон. Властелин башни есть Властелин башни, даже в руинах. Не зря он был лидером фракции.
Саймон поспешно выставил вперёд Великий меч руин, чтобы заблокировать лаву, которую Бермуд изверг в контратаке. «Угх!»
Великий меч, поглотив лаву, окрасился в ярко-зелёный.
«Полагаюсь на тебя, Кал!» — взревел Саймон, со всей силы взмахнув клинком.
«Кал Ориджинал — Гоблины и Гули»
Десятки чрезвычайно ядовитых псов из зеленой энергии вырвались из его клинка. Бермуд, выставивший барьер, закрывавший только перед, быстро влил в него больше Чернильно-черного, расширив его, чтобы окутать все тело.
«Буууум!»
На этот раз атака была прямой. Пока яд расплавлял защитный магический круг, Саймон снова взмыл в воздух.
«Хааааах!»
Затем он стремительно спикировал вниз, обрушив большой меч, который поднял над головой.
«Сверху? Или...!» Бермуд, зарядивший контрзаклинание, должен был сделать выбор.
В этот момент он почувствовал боль в поясе.
«Сзади!»
Лава вырвалась из его левой руки, испепелив пространство позади него.
«Глупый», — проворковал голос Серна.
Мощный поток двухтысячеградусной лавы смог лишь опалить единственное перо, прилипшее к его поясу.
«Сколько раз ты еще попадешься на это, отец?»
«Проклятье!» — Серн полностью прочитал его. Он полагался исключительно на свое чувство боли. Бермуд поспешно бросил тело в сторону, но...
«Рубииии!»
На этот раз — прямое попадание. Великий Меч Разрушения обрушился на единственную оставшуюся руку Бермуда, полностью отсекши её.
«Аааааааргх!»
Корчась от боли, Бермуд взмыл в воздух, кровь хлестала из двух отрубленных рук, пока он улетал в противоположную сторону от спускающегося Саймона.
«Нужно потянуть время». Руки были не важны, но здесь у него не было шансов на победу. Длительность подземелья и «Сна наяву» должна была вот-вот закончиться. Он должен был сражаться после того, как выберется наружу.
«Ух!»
Саймон бросился в погоню, но Бермуд был быстрее.
«Если я смогу разрушить эту технику, я выиграю». Когда Бермуд набирал высоту, сама ткань подземелья начала трескаться вокруг него.
Но в одно мгновение...
«Хлоп!»
Со звуком хлопка мир перевернулся.
«Тебе приснился хороший сон?» — раздался голос Фантастуса.
«Ха!» Бермуде осознал, что летит не к небу, а падает на землю. Направление сменилось. И прямо перед ним стоял Фантастус. Он нёсся прямо на противника, не в силах остановиться.
«Теперь не сбежать!» — Фантастус пригнулся, вытянув руки.
«Тем лучше!» — закричал Бермуде. На его теле засияла магическая круглая печать, и рука демона вновь выстрелила вперёд.
«Бермуде Ориджинал — «Диаболос»»
Что ж, можно использовать эту силу, чтобы убить противника здесь и сейчас. Увидев, как Джет-Блэк обвивается вокруг руки Фантастуса, Бермуде заявил: «Теперь, когда «Дрим Транс» рассеян, «Сон» на меня не подействует!»
«Есть много способов усыпить противника без проклятия. И лучший из них — вот этот!» Фантастус сжал свою большую ладонь в кулак и взмыл в воздух. «Спа-а-а-ать!»
Рука демона опустилась на него. Фантастус развернул корпус и нанёс мощный удар.
«Удар!»
Рука демона переломилась, как сухая ветка, о кулак Фантастуса, который продолжил движение и врезался прямо в лицо Бермуда. Черты Мастера Башни исказились, и его с оглушительным грохотом со скоростью света отбросило вверх. Ударная волна была настолько мощной, что весь песок взметнулся в воздух, словно небо и земля поменялись местами — зрелище, от которого у любого наблюдателя подкосились бы колени.
— Ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Фантастус, сжимая кулак размером с валун. — Идеально—!!
Один единственный удар, вызывающий сон со стопроцентной гарантией. Разумеется, это был сон, от которого уже не проснуться.
Наблюдая с неба, Саймон ошеломлённо рассмеялся. «Серьёзно... почему основное оружие этого старшего — «Сон»?»
Когда Мир Песка рассеялся, группа Саймона и Бермуд вернулись в руины. Бермуд лежал распростёртым на земле: его лицо превратилось в кровавое месиво, конечности были выгнуты под неестественными углами. Чёрная магия, поддерживавшая в нём жизнь, исчезла.
— Мастер Башни Бермуд Айндарк, — сказал Фантастус, подходя к поверженному. Саймон и Серн встали по бокам от него. — У вас есть последние слова?
— Х... Хе... Хе-хе-хе... — Бермуд повернул голову, чтобы посмотреть на Серна. — Мне... не стоило... брать... тебя... к себе...
«Когда используешь других, будь готова, что используют тебя», — с лёгкой улыбкой ответила Серна, махнув рукой. «Прощай, отец.»
Её перья опустились на остывающее тело. «Быть твоим ребёнком — сущий ад.»
Одно перо превратилось в ткань, укрыв его лицо. Другие распустились цветами, окутав его тело.
«Давай больше никогда не увидимся.»
Это был подобающий ей конец. Она развернулась и ушла. Когда они покинули подземелье, солнце уже полностью взошло.
Жизнь Бермуда Айндарка закончилась здесь и сейчас. По правде говоря, он был ходячим мертвецом с тех пор, как Будущий Саймон пронзил его живот. Он цеплялся за жизнь лишь благодаря силе, рождённой из боли, вероятно, надеясь схватить Саймона для Юниона. Но с прибытием Фантастуса его планы обратились в прах.
Вскоре барьер вокруг штаба Башни из Слоновой Кости пал, и её люди хлынули внутрь. Они пришли в ярость при виде рухнувшей Башни Времени и мёртвого Бермуда, но, к счастью, оправившаяся Даниэла Вилленн дала показания.
«Это всё был план Хозяина Башни». Он задействовал кристалл памяти, который получил в центре перемещения на сотом этаже. «Он намеревался устранить всех причастных — гостей, учеников Кизена, людей Башни из Слоновой Кости и даже стражей с учёными Башни Времени.»
Жители Башни из Слоновой Кости пришли в ярость, узнав, что их лидер был марионеткой, выполнявшей приказы Союза. Последовали показания других некромантов и гостей, и весь масштаб злодеяний Бермуде вышел на свет.
Вскоре, словно по сигналу, появились агенты Кизена, а за ними — следователи из Тёмного Альянса. Саймон и Серна были затянуты в расследование, их день прошёл в бесконечных допросах. К счастью, Нефтида и Башня из Слоновой Кости прислали представителя студентов, позволив им наконец ускользнуть.
Они сидели рядом на скамейке в парке, глядя на руины башни. Помолчав, Саймон пристально посмотрел на неё.
«Я вижу тебя в новом свете.»
«...В чём же?» — спросила она, и на её губах заиграла сладкая улыбка. «В том, что я помогла Кизену сражаться с Бермуде?»
«И это тоже, но...» — тихо продолжил Саймон, — «особенно дело с Мейрин.»
Серна лишь безмятежно улыбнулась.
«Прости, что всё это время я неправильно тебя понимал. Искренне.»
Обещание Серны сделать Мэйрин Хозяйкой Башни почти сбылось самым трагическим образом. Если бы Серна пожертвовала собой, снимая «Абсолютную печать», Мэйрин естественным образом стала бы её преемницей. Это было неожиданно. Он всегда считал её тираном, контролирующим чужие умы — надменной, гордой, эгоистичной и эмоционально пустой.
Но она тоже была человеком. Тем, кто способен без колебаний пожертвовать собой ради другого. У неё был прекрасный шанс уничтожить Кизена, однако она отложила своё величайшее желание, чтобы защитить кого-то.
«Когда мы вернёмся в школу, я возьму на себя ответственность и проясню недоразумение Мэйрин», — сказал Саймон. — «Если она узнает, что ты сделала, вы снова будете в хороших отношениях».
«Нет». Серна покачала головой. «Пожалуйста, не надо».
«П-почему?»
Она медленно подняла взгляд к небу. «Я сделала это не ради награды. Я сделала это, потому что хотела».
Лицо Саймона ожесточилось. «Ты хочешь сказать, что тебя устраивает, что Мэйрин продолжает тебя ненавидеть?» Возможно, вернуть их отношения к прежним было бы трудно, но он не мог принять, чтобы они остались чистой ненавистью.
«Тогда вопрос», — сказала Серна, скрестив ноги, её голос был спокоен. — «Как ты думаешь, что произойдёт, если Мэйрин узнает правду?»
— Ну, значит...
Она будет морально разорвана в клочья, не так ли? Она будет вспоминать каждое жестокое слово, сказанное мне, и вздрагивать каждую ночь. Сможет ли она вообще смотреть мне в глаза? Сможет ли по-прежнему относиться ко мне запросто и ругаться, как раньше? Думаю, вместо этого станет невыносимо неловко.
Хм...
— Самое главное, если Мейрин узнает правду, её чёткая жизненная цель — победить меня, сама причина, по которой она поступила в Кизен, исчезнет. — Она пожала плечами. — Мне нравится, как всё сейчас. Мне нравится Мейрин, которая горит желанием победить меня, Мейрин, которая на грани слёз, когда проигрывает мне, Мейрин, которая проклинает меня взглядом, пилит меня, краснеет. И...
Серна медленно опустила голову на плечо Саймона. Он вздрогнул и напрягся.
— Мне нравится Мейрин, которая приходит в ярость, когда я веду себя хоть чуточку слишком близко с тобой.
Саймон глубоко вздохнул. Жертва Серны была её собственным односторонним решением. Это был благородный поступок, но в то же время искажённая форма привязанности. Зная Мейрин, она бы предпочла, чтобы Серна рассказала ей правду, чтобы они вместе нашли решение. Она бы разозлилась, требуя объяснить, почему Серна не сказала ей, спрашивая, неужели она думала, что такая жертва сделает её счастливой. И правда в том, что слова и поступки Серны нанесли Мейрин неизгладимые раны.
«Мне нравится, как всё сейчас». В словах Серны было много смыслов.
«Хорошо. Я сделаю, как ты говоришь.»
«Спасибо.»
«Итак...» — губы Саймона дрожали от нерешительности, прежде чем он заговорил умоляющим тоном. «Мы... ещё можем ходить в школу вместе, да?»
Повисла тишина. Саймон напряжённо ждал, глядя на неё. Серна, всё ещё опиравшаяся на его плечо, на мгновение подняла на него взгляд, а затем опустила веки.
«...Это может быть немного сложно.»
Хозяин Башни, Бермуд, был мёртв. Следующей в очереди была она. Теперь она — Хозяйка Башни.

Комментарии

Загрузка...