Глава 300: [Эпизод 300]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Здесь опасно. Уходи, сейчас же, — повторил Аарон.
— П-Профессор!
С этими словами Аарон прыгнул через разбитое окно вслед за Магнусом. Внизу Магнус стоял среди обломков, совсем невредимый. Аарон приземлился на небольшом расстоянии, и двое мужчин встали лицом к лицу.
— Прошли годы, Профессор Аарон, — сказал Магнус, на губах его играла ленивая улыбка. — Ты когда-то был таким страстным, неопытным профессором. Теперь ты совсем другой. — Ты такая же головная боль, как и раньше, Магнус Албан. — В глазах Аарона тлела глубоко укоренившаяся враждебность.
— Преступление студента, убившего профессора Кизена, никогда не смыть. Как ты смеешь ступать на этот остров после того, что ты сделал.
— Как скучно. — Магнус усмехнулся, глаза его были мутными. — Профессор, слабее своего студента, заслуживает смерти.
Рот Аарона дёрнулся, но он, судя по всему, решил, что спорить — пустая трата времени. Он поднял руку. — Зачем ты вернулся в Кизен?
Из-за крыши мужского общежития появились два огромных военных корабля, построенных из костей, — их силуэты заслонили звёзды. Люки на нижних поверхностях открылись, и хлынул поток красных скелетов.
— Значит, корабли нежити? — задумчиво сказал Магнус, взглянув на небо. — Ты используешь продвинутую Ульевую магию для управления нежитью, раздавая команды низшим единицам. Искусственно увеличивать число подконтрольных мертвецов... Что-то подобное поистине... — Губы Магнуса растянулись в ухмылке. — Ужасно скучно.
Из-под его ног начали выливаться бесчисленные тени, кишащие глазами и зубами.
— Некромант с ограниченным числом единиц? В чём разница между этим и поваром без рук? Я поражён, как ты влачишь своё унылое существование, не поддавшись самоненависти.
'Легион,' — мрачно подумал Аарон и отдал команду атаковать.
Бесконечный поток крылатых красных скелетов хлынул с кораблей, пикируя на Магнуса. В ответ тени у его ног взметнулись вверх, широко разевая пасти, чтобы поглотить скелетов или отбить их в воздухе.
— Старайся сильнее, — фыркнул Магнус, наблюдая, как обломки багряных костей усеивают землю. — Сколько стоит один такой скелет? Похоже, недельная зарплата уже улетела в трубу.
Аарон взмахнул рукой в воздухе.
Зрачки Магнуса чуть расширились. Помимо двух существующих кораблей, сзади к нему приближались новые.
— За исключением вас, Командиров Легиона, каждый человек сталкивается с ограничением числа единиц, — объявил Аарон, когда ворота всех четырёх кораблей открылись. — Именно поэтому мы стремимся преодолеть эти ограничения.
Поток красных скелетов хлынул вниз, окрашивая небо в багрянец — словно туча саранчи.
— И в этом процессе мы бесконечно эволюционируем.
Летящие скелеты начали вращаться вокруг Магнуса, образуя огромный багряный смерч.
Язык Магнуса дрогнул. — Признаю, зрелище редкое, но что ты собираешься делать с этой мелкотой?
Именно тогда скелеты, создававшие вихрь, единодушно остановились. Пока Магнус озирался, недоумевая, что происходит, настоящее событие разворачивалось у него за спиной. Военные корабли начали раскрываться, словно бутоны четырёхлепесткового цветка, открывая внутри сверхмассивные магические круги — каждый пульсировал огромным количеством Тёмного пламени.
'Сам корабль был единым магическим кругом!' — осознал Магнус.
С четырёх сторон света в него устремились лучи чистого разрушения. Магнус выпустил своих теневых монстров, обернув их вокруг тела словно защитной стеной.
— Это немного удивительно.
Пока Магнус сосредоточился на защите своей позиции, все замершие красные скелеты вознеслись вверх. Каждое тело рассыпалось на сотни костных фрагментов, которые затем начали прикрепляться, подгоняться и соединяться, возводя в небе неописуемо огромную конструкцию.
Это была перевёрнутая башня.
'Оригинал Аарона — Башня Мёртвых'
— А теперь убирайся, — сказал Аарон, опуская руку. — Проклятый студент.
Перевёрнутая башня из костей опустилась прямо на Магнуса, прижатого к земле. Его тени вырвались сотнями, пытаясь обвить башню и разорвать её, но конструкция просто пронзила их, раздробила голову Магнуса, расколола грудь и врезалась в землю.
Половина башни вошла в землю, и густое облако пыли полностью окутало территорию вокруг мужского общежития.
— Ого. — Как и другие студенты, наблюдавшие из окон, Саймон не мог закрыть рот.
[Хехехе! Очень впечатляюще!] — даже Пьер, обычно скупой на похвалу, звучал восхищённо. [Подумать только — простой призыватель, даже не Командир Легиона, способен на такое!]
Вскоре все скелеты вернулись на корабли нежити. Аарон создал порыв ветра, чтобы рассеять пыль, и направился к изуродованному телу Магнуса. Он коснулся рассыпавшегося торса и на мгновение застыл, погружённый в мысли.
— Профессор! — окликнул Саймон, уже прыгнув из окна. — Вы в порядке?
— Кажется, я велел тебе держаться позади. — Костяные Доспехи, облекавшие Аарона, отступили, открывая его привычные шорты и тапочки. Небритая борода и торчащие волосы на ногах предстали во всей красе. Странный контраст заставил Саймона улыбнуться.
— Вы справились, профессор. Что с Магнусом?
— Это была подделка, — ровным голосом сказал Аарон. — Своего рода биологический клон.
— Э-это был клон? — У Саймона отвисла челюсть. Достаточно сильный, чтобы победить Каяна, — и это всего лишь клон?
— Я слышал, что к Пятому Легиону принадлежит универсальный Древний Мертвец по имени Алайе, — объяснил Аарон, поднимаясь. — Если Алайе и Магнус объединили свои силы, нечто подобное не составило бы труда. В любом случае — никогда не думай о Командирах Легиона как о существах, действующих по законам здравого смысла.
Саймон лишился дара речи.
Именно тогда Аарон подошёл и положил руку на плечо Саймона. — Есть ли у тебя хоть какое-то представление, почему Магнус нацелился на тебя?
Саймон внутренне вздрогнул.
— Магнус — очень опасный человек. Он эксцентрик, действующий вне контроля Тёмного Альянса и Штаба Кизена, и никто точно не знает, где он находится. Почему ты связался с кем-то настолько опасным?
— Я-я тоже не знаю, — пробормотал Саймон, изображая испуганное выражение обычного студента. — Я видел его впервые. — Что было правдой.
— Что он говорил?
— Он что-то говорил о длине волны нежити, но это было слишком сложно для моего понимания.
— А студент, который истекал кровью раньше?
— Персонал общежития отвёз его в лазарет. Я как раз собирался навестить его.
— Понял. — Аарон раскинул магический круг и собрал фрагменты Магнуса, затем побрёл прочь. — Доложу Леди Нефтис. Отдыхай.
В Замке Короля Демонов на вершине горы Уошберн нежить вошла в обширную купальню внутри замка. Зомби, одетый в форму дворецкого, издал глубокий вздох.
[Купальня снова в беспорядке, мой господин.]
Внутри ванны истекал кровью длинноволосый мужчина с откинутой назад головой. Серный источник, в котором он нежился, превратился в море крови — загрязнённое чёрными и багряными кусками плоти, сочащимися из магического круга на его груди и животе.
— Было весело, так что всё в порядке, — вяло ответил Магнус, поднимаясь. Его стройное тело было окрашено в багрянец. — Уберите.
Нежить с уборочными инструментами роем хлынула внутрь, сливая воду и убирая мясистые обломки. Магнус набросил халат и сделал глоток воды.
[Было ли какое-то достижение?] — осведомился дворецкий.
— Кроме воссоединения со старым учителем — ничего, что я бы назвал достижением. Меня прервали, прежде чем я успел перекинуться даже несколькими словами с тем мальчишкой Саймоном. — Уголок рта Магнуса приподнялся. — И всё же у меня есть предчувствие.
[Предчувствие?]
Он вспоминал свою первую встречу с Саймоном.
Это было впечатляюще. В тот миг, когда мальчик увидел его, тот вспыхнул чистой яростью. Он перепрыгнул через любое замешательство в ситуации, через любые вопросы о том, кто напал на его соседа по комнате, и просто взорвался гневом. Магнус счёл это неестественным.
— Лоррейн Архболд, скорее всего, была блефом, состряпанным Ведьмой Смерти. Седьмой Командир Легиона — Саймон Полентия.
[Вы уверены, мой господин.]
— Почти.
Зомби-дворецкий поправил очки и закрыл глаза. [Но ваши действия на этот раз были слишком опрометчивы. Ведьма Смерти, скорее всего, найдёт и устранит наших осведомителей внутри Штаба Кизена, так или иначе.]
— Ооф. Ты меня упрекаешь?
Зомби-дворецкий издал пустой смешок. [Сколько я уже с вами, мой господин? Конечно нет. Я лишь докладывал о последствиях ваших действий.]
Стекая водой, Магнус прошёл и сел на трон из черепов. Зомби-дворецкий протянул ему полотенце.
[Каково было вернуться в альма-матер?]
— Вполне приличное развлечение, — сказал Магнус с усмешкой. — Но...
[Мой господин?]
— Похоже, помимо меня кто-то ещё готовит нечто в Кизене.
[Неужели?]
Магнус оперся подбородком на руку. — Похоже, они пытаются провернуть что-то масштабное. Это стоит ожидания.
Происшествие с Магнусом был на данный момент разрешён. Огромным облегчением стало то, что в общежитии оказалось так мало студентов. Штаб Кизена выдал повестку Магнусу для расследования. Конечно, он вряд ли подчинится, и, похоже, для его поиска мобилизуют Воронов. Теперь, когда бдительный взгляд Кизена официально будет прикован к Магнусу, для Саймона это было неплохо.
Тем временем Саймон отправился в больничное отделение навестить Каяна.
— Каян уже выписан, — сообщил ему сотрудник.
— Что?
Это было неожиданно. Больница Кизена славилась тем, что упрямо не выпускала раненых студентов, однако Каяна выписали немедленно. Саймон направился в дежурную комнату мужского общежития первого курса, где ему сообщили, что Каян вернулся.
— А, Каян, — сказал дежурный. — Он сказал, что ему нужно место для купания.
— Купаться? — растерянно переспросил Саймон. Весь в такой крови — и хочет купаться? Наверное, это была не настоящая ванна; он, должно быть, пошёл залить себя тем странным зельем. Каян всегда использовал зелье, выделявшее пар, когда получал ранения.
— Горячая вода в мужском общежитии сейчас не работает, поэтому я сказал ему попробовать купальню для персонала в женском общежитии второго курса.
Лицо Саймона дёрнулось. — Женская купальня?
— Да. Сверху пришёл приказ содействовать Каяну во всём возможном.
Как и следовало ожидать от одного из помощников Нефтис. Поняв ситуацию, Саймон немедленно направился к женскому общежитию второго курса.
И верно — подойдя к женской купальне для персонала, он услышал звук текущей воды. На мгновение Саймон замешкался перед вывеской «Женская купальня» — мелькнул укол моральных сомнений, но он решил, что всё будет в порядке, если там никого нет. Собравшись с духом, он осторожно постучал в дверь.
— Каян? Ты там?
Сквозь шум воды его никак не могли услышать. На всякий случай Саймон приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Купальня была небольшой — только для персонала, не для студентов. Отдельных шкафчиков не было; едва открыв дверь, он наткнулся на стену густого пара. Была лишь одна ванна.
И в паре седоволосый мужчина поливал себя зельем. Это был Каян.
— Это ты, Саймон? — спросил он голосом, пропитанным усталостью. Пол был залит водой, кровью и зельем.
— Ты в порядке, Каян?
— Да.
— Я захожу. — Раз уж он здесь, Саймон решил, что заодно и помоется. Он снял одежду, сложил её в корзину, как у Каяна, и подошёл. — Прости, Каян. Ты оказался в этом из-за меня.
— Зачем извиняешься? — Каян почесал новую рану рядом с глазом. — Защищать тебя — часть моего задания. Получить ранение во время задания — само собой разумеется, так что не нужно извиняться.
Саймон помог полить тело Каяна зельем. Когда жидкость коснулась зияющих ран, поднялся пар, и плоть начала срастаться. Однако, подобно длинному шраму, уже украшавшему лицо Каяна, заживлённые раны оставили новые отметины. Его тело было гобеленом из шрамов.
Когда Каян закончил, он забрался в горячую ванну. Саймон нашёл уборочные инструменты и принялся скрести пол купальни, скользкий от крови и зелья. Ему было достаточно неловко пользоваться женской купальней — хотя бы убраться за собой.
Протирая шваброй пятна зелья с пола, Саймон заговорил непринуждённо. — Каян.
Каян, нежась в тёплой воде, кивнул.
— У меня ощущение, что ты избегал меня с начала второго семестра.
Каян промолчал.
В последнее время он почти не говорил с Каяном. Каждый раз, когда Саймон входил в комнату 409, Каян неизменно спал. В первом семестре Каян уходил каждую ночь из-за инцидента со Святой, но выходить он продолжал даже после того, как всё разрешилось.
— Я не намеренно избегаю тебя, — ответил Каян. — Я на задании.
— Но на острове Рок больше нет никаких Жрецов. Какое ещё задание может быть?
— Какой дурак раскрывает детали задания постороннему?
Посторонний. Слово укольнуло, и лицо Саймона помрачнело. — Мы соседи по комнате. И товарищи, сражавшиеся вместе против Святой.
— Служебное — служебное. Личное — личное.
Саймон приложил руку ко лбу и глубоко вздохнул. Этот прямолинейный старший... Как вообще к нему приблизиться?
— Скорее это я хочу спросить, — внезапно сказал Каян. — Ты ведь такой же, не правда ли? Что-то скрываешь и переживаешь об этом.

Комментарии

Загрузка...