Глава 25: Испытание и сражение

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
В итоге они подали форму под названием «Команда семь». Пока только что сформировавшиеся группы болтали в расслабленной атмосфере, Саймон наблюдал оставшихся студентов класса А. Его группа была группой семь, это означало, что двадцать восемь студентов уже были распределены.
Борьба за последние места была не столько конкуренцией, сколько кровавой баней. Одиночные студенты ушли в прошлое; теперь маленькие союзы из двух или трёх отчаянно пытались завербовать своих последних членов.
— Не лучше ли просто объединиться с нами? У нас два человека и два...
— Ваша группа с двумя специалистами по Ядоведению. Почему мы возьмём такую сломанную команду?
— Вау, посмотрите на них. Какая комбинация: «Чёрная Динамика», «Чёрная Динамика» и «Чёрная Динамика»?
Это была врождённая проблема группирования на основе дружбы. Студенты становились близкими из-за общих интересов, но в классе, который оценивал восемь отличных предметов, складировать команду с одинаковыми специалистами было смертельным недостатком. Группе нужно было разнообразие, чтобы выжить, и перекрывающиеся специальности были гарантированной помехой. Большинство студентов, которые всё ещё боролись, сталкивались с этой же проблемой.
— Я спасу только одного из вас, — объявила блондинка, выступив вперёд с наглым движением пальца. Она уже завербовала двух других членов.
— Вали отсюда!
— Если бы ты не взял Люси, у нас уже было бы четыре участника!
Когда её товарищи по группе зарычали, другая девушка отступила от них.
— Л-лидер?
— Мне жаль, все, — сказала она, не оглядываясь. Она прошла к группе блондинки. — Я специализируюсь на Гемомансии. Мы не пересекаемся, верно?
— Добро пожаловать! Рада видеть, что у тебя хорошо на голове. Ассистентка! Мы регистрируемся!
И так, просто так, группа из четырёх была сформирована путём переманивания лидера другой. Оставленные студенты дрожали от смеси ярости и предательства.
«...Как жестоко.» Это происходило в так называемый период защиты студентов. Саймон начинал понимать, как класс из тысячи человек может быть сокращен до трёхсот.
— У нас нет времени беспокоиться о других, Саймон, — тихо сказал Дик. — Если мы не будем бороться за продвижение, мы станем теми, кто отстанет. А в Кизене отстать — это конец.
— Я даже не жалею их, — добавила Мэйрин, рассматривая кончики пальцев перед тем, как лёгко подуть на них. — Это нехватка усилий, подготовки и навыков. Они в Кизене четыре дня. Что они делали? Если их оценки были недостаточно хороши, они должны были найти другие способы получить место.
Дик и Мэйрин казались совсем невозмутимы к жестокой атмосфере.
Наконец, тридцать минут истекли. Осталось восемь студентов, запертых в застопорившихся фракциях из двух, трёх и трёх человек. Никому не удалось сформировать полную группу.
— Студенты, которые не смогли сформировать группу, прошу вперёд.
Джейн произвольно создала две последние команды.
Группа 15: Чёрная Динамика, Чёрная Динамика, Ядоведение, Боевая магия.
Группа 16: Чёрная Динамика, Чёрная Динамика, Чёрная Динамика, Боевая магия.
Избыток специалистов по Чёрной Динамике был из-за того, что это был обязательный предмет; даже студенты, специализирующиеся в других областях, имели относительно высокие баллы по нему. Это вызвало падение спроса на специалистов по Чёрной Динамике, оставляя их последними выбранными. Студенты, вызванные вперёд, стояли с мрачными лицами, головы опущены. Некоторые другие студенты не могли скрыть их ухмылки.
— Вау, в группе шестнадцать три специалиста по Чёрной Динамике? Серьёзно?
— Пфф. На следующей неделе они исчезнут.
— Один вопрос о проклятиях и они все уничтожены.
Хихиканье их товарищей заставило членов групп 15 и 16 ещё больше съёжиться. Джейн, назначив их лидеров случайно, обратилась к ним низким голосом.
— Вы разочарованы?
Студенты слегка кивнули. У нескольких были слёзы на глазах.
— Сложное начало не гарантирует сложный конец. Помните это чувство. Используйте это разочарование, чтобы работать усерднее, чем все остальные. Даже как специалисты по Чёрной Динамике, вы должны разделить бремя изучения других предметов и повысить свои средние баллы. Только тогда вы увидите путь вперёд.
Их лица затвердели от решимости. Когда группы 15 и 16 вернулись на свои места, Джейн выступила вперёд.
— Теперь важное объявление. Первый класс «Введение в чёрную магию» на следующей неделе, что отмечает конец периода защиты студентов, будет включать оценку производительности группы.
Волна подавленных вздохов прошла по комнате. Оценка производительности означала тест, который будет напрямую влиять на их оценки. Настоящая битва вот-вот начнётся.
— Теперь я объясню детали оценки. — По её сигналу ассистентка задействовала проектор маны. Светящееся изображение огромного монстра материализовалось перед ними.
— Это...!
Это было существо, которое Саймон узнал. Циклоп. Громадный одноглазый монстр огромной силы, который, как говорят, царствует над западными горными хребтами.
— Правильно. Ваш следующий противник — циклоп.
Челюсти студентов упали. Это не было ли прыгание через несколько шагов?
— Правила следующие. Ваша группа войдёт в подземное подземелье внутри Кизена и будет работать вместе, чтобы победить циклопа. — Коллективный вздох облегчения прошёл по комнате при упоминании о командной работе. — Однако только один студент будет напрямую сталкиваться с циклопом. Остальные трое займут вспомогательные позиции, чтобы помочь своему товарищу или ослабить монстра. Прямые атаки чёрной магией запрещены.
Новая волна шепотков прошла. Трое вспомогательных членов не могли использовать наступательную чёрную магию. Это не была настоящая четыре против одного.
Объяснение Джейн продолжилось.
— Ослабляющие эффекты, такие как истощение, связывание и слепота, разрешены. Любой физический ущерб монстру, вытекающий из таких методов, будет допущен. Кровотечения из Гемомансии и отравления из Ядоведения также разрешены. Естественно, атаки от призваников также разрешены.
— Однако «прямая наступательная магия, применённая некромантом», такая как Удар из Боевой магии или Кровавая стрела из Гемомансии, запрещена. Вы получите раздаточный материал с точными критериями после занятия.
Студенты кивнули, их лица серьёзны.
— Участвующий студент будет сопровождаться офицером безопасности Кизена и защищён мощной оборонительной чёрной магией. Вас оценят по успеху или неудаче охоты, её скорости, вашей стабильности, командной работе и творчеству вашей группы, а также мастерству использованной чёрной магии.
Она сканировала молчащий класс, прежде чем продолжить.
— Чтобы встретиться с циклопом, вам нужно будет довести свои способности до абсолютного предела в течение следующей недели. Не относитесь к какому-либо классу легко. Впитайте всё, что можете, и применяйте это к этой оценке. Это всё. Вопросы?
Лес рук поднялся в воздух. Джейн указала на студента в первом ряду.
— Джейми Виктория! М-мы не сталкиваемся с настоящим циклопом, верно? Я слышала, что Кизен имеет систему виртуального боевого симулятора...
— Вы будете сталкиваться с живым, дышащим циклопом, недавно захваченным с западного континента, — холодно прервала её Джейн. — Перед участием вы должны будете подписать отказ от ответственности.
От этих слов лицо Джейми упало.
— Однако он будет слабее, чем циклоп в дикой природе, из-за проклятий и химических обработок, используемых при его захвате. Следующий вопрос.
— Скотт Снайдер! Вы сказали, что успех охоты — это фактор оценивания. Что произойдёт, если мы не сумеем его убить?
— Неудачная охота приводит к самому низкому возможному баллу, независимо от других критериев. Если несколько групп потерпят неудачу, их финальные рейтинги будут определены другими факторами оценивания.
Тяжелая тишина воцарилась в классе.
— Охота считается неудачной при трёх условиях. Во-первых, если участвующий студент становится неспособным к боевым действиям. Во-вторых, если профессор или офицер безопасности считает, что боевые действия больше не могут продолжаться. В-третьих, если любой член вашей группы поднимет руку и сдастся на экзамене. Следующий вопрос.
Студенты по очереди задавали вопросы, а Джейн отвечала на каждый без единого момента колебания. Так как большинство студентов имели схожие проблемы, поднятые руки почти исчезли после ещё пяти вопросов.
— В классе А есть ещё два занятия «Введение в чёрную магию» на этой неделе. На первом каждая группа представит свою стратегию охоты на циклопа. Во втором, как упомянула Джейми, вы будете использовать виртуальный боевой симулятор для совершенствования своих практических навыков. Третье занятие на следующей неделе будет настоящим.
Слова «настоящее» послали ощутимое напряжение в комнату. Джейн посмотрела на свои наручные часы.
— На протяжении остатка занятия вы можете обсуждать свои стратегии с группами. Ваш первый приоритет должен быть выбрать вашего боевика и сформулировать план, который использует сто процентов способностей ваших трёх вспомогательных членов. Я останусь здесь, если у вас есть вопросы.
С этим Джейн упала в свой стул. Ассистентки хлопнули в ладоши.
— Ладно, все! Начинайте!
Как если бы плотина сломалась, комната заполнилась ревом разговора. Глаза Дика и Мэйрин загорелись, когда они наклонились к столу.
—...Профессор Джейн не шутит. Настоящий боевой монстр второй раз, когда заканчивается период защиты? Это сумасшедство, — сказал Дик.
Глаза Мэйрин сверкали.
— Я обожаю это! Моё сердце колотится! Это то, ради чего я пришла в Кизен.
Саймон взглянул вокруг комнаты.
— Мы должны начать планировать. Кто-нибудь хочет быть тем, кто будет драться?
Рука Мэйрин взлетела так быстро, что ударила Дика в бок, заставив его взвизгнуть. Она не казалась замечающей, её глаза сияли от возбуждения.
— Я! Я это сделаю!
— Ты уверена?
— Я самая сильная здесь. Это должна быть я.
Дик потёр щеку, грозно глядя на неё.
— Эй, погодите! Мы не можем решить что-то столь важное так просто. Нам нужна стратегия! Это всё испытание практически раздача для специалистов по Боевой магии. Любая команда с одним имеет огромное преимущество.
— Я согласна, — тихо сказала Камибарез, поддерживая Дика. — Атаки циклопа слишком тяжелы, чтобы блокировать их оборонительной магией, не истощив вашу Чёрную Динамику. Уклонение — единственный реальный вариант.
Саймон тайно проверил другие группы. Они, похоже, пришли к тому же выводу. Когда-то забытые специалисты по Боевой магии теперь уверенно вели обсуждения в своих командах. Было ясно, что большинство из них будут отправлены в подземелье.
— Нет, я не согласна, — сказала Мэйрин, её лицо снова стало серьёзным, когда она скрестила руки. — Ты забыл? Боевик — единственный, кто может напрямую атаковать циклопа. Какую наступательную тактику имеют специалисты по Боевой магии прямо сейчас? Бить его кулаками, усиленными Чёрной Динамикой? Как они должны убить толстокожего циклопа этим?
— Ах...!
— У неё есть точка зрения, — согласились Саймон и Камибарез.
Мэйрин усмехнулась, откидываясь на свой стул.
— Итак, Мэйрин, у тебя есть способ убить циклопа? — спросила Камибарез.
— Конечно, Ками. — Она уверенно улыбнулась и открыла ладонь. Магический круг материализовался над ней, и из него с грохотом появилась сфера чёрного огня.
Камибарез вздохнула.
— Тёмная вспышка, элементальная магия Чёрной Динамики. Этого должно быть достаточно, верно?
— Это потрясающе! Ты уже можешь использовать это заклинание...!
Дик был раздражён постоянным выпендриванием Мэйрин, но он должен был признать, что Тёмная вспышка была впечатляющей.
— Теперь вот мой план. — Потушив пламя, Мэйрин наклонилась вперёд. — Я буду сражаться с циклопом и сжигать его до хрустящей корочки Тёмной вспышкой. Вы трое сосредоточитесь полностью на проклятиях. Продолжайте накладывать проклятие Истощения, чтобы замедлить его, и я чисто превращу его в пепел!
Дик скрестил руки и щёлкнул языком.
— Этот план делает тебя звездой и оставляет нас болванами. Ты, специалист по проклятиям, тот, кто сражается, тогда как мы просто стоим и спамим проклятиями как машины?
— У тебя есть лучше идея? Давайте услышим.
Дик на момент застрял, но изменил линию атаки.
— Кроме того, весь твой план зависит от того, что ты сможешь кастовать Тёмную вспышку, уклоняясь от атак циклопа. Ты действительно можешь это сделать?
— Почему я не смогу?
— Будем реалистичны, твоя выносливость никудышная. Ты тяжело дышала в хвосте стаи во время нашего бега в Боевой магии, и ты даже не смогла прыгнуть через овраг без помощи профессора Хунфэна.
На этот раз лицо Мэйрин красиво почернело от стыда.
— Э-это правда, но...! Нет! Как вспомогательная команда, ваша работа — убедиться, что я не получу удар в первую очередь! Если я получу урон, это означает, что ваши проклятия жалкие!
— Мы не специалисты по проклятиям!
Когда Мэйрин и Дик рычали друг на друга, Камибарез, застрявшая посередине, смотрела туда-сюда, полностью потеряв ориентацию.
Они оба вздрогнули от внезапного звука и повернулись. Саймон ударил ладонью по столу, его лицо было серьёзным.
— Тогда давайте это сделаем.

Комментарии

Загрузка...