Глава 232: Эпизод 232

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Четыре дня пролетели быстрее скорости света, и настал день экзамена. Толпа беспокойно гудела. Вновь перед входом в Кизен воздвигли огромную сцену, а на остров Рок съехалось несчётное множество гостей. Пропускали всех желающих, невзирая на сословие и гражданство, — лишь бы сумели подтвердить личность. Сегодня наконец начинался второй тур БМАТ, Всестороннего испытания на пригодность к чёрной магии, в котором примут участие все 898 первокурсников Кизена.
— Дамы и господа! Благодарим вас за ожидание! — прокричал в увеличивающую кристальную сферу тот самый ведущий в броском наряде, запомнившийся ещё с вступительного экзамена.
— Великая честь вновь видеть вас здесь! Я — Конрад Хайябон, ваш ведущий второго тура БМАТ!
Толпа взорвалась приветственными криками, и ведущий галантно поклонился в ответ.
— БМАТ славится дьявольски высокой сложностью, но студенты Кизена оттачивали свои навыки именно для этого дня! Появится ли в ходе этого испытания новая звезда, способная потрясти весь континент? Не переключайтесь!
Взгляд ведущего скользнул в сторону.
— А сейчас позвольте представить профессора Кизена, который окажет мне честь своим комментарием в ходе экзамена!
По площадке пронёсся изумлённый вздох. К сцене шла женщина: от ног до груди её тело обматывали эластичные чёрные бинты, поверх которых была накинута лёгкая куртка. Толпу смутил столь необычный наряд, однако все списали это на хорошо известную эксцентричность Кизена.
— Давай сюда, — буркнула она.
Она подошла к ведущему и выхватила из его руки усиливающий кристальный шар. Тот как раз протягивал ей новый кристалл, но теперь смущённо поднёс его к собственным губам, принудив себя улыбнуться.
— Итак, профессор! Краткое представление—
— Я — БУЛИЯ! — взревела она.
Оглушительный рёв заставил зрителей зажать уши ладонями.
— Слышала, на этот раз приехало много родителей! Я — та, кто учит ваших детей Ядологии, и они — настоящий кошмар! Могли бы хоть воспитать их нормальными людьми, прежде чем отправлять сюда! Эти маленькие наглецы совсем распустились и всё время огрызаются — МГМ!
— Ахаха! Прошу прощения! — в ужасе вскрикнул ведущий, зажав Булии рот рукой.
Но сквозь ладонь прострелила жгучая, словно ожог, боль — он взвизгнул и отдёрнул руку.
— Эй, ты куда руки тянешь? — прорычала Булия с полыхающими глазами. — Ещё раз неправильно прикоснёшься — умрёшь, придурок.
Ведущий не смел показать боли и проглатывал слёзы. По правде говоря, комментатором второго экзамена должна была стать проректор Джейн. Но Нефтис внезапно вмешалась, уведя Джейн и назначив судьёй эту... особу. На вопрос «почему» та лишь ответила: «Потому что это весело!»
«Весело, чёрт возьми!» — ведущий едва сдерживался, чтобы не вырвать себе волосы. «Сколько бы опыта у меня ни было — как мне вести шоу с этой сумасшедшей?»
— Эй, ты там! Чего уставился?
Теперь она уже норовила затеять склоку со зрителями. Перепуганный ведущий перехватил инициативу и поспешно спросил.
— О, профессор! Ваш наряд просто великолепен!
— Хоть в чём-то у тебя вкус есть, — ухмыльнулась Булия, продемонстрировав острые треугольные зубы.
Это была её новая форма. Изначально она собиралась явиться на официальное мероприятие в своих обычных лохмотьях, но организаторы запаниковали и не позволили. Поскольку тело Булии само по себе выделяло яд, любая обычная одежда неизбежно превращалась в тряпьё. Её фирменный облик зародился из привычки набрасывать новые вещи поверх старых.
Однако этот бинтовой артефакт выводил яд наружу, делая его безопасным, а при повреждении бинты восстанавливались автоматически. Организаторы даже убедили её надеть поверх бинтов чёрное пальто с эмблемой Кизена. Посчитав их старания похвальными, Булия согласилась — хотя пальто уже было испещрено дырами.
— Ну-ну, позвольте проводить вас на место!
Ведущий отчаянно не давал ей замолчать — лишь бы не допустить новой стычки со зрителями, — пока вёл её к столу комментаторов. Она плюхнулась на стул с грохотом и бросила обе ноги на стол.
— Пуха-ха! Твои бакенбарды — просто смех! Это что, молния? — загоготала Булия, дёрнув ведущего за бакенбарды.
Тот изобразил жизнерадостный смех и подыграл, словно всё было заранее срежиссировано, — хотя внутри рыдал.
«Нелли, дорогая. Вот так я зарабатываю каждый день.»
Однако он был профессионалом. Умело подавив эмоции, заговорил с улыбкой.
— Итак, профессор! Расскажите нам об этом экзамене!
— И верно! — Булия вскинула руку и щёлкнула пальцами. — Поднять экран!
Над её головой развернулось множество мановых экранов. Выглядело просто, но под сценой десятки ассистентов обливались потом, управляя мановыми проекторами.
— Тема этого тура БМАТ — исследование подземелья!
На всех экранах появился интерьер тёмного подземелья. Ловушки с летящими стрелами, ловушки с копьями, выстреливающими из пола, ловушки с огромными катящимися валунами. Наконец толпа ахнула при виде исполинского бревна с шипами, падающего сверху.
— Подземелье набито всевозможными жуткими ловушками! Студенты должны прорваться через них самостоятельно. Всего четыре этапа.
Ведущий тут же подхватил.
— В таком случае, главными на этом экзамене будут критическое мышление и умение рассуждать, чтобы безопасно обойти ловушки!
— Это справедливо для первого и второго этапов, — сказала Булия с усмешкой, скрещивая руки. — Но ловушки в этом испытании устроены так, что сработают в любом случае.
— Сработают в любом случае? Что вы имеете в виду?
— Покажите им третий этап.
Экран переключился на пустую, ничем не примечательную комнату.
— Э-это ловушка? — спросил ведущий.
— Угу.
На экране одиноко стоял скелет. По команде некроманта он побежал. В момент, когда пересёк красную черту...
Сотни клинков полетели со всех сторон, вонзаясь в пол. Скелет бешено мчался, но наконец был пронзён копьём и рухнул, погребённый под горой лезвий. Повсюду люди закрывали рты руками или ахали от ужаса.
— Примерно вот так, — сказала Булия, пожав плечами.
Ведущий раскрыл рот — происходящее оказалось куда жёстче, чем ему докладывали на инструктаже.
— Вы не имеете в виду, что отправляете студентов именно туда?
— Ну, да, именно это я и имею в виду, — подтвердила она. — И без форменной одежды Кизена, вдобавок.
Со всех сторон раздались крики. Несколько ошарашенных родителей звали детей по именам.
— Поздно! Все дети подписали отказы от претензий и уже находятся в комнате ожидания. Просто поддержите их.
В этот момент на Булию закричал пузатый дворянин.
— Это-это не образование! Немедленно выпустите моего сына оттуда!
— Верно! Разве это не слишком?! — подхватил другой родитель.
Когда несколько благородных родителей начали возмущаться, Булия показала им средний палец.
— Что за чушь вы несёте?
Публику её выходки смущали куда сильнее, чем самих родителей.
— Разве Кизен не рассылал письма всем родителям до начала семестра? Это квазивоенная программа, будет чертовски тяжело, бла-бла-бла. Мы вам всё объяснили, и, насколько я понимаю, вы согласились.
— Но-но...! Я не знал, что всё окажется настолько суровым!
— Не знали? Не знали? — передразнила Булия. — Надо же, вы знали только одно — как хвастаться перед всеми соседями, что ваш сын учится в Кизене. Вам наплевать, с какими трудностями столкнутся ваши дети? Вы — не родители, блин.
Лицо мужчины налилось краской, губы затряслись. Ведущий попытался остановить её с выражением ужаса на лице, но Булия не удержалась — добавила ещё кое-что.
— И это не какая-то захолустная академия. Все меры безопасности приняты, так что заткнитесь и смотрите. Важнее всего вот что: прежде чем они ваши дети — они некроманты Кизена.
И впрямь, более опытные родители наблюдали за происходящим спокойно. Они прекрасно знали, что для Кизена это далеко не первый и не второй подобный случай.
— Трата времени, — пробормотала Булия, подпирая голову рукой. — Скажите, чтобы начинали.
С самого утра Саймон следовал за ассистентами кафедры к кругу телепортации. Оттуда всё студенческое тело телепортировалось группой. После этого они, кажется, телепортировались ещё пару раз — один раз даже с завязанными глазами.
Мгновение спустя, по команде снять повязки, он стянул свою и огляделся. Он оказался в мрачном подземном помещении с единственной лампочкой, свисающей с потолка. Проведя ладонью по стене, он почувствовал — место очень старое.
Впереди виднелись железные прутья решётки. Механизм невозможно было сломать силой — к тому же он был зачарован чёрной магией, по всей видимости, чтобы помешать аспирантам Некрологии сбежать.
«Всё-таки хорошо, что они выбрали тему, которую все и ожидали.»
Место разило подземельем. Саймон не изучал навыки охотников за сокровищами вроде «обезвреживания ловушек». Всё своё время он потратил на доведение до совершенства вновь приобретённых техник.
«Раз уж дошло до этого — немного жалею. Надо было подготовиться?»
[Бва-ха-ха! Не время учиться бесполезным трюкам, мальчик!] — голос Пира эхом прокатился из груди. Это был новый клон Пира, модифицированный так, чтобы Магнус не мог его обнаружить. [Наконец, всё сводится к мастерству! Верь в усилия, которые ты вложил!]
«Да, Пир. Но важнее другое — я рад, что мы снова вместе!»
[Хе-хе-хе-хе!]
Всё это время Саймон чувствовал пустоту, но теперь, когда Пир снова был рядом, стало легче — было с кем поговорить. Пока Саймон сидел и ждал, с потолка одиночной камеры зазвучала трансляция.
Вещание из Штаба проведения испытания. Мы разъясним правила второго Всестороннего испытания на пригодность к чёрной магии.
При этих словах Саймон вскочил, навострив уши. Мановый проектор на потолке активировался, и перед ним развернулся экран.
Предмет на экране — конечная цель, которую вы должны уничтожить.
Конечной целью оказался «Священный Грааль» на роскошной подставке. Судя по всему, создатели испытания смоделировали сценарий уничтожения Священного Грааля Эфнела в рамках подготовки к бою против Священников.
Разумеется, путь к уничтожению Священного Грааля будет нелёгким. Экзамен закончится, когда вы прорвётесь сквозь многочисленные препятствия и уничтожите Грааль. Ваш ранг определится временем, затраченным на его уничтожение. Далее — кнопка открытия двери.
На экране к стене была прикреплена красная кнопка-сигнализатор.
Нажатие этой кнопки откроет дверь в следующую зону. Это всё. Желаем удачи.
[Хм. Объяснение на этом закончено?]
«Вполне понятно.»
«Нажми кнопку — дверь откроется. Продолжай идти вперёд, уничтожь Грааль — и всё.» Как всегда, правила просты, но лёгким испытание не будет ни в коем случае.
«Отсутствие формы Кизена — небольшой минус.»
Саймон и все остальные студенты были одеты только в спортивные костюмы без какой-либо защитной магии. По сравнению с программой первого семестра общий уровень риска, безусловно, вырос.
Экзамен начинается.
С лязгом железные прутья, преграждавшие путь, начали подниматься.
«Ладно.»
Саймон собрался с духом и двинулся к проёму.
«Вперёд.»

Комментарии

Загрузка...