Глава 509: [Эпизод 509]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
— Ты зашла слишком далеко, Нирти.
В ответ на слова Саймона Нирти издала холодную, циничную усмешку. — Зашла слишком далеко? — Её интерес к нему исчез, сменившись презрением к его наивности. — Что? Сейчас ты прочитаешь мне жалкую осудительную проповедь о том, что месть — это зло?
[Нет.] Саймон медленно покачал головой. [У меня нет желания понимать мотивы, что привели к этой трагедии, но я знаю одно: прощение и раскаяние решают не всё. Даже если бы каждый житель Тарадоса умолял тебя о прощении, твоя ненависть всё равно осталась бы.]
— Тогда что же—!
— Однако, — оборвал её Саймон резким голосом, — как я это вижу, ты уже завершила свою месть. Но на этом не остановилась. Ты объявила, что уничтожишь королевство, а затем и Альянс.
Скр-р—
Остриё его двуручного меча царапнуло по каменному полу темницы глухим скрежетом.
— Сейчас передо мной стоит тот, кто угрожает уничтожить дорогих мне людей и любимые места—
Нирти полностью упустила суть.
— Найдётся ли в этом мире дурак, который просто будет стоять и смотреть, как это происходит?
Направление её мести. Её цель. Всё было неправильно.
Самое абсурдное, что ты предложила союз мне, совсем незнакомому человеку. Просто потому, что подумала, будто я могу быть полезен. Удобный инструмент для твоего великого дела. Мои собственные цели и намерения тебе безразличны. Ты не готова никого убеждать. Нет, у тебя даже нет желания пытаться.
Глаза Саймона потускнели. — Ты не ищешь мести, Нирти. — Его голос был низким, холодным шёпотом, разносившимся по полу. — То, что ты делаешь, не месть. Это истерика.
Нирти потеряла дар речи.
Долгое, тяжёлое молчание окутало их. Оба — и Саймон, и Нирти — знали, что никогда не поймут друг друга. В таком случае исход решит сильнейший.
Саймон перехватил рукоять своего двуручного меча. Нирти наполнила модифицированную руку химеры иссиня-чёрным.
— Мы вернулись к тому, с чего начали, — сказала она.
— Но что ты можешь сделать в одиночку? С каждой секундой победа нашего Ордена становится всё более неизбежной, — усмехнулась Нирти.
— Я разберусь с этим по частям, — мысленно передал Саймон, он усмехнулся в усмешке. — Начиная отныне, я перепишу эту историю так, чтобы единственным исходом стала моя победа.
В тот момент, когда он закончил, вырвалось бурное облако песка.
— Ты забыл? Это мы взяли Повелителя Подземелья.
Замкнутое пространство, созданное Херсевой, схлопнулось. Когда песок осел, он явил Херсеву в форме посоха, безвольно висящую, словно полностью обессиленную. Позади неё лежало изувеченное тело Повелителя Подземелья, чья плоть была усеяна бесчисленными чёрными перьями и песчинками.
Лицо Нирти стало жёстким. «Он победил Повелителя Подземелья, которого я усилила своими собственными исследованиями...!»
«Конечно, я знал, что Херсева и Атемус победят», — подумал Саймон.
Хотя они разорвали Владыку Подземелья на куски, само подземелье осталось нетронутым. Он подозревал это, когда понял, что перемещение существа в другое измерение не вызвало структурных разломов. К тому же, оно всё ещё было живо. Его бессмертная природа давала о себе знать, плоть извивалась, пытаясь регенерировать, но проклятые перья, которые Атемус вонзил в него, мешали восстановлению.
— Если я сделаю его восстановление невозможным...!
Резким пинком Саймон оттолкнулся от земли и рванул к Владыке Подземелья. Нирти, подброшенная взрывом чёрной энергии, двинулась наперехват.
Большой меч и рука химеры столкнулись с оглушительным лязгом. С чудовищным грохотом оба отлетели назад. Нирти тут же начертила левой рукой магический круг.
— Прекратить исследования. Отменить коды. Всем отрядам — развернуться! — скомандовала она.
Когда она задействовала круг, со всех сторон послышался звон разбитого стекла. Одна за другой химеры, запертые в огромных резервуарах, вырывались на свободу.
Воздух наполнился злобным рычанием и пронзительными воплями. Как только они оказались на свободе, химеры роем устремились к Саймону, излучая чистую враждебность.
— Значит, она хочет задавить меня числом. Предсказуемо.
С резким криком Саймон рванул вперёд.
Он взмахнул огромным мечом восходящей дугой, рассекая химеру надвое с тошнотворным хрустом. Белые стальные дуги пронзили воздух, разрезая чудовищ. Но химера, похожая на бизона, прорвалась сквозь траекторию его меча и врезалась в него. С тошнотворным грохотом Саймон влетел в стену.
— Убейте его! — взвизгнула Нирти.
По её команде все химеры в лаборатории бросились в облако пыли, клубившееся вокруг Саймона. В то же время из дымки поднялась рука.
<Саймон Оригинал — Королевская гвардия>
Облако пыли разорвали бесчисленные бирюзовые мечевые вспышки, гудевшие в воздухе, а затем его сдуло внезапным порывом ветра. С мерными глухими ударами появились двадцать скелетов, каждый с бирюзовым мечом, их потрёпанные плащи развевались, когда они выстроились рядом с Саймоном.
] — Следуйте за мной, — скомандовал Саймон, возглавляя атаку. Королевская гвардия последовала за ним, их клинки чертили бирюзовые дуги в полумраке. Каждый раз, когда их светящиеся лезвия вспыхивали, очередная химера рассекалась надвое.
— Как простые скелеты могут побеждать химер?
Для Нирти это было невероятное зрелище. Её творения систематически разрывали на части, словно бросили в мясорубку. Не в силах больше смотреть, она послала сигнал через магический круг, и химеры сошлись в центре, образовав плотный монолитный строй.
— Я этого ждал, — мысленно передал Саймон. Он открыл своё подпространство, пока облако вытекало из нескольких членов Королевской гвардии, растекаясь перед порталом, образуя магический круг. — Выходите, Рыцари-скелеты.
Пять Рыцарей-скелетов вылетели из подпространства, вращаясь как смертоносные волчки. В тот момент, когда они прошли сквозь магический круг, образованный из сущности их собратьев, их сила резко возросла.
<Саймон Оригинал – Королевская гвардия и Шторм клинков>
Вихрь бирюзовой энергии вырвался с оглушительным рёвом, ринувшись вперёд и перемалывая в куски каждую химеру на своём пути. Челюсть Нирти отвисла.
— Что это вообще такое?
Сосредоточение сил оказалось фатальной ошибкой. Огромные торнадо неумолимо прорывали её ряды, позволяя Саймону и оставшимся гвардейцам безопасно пройти за штормом клинков. Когда большая часть её сил была уничтожена у неё на глазах, Нирти закричала, словно в кошмаре, и вцепилась себе в волосы.
— Огонь из всех орудий!
Артиллерийские химеры в тылу обрушили на торнадо оглушительный залп ослепительных вспышек, черных как смоль снарядов и биологических зарядов. Ударная сила остановила вращение Скелетных Рыцарей, и они рухнули на землю.
— Уф!
Когда в его Королевскую Гвардию попали, урон напрямую перешёл к Саймону.
— Такой предел...
Саймон не потрудился вытереть кровь, струящуюся с губ. В его глазах сверкнул вызов. — ...это лишь очередное испытание, которое я преодолею!
Он вернул Облако, окутывавшее павших рыцарей, и кости других членов Королевской Гвардии устремились к нему. Истинная сила легиона — его адаптивность. Саймон оттолкнулся от воздуха и взмыл вверх.
<Королевская Гвардия – Режим полета>
Режим полета Королевской Гвардии слился с Костяной Броней Пьера. Облако вырвалось из спины Саймона, словно ускоритель, подбрасывая его высоко в воздух. Он прочертил длинную бирюзовую траекторию под потолком, мгновенно пронесясь от передовой до самого тыла и сокрушив одним сокрушительным ударом десятки артиллерийских химер Нирти.
— Ты—! — в ярости развернулась Нирти, когда её важнейшие отряды были уничтожены.
Саймон ринулся вперёд, собирая кружащееся Облако и придавая ему форму лука.
<Саймон: Переделка – «Кровавая стрела»>
Чёрная стрела пролетела, словно луч света, и пронзила руку Нирти. Мгновение спустя взрыв, похожий на разлетевшуюся чёрную тушь, поглотил всю округу.
— Кха!
Нирти выдержала взрыв, её рука-химера была разорвана в клочья, а сила удара отбросила её пошатываясь назад. В это короткое окно Саймон преодолел расстояние со звуком разрываемого воздуха. Белый двуручный меч опустился по прямой, целя прямо ей в голову.
Она подняла изодранную руку-химеру, блокируя удар с грохочущим столкновением.
[Мвахаха!]
Глаза Нирти расширились. Что-то было не так. Сила удара оказалась намного слабее прежнего. Она присмотрелась и увидела, что Костяная броня сохраняла форму, но внутри была совсем пуста.
— Неужели он снова это сделал...!
Её голова резко повернулась. — Двойной обманный манёвр!
Настоящий Саймон стоял позади неё. Он уже сбросил Костяную броню и принял идеальную стойку для броска. Нога шагнула вперёд, плечи и таз развернулись, и он обрушил атаку всем весом тела.
<Оригинал Саймона — «Копьё Хаоса»>
Со звуком, словно сам воздух разрывался, две фиолетовые копья пронеслись, как лучи света, и пронзили живот Нирти.
— Кха-а! — Из её рта хлынула чёрная кровь. — Да сколько же у него Оригиналов...?!
— Я ещё не закончил! — прорычал Саймон, непрерывно создавая и метая Копья Хаоса. Третье и четвёртое копья пронзили её живот и грудь, прежде чем оставшиеся химеры успели прикрыть её своими телами.
Саймон глухо топнул, прекратил дальнюю атаку и ринулся вперёд, оставив тело незащищённым. Пьер, служивший отвлекающим манёвром, рассыпался на бесчисленные костяные осколки, которые мгновенно перестроились вокруг Саймона. Как только Костяная Броня была надета, его скорость возросла в пять раз.
Химеры, преграждавшие путь Нирти, разлетелись от взрывных ударов Меча Разрушения, которым он размахивал.
«Что это за человек?!» — зрачки Нирти задрожали. «Его чутьё на ход битвы, его боевые инстинкты... они далеко превосходят уровень профессионала!» Фигура, которую она увидела, когда он сбросил броню... это должен быть Председатель Студенческого Совета, Саймон. «Неопытность? Нет! Сколько же смертельных битв он пережил, чтобы достичь этого?»
«Хрусь!» Она сильно прикусила губу, наблюдая, как её химер безжалостно кромсают двуручным мечом, нанося повреждения, не поддающиеся регенерации. Но насчёт числа раз, когда она сама ускользала от смерти, она бы не уступила.
— Давай! — закричала она. Левой рукой она выхватила новый шприц, вонзила его себе в шею и задействовала постоянную магическую печать, вживлённую в живот.
С отвратительным влажным звуком из её живота вырвались щупальцевидные отростки, схватили окружающих химер и присоединили их к её телу. Саймон, пробивавшийся сквозь её армию, чтобы добраться до неё, застыл на месте.
«Так вот она, её последняя карта».
Это был совсем иной уровень по сравнению с простой заменой конечностей. Она оставила всякую надежду вернуться к прежней форме, выбрав вместо этого слияние с сотней химер. Её тело, за исключением головы, начало кишеть гротескным, пёстрым месивом плоти.
— Ха-ха-ха! Говорят, безумие — добродетель некроманта, но это уже перебор! — Даже Пьер лишился дара речи.
Опираясь на свой двуручный меч, Саймон переводил дух. Ему нужно было отсечь ей голову, пока её тело не стало больше и целостнее, но...
«Отдача от того, что я выложился на полную...!»
Он приказал своему легиону прорваться на третий подземный этаж, использовал продвинутые «Облачные» техники и даже высвободил силу Хаоса. Он потратил всё, что у него было. Саймон едва вложил силу в ноги, делая лишь несколько шатающихся шагов, тогда как Нирти продолжала расти и становиться сильнее.
«Пора бы уже, — подумал Саймон, тяжело дыша и взглянув вверх. — Они уже должны быть здесь».
Конечно, не только у Нирти был козырь в рукаве. Пока они двое сражались, в потолке её лаборатории образовалась большая трещина. Саймон всё время шумел во время боя, чтобы она этого не заметила. Ему нужен был всего лишь один последний толчок.
С оглушительным грохотом потолок лаборатории полностью обрушился, явив парня, застывшего в позе для удара.
— Ха-ха-ха-ха! Ты меня ждал, Саймон?!
Принц, который поднялся наверх за Кэлом, спрыгнул вниз и приземлился рядом с Кажаном. Рядом с ними стоял огромный герметичный резервуар.
— Рад, что ты в безопасности, Саймон! — крикнул Кажан.
— Мы нашли Кэла!
Они вдвоём мягко опустились на пол. Принц тут же сжал кулак и разбил резервуар. Оттуда выплеснулась жёлтая жидкость, а из неё выступила плещущаяся жидкая субстанция. Это было основное тело Кэла, непрерывно колышущееся, словно чего-то искавшее.
— Парень! Сейчас! Вытаскивай вторую половину Кэла! — подгонял Пьер.
— Есть!
Саймон открыл подпространство и достал ту часть тела Кэла, которой уже владел. Словно только этого и ждали, обе половины устремились друг к другу, сливаясь воедино.
Когда два тела соединились в одно с тошнотворным бульканьем, в их центре появилось мерцающее ядро. Сосредоточившись вокруг ядра, масса твёрдо поставила на пол четыре лапы и приняла форму огромной собаки.
— Вот оно!
Саймон сжал кулак. — Истинная форма Кала, Зверя Болезни!
Казалось, что оно окутано зелёным газом и пламенем. Вопреки ожиданиям, его форма была расплывчатой и нечёткой.
[О, тот, кого я встречаю впервые! Спасибо, что освободил меня от этой бесконечной боли,] — голос Кала эхом отозвался в его сознании.
Саймон моргнул. — Впервые? Похоже, основное тело не помнило своего клона.
— Как ты? Ты в порядке? — спросил Саймон.
[Нет.]
Кал молча покачал головой. [Для меня уже слишком поздно.]
— Хм? — удивился Саймон.
— Они выжали из меня последние силы. Чудо, что я ещё держу эту форму. Скоро я полностью погибну.
Зрачки Саймона бешено задрожали.
— Это не то, что говорил твой клон! — воскликнул Саймон.
— Прошу прощения. Мой клон не мог знать всей ситуации. Его единственной целью было спасти основное тело. — Взгляд Кала переместился на череп Пьера. — Пьер, я скоро погибну. Ты знаешь, что нужно сделать, не так ли?
Пьер на мгновение замолчал.
В глазах Пьера вспыхнул огонёк. — Ты серьёзно, Кал? — спросил Пьер.
Кал резко выкрикнул: — Не прикидывайся дураком! Ты должен был понимать, что дойдёт до этого.
Нирти, теперь возвышавшаяся на десятки этажей, подняла гигантский кулак и обрушила его на группу Саймона с грохотом, сотрясшим землю.
— Да вы что, все с ума сошли?! — крикнул Принс, взмывая в воздух. — Я понимаю, вы рады видеть друг друга, но сейчас ли время для болтовни? — Он применил «Удар скрытой карты», но разница в силе и массе была слишком велика. Тело Принса отбросило назад, в стену.
— Принс!
— Быстрее, Пьер! И ты, человек! — поторопил Кэл, раскрыв пасть. — Так мы все погибнем! Это единственный способ одолеть эту женщину!
— Пьер! Что мне нужно делать? — потребовал Саймон.
Пьер мысленно передал Саймону мрачную картину. На этот раз задрожали зрачки Саймона. Он зажмурился. Нельзя было терять ни секунды.
— Прости, Кэл, — сказал Саймон, поднимая Меч Разрушения. — Я хотел поговорить подольше.
— Раз Пьер выбрал тебя, ты, должно быть, сын Ричарда, — рявкнул Кэл. — Ты непривычно сентиментален! — Кэл шагнул перед Саймоном. — Меня без конца использовали и истощали! Я устал. Если я тебе дорог, забери меня своими руками!
Саймон мрачно кивнул. Грудь Кала раскрылась, обнажив ядро. Ему оставалось недолго. Но был способ сохранить его силу.
— Прощай, Кал, — сказал Саймон.
Меч Разрушения пронзил ядро Кала. Великий зверь издал облегчённый смех, и его тело растворилось в жидкости.
Жидкая эссенция начала втекать в Меч Разрушения, который держал Саймон. Он почувствовал, как в него перетекает огромная, необузданная сила.
— Что за...!
Рука Саймона сильно задрожала. — Я не могу сдерживать эту силу.
Вскоре тело Кала исчезло бесследно, оставив в Мече Разрушения слабый зелёный оттенок.
— Объясню только раз, так что слушай внимательно, парень! — голос Пьера звучал настойчиво. Он видел, как Каджан улетел от пинка гигантской Нирти, которая теперь приближалась к Саймону. — Теперь мы можем использовать силу Кала!
Зелёный дым начал валить из Меча Разрушения, принимая форму собаки, воющей на небо.
Саймон крякнул, направил свою чёрную энергию в двуручный меч и со всей силы вонзил его в землю. Использовать эту силу было нетрудно.
Местность вокруг двуручного меча превратилась в ядовитое, токсичное болото. Шаги Нирти замедлились, когда она увязла в грязи, и в то же время сотни маленьких собак — «клонов» Кала — поднялись из глубины.
— Огонь! — крикнул Саймон.
Сотни клонов выпустили залп токсинов, смешанных с болезнями, из своих пастей; их снаряды с влажным шлепком врезались в тело Нирти. Когда яд разбрызгался по ней, тела химер, составляющие Нирти, закричали в агонии. Она потеряла контроль, бешено забившись.
«Ещё нет!»
Саймон на бегу волочил кончик двуручного меча по болоту, а затем мощно поднял его в воздух. Ядовитое болото вытянулось в направлении его взмаха, обвилось вокруг гигантского тела Нирти, как змей, и с силой обрушило её на землю.
— Э-Это потрясающе! — воскликнул Саймон, восхищённый своей новой силой.
Пьер усмехнулся. [Это ещё пустяки! Суть силы Кала совсем в другом! Ты ведь уже знаешь?] Взгляд Пьера скользнул к разорванному телу Владыки Подземелья. [Уничтожь Владыку Подземелья этим мечом и забери это подземелье себе, парень!]

Комментарии

Загрузка...