Глава 116: Награда

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Клуб «Знать» занимал верхний этаж Главного здания второкурсников, откуда открывался панорамный вид на красивый ландшафт Кизена с его горами, реками и стенами замка. Молодой человек медленно шагал по мягкому ковру, вызывая тихие шепотки среди присутствовавших второкурсников.
Он был известным персонажем, предметом множества разговоров в кругах «Знати»: первокурсник со специальным приёмом номер 10, Малькольм Рэндольф. Его пригласили сюда.
Второкурсница, ждавшая у двери, помахала ему рукой. Малькольм отдал ей краткий кивок и обратил внимание на вход.
— Первокурсник, ты готов?
— Да, всё в порядке.
— Принц... то есть Президент. Первокурсник пришёл.
Она открыла дверь, обнажив роскошную комнату, окутанную слабым светом. Антикварная мебель, столы и фрукты на блюдах выглядели выцветшими и приглушёнными. В большом, похожем на трон кресле сидел Андре, президент «Знати» и третий принц Королевства Дрезден. Он сидел с надменной уверенностью, скрестив ноги, подперев подбородок рукой.
— Сидай.
— Хорошо.
Когда Малькольм занял место, Андре повелительно взмахнул рукой. Женщина в форме горничной подошла беззвучными шагами, поставила чашку чая и освежающие напитки перед ним. Малькольм про себя цокнул языком.
«Он сумасшедший».
Эта женщина не была слугой. Она была второкурсницей Кизена, равной Андре, но он приказал ей надеть форму горничной и распоряжался ею. Она выглядела глубоко пристыженной, держа голову низко опущенной.
«Слухи были правдой».
Он не знал, какой рычаг давления был у Андре на неё, но если бы студсовет или преподаватели узнали, это вызвало бы переполох во всей школе. Но если бы кто-то это разоблачил, весь мир, вероятно, списал бы это на шутку незрелого принца. Андре, будучи королевской особой, отделался бы лёгким замечанием, а жизнь разоблачителя превратилась бы в ад.
Видев подобные несправедливости всю жизнь, Малькольм быстро адаптировался. Он взмахнул рукой в сторону старшеклассницы с небрежностью того, кто обращается к настоящей служанке. Она поклонилась и ушла. Лёгкая улыбка коснулась губ Андре, явно довольного демонстрацией.
— Ты знаешь, почему я тебя пригласил?
— Не имею ни малейшего представления, — ответил Малькольм прямо, поднимая голову. — Моё присутствие здесь, похоже, вредит репутации «Знати».
— Я знаю. Ты же сын вульгарного главаря банды.
Малькольм дёргал бровь при слове «вульгарный», но больше не реагировал. Настоящий вопрос был в том, почему третий принц Королевства Дрезден вызвал его. Следующие слова Андре были больше чем достаточны, чтобы оправдать проглатывание оскорбления.
— Я даю тебе шанс присоединиться к «Знати».
Служанка-студентка появилась снова, аккуратно положив перо и бланк заявления на стол.
— Если бы у тебя вообще было чувство, ты бы понял, что это решающий поворотный момент в твоей жизни.
Андре наклонился вперёд, переплетая пальцы. — Это шанс для жалкой банды установить связь с влиятельными фигурами Тёмного альянса. Твой отец может прыгать от радости, услышав эту новость.
Банды были насильственными криминальными организациями, но чтобы работать гладко, им нужны были связи с местными и центральными властями. Вступление в круг, заполненный настоящими игроками, имеющими реальную власть в Тёмном альянсе, позволило бы банде его отца расшириться в несколько раз.
—...Каково условие?
Допустить сына гангстера в «Знать» было бы как бросить грязь на драгоценную жемчужину. Должна была быть причина рисковать их репутацией. Малькольм подготовился к какому-то нелепому требованию.
— Это пустяк, — сказал Андре с усмешкой. — Твой противник на этой боевой оценке — специальный приём номер 1, Саймон Полентия.
— Да, это верно. — Этот мерзавец отклонил наше предложение присоединиться. — Андре провёл рукой по волосам.
— Я никогда не был так унижен. Если бы это был какой-то другой студент, я бы это пропустил, но говорят, что в первый раз за двадцать лет специальный приём номер 1 отклонил «Знать» ради другого клуба. Двадцать лет. Очень важная традиция только что нарушена.
— И именно в то время, когда я президент. — Андре скрежетал зубами. — Меня уже безжалостно высмеивают снаружи. При таком раскладе я не смогу смотреть в глаза бывшим президентам после выпуска. — С усталым выражением Андре откинулся в кресле и вздохнул. Он взял ближайший бокал вина и сделал глоток.
— В таком случае, я должен провести ответный удар?
— Нет. Это не возмездие, — сказал Андре, его глаза блестели. — Назови это традицией. Ты знаешь поговорку в Кизене — Берегись «Знати». Пересеки их, и ты пропал. Даже когда всё идёт хорошо, в момент, когда ты оскорбишь «Знать», всё начинает рушиться. Мы просто укрепляем обычаи Кизена.
Андре достал что-то из своего пальто и бросил Малькольму. Это был артефакт с гравировкой герба королевской семьи Дрездена.
— Сэр, одалживание чужого артефакта на боевую оценку запрещено правилами...
— Это не одолжение, — усмехнулся Андре. — Это авансовый платёж. Отныне этот артефакт твой. Ты даже можешь зарегистрировать его в Кизене как свою собственность.
Челюсть Малькольма упала.
— Перед той огромной толпой ты используешь силу этого артефакта, чтобы раздавить Саймона с подавляющим преимуществом. И в момент окончания дуэли ты делаешь этот знак. — Андре взмахнул рукой в воздухе, начертив букву R — знак королевской семьи Дрездена. Послание было ясно: победи Саймона и приписывай победу «Знати» и Андре.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду.
С точки зрения Малькольма, не было причин отказываться. Ситуация была простой. Гордость Андре была глубоко ранена, и на него оказывалось внешнее давление. Он хотел наказать Саймона за его дерзость и восстановить авторитет «Знати», и он был готов использовать Малькольма как пешку для достижения этого. Это было вполне понятно. В этом мире гордость дворянина была дороже жизни.
— Я последнее время держусь в тени из-за разных проблем, но я не могу это оставить, — объявил Андре. — Нам нужно показать, что происходит с теми, кто восстаёт против нас, через падение специального приёма номер 1. Вскоре все узнают, что Саймон Полентия никогда не был достоин присоединиться к «Знати».
Малькольм теперь ясно видел картину, которую рисовал Андре. — Я приму ваши приказы, но не отправило бы ли более сильное послание, если бы вы сами шагнули вперёд и раздавили его, сэр?
— Ты не знаешь ничего о высшем обществе, — рассмеялся Андре. — И прежде всего, есть профессора, которые благосклонно смотрят на Саймона Полентия. Почему ты думаешь, что Общество исследования проклятий и Садам пошли на все трудности, чтобы его завербовать? Это означает, что профессор Бахил и профессор Силаж его поддерживают.
— Понял. Тогда я раздавлю его лобовым ударом честным путём. — Малькольм одним глотком выпил горячий чай. Он спрятал артефакт в пальто и начертил знак «R» Королевства Дрездена. — Перед всеми я покажу, что «Знать» — это всё ещё сила, с которой нужно считаться.
Губы Андре скривились в коварной улыбке. — Вот это правильный дух.
Саймон едва мог сосредоточиться на занятиях весь день. И у него была на то причина.
— Привет! Геллен сказал, что закончил твой артефакт подпространства. Он хочет, чтобы ты пришёл и забрал его сегодня!
Специальное подпространство для его Владыки наконец было готово. Даже во время занятий его ум был занят только мыслями об артефакте. Его тело было в лекционном зале, но его дух был в Рочесте. Как только последний урок закончился, Саймон сразу же помчался в комнату клуба «Мутант».
— Беня! Быстро! — поторопил её он, спешно готовя Беню. Они проскользнули мимо стен замка, используя проверенный маршрут Кевина.
— Вау, я не могу поверить, что в Кизене есть такое место! — воскликнула Беня, её голос эхом отразился в узком проходе. — Ты только первокурсник, но ты отлично здесь ориентируешься!
Она ползла дальше, восхищаясь блестящими сталактитами и потоком подземных вод. Посмотрев вперёд, она спросила: — Эй, Саймон! Я могу идти первой?
— Нет, — ответил он безразлично.
— Хм? Почему нет?
—...Кхм. Просто не можешь.
Наконец они оба безопасно вышли из тесного прохода в Рочест. Их место встречи было тихим, открытым местом на окраине района.
— Мисс Беня! Саймон! Я вас ждал, — объявил Геллен, положив шляпу с пера на сердце и низко поклонившись. Его линия волос ещё больше отступила со времени их последней встречи, открывая выраженное залысие. Саймон почувствовал укол жалости, но делал вид, что не замечает, отвечая поклоном.
— Геллен! Это действительно закончено? — спросил Саймон, его голос был наполнен предчувствием.
— Да. Я работал день и ночь, и я рад, что успел к сроку, — сказал Геллен, улыбаясь. — Вот оно.
Он протянул кольцо в коробочке. Саймон с нетерпением взял его и открыл. Тогда как его старое кольцо подпространства имело призматический блеск, это новое было блестящим, сверкающим золотом. Он спрятал коробку в карман и собирался надеть кольцо на палец, когда Геллен его остановил.
— Ах, ты должен надеть это кольцо на левую руку.
— Ах, правда? — Саймон сделал, как ему велели, надев его на безымянный палец левой руки.
— Тогда давайте сразу же протестируем это, — инструктировал Геллен. — Позначитсть активации такова: позвольте левой руке свободно висеть, затем откройте и закройте кулак, одновременно вытяните и втяните указательный и средний пальцы, и, наконец, снова откройте и закройте кулак.
Саймон кивнул, выполняя движения точно так, как было описано. Слабый гул заполнил воздух, когда врата подпространства материализовались позади его спины.
— Вау!
Оно было сделано на заказ, ровно настолько большое, чтобы идеально вместить Владыку. Поскольку Саймон планировал хранить только Владыку в этом подпространстве, размеры были более чем достаточны. Он вызвал существо из своего оригинального подпространства и с помощью Бени и Геллена провёл его в новое.
Когда Владыка вошёл, магический круг на полу подпространства загорелся. Всё измерение было озарено, как если бы включили выключатель.
— Давайте держать основное подпространство открытым, чтобы мы могли наблюдать его структуру, — сказал Геллен. — Теперь все приготовления завершены. Пожалуйста, пропусти свою Тёмную ману через кольцо.
— Хорошо!
Когда Саймон пропустил свою силу через кольцо, элегантный чёрный узор расцвел на его ранее гладкой, однообразной поверхности.
— Сначала базовая функция, — начал Геллен. — Это кольцо читает волю пользователя. Тебе нужно лишь захотеть, чтобы подпространство открылось в радиусе пяти метров.
— Это всё, что нужно?
— Да.
Саймон с трудом проглотил и сосредоточился на пустом пространстве рядом со своим правым плечом.
И тогда—
Врата подпространства открылись мгновенно. Действуя по инстинкту, Саймон соединился с сознанием Владыки.
Острая как бритва конечность вылетела из кружащегося портала.
— Вау! — вскрикнула Беня, восторженно хлопая в ладоши. Геллен кивнул, выражение глубокого удовлетворения на его лице.
«Соединение безшовное, без всяких задержек», — подумал Саймон, удивлённый. «Это действительно совсем другой уровень».
Он повернулся, чтобы посмотреть позади себя. Портал открылся на полу подпространства прямо под главным телом Владыки, и существо проталкивало свою конечность через него. Когда Саймон мысленно приказал конечности немного втянуться, он увидел, как она отступает от врата в реальном мире. Это было неопровержимым доказательством того, что два пространства идеально связаны.
— Как сознательная связь? — спросил Геллен.
— Отлично! Идеально!
После нескольких попыток Саймон решил, что это больше чем идеально. Ему больше не нужно было отдавать отдельный приказ Владыке, чтобы вытянуть его конечности. Всё, что ему нужно было сделать, это открыть врата в воздухе и обозначить цель; Владыка справится с остальным. Он мог полностью стереть подготовительные движения из своего ума и сосредоточиться только на боевых действиях.
— Это результат того, что я сотни, даже тысячи раз визуализировал, как ты обращаешься с Владыкой, чтобы определить наиболее умелый метод, — гордо объяснил Геллен.
—...Ха-ха, это действительно очень трогательно.
— Но рано удивляться, — сказал Геллен, его глаза сверкали. — Потому что самая важная функция этого подпространства идёт дальше!

Комментарии

Загрузка...