Глава 377: [Эпизод 377]

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Первая арена, где сражались Саймон и Шатель, разлетелась на куски, взмыв в небо. Третья арена, где бились Мейрин и Сёрн, превратилась в дымящееся море огня. Штаб-квартира «Кизен» официально приостановила использование обеих площадок, заставив администраторов лихорадочно искать альтернативы.
Саймон, Дик и Камибарез спустились по лестнице в комнату ожидания, чтобы встретить Мейрин. Она шла навстречу по коридору, накинув на голову полотенце. В резком контрасте с раскалённой ареной она шмыгала носом от сохранившегося холода собственной магии.
— Мейрин! — вскрикнул Камибарез, подбежал и бросился в объятия подруги.
Мейрин неловко улыбнулась. — Ками. Я сейчас вся грязная.
— Я так за тебя волновался, Мейрин! — Камибарез наконец разрыдался, не заботясь о том, что его собственное лицо пачкается в саже, когда он уткнулся в плечо Мейрин. Мейрин мягко улыбнулась и погладила его по спине.
— Чёрт, это был реально крутой бой! — театрально воскликнул Дик, изображая финальный решающий удар Мейрин. — Вот это я понимаю — бой до конца!
Саймон подошёл к ним сзади, улыбаясь. — Ты дралась без сожалений?
— Саймон!
В тот момент, когда она увидела лица своих друзей, Мейрин почувствовала облегчение. У неё защипало в носу, и всё поплыло перед глазами. Но плакать перед ними было слишком стыдно. Она взяла себя в руки и выдавила яркую улыбку. — Вы победили?
Саймон кивнул. — Конечно.
— Одолеть Шателя... ты и правда нечто.
Они оба тихо рассмеялись. Камибарез выглянул из объятий Мейрин. — Мейрин! Ты была так крута в конце!
— А? П-правда? Я была в таком трансе, что даже не знаю, что произошло...
— Когда ты безжалостно теснила Сёрн, ты была как Саймон, только женского пола!
Лицо Мейрин залилось свекольным румянцем. — К-Ками! Это вообще комплимент?
Камибарез прижался щекой к подруге и улыбнулся. — Для меня это высшая похвала.
— Т-ты!
Все четверо разразились громким смехом. Дик, согнувшись пополам и хихикая, взглянул на часы на потолке и распахнул глаза. — Ого, чёрт, уже так поздно?! Ками! Нам нужно готовиться к матчу!
— Хорошо, Дик!
Трое направились к выходу. Саймон уже собрался последовать за ними, но тут повернул голову. Одно-единственное перо мягко опускалось ему на плечо.
«Спасибо».
В тот миг, когда перо коснулось его, в сознании возник образ Сёрн. Она стояла, прислонившись к противоположной стене коридора, и махала рукой.
— Сёрн.
— Спасибо, что помогли нашей Мейрин, — её голос эхом отозвался в его голове. — Она важное достояние Башни Слоновой Кости, так что я, как наследница, обязана выразить благодарность. В его видении она взялась за подол юбки и поклонилась.
Саймон же только нахмурился и вздохнул. — Ты ведь не скажешь мне, что довела Мейрин до предела для её же блага?
— О-хо-хо. Вообще-то сначала я так и задумала. — На её губах заиграла дьявольская улыбка. — Но когда увидела, как моя милая маленькая Мейрин стиснула зубы и так яростно на меня бросается... Будто переключатель щёлкнул. Мне просто захотелось её задирать. Первоначальный план немного сбился.
— У тебя действительно отвратительный характер, — ровно сказал Саймон.
— Разве это не часть моего очарования?
Он покачал головой, глядя на её бесстыдство.
— Эй. — Рука легла ему на плечо. — Что вы двое делаете?
Это была Мейрин. Она схватила Саймона и с силой потянула его за спину. Он уставился на её спину, удивлённый.
— О-хо-хо. — Голос Сёрн был полон веселья. — Я использовала иллюзорную магию. Как ты узнала?
— Кого, по-твоему, ты называешь идиоткой? — Мейрин с каменным лицом указала на потолок. На потолке светился магический круг «Развеивание иллюзий». — Забавно, правда? Ты, наверное, думала, что сможешь управлять такой, как я, когда захочешь.
Сёрн просто молчала, с едва заметной непроницаемой улыбкой на лице.
— Ага, продолжай меня недооценивать. К концу первого года я достигла семидесяти процентов. На втором я сражусь с тобой вничью. А к выпуску на третьем... — Мейрин резко показала большой палец вниз. — Я одолею тебя. И стану наследницей Башни Слоновой Кости.
Глаза Сёрн сощурились по-лисьи. Затем с многозначительным выражением она усмехнулась. — Я с нетерпением этого жду.
Она повернулась, быстро подмигнула Саймону и исчезла, а пространство вокруг неё исказилось.
— Хм. — Мейрин упёрла руки в бока и брезгливо цокнула языком, затем повернулась к Саймону. — Эй.
Растерянный Саймон заикаясь проговорил: — П-подожди минутку! Мейрин! Я ничего не делал! Сёрн просто внезапно—!
— Спасибо, — сказала Мейрин.
Саймон резко остановился. Он ожидал, что она рассердится, но в её глазах была тёплая, нежная благодарность. — То, что ты крикнул с трибун, очень помогло. — Она кокетливо убрала выбившуюся прядь за ухо. — Если бы не ты, я бы сейчас...
— Это всё результат твоих собственных усилий, разве нет? — перебил её Саймон и зашагал дальше. Вдалеке Дик и Камибарез махали им, ожидая. — По крайней мере сегодня просто порадуйся тому, чего ты добилась.
Она смотрела ему вслед, и грудь её сжалась. Она глубоко вздохнула.
— П-подожди, дурак! — крикнула она.
Штаб-квартира Кизена официально объявила, что это будет последняя дуэльная оценка для первокурсников.
Саймон закончил в высшей группе с непобедимым рекордом. Мейрин, у которой тоже не было поражений, в самом конце проиграла Сёрн и попала в среднюю группу. Камибарез выиграл один матч в средней группе, поднявшись в высшую, а Дик закончил в низшей.
Но оценки основывались скорее на детальном разборе содержания дуэлей, а не на итоговом рейтинге. Несмотря на то что Мейрин была в средней группе, она, вероятно, получит более высокий балл, чем большинство учеников из высшей группы.
Конечно, итоговое распределение по группам всё ещё имело значение. Сто худших учеников из «текущей низшей группы» немедленно исключали из Кизена. Число исключений уменьшилось, поскольку дуэльные оценки потеряли вес во втором семестре, но это по-прежнему была жёсткая выбраковка.
Из тысячи студентов, изначально поступивших, осталось лишь 647. Число выживших должно было еще сильнее сократиться с приближением текущих аттестаций, выпускных экзаменов, оценки миссий и, главное, экзамена на повышение.
И вот начались итоговые аттестации по каждому предмету — серьезное препятствие.
Первой была боевая подготовка профессора Хунфэна: «Один на один с ассистентом преподавателя».
— Буахахаха!
Ассистентом преподавателя, с которым предстояло столкнуться Саймону, оказался Брэд — с ним у него были очень неприятные отношения.
— Что ты творишь, Саймон Полентия?! Попробуй-ка снова выпендриваться, как в прошлый раз! — прорычал Брэд, обрушивая на Саймона град ударов и оттесняя его назад.
Саймон держался строго в обороне. Правила были просты: разрешалась только боевая подготовка. Любой магический круг вел к дисквалификации. Чтобы получить «отлично», студент должен был нанести ассистенту три умелых удара до того, как истощится его собственный барьер.
— В чем дело?! Нападай по-настоящему! — крикнул Брэд, вкладывая в свои удары личную обиду. Если с другими студентами он сдерживался, то с Саймоном не проявлял никакой пощады. Даже за защитой показатель барьера Саймона упал почти наполовину.
Но Саймон был спокоен.
Даже пригнувшись в защитной стойке, он не боялся. Его взгляд, ищущий возможность, лишь сильнее злил Брэда.
— Его единственные атаки — Чвита, Чонхён и Чакгеом! Я не позволю ему нанести ни одной! — подумал Брэд.
Брэд остановил град ударов и отвёл правый кулак. Дик заметил, как вокруг него бурлит энергия Джет-Блэк, и встревоженно закричал: — Саймон! Это Чонхён!
— Уклоняйся!
Чонхён — атака, пронзающая любую защиту. Ухмылка расползлась по лицу Брэда, когда он нанёс правый кулак в защищающегося Саймона.
Но Саймон добровольно опустил защиту и шагнул вперёд, подставляя грудь под полную силу Чонхёна.
— Что?! — воскликнул Брэд.
Для такого требовались стальные нервы, даже зная, что это пронзающая атака. Саймон мгновенно сократил дистанцию, хлопнул правой ладонью по боку Брэда и толкнул изо всех сил.
«Оригинал Саймона — Чокпа»
С резким треском Брэд отлетел в сторону. Загорелся первый световой сигнал успешного попадания.
Он долетел до края тренировочного зала и с глухим стуком приземлился на задницу. — Кха! Что это за техника?!
Как только он поднял голову, то увидел Саймона, сложившего указательный и средний пальцы вместе в жесте для мощного щелбана.
«Оригинал Саймона — Папун»
С щелчка пальцев Саймона раздался глухой удар — ударная волна взорвалась на лбу Брэда. Зажёгся второй сигнал, и наблюдающие студенты зааплодировали.
— Что это было?
— Отлично! Продолжай его теснить!
Голова Брэда прояснилась. Он недооценил Саймона, думая, что тот владеет только тремя великими боевыми техниками, но откуда ни возьмись появилась оригинальная техника.
— Черт! Создать новую боевую технику гораздо сложнее, чем создать оригинальный магический круг!
Брэд вскочил. — Нельзя давать ему больше времени!
Он не мог допустить третьего удара. Это было делом гордости ассистента. Он топнул по чернильно-черной земле и бросился на Саймона.
В этот момент Саймон сделал долгий медленный вдох и начал плавно разводить руки — подготовительная стойка. Аномальное количество черноты закрутилось вокруг его кулака.
Хотя его противник был всего лишь студентом, в глазах Брэда мелькнула тревога. — Проклятие! Что это такое?
Ближняя техника? Дальняя атака? Контратака? Техника земли? Он понятия не имел. В замешательстве ассистент резко затормозил, чтобы изучить движения Саймона...
Саймон внезапно с глухим стуком врезал кулаком в землю. Земля пошла рябью, и мгновение спустя из-под ног Брэда фонтаном взметнулись грязь и каменные осколки.
— Первокурсник использует волновую технику...!
Обломки осыпали Брэда, но этого не хватило, чтобы зажечь третий свет.
Конечно же нет.
Настоящей целью Саймона была его левая рука. После удара правым кулаком по земле последовала плавная атака. Его занесённая левая рука превратилась в острое лезвие цвета воронова крыла.
— Хунфэн Ориджинал — Чакгём.
Лезвие со злобным шипением рассекло воздух.
Это была дальняя атака Чакгём — затянуть противнику глаза облаком грязи, а затем вместе с ним полоснуть.
Брэд поспешно отклонился назад, пытаясь уклониться, но...
Клинок задел его бок и руку. Наконец зажёгся третий свет.
— Зтоп матч! — хлопнула в ладоши Хунфэн и крикнула. — Зтудент Саймон Полентия! Три удара по ассистенту боевых искусств нанесены, A+ подтверждён!
Саймон поднял кулак и закричал. Дик, Мейрин и Камибарез бешено завопили, а остальные студенты аплодировали первой оценке «A+» на экзамене.
— А... Что?
Брэд просто стоял, разинув рот, полностью ошеломлённый.

Комментарии

Загрузка...