Глава 579

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
«Наконец-то мы это увидим!»
«Я так рад!»
Студенты факультета призыва, с лицами, горящими от предвкушения, натянули пальто и мантии и вышли из лекционного зала.
«Дуллахан.»
Саймон был взволнован больше всех.
Намеренно игнорируя пристальный взгляд своего ученика, Аарон поправил пальто. «Похоже, все в сборе. Начнём.»
Простым жестом он открыл подпространство. Огромная нога появилась, твёрдо встав в снег.
«Ого...!»
Это был нежить, созданный из великана? Дулаххан, которого призвал Аарон, был огромен. Его тело было заковано в чернильно-черные доспехи, а за спиной висел большой меч. Там, где должна была быть шея, зияла пустота, мерцающая темной аурой.
Он шагнул вперед, размахивая огромными руками. Студенты, которые подбежали поближе, чтобы рассмотреть его, в панике отпрянули.
«Ху-ух!»
«А-а-а!»
Испуганные крики эхом разнеслись по поляне. В руке существо держало свою собственную отрубленную голову. Жуткое зрелище нежити, держащей голову за волосы и оглядывающей местность леденящим взглядом, заставило нескольких студентов побледнеть.
«Ого! Это чертовски круто!»
«Мы теперь можем пользоваться такими?»
Конечно, многие студенты просто горели чисто некромантическим любопытством. Среди них была Эше, которая чуть ли не подпрыгивала от волнения.
«Иша». Саймон схватил её за запястье, когда она подошла слишком близко. «Это опасно».
Огромная рука, сжимавшая голову, взметнулась прямо перед носом Иши. Её едва не задело. Глаза удивлённо расширились, но тут же на лице расплылась ухмылка, и она восхищённо выдохнула: «У-у-у».
«Что значит «У-у-у»?» — пробормотал Саймон.
«Хе-хе, ничего-ничего. Спасибо».
Описав полный круг, дуллахан вернулся и встал перед Аароном. Он явно был на совсем другом уровне по сравнению с зомби, гулями и скелетами, к которым они привыкли.
«У дуллахана есть несколько боевых преимуществ», — начал Аарон. Говоря это, дуллахан поднял руку, держащую голову, чтобы лучше видеть. «Он полагается на зрение, хотя его голова отделена от тела. У него превосходная выносливость. Он может использовать рыцарскую ауру. Но сегодня я хочу сосредоточиться на...»
«Вжих!»
Дуллахан уставился прямо перед собой и вытащил из-за спины огромный меч. Аарон начертил магический круг и прижал его к доспехам существа.
«...его запредельная физическая сила и способности.»
Что-то должно было произойти. Ассистенты оттеснили студентов назад, призывая скелетов в качестве мишеней.
Дуллахан тут же оттолкнулся от земли и с мощным грохотом взмыл в воздух. Огромное тело пронеслось по небу, прежде чем приземлиться и одним плавным движением взмахнуть мечом. Сильный порыв ветра пронёсся по поляне, разметав волосы студентов. Сила и скорость были невероятны для существа таких размеров. Каждый раз, когда меч соприкасался со скелетом, нежить мгновенно разлеталась вдребезги. С последним оглушительным треском меч чисто расколол пополам скалу-мишень, вызвав дружный вздох у толпы. Его сила была неоспорима, а мастерство владения мечом — безупречно.
«Стоп.»
По команде Аарона Дуллахан замер. Одно лишь давление воздуха от его движений сдуло весь окружающий снег, обнажив голую промёрзшую землю.
«Гектор Мур.»
Гектор, который всё это время наблюдал, высокомерно скрестив руки, мгновенно выпрямился. — Да, профессор.
«Как ты думаешь, в чём источник силы и скорости, которые только что продемонстрировал Дуллахан?»
Это была ужасная контрольная Аарона. Гектор, однако, ответил, не колеблясь ни секунды. «Тёмная аура».
Аура — это рыцарская техника наполнения атаки маной. Тёмная аура, естественно, была той же концепцией, но с использованием Чернильной Черноты.
«Ответ по учебнику, но неверный. Этот дуллахан не использовал ауру».
Брови Гектора нахмурились от разочарования.
«Тото Амори».
«Да? Ах, д-д-да! Тото Амори! Э-это...! Сила его превосходного телосложения...»
«Неверно». Взгляд Аарона скользнул мимо него. «Саймон Полентия».
Саймон на мгновение задумался, прежде чем ответить. «Мана».
Среди группы пронеслись растерянные шёпоты. Фракция Гектора даже усмехнулась.
«Интересно. Почему ты считаешь, что источник силы нежити — это мана?»
«Только что, — сказал Саймон, указывая на Дуллахана. Существо повернуло голову в своей руке, чтобы посмотреть на него. — Я видел, как окружающая мана втягивается в Дуллахана.»
Несколько студентов начали перешёптываться, осознав, что он имел в виду.
«О, теперь, когда вы упомянули об этом...»
«Плотность маны здесь действительно кажется ниже...»
Аарон медленно кивнул. «Верно.»
«О!» — волна восхищения прошла по толпе. Иш хлопнул Саймона по плечу, воскликнув: «Как и ожидалось от президента студсовета!» — пока Гектор с досадой цокнул языком.
— Дуллаханов часто называют пожирателями маны, — объяснил Аарон. — Как некромант вдыхает ману и использует ядро, чтобы преобразовать её в Иссиня-чёрную, так и дуллахан втягивает всю ману из атмосферы, преобразует её и использует как собственную силу.
В качестве демонстрации Аарон создал магический круг из чистой маны перед грудью дуллахана. Каркас заклинания не продержался и секунды — он схлопнулся и втянулся в создание.
«Поглощение маны у него настолько мощное, что одного приближения хватает, чтобы обезвредить мага. Это полезно и против жрецов, которые преобразуют атмосферную ману в божественную силу. Попробуйте все».
Студенты бросились создавать собственные магические круги, и дуллахан поглотил их все. Чем дальше они стояли, тем дольше держались их заклинания. Однако на Иссиня-чёрную магию это никак не повлияло.
Как и следовало ожидать, нежить, до сих пор остающаяся основой современной некромантии, была поистине в своём классе.
Затем Аарон указал на разные части тела дуллахана, объяснив, что у этого экземпляра одиннадцать отверстий для поглощения маны.
«Возвращаясь к основной теме, помните «Золотую нить Рино» — похоронный обряд для гулей из «Похоронной магии призыва»?»
«Да-а-а!»
Гуль может пожертвовать своим кругом призыва, чтобы наполнить тело взрывной Абсолютной Тьмой, получая огромную силу на минуту-две. Взрывная сила Дуллахана работает по схожему принципу.
Это был нежить-берсерк, без разбора пожиравший окружающую ману и сжигающий полученную Абсолютную Тьму как топливо для бешеного боя.
Из-за этого Дуллаханов обычно используют для коротких интенсивных вылазок минут на пятнадцать-двадцать. В осадах ими крушат ворота. В других ситуациях они отлично подходят для преследования, прикрытия путей отхода и прорыва окружения. Дуллахан — это козырь, способный переломить ход битвы. Конечно, бывают Дуллаханы, рассчитанные на более долгие бои — часа на два-три, но их мгновенная мощность ниже.
Асераз подняла руку. «Асераз Микель! Тогда у Дуллахана тоже должен быть орган, соответствующий ядру некроманта?»
«Да. И, к слову, орган Абсолютной Тьмы Дуллахана превосходит ядро некроманта по скорости кратковременной конверсии маны».
Студенты изумлённо загудели.
«Разумеется, есть и компромиссы. Орган Дуллахана специализируется только на грубом выбросе Абсолютной Тьмы, и его эффективность резко падает примерно через двадцать минут».
В этот момент ассистенты подошли и положили что-то на стол перед Аароном.
«Это, — сказал он, — ядро того самого Дулахана.»
В воздухе повисло ощутимое напряжение. Это был биологический орган, похожий на гигантский пульсирующий комок плоти с нарисованным на нём магическим кругом.
«Это двигатель, который приводит в действие механизм Дулахана — орган, преобразующий ману в Струящуюся Черноту. Дулахан требует два призывных круга, и один из них нарисован прямо на этом органе.»
Когда Саймон шагнул вперёд, чтобы рассмотреть поближе, Аарон взмахнул рукой, и магический круг стал прозрачным.
«Я буду учить вас этому на занятиях, так что спешить некуда. А сейчас мы проведём простую оценку навыков.»
При словах «оценка навыков» лица студентов напряглись.
«Я предоставлю вам орган бигфута — местного монстра, который может заменить орган Струящейся Черноты Дулахана. Используя всё, чему вы научились, вы создадите магический круг на органе бигфута. Постарайтесь сделать его как можно более похожим на круг Дулахана.»
Студенты заёрзали, но Аарон спокойно продолжил: «Не волнуйтесь слишком сильно. Это свободное творческое упражнение перед изучением устоявшихся знаний из учебников. За неудачу баллы не снижаются. Однако студенты, показавшие впечатляющие результаты, получат дополнительные баллы.»
Ассистенты суетились, расставляя парты и стулья на снегу. Аарон взглянул на наручные часы.
«А теперь приготовьтесь».
Студенты сели за парты на открытом воздухе. На каждой парте лежал плоский биологический орган. На него уже наложили какую-то чёрную магию, заставлявшую его втягивать окружающую ману. Однако произвести Чернильную Черноту он не мог — мана просто вытекала через выпускное отверстие внизу. Целью оценки было заставить его выпускать Чернильную Черноту вместо этого.
«Мы предоставим базовый шаблон», — объявил ассистент, ставя на стол каждому студенту доску с наполовину нарисованным магическим кругом.
«Если хотите использовать какие-то материалы, можете взять их сбоку».
Рядом с местом практики стояла полка, уставленная разнообразными материалами.
Аарон хлопнул в ладоши. «Начинайте».
Студенты немедленно принялись рисовать. У них был только один орган; единственная ошибка означала провал.
«Это задание слишком сложное.»
«Как мы вообще должны делать то, чему нас ещё не учили?»
Большинство студентов растерялись. Некоторые вполголоса выражали недовольство.
«Если бы мы могли просто сходу создать Дулахана, какой тогда смысл в занятиях и профессорах?»
«Верно.»
Пока студенты начинали сдаваться, три фигуры двинулись без колебаний: Гектор, Асераз и Фицджеральд.
«Похоже, это будет шоу одного актёра для богатеньких, кто учился вперёд.»
«А, я пас.»
Пока ворчащие студенты сидели с пустыми взглядами, другие, хоть и ничего не знали, следили за лучшими учениками внимательным взглядом.
«Гектор взял Опель».
«Асераз тоже!»
«Опель так важен?»
Студенты бросились к полке, хватая те же материалы, что взяли первые трое. Началась ожесточенная борьба: студенты толкались, пытаясь раздобыть необходимое.
— Эй, не драться!
— Материалов хватит!
Пока ассистенты пытались сдерживать хаос, Саймон, лучший студент, оставался за своей партой, скрестив руки в задумчивости.
«Саймон! Ты разве не собираешься начинать?» — спросил Тото, возвращаясь с охапкой материалов, включая Опеля. «У нас может кончиться, так что захвати ещё на всякий случай...»
«Профессор Аарон, — сказал Саймон с серьёзным выражением лица. — Зачем ему просить нас создать орган Дулахэна «Чернее Ночи», если он ещё даже не научил нас, как это делать?»
«А? Я тоже не знаю».
В памяти Саймона всплыл первый день занятия по Призыву на втором курсе.
«— Чтобы создать Рыцаря-скелета, нужно освоить «Руну Памяти» и связанные с ней формулы. Затем эта руна становится ключевым компонентом для Гуля — зомби высшего ранга».
«— Чтобы создать Гуля, нужно изучить формулу изменения, вызывающую мутацию трупа, и формулу разложения-мутации. После этого, объединив формулу Гуля с «Руной Памяти», можно создать магическую нежить — «Пожирателя»».
Аарон исписал доску бесчисленными формулами и рунами, которые им предстояло изучить в этом семестре, соединив их все линиями, сходящимися в одной точке.
«— Только когда вы освоите все эти основы, вы наконец сможете создать нежить 3-го ранга — безголового рыцаря «Дулахэна»».
«...Тото.»
Воспоминание угасло, и Саймон ухмыльнулся, наконец взявшись за перо.
«Вообще-то, мы, возможно, уже знаем, как.»

Комментарии

Загрузка...