Глава 72: Выживание на острове

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
’Ох...’
Джессика лежала на земле среди разбросанных костей, не в силах шевелиться. Позор захлестнул её. Она позволила насмешкам противника завладеть ею, бросилась вперёд необдуманно и поплатилась. Нет, он, вероятно, целенаправленно подвёл её к этому исходу. Когда все её техники были нейтрализованы, что ещё она могла сделать, как не броситься вперёд, как мотылёк в огонь?
Это было полное поражение и в навыках, и в психологической войне. Разрыв между ними был огромным.
’Значит, теперь я направляюсь в низкоранговую группу. Может быть, это к лучшему. Топ-группы, вероятно, кишат такими монстрами, как он.’
Когда она пыталась рационализировать своё поражение вздохом, Саймон подошёл.
— Ты в порядке? — Он преклонил колено, предложив ей руку с добрую улыбкой.
Джессика смотрела пусто, её взгляд переходил от протянутой руки к улыбающемуся лицу. Затем, внезапно, волна эмоций — разочарование, стыд, гнев — накатила, и её глаза горели.
— Т-ты...
Саймон смотрел на неё, озадаченный.
— Ты неуважительный подонок! — пронзительно закричала она, её голос срывался от слёз.
Саймон отшатнулся.
— Ты думаешь, что только ты имеешь значение, да? Ты откровенно смотришь на меня сверху вниз, выигрываешь матч, а потом пытаешься казаться хорошим в конце? Ты ужасный человек!
— Н-нет, я просто...
— Ты самый худший!
Она поспешно встала и побежала из арены, рыдая. Саймон смотрел ей вслед, на миг ошеломленный.
— Эй, — сказал рефери, подойдя. — Нам нужно подготовиться к следующему матчу. Пожалуйста, освободи арену.
— Ах, да.
Чешась в неловкости, Саймон осторожно спросил: — Э-э, я был немного слишком жёсток только что?
Рефери громко засмеялся. — Это было очень похоже на Кизен! Давно я не видел такого свежего матча. Ха-ха!
Впервые фраза «похоже на Кизен» оставила такой горький вкус во рту. Когда он повернулся, чтобы уйти, сотрудница, убиравшая пол, пробормотала: — Честно говоря, ты был немного жёсток.
— Ха-ха.
Саймон закрыл лицо рукой. Он был настолько поглощён своей ситуацией, что вообще не учитывал чувства противника.
’Я должен лично извиниться перед ней завтра.’
Осталось только промежуточные экзамены. Выходные были адом. Следуя информации Дика, Саймон пошёл встать в очередь в библиотеку в 4 утра, но обнаружил, что она уже кишит студентами. После ещё двух часов ожидания двери открылись, создав массовое узкое место. Некоторые студенты прыгали через толпу на платформах затвердевшего Тёмного мана, тогда как другие карабкались по стенам, как пауки. Несколько начинающих некромантов даже фазировались сквозь стены, используя спиритуализацию.
Все места были заняты в течение двадцати минут. Саймон едва удалось занять угловое место.
И тогда началось учиться, учиться, учиться.
Библиотека была открыта двадцать четыре часа в сутки в период экзаменов, позволяя ему сосредоточиться ни на чём другом. Выходные пролетели в размытости чернил и пергамента, а затем начались промежуточные экзамены.
Было восемь экзаменов, два в день, каждый длился два часа.
— Ответ на восьмой вопрос — два!
— Это два! Дааа! Я угадала!
— Эй, это не четыре? Здесь накапливается сопротивление, блокирующее поток маны.
— Ты идиот! Это прямая формула, почему бы там было сопротивление?
— Ох! Ах, я это не видел!
После каждого экзамена студенты толпились вокруг лучших студентов, как Мейрин, чтобы сравнить ответы. Саймон не мог не услышать, но у него не было роскоши останавливаться, чтобы проверить свою работу.
Он вернулся в библиотеку. Ему нужно было учиться; это был единственный способ выжить. Все называли период экзаменов адом, но Саймон не находил это столь плохим. Это было время, когда все, свободные от отвлечений, стремились к одной цели.
Не было саботажа, не было помех — только непоколебимый фокус на личный рост. Саймон процветал в этой атмосфере доброжелательного соревнования.
И как раз...
— Мы—свободны—наконец!
Последние экзамены, Защита от Божественной магии и Боевая магия, закончились. В момент звонка каждый студент разразился торжествующей улыбкой, руки вскинув в воздух. Дик, с ручкой, зажатой между зубами, прыгнул на стол, задрал рубашку в позе победы и был тут же сбит Мейрин.
Пока класс взрывался радостью освобождения, Саймон откинулся в кресле, тихо смакуя момент. ‘Я действительно отдал всё свои силы,’ размышлял он.
— Эй, Саймон.
Мейрин подошла, руки сцепив за спиной.
— Как ты справился с Вызыванием? Было бы жаль, если бы мы больше не видели тебя в Кизене.
На её игривый укол Саймон вздохнул.
— Серьёзно, если бы я мог вернуться всего на месяц назад, я бы ударил себя по голове.
— Хм?
— За то, что не понимал, насколько я был безрассуден.
Ему нужно было превзойти оценку Мейрин в восемьдесят пять. Он небрежно предположил, что разрыв в десять баллов будет легко закрыть, но теперь понимал, что такая разница была непреодолимой пропастью.
’Саймон...’ Камибарез смотрела на него, её выражение было затемнено беспокойством. Если бы Мейрин выиграла и попыталась его исключить, Камибарез была готова её умолять, делать всё, что угодно, чтобы предотвратить это.
Мейрин была столь же ошеломлена. Она только подразнивала. Почему он так серьёзно это воспринимал?
— Только не говори мне... ты завалил экзамен по Вызыванию?
— Нет, — сказал Саймон, нежная улыбка распространилась по его лицу. — Это просто означает, что наконец я всё равно выиграю.
— О, чёрт возьми!
Мейрин разразилась смехом, напряжение в воздухе мгновенно рассеялось.
Когда группа болтала о планах на выходные, Дик наклонился заговорщически.
— Извини, что я портой праздник, но у меня есть важные новости.
— Что это? — спросила Мейрин.
Дик осмотрел комнату, убедившись, что никто не подслушивает, прежде чем понизить голос до шёпота.
— После этих выходных весь первый курс могут отправить на остров для чего-то называемого Выживание на острове.
Лицо Мейрин ожесточилось. Саймон и Камибарез обменялись озадаченными взглядами.
— Что это? — спросила Камибарез.
Дик пошевелил пальцами с озорной ухмылкой.
— Это проект, где они вывозят всех первокурсников на остров, кишащий монстрами, и заставляют нас выживать четыре дня. Это также известно как Оценка Выживания на острове.
— Ч-четыре дня? — прошептала Камибарез, потирая руки, как будто холод прошёл по спине.
— Когда ты там, еда и жилище — твоя ответственность, — продолжал Дик. — Ты должен охотиться на монстров за баллы, и ты даже можешь драться с другими студентами, чтобы украсть их баллы. И, в истинном стиле Кизена, студенты с самым низким рангом исключаются.
— О...
Пока Камибарез дрожала, глаза Саймона начали сверкать.
— Что с тобой? — потребовала Мейрин.
— Ну, — начал Саймон, не в силах подавить улыбку, — это звучит невероятно весело.
— Ты серьёзен? — спросил Дик, изумлённый.
— Да! Кемпинг на безлюдном острове, охота, отражение атак монстров! Вау, я люблю такое.
Это было не ново для него, учитывая всё время, проведённое в суровых горах Лешилла. Дик и Камибарез, однако, смотрели на него в полном недоверии.
— Твоя информация надёжна, Дик? — вмешалась Мейрин. — Как ты узнаешь официальное расписание Кизена?
— Вот, вот, — сказал Дик, махая руками. — Это не сто процентов, конечно. Это просто теория пока.
— На чём основано?
— Во-первых, слуги тайно вынимают «Языковые панели» из кладовых.
Он объяснил, что «Языковые панели» были устройствами, которые студенты носили на руках во время крупномасштабных оценок для отслеживания баллов и других статистик.
— Кроме того, группа телепортации из главного офиса Кизена пришла в школу два дня назад и начала крупный проект. Они привезли огромное количество компонентов магических кругов из Рочеста. И слушай — некоторые профессоры даже запланировали отпуск на следующую неделю. Почему бы они брали отпуск, когда у них есть занятия? Это очевидно, не так ли?
Достоверность его информации оставила их в шоке. Дик скрестил руки, раздув грудь.
— Хе. В этом мире, где сильный побеждает слабого, тебе нужна такая информация, чтобы просто выжить.
— Это удивительно, Дик! — глаза Камибарез сияли восхищением. — Как ты узнаешь всё, что происходит в Кизене?
Её похвала заставила его встать чуть выше.
— Мои ключевые источники конфиденциальны, так что я не могу вдаваться в детали. Но скажу, что я стараюсь подружиться со всеми слугами здесь. Они могут быть насторожены в начале, но я продолжаю стараться, будучи дружелюбным, угощая их едой, даже даря им немного денег. Иногда я даже даю им своё имя и статус студента, когда это им нужно.
Саймон кивнул. Он заметил, что когда бы он не был с Диком, большинство слуг говорили с ним неформально, как будто он был одним из них.
— Честно говоря, дворянские дети видят персонал просто как слуг или помощников, — объяснил Дик. — Они не обращают на них реального внимания. Но эти люди? Они реальный источник информации.
— Да, да, ты гений, — фыркнула Мейрин, повернувшись.
Саймон заговорил.
— Так что, если эта оценка действительно происходит, что нам нужно делать, чтобы подготовиться?
— Хм, я думаю, мы должны сосредоточиться на усилении, как и для дуэлей. О, и, — Дик хлопнул себя по колену, — навыки выживания!
— Хм?
— Ты знаешь, строить укрытия, разводить огонь, разделывать дичь, определять съедобные растения.
Лица девушек упали.
— П-правильно, — заикалась Мейрин, её обычная уверенность испарилась. — Нам, возможно, придётся... есть монстров.
Камибарез побледнела.
— Мы не можем просто... голодать несколько дней?
— Ты думаешь, это так легко? — возразил Дик. — Если ты голодаешь, у тебя не будет сил отразить атаки монстров или других студентов. Ты должна есть, чтобы выжить.
По мере того, как мрачная реальность ситуации начала осознаваться, их выражения становились всё мрачнее.
Саймон же, с другой стороны, сияющий.
— Чувак, это будет так весело.
Остальные трое смотрели на него, полностью озадаченные.
— Это не подойдёт, — объявила Мейрин. — Я пойду в Рочест на этих выходных, чтобы поесть мяса монстра. Я должна к этому привыкнуть.
Дик посмеялся.
— Какой смысл в том, чтобы есть что-то из ресторана? Огромная разница между едой, приготовленной шефом, и тем, что ты готовишь в дикой природе.
— Мне всё равно! По крайней мере, мой вкус немного привыкнет!
— Кстати, — сказал Саймон, и все взгляды повернулись к нему. — Помните тот суп из мяса, который мы пили в доме профессора Хонфэна?
— О, это! — воскликнула Камибарез. — Это было так вкусно!
— Я иногда об этом ещё думаю, — признала Мейрин.
Улыбка распространилась по лицу Саймона.
— Она сказала мне, что он был приготовлен из мяса монстра.
Три пары глаз расширились.
— Ты! — Мейрин набросилась, схватив Саймона за воротник. — Свяжись с профессором Хонфэн! Пожалуйста! Попроси у неё рецепт! Она особенно любит тебя, не правда ли?! — умоляла она, лихорадочно его тряся.
Саймон выдавил кривую улыбку.
— Я не знаю, согласится ли она, но я ей напишу письмо.
— Т-ты напишешь?
— Пожалуйста, Саймон! — умоляла Камибарез.
На следующий день пришёл ответ от Хонфэна.

Комментарии

Загрузка...