Глава 602: Эпизод 602

Академия Некромантов и Гениальный Призыватель
Академия Некромантии и Гениальный Призыватель
Глава 602: Эпизод 602
После выходных и двух дней профильных занятий наконец начались промежуточные экзамены. Саймон выкинул из головы все мысли о Манусе, полностью посвятив себя письменным тестам.
— Не нервничайте, — сказал Аарон спокойным, тихим голосом в напряженной тишине аудитории.
— Просто покажите то, к чему готовились.
Экзаменационные листы лежали рубашкой вверх на партах студентов, которые держали руки на затылках.
— Списывание приведет к нулевой оценке, — продолжил Аарон, и в его глазах блеснул слабый огонек.
— Я не запрещаю вам пытаться, но, ради всего святого, попробуйте, если думаете, что сможете.
Как и подобает профессору призыва, у Аарона был свой особый метод поимки списывающих. Вокруг него порхали похожие на стрекоз призывные существа с множеством немигающих глаз, осматривая аудиторию. В последний раз взглянув на часы, он объявил: — Начали.
Экзамены по профильному предмету были изнурительный четырехчасовой марш — битву абсолютной концентрации, вынуждающую студентов терпеть даже самые настойчивые позывы природы. Саймон сосредоточился на толстой стопке бумаги и плотном черном тексте, решая вопросы один за другим.
Во время промежуточных экзаменов у каждого профессора был свой особый, по-своему забавный способ выявлять нарушителей. Профессора призыва использовали существ, обостряющих зрение и слух. Джейн тщательно рассчитала размеры аудитории, чтобы безупречно расставить своих ассистентов по бокам и сзади. А профессор Хун Фэн тем временем забралась на свою кафедру и сверлила студентов взглядом, словно готовая раздавить их одним лишь взором.
— Прошу прощения на минутку, — объявил Бахил с пугающей улыбкой.
Он наложил проклятие на саму аудиторию. Студентам приходилось сдавать экзамены, дрожа от страха в комнате, окрасившейся в жуткий багровый цвет, словно в сцене из романа ужасов. Их ужас усиливался еще и тем, что они понятия не имели, как именно работает это проклятие. Если бы оно вышло из-под контроля, это обернулось бы кошмаром даже для тех, кто и не помышлял о жульничестве.
— Хмф.
Доверив наблюдение своему проклятию, Бахил делал вид, что патрулирует проходы, тогда как сам усердно разглядывал экзаменационный лист Саймона.
«Какое огромное давление!» — хотелось закричать Саймону. Когда он писал ответы на вопросы эссе, Бахил стоял так близко позади него, что Саймон кожей чувствовал на своей шее взволнованное дыхание профессора.
«Превосходно! Превосходно! Превосходно! Превосходно!»
От этого пронзительного взгляда у Саймона закололо в затылке. Бахил, совсем забывший о своих обязанностях наблюдателя, наконец получил шлепок по спине от старшего ассистента Чехекле, который усмирил его и оттащил прочь.
Самым сложным предметом, как ни странно, оказалось имперское правописание и этикет, экзамен по которому проходил в последний день.
«Стиль Северного и Южного Королевства Болдуин: найдите все неправильно расположенные тарелки и столовые приборы».
«Определите неправильный порядок подачи блюд. Примечание: время года — лето, дресс-код — черный».
«Да какое вообще отношение имеет дресс-код к порядку подачи блюд?!» — внутренне кипятился Саймон. Этикет Империи казался злой шуткой, придуманной скучающими аристократами. Он не мог взять в толк, зачем вообще нужно так напрягаться во время трапезы, которая должна приносить удовольствие.
Самый легкий тест, к счастью, был следующим.
— Что ты делаешь? — с искренним недоумением спросил Парахан, профессор защиты от божественной магии.
— Ах, — пробормотал Саймон, поднимая голову. Он уже закрыл свою экзаменационную тетрадь и лег на парту всего через пять минут после начала экзамена.
— Я закончил.
В его сторону полетело несколько раздраженных взглядов, но он был слишком измотан, чтобы обращать на них внимание. Он просто снова положил голову и закрыл глаза.
Спустя час раздался звонкий удар колокола.
— Всё кончено!
— Мы свободны!
Студенты ликовали, подбрасывая экзаменационные листы в воздух. Их лица были изможденными, а глаза впавшими, но все до единого пребывали в приподнятом настроении. Однако Саймон пока не мог праздновать. Впереди его ждало еще одно испытание, не менее важное, чем промежуточные экзамены.
«Мне нужно поскорее вернуться».
Он выложился на все сто во время экзаменов; теперь настало время снова сосредоточиться на Дуллахане Мануса. У него оставалось два дня. Вместо того чтобы пойти в клуб мутантов, Саймон направился в руины Пьера, где обитала древняя нежить Легиона.
— Мы должны избавиться от этой жути!
Узнав, что Саймон пострадал во время создания Дуллахана Мануса, Беня пришла в ярость, настаивая на его немедленном уничтожении. Но Саймон лишь покачал.
— То, что я пострадал — полностью моя вина. Думаю, пока слишком рано отказываться от исследования.
Беня все еще волновалась, но так как Манус принадлежал Саймону, она не стала давить. И все же держать его в подвале клуба было слишком опасно из-за первокурсников, поэтому Саймон решил перенести его в безопасные руины Пьера.
— Ку-ху-ху! Ты пришел, мальчик!
— Вы прибыли, молодой господин.
— Командующий Легионом!
Древняя нежить Саймона — Пьер, Акемус и Элизабет — тепло поприветствовали его. Посох лича, «Герсева», парил в воздухе, покачиваясь из стороны в сторону в знак приветствия.
— Как у вас дела? — спросил Саймон, кивнув им и проходя вглубь руин. Он увидел череп Мануса, покоящийся на центральном алтаре.
— Манус вел себя тихо во время моих экзаменов?
— Ку-ху-ху-ху! Да. Он оставался безмолвным, — подтвердил Пьер.
Саймон опустился на каменный пол и начал доставать материалы для создания Дуллахана. Элизабет подошла ближе, ее лицо выражало беспокойство.
— Вы уверены, что с вами все будет в порядке, если вы начнете работу так скоро после экзаменов? Вам бы отдохнуть сегодня.
— Нет. — Голос Саймона был тверд, когда он раскладывал свои инструменты. — И так уже слишком поздно. Сейчас самое время добиваться результатов, во что бы то ни стало.
Он извлек из подпространства зомби.
— Хочешь тоже выйти, Принц? — Саймон обратился к серому кольцу на левой руке, затем прикоснулся им к телу зомби. В тот же миг черная молния с треском пробежала по трупу, превратив его в Принца.
— Ха-ха-ха-ха! — Едва появившись, Принц вытянул костлявую руку и указал на Мануса.
— Так тебе и надо, Манус! Каково это — быть просто головой?
Когда-то Принц и Манус сражались за контроль над Землей Смерти. Саймон лишь покачал: — Сознание Мануса уже давно исчезло.
Не обращая на него внимания, Принц продолжил насмехаться над черепом. Саймон тихо усмехнулся и достал из подпространства еще материалов.
«Ладно, начнем все сначала, не торопясь».
Саймону удалось создать Дуллахана, используя останки Абаддона, но этого было недостаточно. Он не мог победить Гектора или Асераз, не говоря уже о других студентах, заполучивших Хранителей. Он должен был завершить Дуллахана из Мануса во что бы то ни стало.
«И все же мне удалось привести свои мысли в порядок за время промежуточных экзаменов».
Процесс создания Дуллахана можно было свести к двум шагам: во-первых, нарисовать два магических круга призыва, один на голове и один на туловище. Во-вторых, соединить эти два круга с помощью «Руны Связи». Это позволяло голове управлять туловищем, несмотря на их физическое разделение. У этой, казалось бы, неэффективной конструкции была очень веская причина.
Эта причина крылась во взрывной мощи и производительности Дуллахана.
Когда Дуллахан поглощал огромное количество маны, его иссиня-черный двигатель выходил из-под контроля, наполняя тело силой и создавая колоссальную нагрузку на его физическую оболочку. Если бы круг призыва находился внутри тела, он был бы поглощен бушующей иссиня-черной энергией и разрушен менее чем за минуту. Дуллахан стал бы одноразовой нежитью, как вурдалак после использования Золотой Нити Рино.
Однако современный Дуллахан хранил свой основной круг призыва в безопасности — внутри головы. Это давало возможность телу буйствовать без всякого риска повредить жизненно важные компоненты.
«Это просто поразительно, сколько бы раз я об этом ни думал». Создатель первого Дуллахана превратил недостаток разделенных головы и туловища в блестящее преимущество.
Всю эту информацию он узнал на спецкурсах профессоров. Проблема заключалась в том, что Руна Связи работала только тогда, когда голова и тело изначально принадлежали одному и тому же существу. Саймон застрял на этом моменте, не в силах найти выход.
— Очередной провал. — Саймон рухнул на спину, глядя на катастрофические последствия своей последней попытки.
В этот момент к нему подошел Пьер, тихо посмеиваясь: — Как насчет того, чтобы отказаться от этой «Руны Связи»?
— Что?
Пьер со стуком уселся рядом с ним. — Я не силен в деталях человеческой черной магии, но эта руна не может связать две разные сущности.
— Но, — сказал Саймон, скрестив руки на груди и закрыв глаза, — это сама основа Дуллахана. Без Руны Связи и ее формул это существо даже нельзя назвать «Дуллаханом».
Он рассматривал вариант собрать Мануса как скелета, но присоединение тела другого скелета не позволило бы ему высвободить свою полную мощь. И что еще важнее, он пообещал Аарону создать самого выдающегося «Дуллахана» среди сверстников, чтобы получить право изучать Костяного Дракона. Он ни за что не мог отказаться от своей главной цели на втором курсе.
— Могу я сказать слово, молодой господин? — вмешался Акемус. — Тело, которым существо обладало при жизни, важно даже для нежити. Случаи, когда чужое сознание управляет не своим телом, очень редки. Конечно, есть одно исключение...
— Исключение?
— Химера, — сказал Акемус, и в его глазах вспыхнул странный свет. — Особенно, Поганище. Будучи нежитью, я не одобряю подобные вещи, но разве Поганища не двигаются с помощью сшитых вместе различных кусков плоти?
Услышав эти слова, Саймон подскочил с пола.
— Ты хочешь знать, может ли сознание одной нежити управлять телом другой нежити?
Саймон вновь оказался в исследовательской лаборатории Грелиона, в той самой пещере, куда он впервые добрался на вагонетке во время первого занятия по материаловедению призыва. Воздух был густым от тумана и тяжелого запаха пота.
— Хууу, — кряхтел Грелион, раз за разом поднимая огромную штангу в центре пещеры. К обоим концам железного грифа были прикреплены валуны одинакового размера.
«Да как человек вообще может это поднять?» — Саймон смотрел на это, открыв рот от изумления.
Грелион с тяжелым стуком опустил штангу и наконец подошел к Саймону. Вытирая пот с шеи полотенцем, Саймон заметил, что профессор определенно стал стройнее, чем раньше. Он был таким со времени битвы в Автономном Регионе Фригод, вероятно, из-за побочного эффекта использования техники, которая превратила все его тело в химеру.
— Почему тебя интересуют подобные вещи?
Саймон быстро отошел в сторону, сообразив, что Грелион направлялся не к нему, а к другому тренажеру. На этот раз он ухватился за большой, похожий на рычаг механизм, прикрепленный к стене пещеры, и начал его сжимать и отпускать.
Устройство скрипело и стонало при каждом повторении, и вся пещера дрожала, словно от крика.
— Я полагал, что студентам сейчас следует сосредоточиться на создании Дуллаханов, — проворчал Грелион между подходами.
Саймон неловко улыбнулся: — Вообще-то...
Он объяснил Грелиону всю ситуацию: Хранитель, которым он владеет — это лишь тело, и он хочет использовать голову другой нежити, чтобы им управлять.
Услышав это, Грелион запрокинул голову и рассмеялся: — Какая интересная мысль! Большинство сочло бы такую идею простым бредом, но то, что ты всерьез пришел ко мне за помощью, просто поразителен!
Он отпустил рычаг и сократил расстояние между ними: — Все так, как и говорил Аарон.
— Что, простите?
— Не обращай внимания. Отвечая на твой вопрос: да, сознание нежити может связаться с телом другой нежити, но лишь при определенных условиях. — Он извлек из подпространства несколько книг. — Ты, вероятно, пришел сюда, думая о Поганищах, верно?
«Откуда он узнал?» — Подумав о том, что профессора и впрямь находятся на совсем ином уровне, Саймон послушно кивнул.
— Во-первых, язык рун, используемый Поганищами, выглядит вот так.
Глаза Саймона расширились: «Это... невероятно сложно». Язык был не просто сложным, вся его система отличалась от рун, которые использовал он.
— И хотя Поганища могут выглядеть как мешанина из плоти, на самом деле они обрабатываются с помощью технологий создания химер, так что несколько тел функционируют как одно целое. Это совсем не то же самое, что управлять двумя раздельными телами.
— Ах.
Грелион с силой ударил кулаком по стене пещеры: — Я спрошу тебя вот о чем, Саймон Полентия.
— Да! Пожалуйста, спрашивайте.
— Твоя концепция, несомненно, радикальна. — Уголок рта Грелиона изогнулся в ухмылке. — Так почему же твой метод не таков?
Глаза Саймона распахнулись.
— Почему ты пытаешься опираться на существующие знания о призыве? Почему ты пытаешься следовать лишь системе общепринятых рун? — Грелион поднял мускулистую руку. — Я считаю, что твоя идея — это бред. Но ты всерьез пытаешься воплотить этот бред в реальность.
— Зачем? Потому что это было бы круто? Потому что было бы потрясающе, если бы ты это завершил? Нет.
— Ничего из этого. — Его палец остановился в дюйме от лба Саймона. — А потому, что ты искренне веришь, что сможешь это сделать.
Саймон промолчал.
— Ответ в твоей голове, Саймон. Можешь ли ты с уверенностью сказать, что используешь все доступные тебе средства для создания этого безумного Дуллахана?
Эти слова ударили его, словно кузнечным молотом. Сердце бешено заколотилось в груди. Он не услышал ничего сногсшибательного, но где-то глубоко внутри только что вспыхнула искра.
— Спасибо вам! — На губах Саймона наконец-то расцвела искренняя улыбка.
— Думаю... я смогу это сделать.
Грелион с улыбкой смотрел вслед удаляющемуся Саймону.
«Если Саймон придет к вам за помощью со своим Дуллаханом, пожалуйста, направьте его в нужное русло, вместо того чтобы давать технические советы».
«Он действительно его прямой ученик», — подумал Грелион. — «Его диагноз попал прямо в точку».
И так шло время. Наконец настал день оценки успеваемости по операции «Одиночная нежить».

Комментарии

Загрузка...